「那……是多虧有鸞鏡皇叔，他幫了兒臣許多。」
「嗯，看來鸞鏡是可以重用的。」鳳皇點了點頭，「以前朕一直擔心鸞鏡這個人會因為他父親的事情記恨朕，不敢過分親近，但是一路看下來，他對朕還算忠心，這份忠心比起別人更為難得。」
「父皇要重賞鸞鏡皇叔吧。」她趁機為鸞鏡討封。
他笑了笑，「戶宮以後就交給他打點好了。」
「這麼說來，兒臣可以功成身退了？」九歌嬌笑著，握住案皇的手。
鳳皇沉吟許久後，望定她，「九歌，戶宮的事情你是可以不管了，但要做到功成身退，現在還不行。」
「為什麼？」她不解的問。
久久的沉默之後，鳳皇凝視看女兒的眼，緩聲問她，「九歌，你知道朕當初為什麼要你管理戶宮嗎？」
「我起初不知道，後來鸞鏡皇叔跟我解釋過一些箇中原由，這才有些明白的。」
「哦？鸞鏡說什麼了？」
「鸞鏡皇叔說，戶宮是個關係複雜的地方，極容易有貪污舞弊的案子，而我什麼都不懂、什麼人都不認識，管理起戶宮反而合適。」
鳳皇點頭，「這的確是朕的意思，沒想到鸞鏡都能想得明白。他告訴你了也好，因為朕還有後話要告訴你。
「九歌，管理戶宮這兩個月來，你應該將朝政看得更明白了，鳳朝雖然表面強大，然而實際有很多弊端漏洞亟待根除。朕是老了，下不了這個手，太子去世之後，朕更沒有這份心了，而你的其他幾個哥哥，朕看了這麼多年，都不是大才，朕只怕鳳朝會逐漸衰落，再過二十年，就徹底不是大氏國的對手。」
九歌一驚，急忙說道﹕「父皇千萬別這麼想，您春秋鼎盛，幾位哥哥也都有雄才大略……」
「行了，孩子，這些話讓給外面那些喜歡歌功頌德的文臣們去說吧，朕聽了幾十年早就聽膩了。朕現在和你說這些，是有個心裡話要告訴你，這件事，不能說給別人聽，連你母后，朕都還沒有和她商量過。」
「什麼事？」她隱隱覺得不安。
鳳皇緊緊抓住她的手，認真而嚴肅地說﹕「九歌，如果鳳朝交給你，你能治理好它嗎？」
血色一下子從她臉上褪盡，手指都變得冰涼。她以為自己聽錯了，結結巴巴地說﹕「父、父皇，您怎麼會突然有這種古怪的想法？」
「南黎王子曾經和朕說起過，在他們那邊有個西涼女國，世代都是女人統治，而國力卻可與戰國東野抗衡。中原也有武氏女帝臨朝，開創基業，相比之下，為何我們鳳朝不可以有一個女皇帝呢？」
「可是兒臣……兒臣怎麼可能有這個本事？」
「你有」鳳皇肯定的說。「你雖然是個女孩兒，卻比男人還要勇敢堅強，所有皇子中，你的底子最清白，沒有被任何權欲浸染，正好可以幫你整頓朝綱，開創一個新的格局。」
九歌還是木木呆呆的，「父皇，您……一定是從戰場必來，累到了才與兒臣說這些玩笑話……兒臣，我……
鳳皇看到她躲躲閃閃的樣子，很是失望，摔開她的手，皺著眉道﹕「看來朕誰也指望不上，罷了，這就是朕的命！你走吧，朕現在不想再見任何人。
九歌被他的力道揮退得倒走了幾步，想要張口，卻不知道該說些什麼。
她的心緒非常亂，想想，先離開也好。一出了寢殿，外面一干嬪妃團團拉住她，追問鳳皇說了什麼，她也不知道該怎樣回答。
那一天，她忽然發現自己很孤獨，因為父皇和她說的事情，她沒辦法和幾位哥哥討論，也不敢和母后說，她唯一可以商量的人，只剩一個——鸞鏡。
但是鸞鏡並不孤獨。
清心苑中除了他之外，還有一個讓九歌沒有想到的人——雲初濃。
當她來到門口時，沒有讓守衛通報，而是獨自走了進去，所以看到嫂子和鸞鏡相對而站，且嫂子還一臉憂傷地對著他隅隅私語時，她呆住了。
一種極度不安的情緒佔滿她的心頭，雖然她沒聽到兩人說了什麼，但本能告訴她，雲初濃和鸞鏡的關係絕不像她之前所認為的那麼簡單。
她想抽身離開，但是轉念一想又留了下來，倚靠著圓圓的月亮門，提高聲音，用懶洋洋的腔調說﹕「哎喲，真是沒想到，皇叔這裡來了貴客，看來我來得實在是太不湊巧了。」
她眼露精光地盯著兩人，看到雲初濃的臉色明顯變了，而鸞鏡卻依舊坦然平靜，看不出一絲異樣。
「九歌，你不是去接陛下了嗎？」他淡淡地開口。
「我已經見到父皇了。嫂子，你不要去見見父皇嗎？」她的聲音一冷，「父皇畢竟是為了大哥才發兵的，你難道不該去謝恩嗎？」
雲初濃一低頭，「是啊，我是該去了。」
她匆匆向外走去，和九歌擦身而過的時候，兩個女人的目光電光石火般一擦，一瞬間，九歌什麼都明白了。
待她出了門，屋裡只剩他們兩人後，九歌牙根咬得緊緊，滿懷妒意道﹕「原來……你們交情這麼深。」
鸞鏡微笑著走過來，「太子妃和我能有什麼交情？她不過是來還書，順便聊聊。」
「順便？」她冷笑道﹕「一個「順便」能把眼淚都順便出來？別以為她眼角的淚痕我沒有看到。鏡，我大哥屍骨還未寒呢。」
他伸手緊握住她的雙肩，「你以為我和她做了什麼？」
「做了什麼你自己心裡清楚。」她憤而想要甩脫他的手。
但看起來文弱的他居然將她箍得很緊，她掙疼了雙臂，也沒能掙開。
「鸞鏡皇叔！請放開我！」她憤怒地大聲道。
他望著她的目光很執著熱烈，雙臂一用力，將她圈進他懷中，俯頭吻向她的唇。她拚命掙扎，左躲右閃，最終被他按住綁腦勺得了逞。但她也不是好惹的，重重一口咬到他的唇上，讓他負痛不得不鬆開了手。
她向後一退，看到他皺著眉，用手背抹去嘴角的血痕。
「九歌，你簡直是一隻小老虎，居然下得了這樣的狠手？」
「你自找的！她揚起頭。「我生平最恨被人背叛、被人耍，結果你居然敢背著我勾引我大嫂，還將我玩弄乾股掌之間。鸞鏡皇叔，你以為我是好騙的嗎？」
鸞鏡望著她，默然片刻後，忽然將她一下子打橫抱了起來，反身走進內房。
九歌一邊瞪喘，一邊叫道﹕「放我下來！你幹什麼？」
他將她抱到房裡，丟到床上，在她還沒來得及坐起的時候，他一下子壓到她身上，捏住她的下額，迫使彼此在毫釐間四目相對。
她咬牙威脅，「鸞鏡皇叔，你要是敢對我做出什麼逾矩之事，別怪我對你不客氣，我會讓你後侮的。」
他卻柔聲笑說﹕「九歌，我不怕背上什麼千古罪名，我只是想讓你知道，同樣的事情，我沒有對雲初濃做過。」
說完，不等她回應，他的舌尖一下子探入她唇中，帶著血腥的味道席捲她的大腦。
她用雙手抵在他胸前，想隔開兩人的距離，但是她兩手卻被他拉開，按在她身體的兩側，動彈不得。
他的吻，從來沒有像此刻這樣，火熱纏綿到了極點，讓她所有的憤怒一點一點地被燒融掉，只剩下本能的反應。
呻吟聲一波波響起，彼此的衣物也被他靈巧的手指一一卸掉。她感覺到他的手指探索著自己未經人事的身體，羞澀和緊張都在這一瞬間喚醒了她的神智，但這份清醒只是片刻，因為下一刻，她被一種極度的痛佔滿所有的思緒。
她久居宮中，也曾聽一些上了歲數的宮女在沒人的地方閒聊起男女之事，但是偷聽來的隻字片語，怎比得上此刻真實接觸後的感覺來得震撼？
最初的羞澀和疼痛過後，九歌不得不承認，她愛死了這種激情的奇妙滋昧，愛死了被他擁著、愛著，彷彿天地間只有他們兩人的感覺。
幾番慾海沉浮之後，她和他才終於找到平靜呼吸的頻率。
鸞鏡將一床薄被裹在她身上，居高臨下地望著她，手指輕柔地撫過她的唇辦，「小東西，現在你明白了嗎？」
她睜看黑白分明的大眼睛，直視著他，目光清亮，「知道你是我的了。」
他一怔，隨即啞然失笑，「這種話該是男人對女人說吧？」
「不，從今以後，這句話是女人對男人說。」她從被褥裡騰出一隻手，像他習慣握住她下額的樣子，托住了他的下巴，「如果我做了皇帝，你就是我唯一的專寵，我絕對不允許任何人覬覦。」
他的笑容忽然凝住，敏銳地追問﹕「是不是陛下和你說了什麼？」
「你猜到了？」她瞇起眼，「鏡皇叔，你好像很有本事提前知道許多我不知道的事情？」
「我到底比你大幾歲。」他躺在她的身側，閉上眼，「讓我猜猜，陛下該不是將整個鳳朝江山都托付給你了吧？」