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第24頁     於晴

  他目光忽地落在那深衣裾擺下露出的玉足,久久不移。

  「有女同行,顏如舜英。將翱將翔,佩玉將將。彼美孟姜,德音不忘……」

  樂師染反覆吟唱著,唱完一曲後,所有的人屏息等待崔舜華的生死決定。

  舜華徐徐張開眼瞧著樂師染,慢悠悠地問道:「哪個國家的曲?」

  連璧瞪著她。

  樂師染垂首道:「這是大魏流傳了幾百年的『有女同車』。」

  「是麼?」她想了想,道:「我對大魏文化不甚瞭解,但也聽出你這彈奏此曲的功力還不錯,湊巧裡頭有舜華兩字,我自是親近不少。這世上就是如此,不熟的,就算它有千般好萬般妙,沒有親近過的人,是無法瞭解的。」

  眾人怔怔看著她,實在揣測不出這段話下到底是殺還是不殺。

  「好,這樣吧,」舜華一擊掌,道:「看在舜華兩字上,今日今時暫且饒過你們一命。從明天,不,今天開始吧,每月你們至少籌備一首特別的曲兒,連璧你去安排,每月找個名目辦宴,食宴也好,商宴也罷,只請富家之上。你們就賣力表演,輪番各國樂曲,不限北瑭,但也不准少了北瑭。北瑭律法有定,每演一首國外的曲兒就得付稅,我全記在你們帳上。九個月裡有貴族請你們過府教導他們府裡家樂,那你們就是人人有賞,要一個人也沒有,那就……嘿嘿!」她手指故意在他們面前點了點。「大家心知肚明哪。」

  眾人一時不知所措,心裡恨極她。她說要放過他們的,怎麼又來要脅?

  連璧忽問:「當家,九個月之後呢?」

  舜華剎那恍惚,流露微不可見的悲傷,又挑眉道:

  「第九個月,也就是明年春,我要你們演奏一首飛昇西方極樂的樂曲。要是我滿意了,你們可各付身價離去,到時你們想離開北瑭,我也不會阻止,最好逃到我看不見的地方,要是再讓我買回,肯定讓你們生死不如。」她不理眾人驚詫,轉向連璧。「至於你嘛,年紀要二十吧?我也早看膩了,明年春天他們要是能離開,你就跟著一塊滾;他們沒能力離開,你就跟他們一塊下場吧,嘿嘿。」言下之意就是他們同坐一條破船,死活一塊吧。

  再從另一個方向推敲,連璧想離開崔府,就得要盡心盡力幫著崔家這一批家樂。眾人傻住,任著崔舜華走過他們跪伏的身子。

  就這樣?一夕之間,他們有了盼頭!崔舜華哪來的好心腸?有鬼吧!

  舜華來到房門前,秀臉微側,冷冷一笑:

  「嘿嘿,這九個月裡,看你們為生命掙扎,也是一種樂趣啊!別教我失望。人命,在我眼裡,就跟軟豆腐沒兩樣,一捏即碎啊!」語畢,負手而出。

  房裡氛圍沉重,眾人相互凝望,連璧沒有追出去,只盯著先前她坐著的椅下之地。地上,有一點點朱紅血跡是崔舜華的……真是崔舜華的嗎?

  當年她拿什麼毒藥去害祥王,他就用同樣的毒藥去害她。可是,為什麼祥王死了,在鐘鳴鼎食那夜她卻沒死?非但沒死,醒後的崔舜華變了個人……

  「連璧,可以相信她麼?」有人悄悄地問出心裡盼望。

  「連璧,染師傅甘願犧牲自己,依你計劃先搏取她的信賴,得到她的部分家產後再害死她,但此計未成,接下來該怎麼辦?」連璧提出先假意謀害崔舜華,他再出面相救,樂師染頂兇嫌之名自盡,等到崔舜華徹底信賴連璧後,再行真正毒殺之事,到時他們就算被官府抓走,跟著陪葬也無所謂了,至少拖著崔舜華一塊死。那時連璧可以帶著崔家部分財產逃離北瑭,在其他國家生根,培育更多樂師、舞人,可是現在……他們都有機會活著擺脫她了……

  樂師染也是一臉疑惑地看著地上的鮮血。「她……連鞋也沒穿,就來阻止我自盡?」她在想什麼?阻止他自盡,不是為了要虐他嗎?怎麼虐成自己了?

  第六章(2)

  距離門口最近的十三歲小舞人突然聽見低微的聲音:

  「痛痛痛……我怎麼忘了穿鞋呢?好痛……」

  小舞人偷偷探出門外。那抹土黃背影一拐拐地跳著離開院子,實在很不合崔家主子囂張的風采……

  「天干物燥,小心火燭。」梆子聲響起。

  「請問……春回樓怎麼走?」黑暗裡忽地蹦出這一句。

  更夫嚇得後退一步。做了十多年的更夫,終於輪到他見鬼了,他強自鎮定地點起燈籠,往聲音處照去,只見一名二十多歲的美貌青年很無辜地看著他。

  說是青年,他是有點猶豫的。因為此人身著男裝,但面貌偏女相,臉蛋又小,依他五十多年看人的眼光,猜測這青年不是女扮男裝,就是那鬼話裡的公狐狸精,要不,聽說南臨男子面若女相也是有可能的。

  「請問,春回樓怎麼走?」美貌青年重複問著。

  「……春回樓啊,果然是男人。只有男人,才會去那裡。」更夫笑道,擠眉弄眼。「我打更路上會經過,公子不妨跟著我走吧。」

  「喔,多謝。」

  這位美貌青年自是舜華,更夫從未見過名門富戶崔舜華,在他第一眼裡,只覺得這名青年漂亮和善,沒有什麼威脅性,又聽他說話秀雅大方,很有好感,便領著她往春回樓而去。

  舜華走路有些一拐拐的。她好恨啊,她幹嘛心急忘了穿鞋,只著羅襪就奔去救人。好痛哪!她從小到大,哪裡受過這種痛了!腳丫板流血也就算了,她還得硬頭皮含著淚穿上鞋,然後再磨著傷口行路……

  當家不是人幹的啊!

  足上的痛,讓她今晚不敢再待在崔府裡,要是再來一組人馬依樣畫葫蘆來悶她口鼻,她想,事不過三,她會直接在今晚升天的。

  再者,她還來不及攔戚遇明上春回樓啊!

  她現在萬萬不敢以崔舜華的名義夜至春回樓,她怕只出崔府兩步,就被人給打死了。所以,她誰也沒說,偷偷取了件連璧的男裝,獨身出府。

  連璧是崔舜華身邊的下人,說得難聽點,崔舜華自以為是公主之身,硬是找個看順眼的人閹了留在身邊,雖然在物質上不吝嗇,但,連璧心裡怎麼想,只有他自己知道了。

  她不是男子,不知被閹後的痛苦有多深。連璧平日穿的衣物,是比下人好上許多,色彩卻有些偏女子的柔軟,不知是不是崔舜華故意為他選的,遠遠不如他私下收藏被她偷穿來的這套瀟灑公子男裝。

  她長歎一聲。有時,她真不知自己該不該再維護崔舜華的命。等崔舜華回來了,又有多少人得受難了?

  「到了到了!就是這裡!」更夫回頭說著。

  舜華一出巷,就見一片燈火通明。她抬頭一看,對街樓上懸掛「春回樓」的匾額,串串紅籠高高掛,來往入目皆男賓,門口迎客是女子,熱鬧非凡……

  「……」舜華搖搖晃晃,最後雙腿一軟,跌坐在巷口旁的攤凳上。

  去他的……去他的伊人!

  這不是青樓嗎?

  就算她再沒見過世面,她也有腦子的啊!伊人來青樓做什麼?《京城四季》怎麼不寫清楚些?那個姓戚的來青樓做什麼?不不,他是男子,會來青樓不意外。原來尉遲哥也會在這種地方跟人談生意,男人,男人,果然都是男人……

  她自認絮氏舜華沒膽子進去……而且很臭……

  「公子吃臭豆腐嗎?」攤老闆很認真地問。

  舜華回神,發覺自己正坐在臭豆腐攤前,左右張望,凳上空無一人,只有她。這豆腐臭中帶香,以前絮氏舜華只有耳聞它的特別,卻無緣一吃,這崔舜華的腸胃簡直好得跟鐵打似,她吞了吞口水,道:

  「算了,先來一盤吧。」

  豆腐外皮炸得酥酥脆脆,內層細膩若棉絮,明明臭氣熏天,但一入口又滿齒溢香足夠讓人飄上天了。她一口接著一口,雙頰塞得鼓鼓的,她懷疑以前白起哥只讓她吃清淡的菜粥根本是仇視她。

  「好吃,簡直是金玉其內,敗絮其外,再來兩盤……加壺酒。」臭豆腐攤旁有水酒,她想了下,決定一醉解愁!她要讓腸子灌滿酒,滿腹心酸化水流。

  那攤老闆見狀,忍不住說道:「公子,來這裡吃的,都是些窮書生,我瞧你衣著不錯,怎麼不進去吃頓好酒好菜,還有美人作陪呢。」

  陪?怎麼陪?她光想到就臉紅。悶著臉,大喝一口水酒,火辣辣地直竄上肚腹間,她完全沒有噁心暈頭的徵兆,可見崔舜華早已習慣喝酒。

  她想起,白起哥少年就喝酒,跟她提過酒易損身她絕不能碰,但她真的很愁啊。臭豆腐攤上的燈籠讓她看到杯中倒影。至今,她少攬鏡自照,始終不太習慣這張絕色面皮,反正再過幾個月,不管是不是她的臉,都不歸她管了,就當借住一場吧。

  「再來一盤臭豆腐,好吃!」把崔舜華吃得肥肥胖胖!


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