「別這麼說。」德胤望著一直藏身在角落的小蟬，於是又道：「霞郡主如果沒事，想不想進宮裡看看？」
「啊！我願意。」霞郡主眸心一亮，已忘了掩飾計畫成功的喜悅，當然這一切德胤並不是瞧不出來，只不過現在他要利用她，彼此不過各取所需。
「那就請吧！」
說著，他便在桌上擱了一錠金子，還刻意扶她站起，與她一塊兒走出酒樓。
一路上，小蟬只是面無表情地跟著，德胤幾度瞄向她，卻無法從她那張平淡矜冷的臉上猜測她的想法。
但是小蟬萬萬沒想到，他竟會將霞郡主帶往德羽宮，兩人先在外頭庭園逛了會兒，後來就一塊兒進入他的寢房。進入之前，他還回頭對她交代，「候在外頭，別讓其他人闖進來。」
「是。」她抖著聲說，直見他將房門關上，她已無力地靠在一旁長柱上，心底滿是酸澀的滋味。
「大阿哥，沒想到您還真猴急。」裡頭傳來霞郡主的嬌笑聲。
「嫌我急？聽說女人說的都是反話，愈是說急就是嫌慢呢！」大手一掀，她的衣裳已落地。
「您好壞！」她窩在他懷中，誇張地呻吟著，「嗯……」
德胤逼出她更浪的嘶喊，一邊看向外頭那抹映照在窗欞上的單薄身影。
他閉上眼，眉心驀然緊蹙，氣她為何不走、為何就是不肯離開。
房裡的嬌喘愈來愈狂野，每一聲都刺激著小蟬的耳膜，但她卻不能逃開、不能躲避，只能緊緊抓著長柱，強忍住心底翻騰的痛楚。
直到指尖深深刺進柱內，被碎掉的木屑刺入……血……沿著柱子一滴滴墜下，如同她的心正在滴血一般。
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接續的日子裡，德胤依然我行我素，要去哪兒就去哪兒，讓她不得不時時跟著，夜裡睡在外頭長廊候著，幾日下來，她已感染了風寒。
幸好她從小習武，勤於練身，因此還不至於倒下。
此刻，德胤又前往留香居，小蟬則偷偷潛進一間無人的房裡待著，等著他們纏綿雲雨後，他想回宮的一刻。
透過綺窗，她望著遠方月影，星辰忽明忽暗、忽隱忽沒。
就這麼望了夜空一整晚，不知何時天已亮，星月隱沒，只見曙日東昇。轉首紫禁城的方向，宮城鴟甍的殿宇櫛比鱗次地排列著，碧瓦朱牆、大氣磅礡，唯獨不見……她所愛的那處宓水綠地。
突聞大阿哥要離去的聲音，她連忙起身，腦子卻起了一陣眩意，她想可能是一夜未眠的緣故。
「大阿哥，您要回宮了？」她連忙追上他。
「沒想到妳倒是挺有耐性的。」德胤瞇起一對狹眸，停頓腳步回頭望著緊跟於後的她。
「大阿哥，您別再想辦法趕我離開，我是不會走的。」她知道這是她的宿命。
就這一眼，德胤瞧出她的臉色不對勁。
「妳怎麼了？」
「我！」她先是愣住，跟著搖搖頭笑說：「我很好。」
「瞧瞧妳的臉色！」他端起她的臉，發現她唇色泛白。「妳病了？」
「沒……沒有。」她強撐起笑意，殊不知這模樣更顯出她的虛弱。
「跟我走。」抓住她的柔荑，他霍然轉了個方向。
「去哪兒？」她問道。
德胤並沒回答她，只是拉著她朝前走，直到一座府邸前才停下腳步。
守在門口的門房立刻上前問安，「大阿哥吉祥。」
「別多禮。」說話同時，德胤已將她帶進裡頭。
大夫范寺見了，立即行禮，「大阿哥今兒個到寒舍是……」
「這丫頭病了，快幫她看看。」德胤將一臉蒼白的小蟬帶到旁邊炕上躺著。
「大阿哥，我沒生病。」小蟬急著想起身。
「姑娘稍安勿躁。」范寺喊住她，探究著她的臉色，隨即搖搖頭說：「妳病得不輕呢！」
她話還來不及說，就聽見德胤阿哥急切的嗓音道：「你說什麼？她病得不輕？她生的是什麼病？」
「讓小的為她把把脈。」范寺握住她的手腕，須臾後才道：「姑娘，妳是不是很久沒好好歇息了？」
「我！」她斂下眼，不說話了。
「她是我的護衛，夜裡守在我房外好些日子了。」德胤臉上除了憂急之外，還有一絲氣惱，氣她為何不懂他的心意。
「這樣可不行，妳得好好睡一覺，否則一旦倒下可就不容易痊癒了。」范寺邊說邊對她施以針灸。
「大夫這是？」看見那麼細的針，小蟬的眸子瞬間瞪得好大。
「這叫針灸，治病的一種法子，一會兒就好。」范寺安撫道，倒是給了小蟬不少的安心感。
閉上眼，她感受到那針尖刺進肌膚的感覺，剛開始微微刺疼，慢慢的那疼轉為酥麻，接著又感受到一股酸意。
「怎麼樣？不疼吧！」范寺笑問道。
「嗯，不疼，您的手法好熟練。」她微笑說著，那笑容宛若一朵淡雅的荷花，直沁入德胤心底。
不一會兒，小蟬居然就這麼沉沉入睡。
「范寺，她怎麼了？」見她突然動也不動，德胤不禁緊張問道。
「我在針灸上下了藥，讓她可以安穩的睡一覺。」范寺解釋道。
「原來如此。」德胤這才鬆口氣，突然靈光一現地問道：「范寺，如果我要你讓她多睡些時候，可以嗎？」
「這……」范寺想了想，隨即拱手道：「這沒問題，只是不知大阿哥的目的是？」
「我要她離開皇宮，她偏不肯。」他瞇起眸，挑眉望向范寺，「我必須送她回去。」
「既是大阿哥的吩咐，小的一定照辦。」看得出大阿哥對這位小姑娘的關愛之情，這麼做想必有其目的，他也不再多問了。
「那我命你現在就下藥，我要連夜將她送走。」德胤深深凝視小蟬的小臉，縱然心中不捨，但他還是得這麼做。
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回到皇宮，德胤立刻派三名侍衛將小蟬以馬車載出宮，直接送返金刀門。
卻不知怎地，他的計畫讓緋影知曉了，就見她迅速來到德羽宮，關心地問道：「德胤，告訴皇額娘，為何要將小蟬送走？」
他故作輕鬆的摳摳眉心，「沒什麼，因為她太煩人了。」
「煩人！」他不說還好，這一說緋影更生氣了，臉帶慍色地又問：「告訴皇額娘，她哪兒煩人了？」
「呃……她一天到晚像個黏皮糖似的黏著孩兒不放，有誰受得了呀！」他誇張地仰首歎氣。
「那是我交代她一定要寸步不離地跟著你，而她也非常盡責。」緋影喜歡小蟬，一想起沒能再見著她，心底就難受。
「我承認她挺好，但是我──」
「你就沒半點兒喜歡人家？」緋影似乎也看出了些什麼。
聞言，德胤差點岔了氣，「咳……皇額娘，您真愛說笑。」
知子莫若母，緋影瞧著他這副模樣，心裡已有譜。
她站起身，繞到他跟前，「老實告訴皇額娘，你愛上她了？」
他臉色霍然一變，跟著大笑，「皇額娘，這怎麼可能，您是不是急著當皇奶奶抱孫子呢？」
「德胤，你又在耍嘴皮子了。」難得生氣的緋影猛一拍桌。
「皇額娘……」
「我和皇上派她跟在你身邊也是為你好。可當我見過她之後，也為她的安危擔心，尤其剛剛才得知她為你受過鏢傷，你可知道皇額娘心裡有多難受？」說著，緋影便流下淚來。
「到底是誰這麼多嘴！」德胤嘀咕著，可能是遺傳了父皇的某種因子，一看見他皇額娘的眼淚就渾身發麻、不對勁。
「沒人告訴我，你就可以瞞我一輩子嗎？」緋影感歎地搖搖頭，「現在你翅膀硬了，什麼都只想瞞著我們，要不就是三天兩頭不見蹤影……算了，以後我也懶得來找你。」
眼看皇額娘氣得就要離開，德胤忙喊住她，露出少見的正經表情，緩緩說道：「皇額娘，您也深深愛著皇阿瑪，如果明知自己有危險，還會讓他與妳共赴險境嗎？」
緋影緩緩轉過身，「你真是愛上她了？」
德胤沒有回答，只道：「我的事真的不用您和皇阿瑪太過操心，我已經長大了，做任何事自有考量。」
緋影突然發現兒子成熟許多，這才感動地笑了笑，「好，我懂了，如果你覺得怎麼好就怎麼做，不過……一定要小心，千萬別拿自己的性命開玩笑。」
「皇額娘，您放心，我會的。」
「那就好，我回清寧宮去了。」拍拍他的手，緋影便在宮女的隨侍下離開。
目送皇額娘離去後，德胤算起時辰，想著小蟬此刻不知已到了哪兒。
第七章
兩天後，小蟬由於體內藥力漸退，加上受馬車搖晃所擾，比范寺所預估的時間早了半天醒來。
她迷茫地看著四周，半晌後才發現自己置身馬車內，她立刻翻開前方布簾，發現駕馭馬車之人是她不認識的。
「停車……快停車，你們要載我去哪兒？」她拍著前面的板子，直喊道。