廿七八歲，是女性最想正式有個家庭的年紀。在這之前，像丹青，只想好好談一次戀愛，要求很低。一旦過了三十，思想又搞通，開始遊戲人間，隨遇而安。
公寓雅致清朗，佈置簡單。
丹青挑一張愛司型情侶椅子坐下來。
喬氏兄弟一定在這裡招呼過無數單身女客。
喬立山斟出飲料遞給丹青，很高興她已經恢復平日的俏皮，剛才，她分明心中有事。
丹青問：「你幾時回老家？」
「幸虧不是問我什麼時候回姥姥家。」
他老愛這樣打趣丹青，她看他一眼，不去睬他。
丹青目光四處瀏覽，落在書架上，「咦」的一聲，停留不動，像是發現新大陸。
她走到書架前面，「這裡有方渡飛全套著作，你大哥是小說迷？」
喬立山沒有表示什麼。
「我以為只有我才擁有整套方氏作品，永不外借。」
「是嗎，女孩子喜歡看小說，不算稀奇。」
「你總把少女當作低等智慧生物，馬馬虎虎混日子的小動物，給什麼吃什麼，給什麼看什麼，不知好歹，不動選擇。」
「丹青，別多心。」
丹青笑，「大男人作風。」
她用手劃過方氏叢書，回到椅子上，擱起腿。
「要聽什麼音樂？」
「我很小就開始看方渡飛。」
「啊。」
「那大概不是他的真名字，但誰在乎，他是老伯伯也無所謂，讀者不過挑好看得來看，作者是俊是醜，是善是惡，讀者才不理。」
「真的嗎？」喬立山意外。
「當然，誰見過方渡飛？他老人家長居北美洲，誰知他是個怎麼樣的人。」
「你猜呢？」
「何必花這個腦筋。」
喬立山只是笑。
丹青覺得有點不大妥。
漸漸一幅幅圖畫連在一起，換了平時，拼圖遊戲早告結束，但近日來發生太多事，她由得一塊塊碎片擱在那裡不動，現在，現在這些碎片自動湊到一起。
艾太太說過，方渡飛是艾老的學生，這麼說來，他是喬立山的師兄。
不，丹青心底水晶似清晰，這傢伙，他就是方渡飛本人。
她笑了。
儘管心事重重，這一份非同小可的驚喜還是令她衷心歡欣。
「你明白了。」喬立山說。
「要這麼久才想通，不算聰明。」丹青指指腦袋。
「你沒有把兩個名字聯在一起而已。」
「喬立山才是你真名字？」
他點點頭，「家母姓方。」
丹青從頭到腳又打量他一次，喬立山被她看得不好意思起來。
丹青說：「奇怪，太遲了，先入為主，我只覺你是喬立山。」
他大笑，「我的確是喬立山。」
「但方渡飛比喬立山出名，兼比較有成就，所以你應該是方渡飛。」
這番話開頭不易明白，想一想，又有真理存在。
的確怪同情地說：「很矛盾吧，既要做方渡飛，又要做喬立山。」
喬立山怔住，慢慢回味，然後回答：「做慣了也不算什麼，開頭的時候，比較天真，一時覺得自己不是個普通人，一時又醒悟過來，覺得再平凡沒有。」
丹青側著頭，「我仍然覺得你是喬立山。」
「好極了，坦白的說，方渡飛的朋友比較多，一般人對他興趣較大，喬立山則過著頗為寂寞的生涯。」
「唉，本來一直以為見到方渡飛，不知有多少問題問他。」
「請問。」
「算了，我會在他著作裡尋找答案。」
「太感激了，你真是好讀者。」
「背著一個盛名生活，也很辛苦吧。」
喬立山苦笑，沒想到丹青這麼體貼瞭解。
「可是，為什麼人人都追求名氣？」
「我不知道，」喬立山答：「待我名揚全球時才告訴你。」恁地謙虛。
丹青覺得應該轉移話題了，「喬大哥幹哪一行？」
「他是機械工程師。」
「呵一文一武。」
「你升學手續安排妥當了吧？」
「過兩日就要去領事館，接著出飛機票。」
「丹青你有沒有發覺，夏天一過，我們都要離開這裡。」
丹青點點頭，她早就發覺了，之後能否見面，就得靠額外緣分。
「對你來說，必定不容易，第一次離開家，告別親友。」
「我會戰勝環境的。」
「是的，我們都會得勝，隔了一段日子，說不定如魚得水，有更大的發展。真是卑微，一點點陽光，一點點雨水，就活得高高興興。」喬立山語氣惆悵。
丹青想一想，「這就是你超人的敏感吧，感慨良多。」
他笑，「年紀大了，恐怕會變成嘮叨。」
接近中年，感性銳減，文章就沒有那麼好看，恐怕要改寫學術性文字，方渡飛也有事業危機。
「丹青，我送你回去。」
「你幾時回家？」
「我最遲九月中要走。」
「我再約你。」
「這是我家的號碼。」
「你不再回咖啡室了嗎？」
「有許多正經事要辦，況且，咖啡室根本沒有生意。」
「季小姐原意也不是要賺錢，那地方很具沙龍雛形。」
到街上取車時，丹青才發覺天已經黑了，竟在喬家逗留這麼久。
這兩個小時過得特別快，統共不像一百二十分鐘。
第九章
喬立山送丹青到家門。
葛曉佳來開門，看見他，挑起一角眉毛，打了招呼，寒暄過，關上門，立即轉頭問女兒：「更好的？」
丹青笑：「更好的。」
真有辦法，葛曉佳拍拍女兒肩膀，年輕貌美，有恃無恐。
丹青看到母親一身打扮，笑容僵住，「你到哪裡去？」
晚裝，濃妝，高跟鞋。
「赴約。」葛曉佳回答。
丹青怔怔看著她，約，什麼約，怕只怕是舊病復發。
葛曉佳訕訕說：「這次是真的。」
「媽媽，你喜歡到哪裡都可以，我陪你去散心。」
「我真的有約。」
「那麼我送你去。」
「丹青，你不再相信我了。」
「母親，我知道人在寂寞到極點的時候，會做出一些異常的舉止。」
「你不必打比喻，真的有人來接我。」
「好，那麼我們一起等他。」
「丹青，這次是真的。」
有人按鈴。
葛曉佳跳起來。
丹青說：「你先坐下，我去開門。」恐怕是收報費。
門一開，丹青呆住，一位中年人手裡拿著一盒糖，滿臉笑容。
「你是小丹是不是？」
「你——」丹青只得接過禮物。
「我姓章，我們通過電話，怎麼，忘了？」
丹青轉過頭去，是真的，母親真的有約，小丹歉意之極，葛曉佳卻苦笑連連。
「準備妥當沒有？」那位章先生試探地問。
丹青代答：「好了，希望你們有一個愉快的晚上。」
「謝謝你。」章先生笑說：「十二點前，一定送令堂回來。」
丹青把門關上。
她微微笑，弄假成真，她想，母親終於找到約會。
這是一個悲喜交集的日子，假使她有寫日記的習慣，包管寫滿十張紙。
她想找娟子阿姨說幾句，又怕阿姨正在休息。
丹青實在放不下心，終於撥通號碼，接線人正是老胡。
他總算回去了。
丹青問他：「阿姨可好？」
他若無其事的答：「我們正要出去吃飯，」他揚聲，「娟子，小丹找你。」
遠遠傳來娟子的聲音：「什麼事，我在換衣服。」
丹青放心了。她同胡世真說：「我明天不上班，或許與父親上領事館。」
胡世真很客氣的說：「祝你辦事順利。」
「慢著。」
「還有什麼事？」
過半晌，丹青都開不了口。
只聽得娟子訝異地問：「小丹還沒有說完？」
丹青只得說：「再見。」她掛上電話。
阮丹青沒有約會，孵在床上，半睡半醒，用耳機聽音樂。
門鈴響了很久，她才聽見。
丹青從床上跳起來，不會是母親玩得不愉快提早回來了吧。
一打開門，看到的卻是最最不速之客，她是顧自由。
丹青即時露出厭惡之色。
「小丹，我想跟你談談。」
丹青不肯放她進來，「我同你，沒有什麼好談的。」
「小丹，我真的不知道胡世真同季娟子之間的關係。」
「現在你不是知道了嗎？」
「小丹，讓我進來。」
丹青猶疑，看樣子小由天良未泯，如果可以說服她，也許對娟子有幫助。
她讓開給她進來。
小由用手掩著臉，「後來，胡世真都告訴我了。」
「小由，你自己是受害者，應該最清楚感覺如何。」
「對不起。」
「對不起？他們已經有十年感情，你不可能取代季娟子。」
小由放下手，「胡世真願意同我結婚。」
「什麼？」
「他說要帶我到巴黎。」
丹青不怒反笑，真沒想到歷史會得重現，胡世真重複十年前的錯誤，看情形他不是不肯履行婚約，只是偏偏不願成全季娟子，這樣的人，要來做什麼？
丹青心死了，一片寧靜，表情動作也都祥和起來。
怪不得娟子阿姨沒有一絲激動，她的感覺想必類同。
「丹青，我很想到巴黎定居一段時間。」
「你不必徵求我的同意。」
「丹青，我們是朋友。」
丹青搖搖頭，「我沒有你這樣的朋友。」
顧自由低下頭，「我在這裡，已經一無所有，胡世真給我的，是一個很好的機會。」