就連金凜也沒有察覺，在黑暗的最深處，有一雙眼睛，迸射出駭人的恨意，靜靜的凝望著他們。
夜，更深了。
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隔日，是關靖的生辰。
廚房裡照著指示，沒有大肆鋪張，端進樓閣的，仍是清爽可口的清淡菜餚，跟往日相比，只是桌上多了雙筷子、多個碗。
幽蘭醒得較遲，睜開眼的時候，已經接近晌午時分。
她掀開垂簾，走下床來，卻瞧見推開門、端著水盆預備伺候她梳洗的，並不是小珠，而是另一個丫鬟。
「小珠呢？」她問道。近十年來，都是小珠伺候她，今天這情形，可還是第一次。
丫鬟捧著水盆，恭敬的上前，替她擰好毛巾。「一早就不知道跑哪兒去了。總管還說，等她回來時，要好好罰她呢！」
「等她回來，先帶她來我這兒。」聽見情同姊妹的丫鬟，待會兒就要挨罵了，幽蘭趕忙「搶救」。
總管雖然賞罰分明，但看在她的面子上，就算要罰小珠，也應該不會罰得太重吧？
她一邊想著，一邊梳洗，又在丫鬟的服侍下，穿妥了衣裳。
而後，幽蘭遣退丫鬟，從梳妝台上，取下一個精緻的錦盒。她打開錦盒，拿出裡頭的物件，仔細檢查了一遍，才放心的擱回去。
正午時分，丫鬟們捧著午膳，進了花廳，在桌上擺置妥當，接著又輕巧的退了出去。
沒一會兒，關靖到了。
「哥！」幽蘭喚著，盈盈起身。
關靖連忙阻止。
「坐下、坐下，自家人哪來這麼多禮數？」他換了件長袍，卻還是不染半點塵埃的白衫，看來跟昨日的裝扮，並沒有不同。
「今天是哥哥生辰，禮數當然不能少。」她笑著，還是福了一福。
「好，你這麼說，我也不客氣了。」關靖撩袍坐下，溫柔的望著她，表情似笑非笑。「禮數不能少，那禮物呢？你沒忘了吧？」
「當然不敢忘。」
幽蘭拿出錦盒，擱在桌上。
「祝賀哥哥生辰快樂，萬事如意。」她說道。
關靖微微一笑，掀開錦盒。
錦盒裡頭，擱著一雙鞋，製作得比一般的鞋更精巧。鞋底納得厚實，一針一線縫得密密實實，牢靠極了，而鞋面上頭，繡著黑底金線如意紋。
關靖拿出鞋子，表情未變，輕聲問道：「你做的？」
「是。」
他笑得更溫柔，手撫著鞋面的繡，不言不語。
「哥哥不喜歡嗎？」她眨了眨眼。
「喜歡。當然喜歡。你親手做的，我怎麼會不喜歡呢？」關靖抬起頭來，目光更柔。「肯定耗去你不少時日吧？」
「不會。」她淺笑。「這幾個月裡，斷斷續續的做著！老早就做好了呢！」
「是嗎？」
關靖斂下眼，嘴角仍有笑意，指尖仍撫著鞋面的繡紋。金線如意繡，她為他縫製的，是金線如意繡……
嘴角的笑意，又無聲的加深了幾分。
驀地，關靖收起新鞋，拿著錦盒起身。「時候不早了，既然已經討得了禮物，我也該走了。」
「這麼快？」幽蘭有些訝異。
關靖點頭。
「我得趕回鳳城。」他說得輕描淡寫。「發生了一件事情，非得我親自處理不可。」
她站起身來，卻又被關靖制止。「別送了。你自個兒用膳，記著，千萬得養好身子。」
交代完畢後，關靖起身，走出花廳，如一陣風般的離去，桌上的菜餚，他連動都沒動一口。
爹爹與哥哥操勞國事，少有幾刻清閒，這是幽蘭早己習慣的事。只是，以往任何事情，他們都會擱下，把陪伴她當成是最重要的事，會為了一件事情，連午膳也不陪她共用，倒是從未有過的事。
她猜，那件事情，肯定非比尋常。
只是，哥哥走得匆忙，倒也讓她心頭暗喜。
匆匆用過午膳後，她吩咐奴僕們，要小憩一會兒，任何人都不得打擾。等到奴僕們退出去，又過了半晌之後，她才偷偷的溜了出去。
夏季的風，吹拂著她的衣衫；夏季的陽光，照著她嘴角的笑。
蒸騰的暑氣、耀眼的日光，讓她眼前有些發昏。但她仍奔跑著，像頭急切的小鹿，穿過小徑、跑過沙灘，往巖洞奔去。
難以置信，只是分離幾個時辰，她就已經開始想念金凜了。
她迫不及待的想見他，想擁抱他，更想告訴他，他送給她的那枚戒指，她尋了一條細細的金鏈，串起戒指，藏在衣衫下，那處最靠近心口的位置，一輩子都不取下來。
小小的腳印，踏上平滑的沙灘，往巖洞內走去。
「凜？」她輕喚著，有些兒喘。
巖洞深處，黑暗又陰涼。
「凜？」
聲音在巖洞中迥蕩著，她摸索著前進，看見每一個陰影，都以為是他，卻一次又一次的失望。
最後，柔軟的雙手，終於碰觸到巖洞深處的巖壁。滿腔的希望，瞬間化為失望，搜尋巖洞深處那些再熟悉不過的擺設，還是看不見那熟悉的身影。她這才發覺，金凜並不在巖洞裡。
轉過身，她看著洞口，有些兒茫然。
人呢？
他人呢？
他去了哪裡？
她茫然的，眼睜睜看著紫棠花被海風吹入巖洞，在洞中飛舞著，然後一朵一朵、一瓣一瓣的落下。
空蕩蕩的巖洞裡，只剩下她一個人。
而他，就像是從來不曾出現過……
第五章
三年後 鳳城
夜色，籠罩著這座城。
雖說處於戰時，但南國的首都，仍嗅不出一絲煙硝味兒。百姓們汲汲營營，只為餬口，高官們耽於逸樂，夜夜笙歌。
鳳城之內，各行各業都繁榮鼎盛，南方運來的絲綢、茶葉、瓷器，以及各式各樣的美味珍鎮、奇珍異寶，都集聚在鳳城。
這座城不論白晝或黑夜，都顯得熱鬧非凡，處處人聲鼎沸。
唯獨城北，某座官宅，白晝清幽，入夜後更顯寂靜，奴僕們不論行事或是言語，都是小心翼翼，壓低了聲量，彷彿怕驚擾了什麼。
這座官邸外有黑瓦紅牆，一看就知道，不是尋常富貴人家。官邸佔地極廣，氣勢恢弘，厚且高的紅牆，龐大且嚴實。
這座官宅，是除了皇宮之外，南國的權勢頂峰。
長年把持朝廷的關家父子，正是這座宅邸的主人。每日，前廳總有高官川流不息，等著要獻策或是巴結，而寬闊的庭院後方，如人間仙境般的宅邸深處，卻總是靜謐無聲。
關家的掌上明珠，就住在這兒。
她正病著。
關家小姐生來就病弱，幾年之前那場病，更是來勢洶洶，驚得關家父子忙將她從別院接回，請來御醫救命。
宮裡的御醫，雖將她救了回來，她卻從此纏綿病楊，別說是離開官邸、離開鳳城，她甚至連家門都踏不出去。
無數的名醫，用了無數的十好藥材，卻治癒不了她的病，只能勉強保住她的一口氣，甚至有個大夫還直言不諱，說她的命不長了。奴僕們照料著她，看著她愈來愈孱弱，個個都擔憂不已。
入秋之後，幽蘭病得更重了。
奴僕們愁眉不展，個個都心裡有數，卻誰都沒有說出口。他們心裡有數，美麗病弱的蘭姑娘，怕是撐不過這個冬天了。
老爺與少爺心急如焚，奴僕們也擔憂不已，日夜小心伺候著，有的甚至還暗地裡，為美麗卻多病的蘭姑娘偷偷掉過淚。
這天夜裡，丫鬟杏兒穿過庭院，踏進宅邸深處，一座雅致的院落。院落小而雅，花木扶疏，處處精雕細琢。
天邊高懸著已缺的月，月色穿過團花門扉，滿地的月光都顯得瑰麗。
「蘭姑娘。」杏兒輕喚著，走進屋裡頭，來到花廳。
屋裡沒點燈，只見花廳角落，有著一張鋪了綾羅軟褥的湘妃楊。牆上有著形如滿月、比湘妃霱更寬的圓窗，窗上有捲起的竹簾，窗下有如意美人靠，而從窗裡望去，可以窺見天邊的月。
湘妃榻上，是一身絹衣的幽蘭。
她蒼白如紙，孱弱得彷彿就要消失，彷彿連月光都能穿透她白皙得接近透明的肌膚。纏身的病，讓她虛弱，卻讓她更美，如同凋落前的花，有種不屬於塵世的美。
「蘭姑娘。」杏兒又喚了一聲。「我替您把燈火點上。」
「嗯。」
杏兒忙了一會兒，把院落裡的燈火全部都點亮，讓內室燈火通明。燈火大亮後，她才瞧見桌上，半個時辰前擺放的清粥，都還擱在桌上，像是從未被動過似的。
「蘭姑娘，我再去添碗熱粥，您多喝幾口吧！」她勸著。
幽蘭搖頭。
「我吃不下了。」
杏兒無可奈何，幾度想勸，卻又知道，勸也無用。這陣子以來，蘭姑娘的胃口愈來愈差了，就連清淡的粥品，一日也喝不完一碗。
倒是那些苦口的湯藥，蘭姑娘從不反抗，不論有多苦、多難入口，她都會乖馴的喝盡。
曾經，有個丫鬟，順著蘭姑娘的意，讓湯藥剩了。當天夜裡，少爺震怒不已，是那丫鬟機靈，立刻向蘭姑娘求情，才撿回一條小命。從此之後，蘭姑娘每日每餐，都按時進藥，就算是苦得嘔了出來，僕人再送上新熬的湯藥，她仍會接過喝下，從未再中斷過。