「回何大人，小的猜想，我家老爺一定是去看那一位無鹽女了。」小三子歎了一口氣，「真不明白老爺怎麼會這樣！還有忠伯也是，明明那小娘子不姓紀，還硬要我和看過她的人說是，不懂啊！」
「無鹽女？」何基之沉吟道。
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昀璣徘徊在混沌的意識中，也許是那時時誘哄的溫厚聲，也許是那總支撐在背後的有力臂膀，也或許是……那雙泛著疼惜的眼睛陪著她……
而夢，終究是要醒的。
昀璣首先聞到的是漫在空氣中的濃重藥味，微張的眼因酸痛而無法看清眼前。「嘶……唔……」乾燥的喉頭發不出聲音，昀璣奮力想撐起沉重的身體，卻是一個不穩跌下床去。
疼痛與沉重的軀體令昀璣眉頭皺了起來。昀璣喘著氣趴伏在床上，心中氣惱著自己的身體怎地變得如此虛弱。
「娘！」盼譽一進門就看到娘親狼狽地跌坐在地上，慌忙地把濺了大半的藥汁放在桌上，只想趕快扶起她。
「嘶……盼……譽……」昀璣想發出聲音，卻是力不從心。
「娘，先到床上！」盼譽努力地用小小的身子要撐起娘親，但沉重的身子令他屢屢失敗，就在兩人急得渾身發汗時，一道黑影輕易地抱起昀璣放到床上。
「還好吧？有沒有哪裡傷到了？」鷹翊對上昀璣驚詫的大眼，著急問道。
「……嘶……你？」干痛的喉嚨令昀璣不適地皺起眉頭，先是搖頭表示自己沒事，又以眼神詢問著盼譽。
盼譽貼心地先倒了杯水給娘親，才說：「鷹叔叔就是前幾天救我的人，鷹叔叔人很好喔！一聽娘病倒，就帶我和大夫趕上山來。」
鷹？難不成是……昀璣轉頭望了眼一直在夢中伴隨的眼睛後，微低下頭拉過盼譽，用著低啞干痛的喉嚨說道：「盼譽不能這般沒大沒小，要叫鷹老爺。」像是訓斥的聲音剛落，又轉向佇在床邊的高大男子冷冷道謝。
「鷹老爺，感謝您多次幫助。」
鷹翊不明白她何以在彼此之間劃下層級分別。
「不客氣，妳別放在心上。」
一旁的盼譽雖不明白娘親的態度，可卻也敏感地發覺到兩個大人之間似有若無的暗潮洶湧。
「娘，您好多了吧？我再把藥拿去熱一熱，等我。」
說完又細心地拉好昀璣身上的被子，低聲向鷹翊道了歉，才端著藥出去。
除了偶聞的短暫咳聲，兩人之間一片靜默。每當昀璣一咳，鷹翊的眉頭就跟著緊皺。
「鷹老爺，待小女子身體康復，必登門拜謝。」
「我說了，妳不必放在心上。」見昀璣如此疏離，鷹翊口氣也跟著失了溫度。沒想到一顆善意的心卻被丟棄一旁，任誰也無法很快釋懷。
「既然如此，小女子再謝一次鷹老爺，您請回吧。」昀璣說完，閉上眼，臉也轉向裡側，很明顯不打算再搭理鷹翊。
「妳！」鷹翊無故被冷落，雖說一切是自找的，但也不必如此撇清關係吧！一臉氣憤又懊喪，鷹翊站起身來準備離去。
「鷹叔……老爺，您要回去啦？」盼譽正巧熱好藥，在門口遇上鷹翊。
「欸，你娘要多休息，我不打擾了。」看了床上兀自咳得厲害的人兒，鷹翊眉頭又是一皺，帶著盼譽往外走了一步，小聲交代：「我明日再來。」
「嗯？鷹叔叔再見。」盼譽一張小臉笑著，低聲向鷹翊道別。
鷹翊心情一舒，憐愛的摸摸盼譽的頭，翻身上馬去了。
盼譽回身進屋，把熱好的藥端給娘親。「娘，喝藥。」扶起昀璣，只剩半碗的藥散發濃濃的苦味。「這藥是義父留的。」
「咦？」昀璣聽得盼譽這樣一講，這才朦朦朧朧記起適容好像回來過。點點頭，不多講，皺著眉將藥一口氣喝了下去。
「盼譽，你怎麼遇到鷹老爺的？」一番折騰下來，身子虛軟的昀璣又感到昏昏欲睡了，趁著神志尚清醒，問著心裡的納悶。
轉身拿著一封信的盼譽講了經過後，又說：「娘，義父留了封信給您。」
「信？」眼皮沉重的昀璣再也撐不住，再次昏睡。
盼譽一邊看顧著母親，一邊將信放在一旁等候娘親拆看。
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散著柔和月光的「芳苑」傳來潺潺流水聲，聽著蟲鳴蛙聲，加上清脆的幾聲陶瓷碰撞，鷹翊三人就著月光各懷心思飲酒。一頓飯下來，他覺得其餘二人的眼光老往他身上飄，看得他極不自在。
好不容易筵席散了，憋了一天的石敏拉著鷹翊往「華賢樓」書房前進。
「你可得好好給我解釋解釋。」聲調中大有「一定要讓我滿意」的威脅。
坐在椅中喝著茶，鷹翊的態度不慌不忙。
「你想聽什麼解釋？」
在被無故拋棄一整天，又被城裡流言、鷹翊早上的驚人之語所擾的石敏，露出一臉很樂的笑意說：「鷹老爺，你一整天去哪兒啦？」
被這一張笑臉逼近的鷹翊，覺得再好的茶都變冷難喝了。
「找妻子去了。」
「妻子？」鷹翊如此坦白，石敏一時轉不過來，「是那個小娘子？」
點點頭，鷹翊笑看石敏臉上倏忽變換的各種表情。「那這一堆和那一個，你要怎麼處理？」石敏抱胸正經問道。
「只要我娶了，這些問題就都不存在了。」鷹翊長手一擺，臉上一派輕鬆。
「鷹翊，你可知道……知道……」看了疑惑的鷹翊，石敏猶豫著是否要將市井間的流言全盤托出？並非他相信了流言，而是，要不畏人言是一件不容易的事，不事先警告又不行。「你知道這城裡最近流傳什麼嗎？」
「石敏你該知道，我一向對那些事不在意。」鷹翊望著石敏凝重的臉色，腦中一閃！「難道是我和盼譽他娘的事？」見石敏點頭，鷹翊禁不住發怒。
「荒唐！荒唐！」
接著，石敏將一些他聽來的全告訴鷹翊。
「鷹翊，我跟你說這些，是讓你心裡有底好去面對何基之，也是希望你能盡量不去傷害到那位小娘子。」
鷹翊沉著臉。他想不到一樁再單純不過的事，竟會被眾人說得如此不堪。「我知道，我會注意的。謝謝你，石敏。」
石敏也算達成了目的的一半，臉上倏而轉成笑臉。
「唉，你啊！什麼事都寫在臉上啦，擔心不如想想對策吧！對了，你說要娶，人家可是答應了沒？我是不是得早點準備新房、筵席什麼的？」
「八字還沒一撇呢。」鷹翊想到她的態度，竟覺得石敏剛說的事都成了芝麻綠豆大。
「看你這樣，想必坎坷得很，嘿嘿！」石敏趁機落阱下石，取笑好友。
鷹翊瞪了石敏一眼。
「更高興我的事讓你如此開心。」
「欸，這種機會不多啊！對了，早上聽你說要娶，你猜怎麼著？」石敏一臉神神秘秘心懷鬼胎狀，鷹翊看了十年，還是會覺得毛毛的。
見好友一副洗耳恭聽狀，石敏嘴巴動了起來。
「就是啊，我一度想你瘋狂到要去『凝翠樓』包一個姑娘來當鷹夫人呢！後來聽小三子說，才知道你是去找那小娘子了。」
鷹翊一拍大腿，臉上恍然大悟貌。
「是啊，我怎麼沒想到這好辦法！」
石敏原本咧著笑的嘴瞬間閉緊起來，見鷹翊站起身來，一副迫不及待的模樣，不由得緊張起來──「喂，鷹翊，我只是說笑，隨口胡謅的，你別當真啊！」慘！要是被忠伯知道法子是我想的……
「哈哈哈！」鷹翊爆出大笑，「這下我們打平啦，哈哈！」
「好啊，鷹翊！」石敏知道自己被耍了一記，雖有不甘，但，還有下次嘛！
兩人開懷暢笑，似乎將所有煩惱都拋去了。
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翌日，天一亮，鷹翊便帶著一些食物出了城，一路上想的儘是昨日石敏對他說的話；雖不相信這些流言，但也並非不在意，尤其知道她其實是有人照顧的。
第一次在溪邊看見的那名男子，還有她在床上溫柔叫喚的名，再來便是昨日他帶著盼譽和大夫到達時，她已吃過了藥，盼譽更是一點也不緊張，反而露出笑臉。
那個人到底是誰？
盼譽明明說他沒有爹，那……那個人會是……鷹翊不敢再想。
見到小屋就在前方，想到她在裡面，鷹翊的心再一次堅決地肯定──就是她，不管如何，她將會是鷹家的主母。
下了馬，卻不如預期的出現盼譽或她，鷹翊心下正奇怪著，屋前屋後找了一趟，還是沒人，頭上已急得冒出汗來。
一個生病的婦人加上一個孩子，能去哪裡？
正想繞去溪邊找尋時，母子二人不就在前方？
「鷹叔叔！」盼譽先發現了鷹翊，欣喜的叫喚卻令昀璣一陣不快。
盼譽這孩子什麼時候和他這麼熟了？
「鷹老爺。」
「你……你們……我帶了些食物，一起吃吧。」鷹翊見兩人平安，臉上露出輕鬆的笑。
捉住雀躍想往鷹翊身邊跑的盼譽，昀璣低身對他說了些話，便見盼譽一臉認命地向鷹翊招手後進屋。