於是，換了泳衣，搭件泳袍，跟喬暉走到園子裡去游泳。
一連整個鐘頭，游得筋疲力竭，爬上岸時，躺在太陽椅上，動彈不得。
怎麼不見文若儒？我回顧喬園，連喬雪的影子都沒有。
不期然地，有半點失望。
喬暉說：
「快淋浴更衣去，等你吃飯！」
「在我們屋裡頭吃嗎？」我問。
「你拿主意吧！反正各人都返回自己地盤了！」
「喬雪呢？要不要把她叫來我們處一起用膳？」我不知道自己是不是下意識地要刺探她、以及文若儒的去向。
「不用了吧！她才跟那文醫生走回北屋去，自有他們倆的小天地！」
好一個晴天霹靂。
我想都不想，突然對喬暉下令說：
「你去把雪雪和文醫生請到我們屋裡來吃飯吧！有伴！」
喬暉還有點遲疑：
「不好騷擾他們吧？」
我苛斥道：
「什麼騷攏不騷擾？你這話離了譜，他們躲起來幹著見不得光的事了嗎？炔去！告訴他倆，今晚我親自下廚！」
整整六年，我未曾試過走進廚房去，洗手作羹湯。
今天如此例外，連管家三嬸都驚駭他說：
「大少奶奶，你原來能燒菜！」
「念大學時，在英國天天煮！」
「這叫能文能武呀！喬家祖先真棒！有媳若此！可惜老爺和奶奶今兒個晚上有應酬，否則嘗到你的廚藝，一定讚不絕口！」
「生疏多年，怕不成樣子了！」
「識做又肯做就已滿分了，真是一樣米養百樣人，養出一些人好食懶做，好高騖遠，一些人卻知書識禮，知進知退！」
我當然明白三嬸所指，但沒有再接口了。對下人總得有個規範禮數才好。如果不知分寸，一時高興，跟她扯是拉非，成何體統。
我做了四個小菜，捧到飯廳去。
飯桌旁邊，老早坐定了喬暉、喬雪兄妹，以及在喬家勾留竟日的文若儒。
「大嫂，我從沒想過你會燒菜！」
我對喬雪說：
「你大小姐從沒想過的事可多著呢！」
文若儒望著我，似在忍笑。
「長基，你留英時學的手藝嗎？」喬暉伸手夾了一箸菜，吃得津津有味。「為什麼從不下廚？」
「做人做事要講際遇！」我答。
「喬太太，我是有福了，原來這六年，你從未下廚顯身手！今兒個晚上，如此例外！」
我猛然清醒過來，臉上一陣滾燙。
我的天！整日翻來覆去地苦苦掙扎，結果，好沒由來的，就為了突然侵襲心頭的一陣酸風妒雨，亂了陣腳，差不多原形畢露。
我一不做二不休，答：
「款待喬家嬌客，額外用心，理所當然。難得文醫生竟日留在我們家，陪著雪雪暢談！」
「難得跟自己喜歡見的朋友聚在一起，固所願也，不敢請耳。」
有心人的一席話，聽在無心者耳裡，很容易誤解了，得出個離題萬丈、始料不及的效果。
竟見喬雪突然漲紅了臉，微垂著頭，拿筷子撥動著飯碗裡的飯。她哥哥傻乎乎、笑吟吟他說：
「傻孩子，吃飯呀！大嫂專程為你燒的菜，還不多吃！」
「不是在吃嘛！」
我心上暗暗呼冤慘叫。
凡事未經精打細算，謬然輕舉妄動，就只會得不償失。
一頓飯，於我，淡而無味地用畢。
我是吃得最少的一個。
喬暉奇怪地追問我為什麼胃口奇差？
文若儒輕輕地代我作答：
「一般人忙碌地燒完一頓好菜，自己反而食不下嚥！」
唉！我承認輸了這一仗！
一整天，活在自我重重矛盾的痛苦之中，終於還是讓亂紛紛的感情控制了行為，縱然未必人盡皆知，至少，我向自己就難於交代。
至於文若儒，六年前，有一個早上，他在床沿看我憨睡，我才伸一伸懶腰，喊著要起床了。他就說：
「別騙我，還得待起碼二十分鐘，你才會轉過身，再磨多十分八分鐘，才起的床！」
果然如此，若儒說：
「此生此世，你打一個呵欠，我也能知道你的反應和用意。」
想來，他當知我今天的折騰與心意了。
因而，晚飯的下半場，我默然。
文若儒告辭時，把一個名片留給喬暉。喬暉順手交給了我。
我小心翼翼地放在手袋裡。
一宿無話，轉眼又是明天。
喬夕最近頗為眉飛色舞，「怕是因為把德豐企業上市的總包銷搶到手的緣故，德豐企業集資數目空前龐大，市場當然轟動。
記者招待會上，喬夕在喬氏企業的太子黨簇擁之下，聲勢凌厲。對於德豐申請上市，現今無人會投不信任之一票，只在辦理例行手續，等交易所批准，於是分包銷的角色，在市場內一如熱餅，非常搶手。喬夕更引以自豪。
湯浚生隸屬喬夕管轄部門，名正言順地機構客戶一把抓，記者招待會上，喬夕竟沒安排浚生出席。
別以為這等小節不重要了，當事人縱使無心，旁的人總愛撩是斗非，難得掌握一點蛛絲馬跡，還不趁機借題發揮：弄至滿城風雨而後己！
這些敏感情景一旦看在記者或喬氏中人眼內，二太子與浚生不和的消息，定必不脛而走。
曾參殺人的故事，認真恐怖。一傳十、十傳百，終於繞幾個圈子，傳回當事人的耳朵裡，就會得起化學作用，無事生非，夢幻成真，認真冤屈！
我其實老早就把喬夕拉到一邊去，說：
「喬夕，我不用出席記者招待會了，反正有喬暉在，也就可以了，我的位置轉給浚生，有很多分包銷的合約，都靠他努力爭取得來的。」
「德豐企業還愁沒有分包銷呢？只怕喬氏要人跪下來叩個響頭，才能分一杯羹，願者上鉤，還要大排長龍！究竟是誰帶摯了誰？」
「喬夕，有風不宜駛盡帆！」
「我自問不如你八面玲嚨，思前想後！」
這真叫好心著雷劈。
人際關係偶一疏忽，後患無窮。
我吞掉喬夕這口氣不難。最糟糕還是湯浚生偶然聽了那些太子黨狐假虎威，說：
「小湯他算老幾？夕少會放他在眼內！再本事還不是姓喬的人！我看他在喬氏的地位，僅僅凌駕在婊子之上！」
這等人，若在我顧長基的手下，定必格殺勿論。什麼叫見高拜，見低踩，此之謂也！這還不只正牌「食碗麵反碗底」，連他們力捧的喬夕面子，都有意無意地撕下來。說什麼董礎礎也算是個名正言順的喬夕夫人，輪不到這等小人妄議！
喬夕有他父親的專橫，卻無他父親的本事；正如喬暉有他母親的純厚，卻無他母親的智慧。
正躲在辦公室內生悶氣，有人叩門，走進來的正是喬家人。
雪雪一個箭步走上來，雙手托著腮，翹起屁股伏在我辦公桌上說：
「大嫂，大嫂，我有事要跟你好好商量！」
「喬雪，現在是辦公時間！」
喬雪看看表。
「都差不多午膳時候了，你且提前歇一歇，跟我去吃個早飯，回頭再行努力，成不成？」
「還有近一個鐘頭才一點。」
「你一點半回來再接再厲，更能專心一致，省得被閒雜人等，例如我，不住騷擾。」
言之有理。這小妮子蠻聰明，對付人自有一套。
我們就近到酒店的咖啡室去，看喬雪的樣子，她志不在吃。
「什麼事了？雪雪！」
「大嫂！」喬雪把聲浪壓低：「我想得清清楚楚，事態發展得極其嚴重！」
「什麼？」
「我真的戀愛了！」
我的天，戀愛是雙方面的！喬雪必須弄明白這回事！
我由她發揮下去。
「大嫂，我從小就有很多男朋友，數之不盡，在香港、在法國，中國人、外國人，總之林林總總，可是，那不是戀愛，絕對不是。」
「你怎麼劃分呢？」
「最低限度，從前的男朋友，跟他們見面時鬧得開心，見不著了，亦無所謂。」喬雪的手向我一攤，真是一副滿不在乎的樣子。
「可是，現在你老是想著要見那文醫生，是不是？」
「大嫂，你怎麼知道是他？」
「還有誰呢？你大嫂並不愚蠢！」
「大嫂，你簡直蓋世聰明，我找談心的對象找對了！」
唉！我長歎一聲。
「看來，你也直覺地認為文若儒值得我去愛！」
「雪雪，別說得過分嚴重，你認識他的日子太短了。」
「已足夠了，驀然回首，那人竟在燈火闌珊處，就是我和他相對的一刻，那個眼神，肯定一切，主宰命運！」雪雪說得非常投入：「大嫂，我切實地告訴你，若儒不單開始活在我的心上，且活在我的作品之中！」
「你的作品？」
「我在影畫週刊上的詩與畫！」
「哦！」我茫然地應著，壓根兒就忘了這小妮子有藝術方面的發展。
「大嫂，我每一分一秒都想著他，夜裡、清晨、正午、黃昏，無時無刻。他實在漂亮，樣子漂亮，品性漂亮。要我來畫他的話，我會把他畫成個玉樹臨風，文質彬彬的俊男，那種不食人間煙火，世外逍遙的氣質，似非來自這個社會，這個時代，跟他在一起時，有超凡脫俗的感覺……」