這才是對自己至大的尊重。
真怕一些既不尊重自己，也不尊重別人的人。
我忽然地生了個微小而可笑的希望，我對唐襄年說：
「我希望有一天會說服自己愛上你。」
「但願你的希望成真。」
唐襄年輕輕地吻在我的額上。
不能不相信男人與女人的分別在於他們可以靈慾分家，我們女人總是為了要堅持靈慾合併而犧牲很多福樂，幸而無怨。
週末的那頓飯，我依然親自下廚。這是近年來少有的舉動，宴請唐襄年只不過是順便表達的心意，真正的目的在於替小叔子耀暉餞行。
他要赴洋深造去了。
原來學期還沒有開始的，他想早一點到美國去旅遊，散散心。應付那學位考試不是容易的一回事，每一個勤奮的學生過了大考的一關，怕都是精力透支。
康如如果跟耀暉一樣，書念得棒就好。
他還有一大段日子才能追趕得上香港的教育程度呢。
本來有志者事竟成，耀暉和惜如初來香港時，英文程度差太遠，也是相當吃力的，不都是熬出成績來了。
惜如根本很聰明，若不是跟旭暉發生了曖昧的戀情，她怕比耀暉更能在學業上顯示成績。
畢竟女孩兒家念到中學畢業，在那個時代也算是可以了。
男孩子呢，可不能不加把勁，多累積學歷經驗，將來勇闖天下。
故而，對康如的期望熱熾，為耀暉的成績興奮，不禁起了一展廚藝的興頭來。
母親還笑我說：
「你幾時開始未曾入過廚了？」
這句話真問得好。不知是不是在初為人婦時，才下過廚為丈夫弄過一些小食，至今，回首已多年了。
不愉快的過往不必再追尋。我集中精神弄好了一頓可口的晚飯，把一家人吃得開透了心。
連健如非等閒不肯開口讚我的，都破了例說：
「大姐原來真是出得廳堂，入得廚房的女人。」
惜如只在一旁微笑，沒有說什麼，卻一派志得意滿，得其所哉的表情。
康如從來都不多話，更是個男孩子之故，只以行動表示他對我廚藝的支持，把一碟碟菜吃得光光的，碟子能作鏡子用，他還把碗舉起來，對牛嫂說：
「請替我多添一碗飯。」
這麼一說，滿桌子的人都笑起來了。
尤其是母親。
她對兒子說：
「你只能吃有什麼用呢，書要念得如耀暉般棒，才夠醒目。」
康如只是低頭拚命吃，仍不造聲。」
一旦處於尷尬年齡的男孩子，總是這副比女孩子還要害羞的模樣。
再過幾年吧，怕他完全如眼前的耀暉一樣，開始有種男性日趨成熟的光芒，再加那一身青春與自信的氣息，就會如母親所說的相當醒目了。
相信耀暉留學回來之後，就更似他的兄長信暉。
這麼一個念頭，究竟是悲是喜，是單純抑是複雜，是盼望還是無奈，是有目的或是無機心？
我弄不清楚。
只一甩自己的那頭短髮，把視線掉到坐在飯桌一邊的幾個孩子身上去。
這四個信暉的孩子長得跟我初嫁進金家去時的耀暉和康如般大了，時光荏苒，真真令人驚駭。
大女兒詠琴長得像她父親，一對孿生兒詠棋與詠書，看來好笑，竟是我的翻版，那圓大而閃爍光芒的雙眼流露出的神采，尤其跟我一般模樣。
我暗自歡喜，看他們的神態，猶如照鏡子，叫我多麼地自傲自滿，原來當我志得意滿時，是如此令人看得舒服的。
簡直不願意掉開眼光往他處望。
盯得小詠書托起腮幫，奇怪地回望我，一張蘋果臉上打上很明顯的大問號。
我不自禁地笑起來了，慌忙把一隻剝了皮的蘋果切開四片，分給孩子吃。
當我的目光接觸到詠詩時，我微微地怔住了。
想起前些時曾有過的小小家庭糾紛來，這下細看詠詩，倒覺得詠棋是童言無忌，說出了真話。詠詩長得並不像她的哥哥姊姊，直接點說，她也長得不像她的爸爸媽媽。
她像另一個模式，當然是一個不算難看的模式。
再認真打量她，可以說她臉龐的下半部比較跟健如相似。但一雙眼睛，分明不是屬於方家，也不是屬於金家的。
金詠詩原來是單眼皮的小孩。
這個發現有點新鮮。
想是為了這個原因，詠棋才觸怒了健如。
我大概明白她的心理，健如不要自己的孩子被我的孩子比了下去。
也許正因為詠詩是父母的另一個混合種，出了另一個不大像金信暉樣貌的模式，故而健如就生氣了。
她這樣子是長期地辛苦了自己。
當然，我不會有什麼反應，以免又鬧出事來。
從今晚的祥和融洽，一家暢聚，我益發珍惜家和萬事興這句話。
過去的算了吧！
好不好就連健如跟我的怨恨都一筆勾銷？
餘下來要生氣的對象就只金信暉一個人好了。
為了要洩這口污氣，我不必出手傷人，只要我活得更漂亮更成功更幸福，就已經是對金信暉最透徹的報仇了。
這證明沒有了他，我依然瀟灑，仍舊開心。
甚而我可以解放自己，重新再戀愛。
可以有許許多多不比金信暉差，且會比他更棒的對象，供我選擇。
這包括唐襄年在內。
我是越想越遠越興奮越沉醉了。
「大嫂！」
有人叫我。
我回頭看到是耀暉，他站在我跟前，如此的昂藏七尺，英俊挺拔，令我微微地吃了一驚。
是為了發現他的長相出奇地標緻，抑或是我想得太入神？竟沒有留意他驟然叫了我響亮的一聲。
「我要走了。」他說。
「這麼早就回去了嗎？」我問。
「約了同學去喝咖啡。」
「嗯！」我有一陣難禁的衝動，問：「是男同學還是女同學？」
耀暉看著我，緩緩地答：
「都有。」
「嗯。」
「他們也要給我送行。」
「是的。我送你吧，這陣子外頭不一定有計程車。」
「好，勞煩你了，大嫂。」
耀暉竟這麼客氣。不知是不是剛長大的男孩都會這般溫溫文文、怯怯訥訥的，尤其是在異性面前，不管那異性跟他的關係如何。
我把車子開出來，讓耀暉坐上去。
「大嫂，」當他扣好了安全帶之後就說，「你現今完全像一個大都會的時代女性。」
我笑了：
「會開車子就等於是時代女性了？」
耀暉沒有回答。
我刁難取笑了他，他的臉就紅起來了。
不知怎的，我竟然朝這個方向，把話說下去：
「耀暉，你喜歡時代女性嗎？」
他還沒有回答，我就立即做出補充，說：
「我的意思是，將來你擇偶了，會選擇那些能幹摩登的職業女性，抑或是只管理家務，帶孩子的傳統女人？」
「那就是問，我會選擇從前在廣州的你還是現在的你，是嗎？」
剛好汽車要在交通燈號前煞住了。
是黃燈，可是，我沒有衝過去。
我曉得開車這摩登玩意兒，可是我仍然小心翼翼，相當保守，極之傳統，一切按最安全的交通規則辦事。
耀暉繼續說：
「我這個比方打得貼切嗎？」
我笑：
「那麼，你的選擇是什麼？」
耀暉想了一想，再抬起頭來，眼望前方，道：
「我沒有選擇。」
是沒有想過做出選擇，還是不想選擇？抑或根本到目前為止沒有遇上值得他選擇的對象？
如果是後者，今夜與他的見的女同學們都不是他心目中的對象了。
我竟這麼關心起耀暉的對象來。
可是，我沒有再在他的那句含糊而又另有蹊蹺的答案上再做功夫，追尋下去。
答案與我無關，為什麼要破釜沉舟，勢必翻出真相？
「你會勤力寫信回來給我們嗎？」我問。
那個時候，沒有傳真機，甚至不會動輒搖長途電話與拍發電報。
「會的，你放心。」
「那就好，在外一切要小心，沒有人在你身邊照顧你了，不過，長大了的男孩子應該曉得照應自己。」
耀暉微笑：
「不管長大與否，總之沒有人照顧自己的話，一定能適應生活下去。」
「你在說晦氣的話，因為這些年，我們都疏忽了你。」
耀暉轉頭望我，說：
「不，不是這個意思，我只是想表達我其實渴望有人照顧，不管何時何刻何地，有人關心我、愛護我、需要我，總是很好的感覺。」
我沒有回答，只靜靜地聽。
「只有一段日子，我有這種很好的感覺，那就是父母去世之後，我跟著你在大宅過的時光，是我最開心的。」
「別這麼說。」我把車子停到耀暉要到的大酒店門前，「你開心的日子還在後頭呢！」
「你這麼肯定嗎？」
「對，因為你還年輕，有青春就有希望。」
「大嫂，你也是。」
「所以，我們會有更好更開心的日子過。」
「但願這些好日子會如以前一樣，一起過。」
那「一起過」三個字說得很輕。
耀暉還等不及我反應，就已經推開車門走出去了。
我呆在車廂內，一直目送耀暉走進酒店內，直至隱沒。
把手重新放到方向盤去時，竟發覺手指僵硬，不能如常地彎曲抓緊軟盤。