－——
「娘要你保證，從今而後不再同他來往了。」湯藥已經不再燙手了，她將它遞給千里。
「為何？
刺鼻的藥味在空氣間渲染著，有點苦澀，如同她的心情。
「你先保證！
「我……沒辦法……」豈是她保證就能了得的？打從一開始，不就明明白白的對寒劍情說過，只是一夜風流。然而他執意糾纏她，困擾她，現今又任意甩掉她，她不過是個附屬品，有何資格決定寒二少爺是否會再來騷擾她？那人性格決絕，打定的主意非做不可時，試問又有誰能懺逆他的心意？
「沒辦法？！千里，你當真如此傻氣嗎？」蘇雨湘逐漸動怒。「寒劍情趕走咱們母女倆，又奪走整個寒家的產業，這般大逆不道的孽子，你還惦著他？玉笙有什麼不好？難道他就不能給你想要的嗎？」
「如果千里能選擇，會落得現在的下場嗎？」決定權從未放在她手中過。
「你現在已是錢花敗柳之身，而玉笙仍願意娶你過門，你說！這份心意咱們母女倆該怎麼還？」玉笙如此的好兒郎，她們母女做一輩子的牛馬都無法報答他！
「娘——」千里忍不住嚶嚀出聲，手中的藥碗鏗然掉落地，翻倒的藥汁到處瀰漫，浸著她的淚水。「不要逼我好不好？讓我冷靜冷靜，千里知道該怎麼做的！別逼我……」太亂了！一下子是夢裡寒劍情的顛擾，一下子是現實寒玉笙緊追不捨的求親，她能怎麼辦？她該怎麼做？
別再逼她了！
※ ※ ※
沒有想過會再回到寒家，這個從小就讓她受盡屈辱的地方，已然變得不同往昔，只能用商個字形容——荒涼。
是的，荒涼，眼前所見到的一草一木、一石一瓦，全都破敗荒涼，彷彿年久失修的古宅，再也不似印象中的富麗堂皇。寒家終於沒落，最後一代主持大局的斐水靈與寒流霜經營茶行失敗，遭人蒙騙，債台高築，只能沒落地躲在寒家大宅裡，等著寒玉笙賞她們口飯吃。
原先沒想過再回這裡的，甚至要求只踏進一步，千里都不願意，她不是個念舊的人，更何況待在寒家時都是受人欺陵的回憶，能逃離得愈遠愈好；童年時痛苦的淵源，可怖得教人連想都不敢想起，寒家莊之於她，不過是個牢籠，將她緊緊束縛了十六年之久，而今好不容易能夠展翅高飛，當然不願意再度受禁錮。
要不是她娘堅持想回來住住，要不是大哥以溫情攻勢再三勸導她，她才不想回來。
「千里……」猶豫的一聲呼喚，發自站在千里身後的寒玉笙。
千里緩緩回頭，迎著風笑望他。
他不敢置信地遠照著她。
微風吹動，揚起千里飄逸的髮絲、裙擺，蕩漾中，那張巧奪天工的美麗容顏一一令他心悸。她總算回到他身邊了，他的千里，他癡癡等待的千里，總算在出落得美麗動人之後回到他身邊，完成他的心願，這次他絕不會再讓她說跑就跑，千里是只屬於他的。
火燙的目光，看得千里不禁不自在。「大哥……你……」她心中已有人駐居，寒玉笙不該逾矩才是。
「千里……」他忍不住奔向她，迫不及待將她擁入懷中，感受這真實而美好的擁抱。「千里……真不敢相信，你又回到我身邊了！三娘說得沒錯，你只是一時被劍情迷昏了頭，終有一天會發現誰才是你真正的最愛，千里！千里！」他激動地一遍又一遍呼喚她的名字，十年來的愛戀在聲聲輕呼中訴盡。
他的癡情和他的好，卻是她必須拒絕的，沒有別的原因，只因為她的夢中早已有人存在。
就當作是憐憫吧，讓寒玉笙好好地擁抱她最後一回，從今以後，他們倆真的只能是兄妹。
「千里……」沒發現她的異樣，寒玉笙仍舊沉迷於自己美妙的幻想中。
該停止他的痛苦了。
「大哥。」千里輕輕推開他，隔出一段距離。她自己就是感情的受害者，所以她知道游移不定的態度對別人是種多麼大的傷害，要讓他真正從夢想破滅的憂傷中站起來，惟有徹徹底底地毀滅他的幻想。
「什麼都不用說了，千里，你離開他就好，你離開劍情就好，我什麼都不計較。」他愛她的心無怨無悔，願意包容她過往一切。
這份愛，她無福消受。「對不起，大哥，我從來不曾把你當作親人以外的人看待。」
「千哩？」俊逸的面客流露出受傷的神情。
「對不起。」再看他一眼，就怕自己會心救。寒玉笙和她一樣都是失敗者，在愛情遊戲中跌得傷痕纍纍，若不能接受他的感情，就別給憐憫吧！
「為什麼……」他愛了她十年，十年！多麼久的盼望，多麼久的迷戀，她是他的所有，她怎能如此狠心？為何不肯接納他？
從小到大，他不曾要求過什麼，唯一想要的——竟是這輩子最不可求的東西。
但……為何千里的對象偏是劍情呢？那個陰沉伶騖，總讓她傷心哭泣的男人，他寒玉笙的愛，難道會比那個人少？為什麼？為什麼她愛上的人不是他？
寒劍情傷了千里的心，他不過想彌合她疼痛的心，這樣做錯了嗎？卑鄙嗎？就算是卑鄙，就算是趁虛而入，他只要她，只要她而且呀！
「我比他先愛上你，比他更寵你、疼你，甚至……比他來得安定，嫁給我有什麼不好？我能給你所有你在他身上得不到的！為什麼不選擇我？！」寒玉笙黯然的低吼，語氣中充斥著無可奈何的挫敗。
「對不起。」無言以對，千里只有這句話可說。
「我不要你的道歉！不要！」他像發失心瘋似地摟她入懷，癡迷的吻欺上渴求了許久的唇瓣，好甜美！美麗得像場夢，如果可以不要醒來，他寧願永遠徘徊在這甜蜜的夢幻裡。
千里沒有反抗，只是睜著眼冷冷眼看他。
熱烈的唇繼續廝磨著，擁著她的雙臂不自覺地收緊，想將她揉入自己身體內。
他的千里！
「夠了吧……」冰冷的唇瓣泛不起絲毫暖意，寒玉笙的吻無法觸動她的感覺。
再下去也無意義了，他的吻壓根不及寒劍情的千萬分之一霸道；雖然是很熱烈沒錯，但天性溫文的他仍保留了點溫柔，害怕傷害她，光這點，就輸給寒劍情了……
「不夠！永遠不夠！」他絕望的吶喊，小心翼翼抬起她的臉龐，心神著迷的低哺：「千里……嫁給我，我會保護你一輩子的，永遠……不再讓你受苦……千里……」
「這樣做我就會愛上你了嗎？」她幽幽道，淡漠的眸子望向遠處。她的心，早就被普誓言奪取的寒劍情俘虜了，現在的她已經是個無心的人，無心，哪來的愛可言？
千里的眼裡沒有他！
「那又如何？愛清算什麼？我不要求你愛我，只要留在我身邊就好了！」不要，他不愛看她那空無一物的眼神，她在思念誰？她在渴望誰？為何美麗澄澈的眸子裡充滿悲哀？
秋後的庭院裡，晚霞紅，看山迷暮靄，煙暗孤松。
落日的霞光靜定於大地上，交融成溫潤的光彩，千里清炯的限眸略帶著霧氣，凝視成恆久的眷戀。「我是人，有自己的感情，不可能任由他人強迫的。」飄渺的身形漸漸遠離。
「那你教我怎麼辦呢？」
「忘記吧，惟有遺忘才能不再受傷害。」這句話是對寒玉笙說的，也是對自己說。白色的人影消逝於樓閣裡。
「千里！」他在偌大的宅院裡痛心呼喊。「我絕不放棄！」
冷冷淡淡的黑眸燦出一絲光耀，遠遠望著前方樓閣上恍惚的女子。
男人陰魅的面容，刀削似的下巴，狹長的鳳眼，似乎時刻都帶著挑弄——那是雙分外勾魂攝魄的桃花眼，尖挺的鼻樑，深刻的輪廓，不屬於純種的漢人所有，看得出曾混過蠻族的血脈，剛毅的側臉分明寫著冷漠，冰薄的唇瓣勾起笑痕，挑出嘲諷姿態。
這般妖異的美麗臉孔，連紅顏都該自歎不如。
精瘦的軀體身著俐落的勤裝，舒懶而優閒的躺在一方矮矮屋簷上。如此一個渾身都帶著冰焰的男人，似由幾千年的寒雪冰凍而成，經過烈火燒灼，化成人世間最詭橘難測的未定數。
目光輕輕一瞥，炯亮的墨色眸子就變幻了千萬次，每剎那，每瞬間，都擁有無比絢爛的光彩；那雙眼根本不屬於人間，不該生於紅塵，妖鍵的瞳仁，詭異的目光，如同決絕而無情的妖鬼，在夜間設下陷餅，等待無知女子自動人殼。
漆如烏木的長髮並未束住，任隨它齊肩委放，勾勒出一身的狂捐特質；風一揚，髮絲飄搖蕩漾，寸寸纏繞著他冷魅陰鴛的臉孔。
瞳心惟一帶著柔情的金光，穿越重重距離，直直射向遠處的女子。
她正欄闌凝思，秀氣橋柔的黛眉集聚著愁悶。