「四年多前吧。」
「他死前採的藥草……可以保留這麼久嗎？」若是平日的他，必會大罵她是想害死人吧。
「我也不清楚。」
「那……若是姑娘拖著在下到最近的城鎮，需要幾日？」
她遲疑了下，答：「應該也要好幾日吧，我沒走過。」
難道她被姓寧的大夫救起後，就再也沒有離開過這裡？這個想法滑過他心底，同時想起去年此時他逃離這裡到最近的城鎮也要三天，何況是個女人家拖著他而行——
雙肩一軟，他認了。
「姑娘，請放手一試吧。」他沮喪道。
她點點頭，往門外走去時，忽然他叫住她——
「姑娘，在下西門永。」
她回頭，微笑點頭，沒有要自報姓名的打算。
他又喊：「若是不慎醫死在下，請記得，在下叫西門永，墓碑上莫要提錯，是永遠的永，而非勇而無謀的勇。」
說到最後，原本意氣風發的聲音已化為等死的沮喪，她一聽，想要笑出聲，卻忽然想到什麼，唇角便又垂下了。
※ ※ ※
他天性好動，一年之中，至少有一半以上的時間是夜宿野地，所以，在戶外看星星，他常做，但在屋內看星星，這……真是頭一遭啊。
他瞪著銅鈴大眼，透過屋頂那條大縫，望著天上的星星。
「我說啊……姑娘你到底在晚飯裡摻了什麼藥，為什麼我睡不著？」自他有意識之後，她不知打哪兒來搬來簾子，隔在兩人之中，他睡在床上，她則躺在地上。
雖說他素來粗心，也知她在選擇睡在屋內或屋外上一定考慮很久，最後想他四肢無法動彈，才選屋內。
若她的遭遇屬實，那她還願意救他這麼一個大男人，他真是上輩子走狗屎運，回家後要記得拜佛謝祖宗神了。
「姑娘？」他也不管人家睡了沒，直喊著。
「……我沒下藥。」隔著簾子，終於有聲音響起。
「沒有？那為何我睡不著呢？」
「我不知道。」
「這倒是，你又不是我肚裡的蟲子。照理說，我對你的煮食已然麻痺，應該不會噁心得睡不著了啊……」
「……」
「姑娘？」他又叫。
「公子有何事？」
「你家沒有人教你煮過飯嗎？」
「沒有。」
「喔喔，那跟我一樣嘛，也沒人教我煮過，不過我烤隻雞都比你煮的好吃多了，你到底有沒有感覺啊？」
「能吃就好。」
不會吧？她這傢伙真的以為她的東西能吃，而不是做戲給他看？每天照三餐的送飯來，他四肢不能動，她勉為其難地餵他，喂完之後，她自個兒便到屋外吃，他初時以為她像鄉野故事裡的惡媳婦偷吃好料的，氣憤地叫她進屋要吃她那碗，不料吃一口，他當場欲哭無淚。
所幸，習慣是世上最令人感激的事。吃了十幾天，他絕對相信他的味覺已與她同化，入腹而不昏不吐，以後他遇見任何餿食都能面不改色了。
「姑娘，你還沒睡吧？」
「……我睡著了。」
他恍若未聞，繼續說道：「在下有一事相求，可否煩你找個大水桶來，裝滿水，然後丟我進桶？要不，你不嫌麻煩也可以拖我到河邊，我已經受不了！」
「不方便。」
這麼斷然的拒絕，讓他俊美的臉皮抽動一下，他忍氣吞聲地說：「既然姑娘嫌麻煩，那……可否請你自個兒去清洗一下？一個姑娘家要常常淨身才好。」
「這就不用你管了。」她平淡地說。
啪一聲，臉皮上的青筋斷了。一股火氣湧上大腦，他氣血逆流，喊道：
「臭娘們！你知不知道為什麼我要叫你臭娘們？那是因為你很臭，你懂不懂？你以為我愛管你閒事是不是？我是受害者！你知不知道每天被迫聞你身上的臭味，我有多痛苦？」
「等你走了，我自然會清洗。」
他罵了一聲極難聽的髒話，怒道：「等我走了，我還管你洗不洗？你臭死都沒人管！」如果他四肢能動彈，早一路奔離此地，還由得她耍威風？
短促的呼吸逐漸平復下來，他一向是氣一陣的，氣過就忘了。其實，她也不算是耍威風，每日三餐餵他，還用藥治他……好歹也是救了他兩回的恩人，他不是沒有感激之心，只是，每回見她凡事太過淡然，他就一肚子火。
「喂？」他喊。
沒有回應。
她睡著了才怪！
「姑娘？」
還是沒有任何答覆。簾子厚實地擋在彼此之間，他雖看不見她的睡姿，但他還有耳朵，很清楚她每日晚上都沒有睡著。
「姑娘，我睡不著，你陪我說說話，好不？」
等了一會兒，彼端就像沒有人在似的，一點聲響也沒有。
「啪」地一聲，他的青筋又斷了一根。這一次，他及時咬住牙，不讓任何髒話逸出口——他不笨，很清楚她是為了自己口出惡言而拒絕再說話。
他暫時擱下火氣——他絕不是孬，也不是怕沒人跟他說話，只是，好男不與女鬥，這點道理他還明白而且深刻奉行著，真的！
心裡建設完之後，他用力擠出微笑，很輕鬆說道：
「今晚的月色真美啊……」然後轉頭對著那簾子很和氣、很無辜地問道：「姑娘，明天的菜色是什麼呢？」
※ ※ ※
二十三天後——
手指毫不費力地動了動，慢慢使力舉起，挪向受重創的腹部，他咬住牙，忍住倒抽口氣的衝動，鼻間噴出熱呼呼的氣體。
有些喘，但較之當初，真的復原許多。
他微微側著頭，數著牆上的刻痕，確定自己來此已近一個月左右。一個月了啊，他能在這麼短的時間內康復真是奇跡。
額間輕微在冒汗，他算了算時間，這時候她還不會回來——天知道她去幹什麼了。於是，他開始運氣，試圖坐起來。
腹部一陣抽緊，他唇色發白，兩眼花花，仍執意撐起精瘦的身軀，直到完全坐起時，已不知過了多久。
他一頭散發披肩，髮絲油膩膩的，那股異味連他聞了都受不了。
他東張西望，單腳勾來不遠處的一張椅子，然後雙手頂著椅背，慢慢地站起來。
「要命！」他低咒一聲。任誰此刻進來，不用刀，直接推他一把就能致死。
他試著小心翼翼繞著椅子走，即使汗如雨下、雙眼昏花，腹部絞痛到幾欲昏死，他也當自己沒有感覺，咬著牙練走。
不知走了多久，忽然覺得室內充滿暈黃的光線，一抬頭，才知道已經黃昏了。他連忙鬆手，咚的一聲，仰倒在床。
那女人應該快回來了吧？
今晚有沒有魚吃呢？真的不是有心要貶低她，二次蒙她救命，她皆在釣魚，可他來了快一個月，只有一回他吃到魚肉。
他昏沉沉地閉了閉眼——他以為他只是眨下眼，不料當他再張開眼時，黑夜已經降臨。
腹中飢餓不已，他皺眉，環顧室內，輕叫：
「姑娘？」
過了一會兒——
「女人，你在不在？」
又片刻——
「……臭娘們？」
相處近一個月，也知她入夜不出門。他脫口罵了句極難聽的髒話，再度吃力地爬起來。
這兒雖然靠近李家村，但人煙罕至，沒見人來過。他扶著牆氣喘吁吁走到她的舊櫃前，取了樣東西，然後撐到門口。
外頭僅有月光照射，他瞇起眼，看了下四周，最後目光落在唯一的羊腸小徑上。
深吸口氣，他喃喃：「臭女人，該死的最好你沒事……」接下來，他只能用強悍的意志力控制他虛弱的肉體了。
他咬牙跨出第一步，用他自認最快的速度走向那條當日她救他回來的路子上。
第三章
「混帳傢伙，放開她！」
怒吼聲驚動林中的鳥獸，也讓站在岸邊的青年受驚地退了好幾步。循聲看去，看見一名男子倚在樹旁，披頭散髮、青面撩牙，眼若銅鈴，彷彿隨時會撲上來咬他似的。
他連忙揮手解釋：「我沒碰寧姑娘啊，我沒碰……」
西門永一愣，注意到那女人始終與那文弱青年保持一小段距離。他橫眉豎眼怒道：「你沒碰，卻快把她逼進河裡！你還不過來，想跳河啊？」
她看了他一眼，好似在評估誰比較強，最後她選擇慢吞吞走向他。
「寧姑娘……」那青年想靠近，西門永立刻喊道：「你敢再近一步試看看，看看是你走得快，還是我的刀快？」匕首在月光下閃閃發亮。
那青年連忙再退幾步，澄清道：「我不是要冒犯寧姑娘，只是想跟她說幾句話……你……啊，難道你就是爹提過那快死的人？」
「你爹是誰？」他可不記得自己在這個小小的地方有認識過誰。
「我爹是大夫，當日來看過你的病情啊。」原來青面撩牙是虛弱到臉色泛青，是他多想了。這青年暗鬆口氣，笑道：「之前我跟寧姑娘提過，若是她肯，我駕牛車過來，將公子送到我家中好好靜養……」
西門永挑起眉，沒有再費力轉頭看離他身後不知多遠的她，問道：「你肯了嗎？」