如同幾年前他為了埃米爾一樣，現在他要讓每一個人都知道，斯波蘭達將受到上流社會核心圈的歡迎。
他也深知，在不久的一天，她將不僅為上流社會的大多數人所接受，而且還將備受喜愛。幾乎沒有人能長久地拒絕她那率真的溫柔。
"我的公爵夫人妻子倦了。"他的聲音響得足以讓所有的人都聽見。"不過在離開這令人愉快的招待會之前，我想謝謝你們的每一位如此熱情地歡迎安伯維爾夫人來到你們中間，我不會忘記今晚在這裡你們親眼所見的舉動，我向你們保證我的公爵夫人和我將參加其它社會聚會，並期望在不久的樺詩莊園聚會上見到你們所有的人。"
屋裡每一個人都聽到了他的告誡。他不會容忍有關他的新娘的再一個惡意的字眼，斯波蘭達擁有他的姓氏，同樣擁有他的庇護。
當喬蒂安領著斯波蘭達走向通往舞廳外面的大門時，人群中分出一條道來。"在沒有人發現我們未乘坐馬車前來之前，讓我們趕快回家。"他輕聲說。
"我無法做到，門廳裡有人閒蕩，外面還有無數的僕人。"
"見鬼。"
"讓我來轉移目標。"她將一隻手臂圍在背上，伸開手指，向珀西瓦爾·布拉克特送去一股銀光。
稍過片刻，那人的頭巾掉到了地上，"哦，我的天！"他叫道。
當所有的視線從安伯維爾夫婦身上轉移到珀西瓦爾·布拉克特那沒有毛髮的頭上時，屋裡充斥了一陣集體的喘息聲。
"珀西瓦爾，"瑪麗安娜大叫一聲，"你的頭全都禿了！"
他手忙腳亂企圖重新戴上頭巾，可是頭巾解開後變成了一長條黑色絲綢，"瑪麗安娜，我親愛的，我--"
"你親愛的？"瑪麗安娜尖聲大笑，"我不是你親愛的，也不再是你訂了婚的對象了，即使是我真正的生活指望著它，我現在也不會嫁給你！"
珀西瓦爾向她伸過手去，開始乞求她重新考慮，不過他猛地停住了。他看見她的臉開始改變顏色。一塊塊鮮明的紅斑慢慢爬上她的雙頰、鼻樑和下巴，深紅的顏色在她瓷質般的皮膚上留下可怕的對照。"瑪麗安娜，你的臉上怎麼啦？天哪，我也不會娶你了！"
"我的臉？我的臉出了什麼毛病？為什麼人人都盯著我看？媽媽？媽媽？"瑪麗安娜尖叫著。
切斯特登太太朝女兒看了一眼，隨即昏倒在大理石的地面上。
"斯波蘭達。"喬蒂安說，"現在，現在讓我們回家去！"
"嗯，"她向空中拋去些許銀星，當她和喬蒂安消失之時，她在思考這麼一個事實：泰西臉上再也沒有令她如此尷尬的紅色胎記了。
而且，在英國有這麼一個徒有虛名的女貴族，她再也不會拋頭露面了。
第二十三章
喬蒂安沒有合眼，他發現自己躺在床上，精赤條條，僅僅兩秒鐘前，他還在切斯特登家的舞會上，現在只是一種回憶了。
他側過身去，很想看到一個同樣全身裸露的斯波蘭達睡在身旁，然而她睡的地方冷冰冰的，沒有人影。
屋子裡幾乎一片漆黑，伸手不見五指。喬蒂安起床，朝壁爐中快要熄滅的火焰扔了兩塊木塊，點亮了三盞燈。燈光充滿了臥室，他看見窗邊灑落的月光裡，站著一個女人。
但這不是斯波蘭達，這個女人長著剛剛超過肩膀的深褐色頭髮，手指、腰間、耳朵、還有脖子上儘是五光十色的首飾。藍寶石、翡翠、紅寶石、鑽石、紫晶……他所能想到的每一種寶石應有盡有。
她裸著身子，喬蒂安從未見過胸脯有像她這麼大的女人。當她向他走過來時，那雙沉甸甸的乳房在她前胸上搖晃，就像兩隻灌滿了水的口袋。
她很快地向他靠去，直截了當地向他獻媚。吻他，開始用她的嘴唇用力地頂他的嘴唇。
"見鬼！"喬蒂安猛地一下將她推開。"你是誰？"他叫道。
"我是你的妻子。"
喬蒂安皺了皺眉頭。她的嗓音聽上去正像斯波蘭達，但是她的頭髮、碩大的乳房，還有所有成百件的首飾……
這個女人怎麼會是斯波蘭達？
怎麼會？
魔法，那就是"怎麼會"的緣故。
"該死的，你把頭髮弄成什麼樣了？還有這是些什麼見鬼的東西？"他用一根手指逐一在那肥大的乳房上彈了彈。
"是乳房。"
"我知道，可是是誰的乳房。"
"我的。"
他依然皺著眉頭。"它們不是你的，我要你立即去掉它們。"
"不。"
"不？你這'不'是什麼意思？"他吼道。
"不就是不的意思，而這就是我的意思。不，我不會去掉我的新乳房。"
"真該死，斯波蘭達，我是你的丈夫，而我命令你將另外兩隻乳房裝回去！"天哪，他想，將她另外兩隻乳房裝上去？好像她有一櫥的乳房可以拿出來挑選，這是他聽到自己說過的最荒唐的話！
"喬蒂安！"
"將你的紅頭髮也要回來。你那長長的紅髮，就是同你相識後你頭上的那種頭髮。而我還要告訴你，你看上去就像一個棵渾身吊在閃閃發光的東西的、裝飾過度的聖誕樹。"
斯波蘭達感到有些許眼淚從她的面頰上淌下。細小的鑽石淚珠掉在她項鏈的藍寶石上，發出鐺鐺聲響。"我--我想你喜歡褐色頭髮、大乳房和許許多多首飾。"
她的話語一飄進他的耳朵，他便明白了她為什麼要改變外貌。
"瑪麗安娜·切斯特登。"他輕聲念叨。
"你喜歡她，你向她求過愛。很久以前，你想過要和她結婚。這就是為什麼我想去參加今晚的舞會，喬蒂安。我想見見她，想弄明白有關她的--"
"在舞會上我親吻了你，告訴你除了你之外，我不在乎任何別的女人。"
"嗯，你是那麼做了，夫君，而且你也成功了。我真心相信你對瑪麗安娜不再懷有任何情感。可是你不愛我的事實依然存在。我在想，我是否有什麼辦法使你更加高興……我是否能變得更好些……當我看到瑪麗安娜的深褐色頭髮，她那巨大的乳房和她所有的珠寶首飾，我就想那些是你喜歡的東西。我又想，假如你對我被人瞧見的模樣更加滿意，你……會更加傾心於我的。"
談論愛，這是喬蒂安在世界上想做的最後一件事。"對你的樣子，我遠遠超過了滿意，斯波蘭達。現在擺正你的位置，還你瞭解瑪麗安娜之前的本色吧！"
她那銀色的魔星和她的淚珠一樣明亮地閃爍著，她又變回了先前的形象。"為什麼你不能愛我，到底是我的什麼問題阻礙著你體驗我的情感？"
他討厭她聲音中痛苦的東西，討厭她的眼淚，討厭他自己引出她的這番傷感來。他急忙轉過身去，跨過屋子走向一個小小的貯藏櫥，取出滿滿一瓶白蘭地酒。他向一隻玻璃酒杯中潑入滿滿一杯，一飲而盡。"我已經給了你我想給的一切，斯波蘭達，你擁有我的姓氏，我的財富，我的家園……那還不是表示我在乎你？表示我將保護你、關注你不受任何傷害？為什麼你必須擁有愛，這是一樣你無法擁有的東西？"
她朝著爐火轉過身去，注視著扭擺跳躍的火焰，思索著喬蒂安的愛是唯一能使她永遠和他在一起的東西。"你的愛，遠遠超過了你已經給我或者始終通史給我的東西的價值，喬蒂安，"她輕聲道，依然凝視著爐火。"我不在乎你受人尊重的頭銜。說實在的，哪怕你是世界上最窮、最微不足道的人，我也會愛你。而我也根本不在乎你的財富和顯赫的家園，不在乎你的保護。而儘管我很高興你在乎我，那還不夠，我要你的愛，非愛不能使我滿足。"
"我想你能，斯波蘭達，然而它是一件逐步適應的事情--"
"不！"她猛地從爐火旁轉過身來，她的頭髮盤繞著雙腿，像一片閃光的火焰，"如果我爭取不到你的愛，我將被迫返回霹靂衛郡！"
比火焰還要熱烈的狂怒使他將酒杯扔出手去，酒杯橫過屋子，撞在遠處的牆上，摔得粉碎。
他大步走向壁爐，抓住斯波蘭達的雙肩。"不要嚇唬我，斯波蘭達，你知道嗎？你回不了霹靂衛郡，永遠回不了！你是我的妻子，樺詩莊園的公爵夫人，而你將和我在一起直至我倆中的一個死去！"
死，她想。如果明晚過了子夜的鐘聲一秒鐘之後，她仍和他在一起，她就要死去。然而，告訴他和她相伴的時間已經走到盡頭又有什麼用？不管他愛她，還是不愛。告訴他明晚她將被迫離開他，並不會改變他的感情。
"我失敗了。"她輕聲道，"我愛你，然而我沒有成功地--"她止住話語，一個突然而又致命的想法使她睜大了雙眼，"你沒有意識到我的愛的破滅，是嗎，喬蒂安？"