「清醒，」喬蒂安重複，他的凝視仍在屋裡旋轉。「可是一秒鐘前我在門廳，而我現在--」 「你發願要在這裡，在你的臥室，喬蒂安。我告訴過你我會讓你如願以償，我把你帶到這裡來，就是這個意思。而且你講過，我可以在你房間裡放滿植物。我只在你自己的房間裡放了，這座房子的其它房間還沒弄。而且你所喜愛的顏色又是什麼呢？你說就是紅、藍和綠。你出門時，我做了點兒室內裝飾。你喜歡自己的房間麼？所有的東西都是紅的、藍的，還有綠的。甚至你的衣服。」
她飄然而至他的一個鏡櫃，開了一隻抽屜，抽出一雙襪子。
喬蒂安看見他的短襪是藍的。不是暗藍色，而是明快的藍色，如同春天的天空。
"看這裡，喬蒂安。」斯波蘭達衝進壁櫥，選出兩套西裝，一套深紅，另一草綠。「我已經改變了你所有襯衫、鞋、圍巾、外套、手套的顏色，還有帽子。所有的都是你喜愛的顏色！所有事情都是我在你不在時幹的……這就是我要給你的驚喜。你不高興嗎？夫君？」
「不高興，我困了。我得睡覺了。」
斯波蘭達再次依椅與他相偎。「你醒了。」她魔力即出，掐了他的胳膊。
他感到刺疼，「我醒了。」他心臟跳得極快，懷疑自己馬上要昏迷死亡。
「哎，喬蒂安，你已經醒了。我是霹靂衛郡的精靈，霹靂衛郡。這是我父親王國的名稱，它的位置，就在我們相會的草地不遠處的樹林地下。」
他慢慢地抬頭看她。他的思緒飛速旋轉、糾纏不清，七上八下，而他又不能連貫地思維。「一個精靈。」他喃喃自語。
回憶向他襲來。有好多年了，他從不去想童年的事。他在意識中又看到了埃米爾，他的表弟還只是個小男孩。
如果我們找到一個精靈，那一定很有意思，是不是，喬蒂安？埃米爾有一回這樣問道。英格蘭到處都住著精靈，你知道。他們有閃閃發光的雙翅，帶著短杖。
喬蒂安繼續呆望著斯波蘭達，他的思緒仍失控地跳躍著。「沒有翅膀，」他喃喃而言。「你也沒有一根短杖。」
「我是有翅膀的，夫君，但我經常不帶著，因為要保持清潔太困難了。他們很容易帶上髒東西，如果你曾經給一對易壞的精靈翅膀清除垃圾，又不能撕壞了它們，你會明白，我對他們多麼失望。而父親不允許我把這工作交給僕人干。他說，我們必須完全學會自己清潔我們的翅膀。所以，我不怎麼用我的翅膀。沒有他們，我也能飛得極好。如果我很疲倦--這是常有的，特別是如果我必須飛一個很長的距離--蜻蜓可以充當極好的坐騎。
「說到短杖，」她繼續道，「精靈拿短杖，這不過是個虛構的故事。霹靂衛郡只要單單打開手掌，或伸出手指，魔力即可放出。」
「一個精靈，」喬蒂安說。
「一個精靈公主。現在回答你早些時候的問題，我害怕鐵，是因為這種特定的金屬能帶走一個精靈的力量。一碰……一碰上鐵就會永遠奪去我的魔力。」
喬蒂安頭暈目眩，就像他轉圈轉圈轉了很多次。他口乾舌燥，看上去無法深呼吸讓肺舒服一下。
「我父親是霹靂衛郡的威士頓國王。」斯波蘭達繼續說，「我母親是帕萊潔女王，我妹妹是哈莫妮公主，就是她把你的頭髮纏在一起，把靴子扔到你頭上，在婚禮上叮你的。現在，我必須警告你，她將從你那裡取走一個吻，喬蒂安。當她把我從皮膚疹子之中解脫出來時，我應允她得到這個，而我不能收回應允。但這會是短短的一吻，而她也不會得到第二個。想到她能夠這麼干許多次，我就很憤怒，但我從未違背過誓約。」
喬蒂安閉上雙眼，雙手支撐著頭。他沒喝多，也沒睡著。「斯波蘭達，」他低聲小氣地說道：「我是怎樣進這間屋的？」
「我把你帶到這裡來。」
「怎麼帶的？」
「用魔力。」
喬蒂安不說什麼，只是繼續雙手撐著頭。幾分鐘嘀答而逝，這段時間，他迅速集中精神，運用起他所有的邏輯。
末了，他的日常理智開始趕他的不信，也拆開了他亂成一團的思緒。「畫的，」他喃喃而語。「是的，當然如此。你簡單地把傢俱、牆和天花板塗了一遍。而且當我不在時，你安排了那些事，而這些植物……你製造了一種效果。它只不過看上去好像如此，這些植物並非從地板和傢俱里長出來的。」
她環顧房間。「不，這些植物的確正在從地板和傢俱里長出來。但是魔力使它們相信自已正在泥土裡生長。它們中了魔了，喬蒂安。這叫做精靈之奴。精靈以魔力所為的任何事，就叫做精靈這個、精靈那個。一條在海邊擱淺的船，可能因精靈之風突如其來的吹送，重新揚帆遠航。一種柔軟的植物正忍受乾渴，也可以得救於精靈之雨。精靈國的魔力大得很。」
喬蒂安抬起頭來，再次凝視她。「騙術。魔術，沒別的了。」
「魔力。」
他忽地離開椅子，抓住她的胳膊。「你是怎麼把我弄到這兒來的？」
「魔力。」
「見鬼，斯波蘭達。我想得到實情。」
「見鬼，喬蒂安，我能給你的就這些。」她衝著他微笑。「我並非在咒罵，你不認為咒罵總與怒氣相伴嗎？我正在學習發怒，正如我早就告訴你的。大膽向前，夫君。幹點或說點什麼能激怒我的，我會讓你看看我怎樣發怒的。」
她精神錯亂了，他思忖。一個瘋女人，應當永遠把她鎖起來。
但是既使她是瘋子，依然不能說明白他是如何這麼快就到達了這個房間的。
大慨他也瘋了。「我的心，」他呻吟，「我得了失心狂。」
「你丟失的是對魔力的相信。」
「我從末相信過魔力。」
「你相信過。當你是個小孩時，你對著晨辰祈願，如果你不相信魔力，你就不會做那些祈願。他們還在那兒，你的那些願望。這些年來，我一直守護著你的那些願望之星。事實上，只有一顆從天空隕落。這個小小的意外發生的時候，我因為被貓抓破而被送到床上去了。我的母親發覺你的星星隕落了，但她沒有空去把它復原位。那個晚上她正忙於自已的一件事務。但她告訴我中哪兒能找到它。我長途旅行去找它。你記得嗎？我告訴你我一生中長途跋涉只有一次。就是這一次。你的星星……它在中國的一塊稻田里，喬蒂安，我把它放回了天空。
喬蒂安現在清醒了，但他決定去痛飲半個小時，比他整個一生喝過的再多喝點兒，他向房門猛撲而去。
「你去哪兒，喬蒂安？」
「下樓去喝個酩酊大醉。」
「我不希望你下樓喝個酩酊大醉，你可以過會兒再這麼幹，但是現在你將繼續在這裡跟我在一起。」
他飛快地轉身南對她。「自從我在草地裡見到你，你已企圖命令我幹這幹那。我是樺詩莊園的公爵，看在上帝的份上，你不能命令--」
「我是霹靂衛郡的皇家公主。」斯波蘭達摸著頭頂，下一刻，她被加冕以光芒四射的鑽石之環。「我不一定是什麼公爵，但我的名份比你多少高貴一些，我想這事我沒弄錯。尤其是某一天，我會取代我父親獲得王權，女王。」
他呆若木雞地盯著她戴的光閃閃的頭飾。「你是怎樣幹的？」他不肯輕信地問。「這王冠……你是怎樣把我從門廳帶到這個房間的？」
「我要告訴你多少次，喬蒂安？我是個精靈，我運用魔力去--」
「胡扯夠了，斯波蘭達！沒有這麼多精靈！如果你不告訴我你是怎麼完成所有這些驚人的騙術的話，我就會--」
「沒有這麼多精靈？可是喬蒂安，你正在看著一個精靈，我必須告訴你，你這樣衝我吼叫，已使我煩躁。」
「嗯？好，你為什麼不運用你的--你的魔力，把我送到一個到處是蛇的洞穴？」
斯波蘭達沒顧及他話語裡嘲笑和蔑視的調門。「一個非常了不起的建議。」她往他臉上扔出一團星雲。
他一陣窒息，一忽兒之後，喬蒂安眼前一片漆黑。寒冷和潮濕滲透他全身，他的四周全是不祥的「絲絲」聲。什麼東西滑過他的腳面，在擠壓他的小腿。
一道柔軟的銀光接著出現，照耀著包圍他的岩石之牆。他低下頭來往下看。
他的膝蓋僵住了。
上百條蛇包圍著他：通通是有毒性的。他看見響尾蛇，水螅，腹蛇，蝰蛇，銅頭蛇，還有黑色的非洲大毒蛇。這麼多條蛇，看上去如同毒液的團塊在暗暗溜動。 一條眼鏡蛇落在他頂上，繞住他的肩，它的身體磷光閃閃，它長長的蛇信子在張開著的嘴裡閃出又閃進，就像一條鞭子。汗水從喬蒂安臉上冒了出來。