這不僅是在盡他的職責，同時也是極度缺乏信任的表現。他不知道他能否彌補如此大的過失，但他會拚命嘗試。如果必須爬到她面前去苦苦哀求她的原諒，那麼就算必須磨破每條褲子的膝蓋，他也不會皺一下眉頭。
她目前非常脆弱。他記得法官遇害時，她就食不下嚥；今天她從早餐後就粒米未進，而早餐在他感覺起來像是幾百年前的事了。他們提供食物給她，但都被她默默搖頭拒絕了。她向來是危機中讓人倚靠的堅強者，但現在她需要人照顧。
當務之急是去藍家小屋收拾她的東西，以假名安排她住進旅館，讓她能好好休息。那些事魯提會負責。
但寇子一定要道過歉才讓她走，無論道歉有沒有用。
他穿過短短的走廊，打開偵訊室的房門。她抬起頭，認出他時立刻轉開視線。她仍然臉色蒼白，神情憔悴，兩眼凹陷。在法官遇害後一個多月就發生這種事使她徹底被擊垮。
他走進偵訊室，關上房門。天花板上的攝影機此刻並沒有在錄影，所以他們擁有隱私。如果她要打他耳光，他會承受。如果她要踢他胯下要害，他猜他也會咬牙忍下。他願意承受她的一切懲罰，只要她肯在事後原諒他。但她毫無動靜，即使他在椅子旁蹲下時。
「韓魯提會送你去旅館讓你休息，」他輕聲說。「我們會收拾你的衣物送過去給你。讓他用假名替你辦入住手續，以免記者找到你。」
「我不會被逮捕？」她有氣無力地問。
「莎蘭……我們知道人不是你殺的。」
「為什麼？有新的證據出現嗎？今天早晨你認為我有罪。」那不是指責，語氣裡沒有激動，只有在陳述事實。他覺得她在心理上離他和任何人都好遠、好遠。似乎唯有如此，她才不會崩潰。
「我錯了。」他簡單明瞭地說。「對不起。天啊！我無法告訴你我有多麼抱歉。事情實在是太巧了，我滿腦子想的都是你在我接到電話離開後外出。」
「我瞭解。」
她毫無變化的語氣使他瑟縮了一下。「你也原諒嗎？」
「沒有。」
「莎蘭──」他伸出手，她立刻一臉驚亂地往後退縮。
「不要碰我。」
他垂下手。「好吧！我現在不碰你。我知道我搞砸了，但我不會放你走的。我們對這件案子已經有了頭緒──」
「由不得你。」她打斷他的話。
「什麼？什麼事由不得我？」
「放我走。你沒有選擇的餘地。」
他覺得腳底好像裂開一個大洞，他整個人正向無底深淵墜落。如果失去她──不！不會有那種事，他不會讓那種事發生。等最初的震驚過去，她至少會聽他說。莎蘭是他認識中最通情達理的人。如果她不肯聽，那麼他不介意無所不用其極；他要不擇手段地留下她。
「我們等一下再談。」他說，退後給她此刻所需的空間。
「沒什麼好談的。」
「當然有。現在我會給你一些空間和時間，但絕對不要以為我會放棄。絕對不要。」
「你應該放棄。」她說，繼續凝視著牆壁。
十五分鐘後，魯提帶著她從後門離開，快步穿過停車場走向他的車。守在前門的報社和電視台記者看到他們，攝影記者拍到一些畫面，但僅此而已。一個比較積極進取的記者跳進他的汽車裡開始跟蹤，但一輛白色積架切到他前面擋住他的去路，等記者將車駛入車流中時，那輛未標示的警車和白色積架都已消失無蹤。
第十五章
看到記者暗示莎蘭被當成嫌犯拘留時，狄雷弗這輩子從來沒有這麼震驚過。太可怕了。他們怎麼會……沒有任何不利於她的證據，一點也沒有。怎麼可能有？他昨晚粗心留下了彈殼，但那些彈殼不可能和莎蘭扯上關係。至於他自己，他接下來只要扔棄凶槍就行了，當然是在磨掉註冊號碼之後。他討厭做那種卑賤的工作，但總不能叫他的秘書代勞，對不對？
最重要的是，確定莎蘭平安無事。她在新聞畫面裡好蒼白。羅法官和藍氏夫婦的屍體都是她發現的，暗示她可能像縱火犯在放火後報警來轉移嫌疑。警方瞭解這種作賊喊捉賊的伎倆，他猜這就是她被列為嫌犯的原因。但是，天啊……他害她受到這麼大的委屈。
他沒有想到發現屍體的人會是她，連一次也沒有。他早該想到的，因為認真勤奮的她一定是最早開始工作的人。他害她受的驚嚇一定很可怕。他想不出他有什麼辦法讓其他人發現屍體，但他至少可以用毛毯之類的東西蓋住屍體，減少莎蘭受到的驚嚇。
他為自己的考慮欠周苦惱不已，因此叫秘書取消當天的會議，提早離開辦公室。怎麼辦，怎麼辦？
當務之急是使她獲釋，但要用什麼方法？他不能打電話到警局要求他們放人，除非他能給他們很好的理由。接著他想到一個妙計，那個計劃很冒險，但只要能使莎蘭獲釋，冒再大的險也值得。
即使辦事極有效率，他仍然花了幾個小時才把事情搞定。接下來不知道還能做什麼，他開車到鎮警局，把車停在附近銀行的停車場裡等待。他不知道他的妙計成果要多久才會被發現，但在莎蘭獲釋時，他打算在場表示支持她。
回想起來，這樣的結果反而更好。她會傷心難過，需要安全的避風港。他可以給她庇護，以及更多、更多的東西。
幸運之神站在他這邊，但話說回來，向來如此。他越等越不耐煩，那群無能的鄉巴佬怎麼這麼久還沒發現？就在他忍無可忍，準備回家時，他看到莎蘭從大樓側門離開警局。她的身邊跟著一個男人，可能是警探，因為他護送她穿過狹窄的車道前往警察專用的停車場。他們進入一輛不起眼的公務車時，被新聞記者看到。一個記者衝進他的車子裡，但雷弗算準時間把積架流暢地切入車流中，擋住正要倒車出來的記者。緊跟在他後面的車輛不知情地繼續阻擋住記者。
雷弗盯緊那輛公務車，但至少讓一輛車隔在他們中間。說真的，他越來越擅長跟蹤了。
他要載她去哪裡？回藍家嗎？肯定不是。但她沒有其他的住處。那麼就是朋友家或旅館了。好消息是她顯然沒有遭到逮捕，只是被拘留問話，現在他們認為沒有理由繼續拘留她。他不清楚警方辦案的程序，但知道如果她被逮捕，那麼她會被羈押到開庭決定能否保釋。
現在他只須跟蹤公務車看她被帶到哪裡，然後再來決定用什麼方法接近她最好。這次她一定會到他身邊，他有十足的把握。
☆☆☆☆☆
「你有比較喜歡的旅館嗎？」韓魯提警探問她。
「隨便。」
魯提不知所措地瞥向她。他進入偵訊室時跟其他人一樣認為她有罪。但她在偵訊時的反應，加上一些分析推理使他相信她是清白的。平時他不會擔心偵訊對象的苦惱，除非他們歇斯底里地揮拳或是砸東西，否則他都讓他們自己去處理情緒問題。但這次不一樣，由於她和寇子的關係，所以她也算自己人。
「副局長叫寇子在塵埃落定前與你保持距離。媒體發現你和他同居會抓狂。」
「我沒有。」她呆板地說。
明知會自討沒趣，他還是繼續解釋。「所以說，如果醫生不在，那絕不是因為他不想。對了，他整天都在說服我們你是清白的。他相信你，莎蘭。我們在拚命抽絲剝繭，希望案情能早日明朗，但他──」
「韓警探。」她說。
「什麼事？」
「閉嘴。」她靠在椅背上閉起眼睛。
現在該怎麼辦？
他的手機在這時響了，替他解了圍。他圓睜雙眼，不敢置信地聽著電話。
「可惡！」他破口大罵。
她猛地坐直，看來好像剛剛真的睡著了。「怎麼了？」
「又發生一件兇殺案。」他猛踩油門。「如果你不介意，我送你去不遠的山溪客棧。我必須趕到現場去。」
「好。」
他情緒激動。「聽來像是相同的犯罪手法，莎蘭。實際情形在我們調查後比較清楚，但若真是那樣，那麼你的嫌疑完全被排除。媒體不會打擾你。」
「為什麼？」她搖頭。「誰？」
「不知道，我只曉得地址。但命案顯然是幾個小時前才發生的，兇手不可能是你。」他抓緊方向盤。「可惡！我們遇到了殺人狂。」
抵達山溪客棧時，她說：「在門口放我下來就行了，我自己去辦入住手續。」她聳聳肩。「現在讓他們知道我在這裡也沒關係了，對不對？我也許會接到幾通電話，但他們不會來猛敲我的房門。」事情的最新發展讓她從嫌犯變成了……什麼？關鍵證人？超級倒楣鬼？
「幫我一個忙，」魯迪說。「還是用假名登記，就用『韓潔婷』吧，那是我母親的名字，那樣我們才能找到你。」