「你也許會想叫我別碰這件案子。利益衝突。我和席莎蘭有私交。」
「那個總管？」魏副局長厲聲問。「私交，怎麼說？你們約過幾次會嗎？」
「我們可以說是住在一起。」那是誇大的說法，但沒有誇大得太離譜。
「我還以為她住在後面那棟小屋。」
「那是她上班時的住處，她休假時都住在我家。」
「該死！」副局長用手指扒過頭頂的稀疏短髮。「多久了？」
「從她不再被列為羅法官命案的嫌犯開始。」
「該死！我必須告訴你，醫生，我對這件事有股不祥的預感。也許那件案子我們太快排除她的嫌疑。這種機率有多大？」他激動地低聲問。「這裡好幾年沒有發生兇殺案；等她來到鎮上，凡是僱用她的人都被一槍射穿腦袋，手法乾淨俐落。第一個僱主留下十萬美元給她，現在又有一枚價值二十五萬美元的大鑽戒不見了，而且這還是她在指認女主人的屍體時，注意到的。巧合個鬼！像這樣的巧合不會發生。我的直覺說情況對你的女朋友很不利。」
「對。」寇子陰鬱地說。「我知道。」
第十四章
魏副局長左右為難。他需要手下的每個警探，又不想讓利益衝突危害到這件案子。衝突只有在寇子讓感情妨礙職責時才會發生。他認為寇子不會因私害公；他認為他絕對辦得了這件案子，寇子自己也知道。雖然不會好受，但他辦得到，不過最好還是派他辦別的案子。
寇子知道那樣做最好，但他依舊很不爽。不是因為副局長作出那個決定，而是因為竟然有作那個決定的必要。寇子認為自己不該這麼糊塗、不該有所疏漏。如果人都是莎蘭殺的，或是她指使別人殺的，那麼他沒有依循原始想法的錯誤害得又有兩個人喪生。
如果莎蘭是清白的──這個可能性越看越渺茫──那麼事情非常不對勁。項煉那件事：是真的有人在跟蹤她，還是她送給自己以便在必要時轉移嫌疑？
也許這件案子不歸他負責，但他的腦筋仍然在動，仍在思索各種可能的情境。
他請求副局長准許他見她。於私，他想要確定她安然無恙；於公，他想要觀察她的神情舉止。肢體語言和生理反應會透露出許多秘密。
莎蘭坐在小屋的客廳沙發上，一個醫護人員在替她包紮右膝的傷口，一個巡邏警員站在門口監看。她的褲管磨破了，寇子可以看到她腿上的血跡。她的臉上毫無血色。
「怎麼了？」他問，站在一段距離外觀看。
「她在庭院裡跌倒，膝蓋受了傷。」醫護人員據實說明。「明天會痛。」他告訴莎蘭。
她心不在焉地點頭。
「什麼時候跌倒的？」寇子問她。「怎麼會跌倒？」
「我沒有跌倒。」莎蘭的聲音虛無縹緲，而且沒有音調變化。她沒有看他。「我搖晃了一下，一邊膝蓋著地。」
「什麼時候？」他重複。
她比了一個模糊的手勢。「在我找電話的時候。」
「為什麼找電話？」據他所見，主屋裡到處都有電話，包括廚房裡那支破碎的。
「打電話報──」她往主屋比了一個模糊的手勢。
「主屋裡就有電話，為什麼到這裡來打？」
「我不知道她在哪裡，我不……想看到她。」她停頓一下，目光首次與他接觸。「但我還是看到她了。他們要我指認她，我還是看到她了。」
情緒震驚的徵候非常明顯，非常具有說服力。該死的！它們有可能是真的。她的肢體語言也與震驚一致：靜坐如蠟像，只有被叫時才動；即使在動，動作也非常緩慢遲鈍。她的臉色非常蒼白。化妝出來的？她的瞳孔也有放大現象，但眼藥水可以製造出那個效果。
他痛恨自己在想的事，但他不能讓自己被蒙蔽。這件案子也許不歸他負責，但那並不表示他的分析不能被採用。
另一個念頭在他腦海浮現：她和他交往是為了轉移嫌疑或監視羅法官命案的偵辦進度？果真如此，那麼她非常成功，因為羅法官命案的偵辦毫無進展。
他想要繼續訊問她，但知道最好就此打住，讓被指派偵辦此案的警探負責訊問。何況，他還有別的事要調查。
他向巡邏警員點個頭後離開小屋，深吸一口溫暖的新鮮空氣。他找到魏副局長。「大概的死亡時間知道了嗎？」
「驗屍官還沒有判定，但我看過屍體，僵硬得厲害。我估計死亡約有十二個小時了。」
該死！那段時間正好是他被電話叫走，她以突然嘴饞想吃香蕉船為理由去了超市，即使她在下午已經去過一趟了。她會冷酷到回藍家槍殺兩個人，然後在回他家的途中停下來買冰淇淋嗎？還是她以買冰淇淋作為出去的借口？製造不在場證明，好讓她能拿出超市的發票說她不可能去了藍家。
這簡直是羅法官命案的翻版。她沒有目擊者證明她在案發當時身在他處，但有購物地點的發票。
反之，她不可能知道他昨晚會被叫走，她不可能事先計劃。難道她一直在等待機會，知道他終究會在晚上被叫走，等他離開後再採取行動？她不用急，她可以等待最恰當的時機。畢竟她在等待時還有高薪可領；如果她的目標在那枚失蹤的黃鑽戒指，它哪兒也去不了。
她沒有保留超市的發票，他清楚地記得她把塑膠袋和發票扔進了垃圾桶。如果她真是那麼冷靜、狡猾的殺手，又怎麼會做出扔掉發票那樣馬虎的事？或者該說是那樣精明的事，因為那樣一來，她就可以說如果她認為她會需要不在場證明，她就不會扔掉發票。
天啊！他快要發瘋了。無論從哪個角度切入，一個微小的改變就使最重要或最不重要的行動，呈現出完全不同的風貌。
他回家翻廚房的垃圾桶。那兩個塑膠袋就在最上層，只有早餐的果皮和空優格杯壓在它們上面。他抽出塑膠袋，把它們拉平，往袋子裡瞧。發票果然在裡面，雖然縐巴巴，但絲毫沒有被弄濕或弄髒。
他看看發票上的時間，八點五十七分，大約是他回到家的時間。他不在家的這段時間，她到底去了哪裡？
☆☆☆☆☆
偵訊室空間狹小、陳設簡單、不具威脅性，天花板上的攝影機在做全程錄影。
韓魯提警探是個優秀的偵訊員。他身高一七五公分，有沙色的頭髮、滿臉的雀斑和誘人招供的和藹表情。非常不具威脅性、非常有同情心。無論寇子如何努力使自己的表情和聲音顯得不偏不倚，都沒辦法像魯提那樣不具威脅性。他太高大，就像魯提曾經指出的：「你的目光總是像鯊魚一樣。」魯提對女人特別在行，她們信任他那種好好先生的表情。
寇子和副局長及另外兩位警探都在看監視器的錄影。莎蘭一動也不動地坐著，大部分的時候都在發呆，好像在情緒上封閉了自己。寇子記得她在第一件命案後也是如此。也許是保護反應？使自己置身事外的方法？或是精湛的表演？
「你昨天晚上在哪裡？」魯提柔聲問。
「寇子家。」
「寇警探？」
「對。」
「為什麼會在那裡？」
「我和他共度週末。」
「整個週末？」
「星期六沒有。星期六晚上有宴會，我必須工作。」
「你什麼時候抵達寇警探家？星期六晚上的宴會之後。」
「四點吧？」她疑問地說。「我不記得確切的時間，很早，天亮之前。」
「為什麼大清早去他家？」
「好讓我們能在一起。」
謝天謝地，魯提沒有多問他們的關係。他繼續確定時間順序。「星期天你們整天都在一起？」
「對。」
「星期天你在寇警探家過夜？」
「對。」
「昨天呢？星期一。寇警探去上班後，你做了些什麼事？」
「該死！魯提一定自以為是律師。」郎諾南警探咕噥。「聽聽那些問題。」
魯提一步一步問得異常詳細。偵訊通常不會那麼有條有理，好讓嫌犯能暢所欲言。但莎蘭沒有喋喋不休，她只回答問題，而且回答大多簡短到不能再簡短。由於她沒有主動提供消息，所以魯提等於是逼她說。
「健身，買雜貨。」
「就這樣嗎？」
「還去修指甲。」
「你在哪裡健身？」
「地下室。」
「哪裡的地下室？」
「寇子家。」
接下來的一問一答弄清楚她在何時何地修指甲，在何時何地買雜貨。接下來做了什麼？做晚餐。通心面。寇子到家時，已經做好了。然後他接到電話，不得不出門。他說他會去幾個小時。
魯提看看筆記。裡面紀錄有寇子接到那通電話的時間、他回到家的時間和冰淇淋發票上的結帳時間。如果她企圖在時間上說謊，他會知道。
「你接下來做了什麼？」
「清理廚房，看電視。」