終於！他鬆了口大氣。現在所有的人都會知道她們不該嘲笑媽媽的完美小男人。
科林前後搖晃著身體，唱歌似地喃喃自語著：「死了一個，還剩三個。死了一個，還剩三個……」
找到邱大頓並沒有花很多時間。幾個問題就打聽出他最常光顧的酒吧，在那裡又打聽到他幾個朋友的名字，然後從他朋友口中聽到：「大頓，呃，他和他的老女人，呃，吵翻了，聽說他正借住在維多家。」
「這個維多姓什麼？」彭若傑警探非常和氣地問，但即使是非當和氣，他的問話聽來仍然像恐嚇，因為彭警探身高一百八十公分，體重一百一十公斤，頸圍十七吋，說話的聲音像牛蛙，臉上的表情像要殺人。他改變不了他的聲音，不在乎他的體重及他的表情。整體而言，他看了就令人害怕。
「呃，姓柏。柏維多。」
「知道維多住哪裡嗎？」
「市區，老兄。」
於是斯高鎮警探聯絡底特律市警局，邱大頓就這樣遭到拘留盤問。
彭警探坐下來跟他談話時，邱大頓的情緒惡劣。他的眼睛佈滿血絲，全身都是酒味，所以他的情緒惡劣有可能是宿醉的結果。
「邱先生，」彭警探客氣地說，但邱大頓還是瑟縮了一下。「你最後一次見到狄瑪茜小姐是什麼時候？」
邱大頓猛地抬起頭，那個動作似乎令他後悔。等他能夠說話時，他慍怒地說「星期四晚上。」
「星期四？你確定嗎？」
「確定，怎麼了？她說我偷東西嗎？我走的時候她也在，如果她說我偷她的東西，那麼是她說謊。」
彭警探沒有響應那句話。相反地，他問：「星期四晚上之後，你都在什麼地方？」
「牢裡。」邱大頓說，語氣比先前更加慍怒。
彭警探往後靠在椅背上，但除此之外都沒有流露出他的驚訝。「哪裡的牢裡？」
「底特律。」
「什麼時候被捕？」
「星期四晚上。」
「什麼時候獲釋？」
「昨天下午。」
「這麼說來，你在底特律市警局作客了三天。」
邱大頓嘲弄地笑了一聲。「作客。是啊！」
「什麼罪名？」
「酒醉駕車，他們還說我拒捕。」
這些都可以輕易求證。彭警探問邱大頓要不要喝咖啡，邱大頓的拒絕並不令他意外。留下嫌犯獨自在偵訊室裡，彭警探到外面打電話給底特律市警局。
邱大頓說的都是實話。從星期四晚上十一點三十四分到星期天下午三點四十一分，邱大頓都在底特律市警局的拘留所裡。
這樣的不在場證明很難駁倒。
狄小姐最後一次被人看見她還活著，是在星期五晚上她和她那三個朋友離開「厄尼小館」。根據屍體的狀況和屍僵的程度研判，狄小姐遇害的時間是在星期五深夜到星期六早晨之間。
但兇手不是邱大頓。
這個簡單的事賣給彭警探帶來一個比他預料中難解的謎題。如果人不是邱大頓殺的，那麼兇手是誰？他們到目前為止還沒有查出狄小姐有其它的情人，沒有因她拒絕離開舊愛而惱羞成怒的新歡。由於她和邱大頓的關係星期四晚上才破裂，所以那個推論原本就站不住腳。
但攻擊是非常人身的攻擊，特徵是憤怒，過度毀傷和企圖抹滅受害者的身份。刀傷是死後造成的；兇手用鎯頭把她活活打死後仍然氣憤難消，所以又動了刀子。傷口流出的血非常少，由此可見，她被刺時心臟已經停止跳動。性侵害也是死後發生的。
門窗沒有遭到破壞的跡象，由此可見狄小姐認識兇手，可能還開門讓他進入屋內。在排除邱大頓涉案的可能性之後，彭警探的調查又回到原點。
他必須回頭從她星期五晚上的行蹤開始調查起。她在離開「厄尼小館」後去了哪裡？是不是去了一兩、家酒吧，也許釣上某個男人而把他帶回家？
他回到偵訊室時若有所思地鎖著眉頭。邱大頓閉著眼睛，斜倚在椅子上。他在彭警探進入房間時，睜開眼睛坐直身子。
「謝謝你的合作。」彭警探客氣地說。「如果有需要，我可以安排人載你一程。」
「就這樣？你想問我的就只有這些？這是怎麼回事？」
彭警探猶豫不決。他最不喜歡做的就是告知死亡的噩耗。他記得一九六八年有位陸軍牧師到他家告訴他母親，她的丈夫不會從越南回來了。那個悲勵的記憶一直刻在他的心版上。
但是，這件事給邱大頓帶來不少麻煩，給他一個交代也是應該的。「狄小姐在她家裡遭到攻擊——」
「瑪茜？」邱大頓猛地坐直，突然警覺起來，整個人的態度都變了。「她受傷了嗎？她沒事吧？」
彭警探再度猶豫，洞悉他人的情感令他感到不自在。「很遺憾。」他盡可能輕柔地說，知道這個消息造成的打擊會比他原先預料中更大。「狄小姐沒有存活下來。」
「沒有……你是說她……她死了？」
「非常遺憾。」警探再度說。
邱大頓驚愕地呆坐了片刻，然後緩緩開始崩潰。他雙手掩面地啜泣起來。
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第二天七點不到，莎麗就出現在曉薔家門口。「我想在妳上班前堵到妳。」她在曉薔打開廚房門時說。
「我今天不上班。」曉薔從櫃子裡拿出一個杯子，倒了一杯咖啡遞給莎麗。這會兒又怎麼了？她今天恐怕沒有那個力氣去應付姊姊的憤怒。
莎麗把杯子放到桌上，伸出雙臂擁抱曉薔。「我看了晨間新聞才知道瑪茜的事，我立刻趕了過來。妳還好吧？」
曉薔原以為她的眼淚已經哭干了，但熱淚再度湧上眼眶。「我沒事。」她說。雖然睡不著，吃不下和失魂落魄，但她還撐得住。瑪茜的死固然令人悲勵，但她知道她會熬過去的。時間會治癒傷痛雖然是陳腔濫調，卻也是至理名言。
莎麗端詳妹妹蒼白的面孔和紅腫的雙眼。「我帶了黃瓜來。」她說。「坐下。」
黃瓜？「為什麼？」曉薔小心翼翼地問。「妳要拿它做什麼？」
「當然是切片貼在妳的眼睛上，傻瓜。」莎麗惱怒地說。她跟曉薔說話時經常都是那種語氣。「那樣可以消腫。」
「我有眼貼。」
「黃瓜比較好。坐下。」
曉薔因為很累，所以坐了下來。莎麗從背袋裡拿出一大條黃瓜，把它清洗乾淨，然後四下張望。
「妳的刀放在哪裡？」
「不知道。其中一個抽屜裡。」
「妳不知道妳的刀放在哪裡？」
「拜託，我搬來還不到一個月。妳和艾洛搬家後花了多久才把所有的東西整理好？」
「嗯，讓我想想，我們八年前搬的家，所以是花了……八年。」莎麗幽默地說，開始有條不紊地依序開關櫥櫃抽屜。
有人用力敲了一下廚房門，曉薔還來不及站起來，門就被推開了。山姆走進廚房。「我看到一輛陌生的汽車，過來確定一下不是記者在騷擾妳。」他對曉薔說。昨晚幾乎各大小媒體的記者都打電話來報到了。
莎麗拿著巨大的黃瓜轉過身來。「你是誰？」她直率地問。
「她的警察鄰居。」山姆盯著黃瓜說。「我是不是打擾了什麼事？」
她想要揍他，但沒有那個力氣。但他的出現還是令她沉重的心情輕鬆了些。「她要把它貼在我的眼睛上。」
他斜況她一眼，表情好像在說「妳一定是在開玩笑」。「會滾下來的。」
她鐵定要揍他。改天。「黃瓜片。」
他的表情變成狐疑，好像在說「這我倒要看看」。他走向櫥櫃，拿出一個杯子，替自己倒了一些咖啡。他靠在櫥櫃上，交叉雙腿地等待著。
莎麗轉身面對曉薔，表情不只是困惑而已。「他是什麼人？」她問。
「我的鄰居。」曉薔說。「莎麗，這位是唐山姆。山姆，這位是我的姊姊莎麗。」
他伸出手。「幸會。」
莎麗跟他握手，但握得很勉強。她轉身繼續找尋刀子。「妳搬來才三個星期，已經有一個鄰居大剌剌地走進來，而且知道妳的咖啡杯放在哪裡？」
「我是警探。」山姆咧嘴而笑地告訴她。「把東西找出來是我的工作。」
莎麗對他露出一個維多利亞女王的笑容，意思是說「她一點也不覺得好笑」。
曉薔想要站起來擁抱山姆，只因為他使她的心情好多了。昨天如果沒有他替她擋掉那些電話，她真的不知道自己會變成什麼樣。當山姆叫人別再打電話來時，他的語氣會使人不得不留意。
但他今天不會當她的擋箭牌。他穿著淺褐色長褲和白襯衫，警徽夾在腰帶上，手槍插在右腰背的槍套裡，一副準備要去上班的打扮。莎麗不斷打量著他，好像他是某種稀有的外來生物，只把一半的注意力放在找尋刀子上。
但她最後還是開對了抽屜，翻出一把水果刀。