眾人聽得呆若木雞，朱心同更是宛如泥塑石刻一般，半晌後，才頹然跌坐在椅上。
「造化弄人，竟至於斯。」朱心同搖頭，苦笑道。「既是如此，你為什麼不早點和帆齡說？難道不知王爺的死訊會讓她傷心欲絕嗎？」
「我沒機會說啊！帆齡郡主在衣冠祭那日暈倒之後就病了，很少有清醒時刻，府裡管事又不讓我進來探病，我如何跟她說？」
明安橫目白了管事一眼，乘機宣洩心中的不滿。
管事脹紅了臉，辯解道：「男女有別，我怎能讓你進都主的閨房來探病？朱公子是王爺的結拜兄弟，我可也不敢擅自作主讓他進郡主閨閣，今晚是郡主清醒時說要見朱公子，我才敢讓朱公子進來的。」
「好吧，算你有理。可我見不著郡主的面，王爺沒死的事又是洩漏不得的，我天天守在王府門口，心裡可是比任何人都還要焦急呢！」
明安鼓著雙頰為自己辯白，心中頗覺委屈。
丫鬟突然「哇」的一聲，痛苦失聲，撲到明安身前，拚命捶打著他結實的胸膛，大哭道：「你太遲了，你來得太遲了……」
明安一怔，用疑問的眼神望著朱心同。
朱心同掀開床幔，只見帆齡雙眸緊閉、容顏寧靜，躺臥在靠墊之上，彷彿只是沉入幽幽夢鄉，然而胸口再沒有絲毫跳動起伏。
沒想到事情竟會演變至此，明安退了一步，驚駭欲絕地望著朱心同，臉上霎時間失了所有血色。
「帆齡郡主，她……她……」
他訥訥地幾乎說不出話來，虎目中卻一熱，禁不住泛上了淚水。
「怎麼會這樣？王爺……王爺……還在呼倫貝爾草原上等著她啊！」
「這就是鬼使神差，陰錯陽差，我終於相信冥冥中自有天命——帆齡這病，是心病而起，鬱結入骨，終於藥石罔效。你若早來一步，帆齡聽到這個好消息，也許她的病就有救了……」
朱心同望著帆齡腕上晶瑩剔透的翡翠雙鐲，心頭泛上一股難以言喻的淒酸。
「也許，這就是命——是他們逃不過的宿命……」
他伸手探了探帆齡的鼻息，合起手中摺扇，在掌心中一拍，俊臉上全是堅決神色。
「她鼻息未散——只要她一息尚在，我們就要送她去和大哥相會 。」
他轉身，向丫鬟道：「替郡主收拾衣物用品，拿老山人參來，護住郡主的氣息，我們要設法保住她一息不斷，讓王爺見她最後一面。」
他俯身抱起帆齡，堅定地望著明安。
「你不是說馬車在府外等著嗎？走吧，我們要連夜趕路，送帆齡妹子到呼倫貝爾大草原去和大哥相會。」
孤煙落日遠，遼闊渾莽的大草原上，只見羊群似流雪，馬群如海浪。
大帳中，炭爐上銅鍋中的奶子茶煮得泛著白沫。額豪躺臥在花紋斑斕的虎皮大毯上，赤裸的胸前纏著層層藥布，臉色憔悴而蒼白。
「王爺，喝藥吧！」
一個滿臉皺紋的年老烏珠穆沁族人，端著碗又黑又濃的藥汁，遞給額豪。
「這次多虧了薩滿法師，將您從生死邊緣搶救回來。薩滿法師說您是咱們蒙古族第一英雄，不會這麼輕易死的。」
薩滿教是流傳於蒙古草原上的原始宗教，是一種以治病、開通鬼神為信仰的奇特宗教，與巫術有相似之處。教中的法師能夠祝禱、預卜、行醫、古夢、舞蹈，在蒙古部落中享有極崇高的地位。
額豪胸前所中的那一箭，雖然未中心臟，卻也重創了肺葉，能從鬼門關活著回來，著實是個奇跡。因此他的蒙古族人對薩滿巫術更是深信不疑了。
額豪微微一笑，心中卻知自己這次能夠死裡逃生，主要是長年練武，身子根基扎實，再加上跟帆齡之間的誓約支撐著他，終於讓他度過了這個生死關口。
他接過藥碗，大口飲下又苦又澀的藥湯。
「塞桑，今兒個是什麼時候了？」他將空的藥碗交給了那個隨身服侍、名叫塞桑的老族人。
「今天是二月十五了。」塞桑替他蓋上毛毯，說道。「太陽就要落山了，一入夜，天氣就冷了，王爺你現在身子還很弱，要當心別著了涼。」
「二月十五了……」他悠悠出了神，一顆心禁不住地怦坪跳動起來。
「明安還沒回來嗎？」
「明安貝勒去京城參加您的『衣冠祭』，到現在還沒消息呢！」
額豪心中低沉，一股逼人的惆悵和失落梗在隱隱作痛的胸口，有著說不出的空虛。
「太陽就要落山，這一天就快要過去了……看來明安是無法及時將帆齡帶回呼倫貝爾來了。」
他心頭微微抽痛著，一種細細尖銳的疼，忍不住幽幽歎息。
「我還是守不了我們之間的誓約，無法在今天和她團聚相見。」
他掀開毛毯，披上羊皮暖裘，坐起身來。
這一動，牽痛了胸前的箭傷。他皺眉撫住胸口，仍是咬著牙起身，走到帳前。
他揭開帳幕，望著遼闊的大草甸子，只見緲緲孤煙，悠悠散入彤雲。
他如焰的瞳眸凝望著千里落日，而北京就遠在天涯的那一端。
「我戰死的消息傳回北京，她一定流了不少淚吧！」一陣憐惜的痛楚，湧上他的心頭。
他漫步出帳，走入靛紫暮色、廣袤草原之中。
「王爺……」塞桑憂心地追了出來，天就要暗了，您要無哪兒？」
「我隨處走走，散散心，你別跟來。」額豪回身淡淡說。
落日煙光，照出他猶帶風霜的憔悴神色。
三桑心中一軟，停住腳步，任額豪獨自走入了籠罩著夕霧的草原之中。
額豪在無垠的草原中行走，靜叫平湖的草莽，動如大海的草莽，凝滯在他的眼中心底。
他覺得自己彷彿已在這片草原中走了許多年，走了一生——這裡就是他的故鄉，他再不願意回北京，再不能離開這片草原了。
駝鈴叮噹，響在夕陽牧草之間，牛羊駱馬，在暮色中緩緩回歸。
額豪隨著駝鈴聲，信步走到烏爾遜河邊，俯下身來，掬水而飲。
太陽沉落草原深處，四周驟然黯下來了，凜冽的寒氣侵入肌骨。他從左邊腰帶中取出火囊，在河邊撿了一堆枯枝牧草，生火取暖。
火光，在草原的夜色中躍動著，他癡癡望著火堆發呆。
柴火僻啪聲中，遠處，隱隱約約、幽幽渺渺傳來一陣叮咚棕錚的玉鈴聲。
他心中一跳，驀然跳起身來，那遙遠而熟悉的鈴聲，敲響了他心頭久盼的期待與相思。
這鈴聲——難遇帆齡真的來了？她真的及時趕來赴他們二月十五的誓約了？
他身子微微顫抖，驚喜而激動地望向牧草深處，極目四望，搜尋著帆齡的身影。
一片霧驀然籠住天幕，瀰漫四處，四周的景致霎時間變得朦朧不清。
一個窈窕輕盈的身影，從深夜迷霧中冉冉走了出來。
額豪屏住呼吸，望著那個似近若遠的身影，眼底頓時濕熱。，宛如置身夢境之中。
那清麗如荷的身影，頰邊輕陷的淺淺梨渦，除了讓他日夜懸念，相思欲狂的帆齡之外，還能有誰？
輕煙蔓草，遼闊月色中，只見帆齡提著燈籠，穿看白狐暖裘，步履翩翩地走向他，就像翩翩奔赴他們的誓——二月十五，團聚相見。
額豪胸中熱血加沸，一躍而起，奔到了帆齡面前，激動而狂顫地握住了她冰涼的小手。
「你來了？」他聲音暗啞，深沉而專注地凝視著她，眼眶浮上了溫熱的淚水。「你終於來了。」
「是的，我來了。」帆齡微笑，她眼中閃著淚光，一雙顫抖的手被握在他的大掌之中，好冷、好冷。
「我來尋你，來赴咱們的誓約——我知道你肯定在這兒等著我，等著和我團聚相見。」
額豪輕輕握著她微涼的小手，一瞬也不瞬地癡癡看著她的容顏。
在無聲凝視的喜悅裡，他彷彿是從最深沉的追記裡醒來，卻又接著陷入了一場最瑰麗的甜夢裡。
「我以為明安會趕不及在今天把你送到呼倫貝爾來。」
他心疼地望著帆齡蒼白如月光的容顏，她似乎清瘦多了。
「你們一定是日夜兼程趕路——跋涉了迢迢長路，你很累了吧？」
「不累。」帆齡搖頭，款款情意，從她姣美的臉上流瀉，笑容中卻有著蝕骨的淒酸。
「我只想見你，只想到你身邊，不論要付出怎樣的代價，我都心甘情願。」
明月千里，望著月光下幽幽若霧的帆齡，他有一瞬間的恍惚。
不知為了什麼，他感覺她是如此渺渺淒淒、飄飄濛濛，雖然就在他身邊，卻有著無法捉摸的虛幻感。
吹過草原的每一響熏風，都會拂動她腕上鳴弦般的玉鈴聲——那鈴聲，在這樣美麗如幻的夜裡聽來，竟令他感到一種莫名的心碎。
他不安地將她摟入懷裡，卻在擁她入懷的那一刻，忍不住打了個寒顫。
她的身子就像冰一樣冷，沒有一絲餘溫。而且抱她入懷的感覺是如此虛幻，好像他抱住的只是一個虛渺的影子。