「沒錯，民心可用，得民心者便得天下！」鳳翔皇子輕幽笑道，「今日南天壇上，全是我的人，你手握中濴皇室百萬兵馬又如何？不如我出的奇謀啊！今日百萬兵馬也救不了你了！
太后點頭，神色慘然地笑道：「成王敗寇……我防了你這麼多年，終於還是栽在你手上，還有何話可說？」她長歎一聲，「罷了，一切都是天意啊！」她神色從容地飲下了鴆毒酒。
太后飲下毒酒之後，鳳翔皇子轉向了泓帝，只見他強作鎮定之色，可不住顫抖的身子卻洩漏了他的驚惶。
「鳳凰兒，你你你……你要皇位，我可以雙手奉上給你。」他雙腳顫抖，幾乎站也站不穩了，「咱們是兄弟啊！你不會當真忍心殺我吧？」
鳳翔皇子唇畔綻一抹輕笑：「你當過我是兄弟嗎？這幾年來，你派了多少刺客來暗殺我？你暗殺我也就罷了，可你還記得父皇是怎麼死的嗎？一個弒父的人居然來跟我談手足之情？真是可笑啊！」
「不是我，我也不想的……」泓帝軟弱地道，「是母后……不！是太后要我這麼做的！」
鳳翔皇子望著他那驚惶懦弱的臉，眼中閃著幽邃難測的光芒——到底是同父異母的兄弟，他真要弒兄嗎？
一直護在他身後的荊不棄豁然拔刀，振身而起，說道：「六皇爺，這昏君不能留，這些年來他荼毒了多少百姓和無辜少女？您不忍心動手，我來！」
「罷了。皇兄生性懦弱昏庸，不足以構成任何威脅。」鳳翔皇子歎息道，「將他送到郊外離宮幽禁一生吧。」
話聲未落，突然聽得泓帝一聲慘呼，只見他喉頭插著一把匕首；噴射而出的鮮血，濺了寶妃一頭一臉。
寶妃把匕首拔了出來，泓帝立即倒地身亡。她淒淒狂狂地笑了起來，對著鳳翔皇子冷聲道：「你知道這些年來，每夜躺在他身畔時，我最想做的，就是這件事嗎？要不是為了顧慮你大業未成，我早殺了他了！」
她淒厲的笑聲在南天壇上迴盪著：「兩年前，我害過君昭陽，我知道你不會放過我……」她不假思索地將匕首刺向胸口，匕首直沒入胸，溫熱的鮮血飛濺而出。
「我一切，一切全是為了你……」寶妃唇邊流下鮮血，搖搖晃晃走到壇邊，弱聲道，「我不求你……愛我……不求你……記得我……只求你……只求你……能偶爾想起我……想起在這世上……有個為你犧牲了一切的……苦命女子……」
縱身一躍，身子軟軟地栽下了高壇。
鳳翔皇子動容，心中掠過一絲惆悵和痛楚——為了這一場雄圖霸業，當真要犧牲這麼多的人命，流這麼多的鮮血嗎？
「六皇爺，請改換天子服飾，戴沖天冠，行祭天禮——」欽天監興奮的聲音響了起來，「今日中濴終於新的契機，產生了新帝王啦！」
鳳翔皇子舉目茫然四顧，只見滿天是喧嘩飛舞的落葉，忽地一陣涼風掠過，像一隻溫柔的手在他發間輕拂。
他心中，突然無法抑止地痛了起來，想起那離他遠去的款款身影，那輕盈而飄逸的絕媚女子……兩年來，那時時刻刻浮上的痛，又鑽心刺肺般，緊緊地揪住了他的心。
昭陽啊昭陽，難道非要她的離棄，才能顯出他無盡的遺憾？
遺憾？是的，他圖謀大位，奪得了天下，長久以來的夢想終於得以實現，卻沒有預期中的狂喜和滿足——他只覺心中空空棲棲，有著無比的空虛與落寞。
他奪得了天下，為父母報了大仇，卻沒有人同他分享心中的感受——這勝利，好寂寞也好淒涼！
抬頭望向璀璨日光，他有剎那的恍惚失神。也許他所要的，只是那像朝陽一般燦爛的曉光——那光芒，可以洗滌他靈魂中的所有黑暗與罪惡，撫慰著他無人能知，無人能懂的寂寞。
「六皇爺，去找她吧！」荊不棄的聲音突然在他身邊響起，「中濴的新帝需要一個新後，這世上，惟有朝陽才配得上綵鳳！」
鳳翔皇子豁然一笑，心情整個開朗起來了。他從未有過這種如釋重負的輕鬆感。
「說得好，這世上，確是只有朝陽才能映照綵鳳，溫暖綵鳳！」他燦笑道，「我會為中濴找回朝陽皇后的！」
大踏步走下了南天壇，燦焰日光暖著他的心頭——那個奪了他心的女子，他要她把心還給他！
第十章
終曲
揚州，瘦西湖畔，一家不起眼的小酒坊坐落在垂柳荷香之間。
濛濛煙雨中，一條寫著「君家坊」的酒帘在春風裡飄搖招展。酒坊裡高朋滿座，當爐賣酒的妙齡少女在滿堂賓客中飛舞來去。
然而所有人的目光，全集中在角落偏桌上的兩個男子身上。只因其中一人有著俊艷絕倫、冠絕塵寰的清貴容貌。他只是閒散坐著，那渾身散發的尊貴風采便映照得這座精緻小酒坊滿室生光。
「這位客倌，您想喝些什麼？」當爐賣酒的少女眼光癡癡迷迷地望著那男子俊美光煥的臉龐，簡直不敢相信這世上竟有這般絢燦清貴，如天上鳳凰般的男子。
「你們店裡最好的酒釀是什麼？」那男子魅眼含笑，舉手投足間儘是奪人心魂的邪魅丰采。
「君家酒坊，最棒的是情釀！」那少女可驕傲了，半捲衣袖的雪白皓腕在男子面前搖啊搖的。真是皓腕如雪人如玉，看得酒坊裡所有的客人全眼花撩亂了。雖然覺得這少女偏心，只招呼那稀世難見的美男子——但，哪個少女不懷春嘛，這樣俊俏絕倫又尊貴非凡的貴公子可是百年也難得遇上一回呢。
「咱們的情釀甜中帶苦，苦中帶酸，酸中卻有甘。是一種說不出的滋味——喝時，覺得百味紛陳、難以入口。可喝完後那味道卻留在喉間心上，久久不散，教人想一嘗再嘗呢。」那少女明媚的眸子瞟啊瞟啊，眼中儘是春風意，「這位客倌，您一定不能錯過咱們店裡的情釀啊！」
「情釀？」那男子有些微的失神，微笑道，「我想見見君家坊的老闆，成嗎？」
「您想見君姑娘啊，她素來只負責釀酒，從不到店裡來招呼客人的。」那少女嬌笑道，「我來招呼您，也是一樣的嘛！」
「好吧，那就給我們來壇情釀吧！」那男子淺笑，眼波中漾起了褐光。
那少女被迷得差點兒失了魂，呆愣了好半晌，這才回過神來，紅了臉道：「喔，好，馬上來！」
苗條的身影如穿花蝴蝶一般，翩翩奔進了內堂。
坐在那男子對面，始終沉默冷峻的黑衣男子在少女離去後，石雕般的冷硬面龐終於浮上了一抹忍俊不禁的笑意。
「皇上，這要是讓君姑娘知道您勾引她店裡的姑娘，把這年輕女娃兒迷得昏頭轉向的，您的胸前，大概又要再添一道刀疤了！」
「我勾引她？」鳳翔皇子眼眉輕楊，似笑非笑地道，「這世上除了昭陽之外，我再沒勾引過任何女人了。」
「是是是，那就麻煩您，把臉上那邪氣兒的笑容收起來，把眼裡那輕佻兒的光芒藏起來……」荊不棄歎道，「我看我還是把我自己身上的刀藏起來，別讓君姑娘看到搶去還容易些！」
鳳翔皇子大笑，站起身來，道：「你先獨個兒嘗嘗情釀吧，我可要找我那兩年不見、相思欲狂的情人去了！」
看著鳳翔皇子轉身離去的俊美飄逸瀟灑身影，荊不棄只覺渾身的雞皮疙瘩全冒了上來。他搓了搓手臂，喃喃地道：「相思欲狂？男子漢大丈夫的，這種話怎麼能說出口啊？這六皇爺自從當上皇帝之後，話是越來越敢說，也越來越沒個正經樣了。」
☆ ☆ ☆
桃花泛泛，春水碧波，一艘彩舟，從五亭橋下晃蕩而過。
舟上兩個女子迎風揚袖，輕劃雙槳，銀鈴般的笑語，隨著微風陣陣傳送在清水綠波之間。
「靈兒，我真沒想到我們會有再同船泛舟的一天。」彩舟上一個神勝九秋波清，貌如燦荷清芙的絕美女子微微歎了口氣，「想起三年前，咱們在瘦西湖中放燈遊湖的情景，真是恍如做了雲煙一夢。」
「昭陽姐姐，我也沒想到還能再見到你，你還開起酒坊賣酒來了！」彩舟上另一個活潑甜俏，做少婦打扮的嬌麗女子眼中也浮起了淚光，「我還以為大家都在揚州屠城那場大禍裡遇難了。」
那絕色麗人眼中攏上一股輕，凝淚道：「你還是沒有婉儀妹妹的消息嗎？」
少婦搖了搖頭，歎道：「揚州屠城那夜，我護著婉儀姐姐逃走，可一出了城，全是連夜逃亡的難民，在一片兵荒馬亂之中，和婉儀姐姐失散了。從此再也沒她的消息下落……」
這兩個女子正是君昭陽和她當年的手帕知交——閨中密友紫靈兒。
「那時我只一心想著要報血海深仇，於是女扮男裝逃到了無錫，投入義風旗軍龐玉衡將軍的麾下……」紫靈兒臉上微微一紅，似嬌似嗔道：「卻沒想到被他識破了我是女兒身的秘密。那呆子是個守禮守節的大憨人，竟說看了我的身子就得負責，就這樣迫人家硬是嫁了給他！」