第一章
看到遠方那座雄偉華麗的慕容山莊，張阿虎和李小牛感動到熱淚盈眶。「天啊，總算到了。」
崔芷兒站在二人身後大翻白眼，氣呼呼叫：「你們兩個別給我賴在這裡不動，快起來，我們一起過去。」
張阿虎聞言，連忙抱住地上一塊大石頭，死也不起來。
「老大，我們陪著你走過千山、歷經萬難，能活著走到這裡已經是萬幸，你就發委慈悲，別讓我們過去……」
「你忘了當年要不是慕容公子，哪有今日的我們。咱們說好了要感恩圖報的，來為他爭當家之戰打氣叫好的，看看你們現在的樣子，也不怕丟了慕容公子的臉。」
「老大，咱們這一身破破爛爛的去，才真的會丟慕容公子的臉。」李小牛笑著道。
強阿虎也很配合地氣鼓鼓道：「老大，我看你是想那慕容若想瘋了，還硬拖著我們陪你千里迢迢跑到這裡來。你看那是多大多華麗的莊子，像咱們這種人，走近五步以內，就可能被人亂棒打出，我實在沒興趣再當過街老鼠了。」
崔芷兒氣的揚手作勢要打他們—
「你們兩個混帳東西，到底還有沒有把我這個老大放在眼裡？」
李小牛滿臉堆笑，好聲好氣地說：「咱們眼裡要是沒有老大，怎麼會陪著你一路吃這麼多的苦頭。不過，老大，我們明白你用心良苦，但你也可憐可憐我們膽子小，不敢招惹大人物，身子單薄，禁不起打啊！」
「是啊，我們明白你一個女兒家不找個伴也心怯，所以就算一路討飯，我們也陪著你來了。只是慕容山莊的陣仗真是太大了，我們實在不敢跑過去惹人白眼，還是老大你自己去吧！」張阿虎一臉不懷好意的笑容，半是恭敬、半是哀求地說著。
崔芷兒見這兩個無賴傢伙抱在一起，越說越不像話，只得恨恨跺腳，決定扔下他們不管。
「行了行了，我自己去就是了。虧你們還是我的手下、虧你們平時自稱揚州十八虎，原來這就是你們的豪傑樣啊！」
李小牛和張阿虎一起陪笑臉，誰也沒因這話生氣。
崔芷兒無奈，自己往慕容山莊走去。
可走了兩步她又停住，用力拉兩下亂蓬蓬的頭髮，再拿本來就不乾淨的袖子狠命擦臉，然後又扯扯已經皺得不像樣的衣裳，這才展開笑容，表現出她胭脂虎的美麗氣質，試圖給人留下好印象。
※ ※ ※
「兩位大哥，請問這裡是不是慕容山莊？」
兩個守門的家丁一起皺著眉頭，斜眼打量眼前的女人。
一身破破爛爛的衣裳，再加上蓬鬆散亂的頭髮，一張本來黑漆漆的臉因為用力擦過幾下，所以變成黑白相間，怎麼看都像是要飯的。
慕容世家就是一個守門的家丁，也是見多貴人的，哪裡願理會這樣的人？
更何況今日慕容世家的少主們爭奪下代當家之位，最好說話的慕容若少爺已然落敗，以後的當家就是向來嚴苛的慕容烈，他們都在擔憂未來的日子會何等辛苦，更加懶得搭理旁人了。
「天下還有第二個慕容山莊嗎？走開走開，本莊自有周濟窮人的時間，平時就不要在莊門前亂晃了，最近莊裡客人多，衝撞了貴人，有你罪受。」崔芷兒臉上的笑容一僵。
這幫人居然把她當成叫化子？但是白己一身髒污，很難不讓人誤會，所以崔芷兒雖然氣惱，卻也無奈，只好陪笑說：「兩位誤會了。我來自揚州，數年前曾受過慕客若公子的大恩，前些日子聽說慕容世家兩位少主要比武爭奪下代當家之位，我就想趕來看看有沒有可以為公子出力的地方，兩位……」
兩個家丁一起冷笑了起來。
「原來你是來給若少爺效力的啊！也不看看你的樣子，天下間想和若少爺結交的世家小姐無數，若少爺哪裡有空理會你？再說，我慕容山莊裡到處都是有身份的貴客，怕也招待不起你。」
崔芷兒暗暗咬牙，自小到大她都在人世間最底層苦苦掙扎、生活，早已習慣旁人的冷言冷語，而且想到慕容若，心一軟，也就不願和慕容家的手下衝突，遂盡力保持笑容。
「兩位見笑，實在是一路趕來太過急迫，所以顯得狼狽。我當然知道我身份卑微，幫不了公子的大忙，只想打聽打聽，若少爺勝利的機會有多大？」
二人聽她語氣卑微，倒也不好意思再笑她。
「比武剛結束，若少爺敗了，以後慕容家的當家就是烈少爺了。」
崔芷兒如遭電極，瞪大了眼急叫：「怎麼會呢？若公子武藝高強、宅心仁厚，怎麼可能會輸給他人？」
她激動的表現觸動了兩人的心思，他們一起歎起氣來。「沒辦法，烈少爺武功也不弱，而且烈少爺向來嚴厲，以後大家的日子只怕難過啊！
你還是走吧！現在若少爺失勢，明天就要被逐出家門了，若少爺都無法自保，怕也沒空理你了。」
「逐出家門！？」崔芷兒聞言跳了起來，一把抓住對方的衣袖，「這是怎麼回事？」
「唉，我們慕容世家的當家向來是有德有能者居之，所以每一代都會有當家比武會。因怕能力不足者也進來胡鬧，所以規定失敗者都要被逐出家門，流浪幾年後，得到當家的同意，才可以回家。這一次烈少爺一得勝，就下令要若少爺離開，看來以後就算是放逐期到了，烈少爺也不會允許若少爺回來。」
崔芷兒氣得全身顫抖。「他怎麼能這樣對待自己的兄弟？」
兩個家丁一起苦笑，沒有人再接她的話。
崔芷兒完全不能接受這樣的結果，她神思混亂，不停地說：「我不信、我不信……」
※ ※ ※
「老大，你千里而來，受盡磨難，也算盡了一番心意，咱們回去吧—．」
「是啊，你何必為慕容若這麼憂心？他再落魄，也比咱們高貴，不需要你來擔心他。」
「不行，我要到慕容山莊找慕容若！」崔芷兒斬釘截鐵地說。
「什麼？！」兩個手下一起慘叫。
崔芷兒堅定地說：「若公子對我們有恩，我們一定要報答。現在他戰敗，明天就要被逐出家門，這分明是他的長兄嫉才，不斷迫害他。這時候他最需要溫暖和支援了，我要到他身邊去幫他的忙，讓他知道他絕不是孤單無助的。」
張阿虎和李小牛慘叫連連。「老大，不要啊，慕容山莊可是由不得我們胡來的，一個搞不好，小命就玩完了！」
「是啊，老大，你幫不上慕客若的，何必強出頭？而且你有什麼本事進入慕容山莊啊？」
崔芷兒自信滿滿地笑了。「你們忘了，你們的老大可是天下少有的女中豪傑，」
張阿虎和李小牛無法令她改變主意，只能無力地坐倒在地，唉聲歎氣。
崔芷兒可不理他們的沮喪，心思急轉，開始想著進入慕容山莊的方法：夜行衣、黑色蒙面巾、還不太弱的輕功，再有件兵器就真的完美無缺了。
崔芷兒雖然窮得沒有錢買夜行衣，不過她這一身衣服也已經髒到和黑衣差不多了，隨便撕一條布條來蒙面，再加上她撿來的廢劍，姑且可以將就著用。
當晚，她就趁著深夜，不理兩個可憐男人的哀嚎懇求，潛入慕容山莊---
到處都是樓閣亭台、奇花異草、蜿蜒小徑，她該往哪裡去找她的大恩人慕容若呢？
好在她常聽北市集的老張說書，夜行俠客的故事她並不陌生，如今只要把故事裡的諸多方法印證一番不就成了！崔芷兒得意地一笑。
她才想找人逼問，就聽得腳步聲。
她心中暗喜，悄無聲息地隱藏在假山後面，看到一個僕人掌著燈籠走過來。
崔芷兒眼見那僕人來到身前，飛快地撲出—
她左手扣住那僕人的咽喉，右手飛快一撈，把那僕人受驚後掉落的燈籠抓住，沉聲問：「慕容若住在哪裡？」
「若少爺……住……住在枕雲閣……」那僕人嚇得都結巴了。
「立刻帶我過去，你要敢胡說，我就要你的命！」
「小的不敢。」即便是慕容家的下人，也非泛泛之輩，驚嚇過後那僕人便冷靜下來，想著逃生之策。
崔芷兒輕輕放開左手，右手的燈籠再塞回他手裡，同時抽劍出鞘，頂著他的背。「走！」
那僕人即使不害怕，但仍裝出顫抖的樣子在前面領路。
崔芷兒瞧他嚇成這樣，反有些不好意思。
「你放心，我沒有惡意，見到若公子就會放了你的，我只是受過他恩的人，聽說他戰敗，所以想來看望看望他。」
僕人不相信有人會用這種方法來探望恩人，但口裡卻說：「真難得，大、大俠，不，俠女竟如此重感情。說起來，若少爺也真是可憐，平日那樣好脾氣的一個人，見了誰都帶笑，上上下下都喜歡他，可是一朝戰敗，馬上眾叛親離，就連他房裡伺候的丫頭、書僮們，也都跑到烈少爺面前去獻慇勤。可憐他明天就要被烈少爺趕出門，卻連個陪在身旁、替他收拾行裝的人也沒有。這些日子，不少世家小姐都在山莊裡和若少爺親近，想和他聯姻，也因這一敗，所有人都轉去和烈少爺交好了，就連以前與若少爺最親近的東方小姐也是這樣。可憐的若少爺，他以往是家裡頭的天之驕子，哪裡受過這種罪？」