夏媽推辭不過，又明白薰兒到底小姐出身，秉性自然傲些，不願麻煩別人，所以也只得收下。
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隔日一早，薰兒打扮整齊，換上了輕便的粗布衣裳，又細細囑咐了小茜幾句，要她好好休養，便跟著夏媽上雷家去了。
夏媽先帶著薰兒見過院裡的幾個管事和老嬤嬤，拜拜碼頭。
一會兒薰兒說道：「我看大夥兒人都挺好，挺客氣的。」
「是啊，其他人都還好。但就這一人你可要小心應付。」夏媽努著嘴，指著前方不遠的一個院子。「這是費大嬸的屋子，她是老太太遠房的親戚，夫妻倆在府裡管些庶務，但仗著有靠山，作威作福的，沒事也愛挑點麻煩出來，好顯得自己厲害，所以其他的人都不太敢招惹他們。以後自個兒要小心點。」
「是，我知道了。」
夏媽放心地點點頭。「那咱們進去吧！」
兩人走進小跨院，夏媽喚了一個正要打掃的小丫頭過來，低聲說了兩句話。小丫頭回身進了屋內，不一會兒只見一個中年高瘦的婦人施施然地走了出來。
「費大嬸您好。」夏媽忙上前陪笑。
費大嬸一張馬臉，皮笑肉不笑似的撇撇嘴角。「喲，夏媽，是你啊，找我有事嗎？我正忙著呢，一會兒還要到老夫人面前回話，有什麼事你就快說吧！」
「是是是，我也不敢耽誤您辦事，就只一件，昨兒個老太太交代我，要我找一個可以侍候世榮總管的丫頭進來，我這會兒帶了來，特地先帶她來見您。」
「原來是這件事。」費大嬸語帶譏諷地說。「這老太太也不過是隨口說了一句想在世榮那屋裡添個丫頭罷了，又不是什麼大事，你倒是反應快，馬上就把人給送進來了。」
夏媽一陣尷尬，強笑道：「我也是想老太太既然都交代下來了，自然是愈快辦妥愈好。」
費大嬸從鼻子裡哼出一聲，然後睨著眼細細打量薰兒。「就是她嗎？」
薰兒忙上前請安。「費大嬸好，我叫薰兒，日後還請您多多關照。」
誰知費大嬸卻冷笑道：「派你在世榮總管屋裡當差，當然有世榮關照你就得了，我哪有那麼大的臉面去關照他的人呢！」又對夏媽說道：「好了，好了，我知道了，我自會去廚房和帳房那裡知會一聲，打今兒開始添上她一個人就是了。」說罷便轉身進屋去了。
夏媽忙就帶著薰兒離開，邊走還邊悄聲對薰兒笑道：「看到沒，她就是這種人，不過她也只敢在咱們面前神氣活現，若到了老太太跟前，她可就連吭都不敢吭一聲的呢！」
薰兒聽了也笑，又問道：「我剛才聽她說話的口氣，怎麼好像和世榮總管不太合啊？」
「是啊，人家世榮總管是什麼身份，才不吃她那一套呢！」夏媽有些得意地說。「有一回那姓費的苛待下人，讓世榮給撞見，他當著面就把費來添給教訓了一頓。姓費的自知理虧，也不敢往上告，只得忍了下來。所以，費家夫婦心裡自然對世榮憤恨不過了。還有一點，費來添打一開始就想坐世榮的位子，替老爺在外頭管生意。這個差事可不得了，不但權大，油水更多呢！他原以為自己是老太太的親戚，這個總管該讓他來當才對，誰曉得老爺卻把這個位子交給了世榮，你說他怎麼不氣呢？」
原來是這樣，薰兒一笑。
兩人一面聊著，一面走到世榮的院子。
「這就是世榮總管的屋子，還是老太太特別撥出來賞給他的。」她指了指西側偏門。「這裡挨著西側門，為的是方便他進出不用再繞大半個園子，這屋子前後頭又都有個獨立的院落，比較清靜。」
薰兒打量著一間精緻的屋子、雪粉白牆，碎石甬路，三房合抱，院中栽種數株闊葉芭蕉，雅致而不落俗套。「老太太怎麼對一個總管這麼好？」
「不止是老太太，雷家裡上上下下的人都挺欣賞世榮總管的。說來也是他自個兒很爭氣，進府裡不過五，六年，就從一個打雜的小子熬到今天的地位。老實說，我長這麼大，也還沒見過哪個人有他這麼聰明能幹呢！」夏媽又隨口道。「府裡很多老一輩的人都說，他就跟老爺當年是一個樣兒呢！」
「什麼一個樣兒？」
「你不知道，老爺原先也是在雷家當差的，後來老太太見他人品好，又能幹，便將他招贅進來，和夫人成了親。」
「雷老爺是招贅的女婿？」
「是啊，不過招贅在雷家可不是什麼稀奇事。說也奇怪，雷家一連好幾代不是生不出兒子，便是兒子早夭，結果都只好由女兒繼承家業，不招個夫婿進來當家，那這麼大的家業誰來管啊？」
「現在呢？雷夫人可有子嗣？」
「沒有。」夏媽攤攤手。「一連三個，也全都是千金。」
薰兒聽到後來，忍不住嘲笑。「所以看來這位世榮大總管將來也八成是位駙馬嘍！」心裡卻想，也虧得夏家夫婦將世榮形容得這麼好，看來也不過是個想攀龍附風的奴才而已。
夏媽領著薰兒進屋說道：「世榮向來在自己屋裡用飯，以前他都是由那幾個跟班的小子來替他準備打掃。現在你來了，自然就由你來管了。以後每日三頓，都要按時提著食盒到廚房去提回來。這院子裡各處都是一樣各領各的。」
「嗯。」薰兒點頭。「這我瞭解，以前我家裡也是這樣。」只是以前是小茜提食盒，現在換成她了。
夏媽一面帶著她認識環境，一面提醒她府裡的規矩，最後又指指旁邊的一排小房舍。「那是幾個跟著世榮的小廝住的地方，裡頭有一個叫榮興的，他是你姑丈的拜把兄弟，人很老實，你有什麼不清楚的，只管找他，不必客氣。
「是，謝謝姑姑！」薰兒點頭答應。
夏媽領著薰兒進屋道：「他們都出門了，怕要等到傍晚才回來。」
打量這間屋子。屋子雖還寬敞，但陳設卻十分素淨簡單，茶几上一株盆景，一個紅檜大案桌，桌上放置著偌大的青窯筆筒，裡頭隨意插著幾枝筆，再就是那靠牆的書架和上頭幾本書，至於帳縵床褥也是一色靛青而已。
她有些納罕，想這世榮身為雷家大總管，怎麼這屋裡的擺設竟如此這般的清寒？
兩人閒聊著，忽地聽見外頭有說話聲夏媽側耳一聽，忙拉著她迎出去。「是世榮大總管回來了。」
世榮正在屋前交代小廝事情，回頭見二媽自他屋裡出來，倒是意外。
夏媽忙上前陪笑。「大總管好。」
「夏媽好。」世榮點頭微笑。「您怎麼在這兒？」
「您忘了，我昨個兒跟您提起，老夫人要派個丫頭過來服侍您的，我把人帶來了。」
「啊，是了，我差點都忘了。」他笑。
「就是她。」夏媽忙把站在身後的薰兒拉到世榮面前。「薰兒，快叫人啊！」
「大總管好。」薰兒上前請了安，才一抬頭，登時又怔住。「啊，是你！」
世榮也是大感意外。「是你啊！」
夏媽見他兩人神情古怪，不解問道：「怎麼，你們倆認識？」
薰兒別過頭不答。
世榮卻忍不住笑了笑，說道：「沒什麼，只是前幾天在街上遇見過一次，也說不上是認識，不過這會兒倒是該好好認識一下了。」又問：「剛才我沒聽清楚，你叫什麼名字？」
薰兒仍低著頭不答，夏媽急得推了推她，低聲道：「大總管在問你呢！」
她不甘不願地答道：「薰兒。」
「薰兒。」他念了一遍，笑了笑，然後轉頭對夏媽說道：「好了，夏媽你就把薰兒留在這裡，你若沒事可以先回去了！」
「是，那我先回去了。」夏媽略欠欠身，又一面客氣地陪笑道：「大總管，這薰兒原是我侄女兒，才從鄉下上來的，不太懂事。若是有什麼地方做得不好，還請您多擔待些，有空我也會過來多教教她的。」
「原來她是你侄女兒啊？才從鄉下上來的嗎？」世榮臉上笑意甚濃，意有所指地點頭道：「我知道了。」眼睛卻瞅著薰兒。
薰兒在一旁又氣又窘，紅透了一張臉。只恨不得能挖個洞鑽進去，或是把世榮那雙充滿譏消的眼睛給挖出來。
夏媽再三道謝，方才離開。
「你聽見了沒？」世榮待夏媽走遠之後，故意在她耳邊笑道。「不只我說你野，連你姑媽也說你才從鄉下上來，不懂事，要我多擔待你呢！」
薰兒抬頭見他一臉得意，更是火大。她咬著下唇，扭著手絹，怒瞪著他。
世榮看出薰兒那絲毫不懂得收斂的怒意，有心挫挫她的銳氣，故意一揚眉，冷笑道：「喂，你不是不稀罕我的臭銀子嗎？怎麼現在又願意進我的門？」
「誰願意進你的門！」她跺腳。「我來雷家當差，誰知道竟會遇見你！要是早知道，我就不來了！」