「別說不可能，你不就已經是他的妻子了？」丹蔻沒給她反駁的機會，輕綻一笑。 「楚姑娘，你知道麼？你何其有幸，能親手去追覓女人一生難得的真愛。」
「我——」能麼？
「快去吧，聊久就會擔擱玄爺啟程了。」丹蔻催促她。
楚映月看著丹蔻如花似玉的笑顏，有種奇特的感覺襲身，丹蔻的笑容彷彿在祝福著她可丹蔻是玄徹愛的女人哪！
「我走了，你保重。」楚映月點頭，轉身走向樓閣外。
「楚姑娘……我們能是朋友麼？」對楚映月，丹蔻有些歉然。
楚映月頓步，沒轉頭。「丹蔻姑娘當然能有魚水樓以外的朋友。」
丹蔻笑了，其間流露出一抹輕歎。
情字傷人，她不早就知道了麼，怎麼還會心疼呢？
＊ ＊ ＊
時序雖已入春，但越往北行，仍舊能感受到未褪的寒意。
從江南到京畿，天候驟冷，加上車馬的勞頓折騰，路程過半，便令自小生長在南方的楚映月，逐漸吃不消了。
「怎麼了？」馬車上，與楚映月面對而坐的玄徹淡問。
其實他老早就注意到她臉上強忍的不適，原本不打算理會，但不知為何，就是覺得她虛弱的模樣礙眼得很，卻又無法忽視！
「我沒事……」楚映月乾澀的唇瓣微微開合，明明頭暈的難受，卻也不敢說出口，深怕被他嫌惡。
「沒事最好！」感覺自己多事，玄徹粗聲粗氣地閉目養精蓄銳，不再看她。
楚映月苦澀一笑，頭暈讓她無法思考，只是將頭靠回車壁，合眼休憩。
馬車依然前行，車輪的顛簸致使她的頭與車壁頻頻打架，玄徹就算閉眼不看，也被有一下沒一下的撞擊聲，擾得心煩氣躁。
他慍然睜眼，目光一沉，原想怒斥，她緊緊相蹙的淡掃煙眉反而像根針，不偏不倚地朝他心口，紮了一下。
玄徹猶豫半晌，壓低高大的身軀，湊近她身邊的狹窄位子。
楚映月被身邊的騷動驚醒，困惑的大眼對上玄徹一派不屑的黑眸——
「把頭靠在我腿上。」他刻意撇開眼，不看她迷惑純然的清瞳。「要不是你不斷發出聲響，吵得我片刻都無法安寧，我何必委屈自己！」
對他來說，是委屈了沒錯……楚映月的心一酸。
「對不起，我不會再犯了。」她努力撐正身子。
「我叫你躺就躺，囉嗦什麼！」玄徹不容置喙，一把將她放倒，讓她側臥在他腿上。
「不……」他是主，她是奴，會逾越的。
楚映月掙扎著想起身，卻被玄徹的大掌制住。
「躺著。」
「這樣……不合禮教。」
「閉嘴。」
聞言，楚映月瑟縮了下，不敢再開口。隨之，讓她更震驚的是——玄徹將自己的披風覆蓋在她身上。
「不必說什麼合不合禮教，也不必謝我，這荒郊野地的，沒得找大夫。」
或許是習慣了他的冷言冷語，或許是抵擋不了自身的虛弱，楚映月靜靜地蜷趴在他腿上。
藉著臉頰貼在他勁瘦的腿上，她能感覺到他所蘊含的力量，是那麼的強悍、那麼內斂、那麼……溫暖，足以守護他想守護的人。
可是，他這麼做，不是為了守護她。
楚映月忽然覺得眼睛有些酸澀、有些濕濡，也忽然貪戀起他的霸道……
不久，累了的楚映月就在玄徹腿上進入夢鄉。
她睡了，玄徹便忍不住肆無忌心憚地審視她不安穩的睡顏。
她眉間的蹙摺，似乎因有了依靠而微散；但小嘴微啟，吐出沉重不穩的氣息，顯示她身子仍然不適。
他輕撥她額際的烏絲，以掌輕覆她的額，她正常的體溫讓他莫名舒坦。
「韶淵，最近的村鎮客棧還有多遠？」玄徹朝車簾外正在駕車的屬下問道。
「啟稟爺，距離慶余村還有四五里，不過村內並無客棧，若要落腳住店，得再趕個二十五里路。」韶淵的聲音傳人馬車。
「無妨，就先在慶余村歇會兒。」二十五里，她受不住的。
「是。」韶淵應聲。
王爺是為了楚姑娘吧，否則一路上不會為了歇腳而擔擱了好幾日的行程。說王爺關心楚姑娘，但那冷漠易怒的態度又不像是？
只能說，這王爺絕口不提、不知打哪來的楚姑娘，讓他有些改變了。
＊ ＊ ＊
料峭清風拂衣，天際偶有纖雲飄過，不遠處有幾個兒童跑跳玩耍著，傳來陣陣嬉聲笑語。
鄉間的午後，朗朗晴空，讓靠在蒼樹邊的楚映月，看得有些癡了。
這裡是慶余村，他們暫時的歇腳之處，是很平靜的一個小村落。下車透透氣，楚映月的不適終於減緩許多。
「大姐姐、大姐姐？」楚映月感覺自己的裙角被輕輕拉扯，五六個年齡不一的小孩將她的心緒喚回。
「什麼事？」楚映月低頭微笑看著不怕生的他們。
「大姐姐是女子，女子不會寫字的啦，像我娘就是。」其中一個約莫八歲的小男孩，和同伴爭辯著。
「我娘說自古至今也是有女子會寫字的！」不滿六歲的小女娃嚷著。
「可我爹說『女子無才便是德』。」
距離他們不遠處的馬車邊，玄徹看見楚映月身邊圍了幾個垂髻小娃，他們似乎在爭辯著什麼，玄徹做攢眉頭，想打發他們走，免得擾了楚映月。
直到玄徹走近他們時，他才發覺自己的眼光始終繞著楚映月打轉，才會注意到她身邊的動靜。
玄徹眉頭上的摺痕更深了。
「大姐姐你會寫字麼？」一個年紀較長，約十歲的男孩終結小孩們的爭論。
「嗯。」楚映月點頭。
「你寫朝代的『朝』和今朝的『朝』給我們看，好不好？」另一個小女孩遞了根樹枝給她。
「你們看仔細嘍！這是朝代的『朝』……這是今朝的『朝』……」
楚映月接過樹枝，熟練地在地上寫出兩個端整的字，小孩子們立刻圍攏，睜大眼睛專注瞧著地上。
「兩個字兒一模一樣！」觀察入微的孩子很快就發現了。
「我就說嘛，我爹教我的就是這樣！」
「可是念的方法分明不一樣呀！」
小孩子們兀自討論起來，說到一半，看到一個冷著臉的高大男人走近，小孩們因為膽怯全都一溜煙跑掉。
「你識字？」玄徹看了眼地上的字，有些訝異。除非王公貴胄，讀書寫字對一般人家的女子來說，仍嫌多餘。不知怎的，他對她有些改觀。
「讀過些詩禮，但讀得不透。」楚映月回答。
她讀的書和男人比起來，仍是寡少多了，但還算幸運的。男人總說女人見識淺薄，也莫怪女人沒書讀。
兩人之間一陣沉默，楚映月驚覺玄徹也許會不屑，頭更低了。
「身子好些了？」
她原以為會換得他的嘲諷，結果沒有，他只是淡淡問她。
「好很多了，謝謝你。」一陣悸動拂過心頭，但楚映月依然輕垂螓首，沒忘記該有的恭敬。
對於她的生疏，玄徹忽然覺得有些不是滋味，仍舊選擇忽略那不陌生的感受。
「既然好些，我們該啟程了。」他拋下話，逕自走回馬車。
「好。」
對著他的背影，她才能偷偷望他。那股悸動，就深藏起來吧。
第九章
京城，元武王府
「一出府就像丟了人似的，總算知道回來了？」一躲就躲了半年，回來像是撿到，這孩子到底何時才能體會她為娘的苦心！
莊嚴氣派的大廳堂裡，端坐在上位、年逾五旬的美婦，一臉怨歎地看著風塵僕僕卻仍意氣風發的玄徹。這名美婦雍容華貴，舉止優雅大方，可以想見其年輕時必定風華絕代。她是玄徹之母，元武王府窨王妃，當今皇后之妹。
「回來了倒好，我明日便入宮面聖，請求皇上賜婚，讓你與晉王府的——」
「我不會娶什麼郡主。」玄徹打斷母親的話。
「徹兒，你是該成親的年紀了。」窨王妃仍堅持。
玄家一脈單傳，加上前王爺早逝，身為當家主母的她，當然不樂見兒子傳宗接代有所延誤。
「我自有打算。」他堂堂一個王爺，難道不能選擇真心相伴的女子為妻？
「什麼打算？再離府個一年半載？」窨王妃頗有微詞。
不過，兒子不接受她的安排，會不會與躲在他身後的女子有關？
「這位姑娘是哪家的王貴千金？」窨王妃銳利的眼光在楚映月身上打量。
「她不是什麼王宮貴族之女，一個賤民罷了。」玄徹有些粗魯地拉出身後低垂螓首的楚映月，不帶感情地對她嗤言道：「見了王妃，還不跪安？」
「民女楚映月叩見王妃。」楚映月趕緊跪地，伏趴在地的同時，苦澀在心中翻騰、蔓延。
一踏入王府，當所有人都對玄徹畢恭畢敬時，一切昭然若揭——
他不是什麼武學世家的子弟，來到江南也不是純粹為了遊歷，他是尊貴無比的王爺……是個和她這平民女子有著雲泥之差的王爺。
是呀，他高高在上，怎可能看見萬丈以下的她……