「我不懂您指的是什麼。」
「李小姐這麼聰明的人，會不明白？」方夫人精明的笑，「英彥去信合社上班，祖老夫人——不大贊成。」
有錢有勢有身份的人家，不管手段怎麼樣，講出話來倒一定是特別的含蓄。
這句「不大贊成」，學問非常之大聽得人心裡再不願意，也只有甘拜下風，幸好只是不大贊成，倘若是「很不贊成」，我們恐怕命都沒有了。
「祖家老太太說——」方夫人一點也沒有冷場，這是她第三次提到了祖家的大家長，我在報上看過老夫人——祖張雯英女士，她和祖老先生都是早期的留學生，在上海一齊創辦事業，到台灣後，祖老先生不幸去世，祖英彥的父親當時只有十多歲，老夫人一個人撐到獨子念完碩士，但還沒享兩年清福，愛子與媳婦在車禍中雙雙喪生，留下祖英彥，老夫人重出江湖，之後的二十年，全是她老人家獨力支撐，是當今企業的女強人，更是一頁傳奇。
如果我是她老人家，將心比心，也絕不會對祖家唯一的繼承人在鄉下信合社上班感到滿意。
「我說過，老太太的年紀大了，力不從心了，可是英彥一天不回去，她就一天不能退休，關於這一點，我相信英彥一定同你說過。」方夫人那雙曾經美麗過，但現在只殘存著疲態的眼睛銳利地看著我。
不！祖英彥從未跟我提過他跟家裡還有聯繫，我看著方夫人，莫非——她是在挑撥？
「沒有嗎？」她笑了笑：「我想，也許英彥怕你擔心，這孩子——最大的缺點就是心好，太過善良。」
是嗎？
「年輕人，見識總是差一點，看法——也看不了太遠。」方夫人又打量了一眼房子。
她是在罵我眼光短淺哩！
「更何況若不是跟我們站在同一水平上的，更難瞭解我們的處境。」她歎了口氣。
我不是上等人，更不是方東美，當然不瞭解豪門貴族的處境，難道祖英彥也不懂嗎？不！據方夫人的意思，是我帶壞了他，而直到現在，我還不識好歹。
「不論為了什麼，光是盡孝道，英彥也該回去了，在外頭玩得再久，也得收收心，你說是嗎？」方夫人說到這裡，優雅地站起來，「我話就說到這裡，相信你會明白。」
我看著她，這是個不速之客，但我是主人，應該有送客的禮貌，我正要站起來，忽然，一陣暈眩，我胃裡好一陣翻，不由乾嘔了一聲，一定是昨天吃壞了。
方夫人收起了笑，對我的無禮非常不高興，死死地瞪了我半晌，倒抽口冷氣，這才裊裊婷婷地走出去。
我繼續坐在那裡，等暈眩過去，然後我繼續打掃，把所有地板都拖了，桌椅也都抹乾淨，祖英彥還不回來，我索性連窗子都擦了，還是不見他的人影。
這個大少爺，只不過是去買點菜，看看他買到哪裡天都黑了……咦！會不會出了什麼事。
我心裡更加不安，莫非，真的出事了，我再也騙不了自己。換好衣服，背起皮包就走，一口氣跑到了派出所，幾乎連氣都喘不過來了。
警員看見我，立刻說：「你來得正好，黃昏時有個外地人把這部腳踏車送來，指明要交給你。」
腳踏車，我回頭一看，正是祖英彥早上騎出去的，車子好好的，沒有任何損壞，但，祖英彥呢？
正在驚疑不定，崗哨上的電話響了，警員去接聽，只見他又急得撥給消防隊，當他說出發生火災的地址時，我大吃一驚。
「海景路，海景巷——路。」不正是——
一路上我心急如焚，不願意相信那是真的，但當遠遠看見海景路在黑暗中冒上了漫天火光，我的心整個涼了，天！
我們趕到時，消防車已經來了，粗大的水柱噴向漫天大火，不到十分鐘，就把一場火徹底澆熄，剩下嗆鼻的煙氣，和燒得烏黑焦爛的殘駭。
那些長條形的地板，漂亮的木頭窗戶，印染了家徽圖案的簾子，祖英彥親手做的傢俱……全都在火災中化成了灰燼。
我呆呆站在那裡，完全失盡了力氣。
就在失去祖英彥的這一天，我也失去了他為我建築的房子。
我沒有哭，沒有再進那個什麼也不剩下的火場，只是全身發抖。
※※※
警員把我安置在鎮上唯一的旅舍，現在，一切都跟以前一樣了，初來這小鎮時，我們也是一無所有，住在這旅舍裡。
可是，我心裡仍然抱著希望，就算是祖英彥被綁架回去，那也非出於自願，他絕不會背叛自己的感情。
不論如何，我應該等他回來。
失去房子，並不算什麼，只要祖英彥能順利回來，我們可以再申請執照，再蓋一棟，就算是為了躲避祖家不能再蓋了，我們還可以到更遠更荒僻的地方去，只要我們能在一起，又有什麼關係呢？
我打起精神坐起來，擦掉眼淚，把皮包整個倒出來，裡面有我的存折，定存單，銀行保險箱鑰匙，還有所有的證件。
這些東西如果重新申請，可得忙好一陣子，我收拾好，天一亮，就到廢墟去，只要他一回家，第一個看到的就是我。
火場的情況可說是慘不忍睹，黑夜裡被焚燒過的一切都現出了本來面目。
牆壁燒得漆黑，屋頂燒得剩下大梁，紅色的文化瓦落得到處都是，舉目所見沒有一件完好的東西.
我站在門邊，半年前，我回到小鎮，也是用這種眼光望著這裡，我不知道自己是否還有足夠勇氣來重建。
我的心中掠過了苦澀和傷感，淚水又盈滿了眼睛，祖英彥，你在哪裡，你在做什麼？你遇到了什麼？
花園裡的植物幾乎都被熏死了，我清出一小塊空地，坐在上面，從黎明等到中午，又從中午等到了天黑，祖英彥沒有回來，我一直待到月亮都出來了才離去。
我的生命跟火劫後的建築一樣，充滿了無奈與孤寂。
第三天，我一早又去了，警察正好帶人來鑒定火場，起火的地點是儲物間，鑒識人員找到了曾盛裝過汽油的空瓶、鬧鐘、電線及其他可疑物。
「窗子有破壞的痕跡。」警察告訴我，這場火災，並不是電線走火，很可能是人為。
我心裡一陣驚然，放火是警告？還是存心置我於死地。
我的腸胃——一定是發生問題了。又是一陣的絞嘔，但我忍著。
一毛二問：「你的臉色很不好，是不是病了？」
我勉強地笑一笑。
「有空的話，去黃內科看一看。」警員發動車子，低下頭，欲言又止了一會兒，才說：「其實，其實你——可以——不必等下去了。」
「為什麼？」我聽出他話中有活，難道他曉得一些我所不知道的事？
「我沒有什麼別的意思。」警員滿頭大汗的走了，留下我滿腹疑團。
我又在廢墟裡待了一陣子，身體的不舒服就像疑團般愈脹愈大，只好騎上腳踏車，到警員所推薦的黃內科掛號。
黃內科的老醫生是警員的表叔，仔細地問了許多問題後，開了藥給我，同時囑咐，如果兩天後沒有好轉，最好去看看婦科。
這又跟婦科有什麼關係？
回廢墟前，我去7—11買了報紙和麵包，把車停在院子裡，在白板上留了話。來到我們常去的沙灘上，也許，坐在這裡我的心情會好一點，打開報紙，一幀大照片吸引了我的注意。
是祖英彥。
失蹤了三天，我一直以為還會回來的祖英彥。
他不會回來了。
照片上，他跟方東美在一起，他沒有笑容，更顯得方東美艷麗如花。
之子于歸，宜室宜家。
報上對美麗的新娘推崇備至，她是茱麗亞的畢業生，德、容、紅兼備。
這一對壁人聯袂出席方氏與永昌的合作計劃記者會，受到了相當的注目。準新娘也透露出婚訊就在下個月，她以嬌羞的口吻道：「……他很好，一直照顧著我，我以後也會跟著他好好孝敬祖母……」
也許是為了平衡報導，記者以暗示的口吻，輕描淡寫地說，十大企業之一的永昌會選擇與方氏合作，甚至聯姻，有其根本上的原因，記者還暗示，永昌之所以會出問題，跟祖家內部人謀不臧有關聯，從今以後，祖英彥將致力於整頓工作，意思就是說——有人要倒媚了。
一陣強風吹來，把報紙吹走了。
我沒有去拾，只是呆呆地看見報紙隨著風在沙灘上狂飛，最後飛到了海水裡，載浮載沉，一個大浪打來，回到了沙灘，卻又在退潮捲進了海水裡。
我一動也不動，只是呆呆地看著。
好半天，我才用力地把我所能撿拾到的，包括石頭、貝殼。酒瓶蓋、枯樹枝……任何東西，全都用力地往海裡扔。
大聲詛咒著，祖英彥，你這個混蛋，騙子！
第四章
我離開了小鎮，因為我已失去了要等的人，回到了城裡，我天天看著天花板發呆。