「如果我不給呢？」那人好整以暇地說。
「不給？不給我就告訴皇上去，怕了吧？」樂雲得意地笑著。
「那好，你說要怎麼樣你才不去告狀呢？」
看著他妥協了，樂雲更是得意非凡。「二五分帳，怎麼樣？皇上的東西不撿白不撿，我也不是一點好處也不給你的。見者有份，一人一半好了。」
「哦？」那人挑挑眉，「為什麼皇上的東西不撿白不撿？」
「他的東西還不都是搶的別人的，難道就不許我們搶他一點點嗎？」樂雲撇撇嘴，不屑地說。她到也不是看上了那條鏈子，只是，暫時不能動蕭衍，動動他的東西也是好的。
「那好，你拿去吧！」那人索性大方地將整條鏈子拿出來交給了樂雲。
樂雲詫異地看著他，結結巴巴地說：「不……不要……不要這麼多的……不如……不如……我給你錢好了……給你一半的錢……」
「你有那麼多的錢嗎？」那人譏誚地說。
樂雲這才仔細去看手上提的那根鏈子，那是一條純金打造的鏈子。整個鏈子由七七四十九朵玫瑰花組成，每朵花大小相同，神態各異。鏈子的下方墜著一條玉墜，玉墜碧綠，通體晶瑩，一看就知道是整塊玉打磨而成。墜子的前面鑲著一條翱翔於九天的游龍，背面卻是一隻展翅欲飛的綵鳳。樂雲驚歎了一聲，不說這條鏈子的材料，就說那做工，也是價值連城的呀。而他，就這麼輕而易舉的把它交給了自己？
她不相信的看著他。他微微一笑，說：「先保存在你這裡吧，別忘了其中還有我的一半。」
說完，他頭也不回地走出了勤政殿，留下兀自呆呆站立著的樂雲。
等樂雲回過神來，才發覺她還是沒有讓他擦乾淨那塊地，而地上現在又多出了一排鞋印！她歎息著將鏈子收好。要分別人的贓還真不是那麼容易的一件事。別說以後不知道他什麼時候就要來討回他的另一半，單單說現在，她還要跪在地上替他毀滅罪證就真夠她受的。
以後的幾天裡，樂雲總是戰戰兢兢的，怕皇上追查鏈子的下落。還好，皇宮裡風平浪靜，並沒有聽說皇上丟失了什麼。也許，他根本就不在乎丟這麼一兩條鏈子吧。樂雲每次去勤政殿時都要四處瞅瞅，看還能不能遇見那個守衛，她為著有一個人與自己共同擁有一份秘密而興奮不已。
這樣過了幾個月。突然有一天，太監總管劉公公召集了所有打掃的宮女們。要從她們之中挑選幾個能歌善舞的去跟著樂坊的教習師學習舞蹈，好在一個月後皇太后的生日慶典上表演。
這其中劉公公到是還記得樂雲，他要樂雲好好表現一番，說不定太后一高興，她就再不用做勤政殿的這份工作了。
劉公公的好意她明白，但她並不覺得做打掃的宮女有什麼不好。起碼這裡人事簡單，不必擔心會暴露身份。不過，她還是很慶幸自己有這麼一個接近太后和皇上的機會，她心裡打的是另一個如意算盤。
教習館的學習生活是單調而枯燥的，每天為做好同一個動作而反覆重複反覆糾正。好在，樂雲早就不是當年嬌生慣養的公主了。她一心只想做好每一個動作，好有機會能到太后面前去表演。只要她能近得了叛賊蕭衍的身，她就會傾盡全力要了他的命。這樣想著，她的心反而比初時開朗得多了。
樂師是一個中年女子，聽說是遊蕩江湖的藝人。年輕的時候到也有幾分姿色，到得年老時卻只能憑教教音樂餬口。
她見樂雲學得格外用心，就問她是不是特別喜歡音律？樂雲笑著搖搖頭。樂師瞭然地說道：「我明白了，你是想憑此舞蹈在君前得寵？」
樂雲一怔，得寵？她什麼時候需要憑借一些小手段來博得進身的機會了？以前，她特別看不慣潘娘娘的心計。現在看起來，其實，她也是不得已呵。處在多於過江之鯽的才人宮女裡面，要想脫穎而出，到達彼岸，是多麼的不容易啊。這就逼得你不得不耍手段，玩心機。現在，她自己也在走著她曾經最不恥的那段路了。
一個月很快就過去了。終於到了獻舞的那一天，樂雲早早就裝扮停當。她小心地將一把薄如蟬翼的匕首插進鞋子裡。舞蹈裡有的是彎腰踢腿的動作，只要看見蕭衍，她就會趁著彎腰的時候拔出鞋中的匕首。
那時候，滿場飛舞的都是流雲彩袖，絕對不會有人看見她的小動作。然後，她再來一個九十九度的旋轉，轉到蕭衍面前，將匕首以迅雷不及掩耳之勢插入蕭衍的咽喉。她相信，全場不會有任何一個人來得及救他。
至於殺死蕭衍以後的事，她也不願多想。自己的這條命本來就是撿來的，多活一天不嫌多，少活一天也不嫌少，反正也沒人會在意。
這一天，整個皇宮裡張燈結綵。這是梁國開國後的第一個慶典，當然是越隆重越好了。一起獻舞的姐妹們也興奮得唧唧喳喳的，一會兒讚歎這裡好美呀，一會兒又羨慕地說那些食物得花多少功夫呀。
樂雲只是閉著眼不聞不問，蕭衍的手筆比起她哥哥齊和帝來是差多了。以前的齊和帝，僅僅就是為了讓潘娘娘跳個舞，他都能把繡景宮裡鋪上整塊的黃金，並在黃金上雕上一朵一朵的蓮花。然而，這些卻是他為他心愛的女人做的最後一件事情。樂雲黯然地歎口氣，就連那整塊的黃金地現在也被蕭衍挖了起來。看來，人活一世，做什麼都是徒然的，人死物滅呵。
慶典就安在德景宮裡。這是在原先的德景宮廢墟上修建起來，幾乎和以前一無二致。慶典上除了樂雲她們的舞蹈以外，還有許多其他的助興節目。現在，節目早就開始了，樂雲的舞蹈被安排在最後。她們耐心地等在後台上，等著出場的那一刻。
「下面是霓裳舞曲！」台上高聲報著。
「到我們了，到我們了！」台下一片小小的混亂。
樂雲暗中摸了摸插在舞鞋裡的匕首，深深吸了一口氣。這次行動只許成功，不許失敗。敗了，失去的不僅僅是性命，還有再次刺殺蕭衍的機會。
她們一行人裊裊婷婷地從台上走出來。優美舒緩的音樂輕輕奏起來，展臂，舒袖，踏雲，行水，慢慢行來，慢慢舞，好比九天仙女下凡塵。
台下彩聲四起。樂雲張眼向前台望去，遭了，她冷汗直冒，為什麼沒有看見蕭衍？高高的禮台上並排放著兩張椅子，此時，只有太后悠然自得地坐在上面，另外一張椅子卻是空的。為什麼會這樣呢？母親的生日他為什麼沒來參加？
樂雲猜測著，猶疑著。準備了這麼久，自認為天衣無縫的刺殺行動，突然之間發現居然沒了對手，可笑啊可歎復可憐。
她的身體在舞著，靈魂卻已丟失了方向。她不明白，究竟是她自己背棄了自己，還是連老天爺都背棄了她。她感覺不到自己的身體四肢了，只覺得腳底的那枚匕首硬硬地頂著她，彷彿在嘲笑她的後知後覺。
「好，太好了，給我賞！」一曲舞罷，太后興高采烈地讚賞著。
台上的舞者紛紛跪拜謝賞，惟有樂雲怔怔地站立著。她從來沒有想過自己會跪母親和哥哥以外的人，突然要她當著這麼多人的面向叛賊的母親下跪？她實在是做不來。
一時之間，滿場鴉雀無聲。大家都好奇地看著這個突兀地站在舞台上的宮女，不明白她想做什麼。
有人好心地提點著樂雲，「謝賞，謝賞啊！」
樂雲皺皺眉頭，勉為其難地跪了下去。人在屋簷下，不得不低頭呵。太后頗有深意地看了她一眼，然後揮揮手讓她們退下去。
沿路還有宮女嘟囔著，真可惜皇上只看了幾個節目就走了。否則，如果皇上在這裡，她們還能多拿一份獎賞呢。
回到宮女們住宿的安秀宮時，已經到了午夜一點。平常這時候，宮裡是最安靜的了，大家累了一整天，現在正是休息的時間。可今天，宮女們都毫無睡意，大家圍坐在一起興奮地談論著什麼。
樂雲看了看那一堆莫明高興的宮女們，毫無興致地走進了自己的房間。她洩氣地掏出匕首藏好，然後仰面倒在床上。現在，還有什麼事情能讓她得高興起來呢？
也不知道過了多久，祿兒輕手輕腳地走進來。她本來以為「紅袖」睡著了，現在看她還睜著眼盯著天花板，就神秘地走到她身邊，想對她說剛剛聽到的新聞。
「紅袖，你知道嗎？原先齊和帝的余妃被梁武帝納為妃子了。」祿兒故意壓低了聲音。
樂雲轉過頭望著祿兒，「為什麼你們聽到這個消息都這麼興奮呢？」她實在是不解。余妃和祿兒是八竿子打不到一塊去，她跟著高興個什麼勁兒？