「要，我要去。」
「那你跟不跟爹爹說啊？」計謀得逞，她笑得更奸了。
「不說了。」杜重璞小聲的回答。
「真乖。」杜彌月滿意的拍拍小弟的頭。
偏廳的珠簾被撩起，杜棹廣威信的臉孔出現，他身後跟著一位小女孩。
「重璞要跟爹爹說什麼？」他率先坐入飯桌，其他人跟著入坐。淥水和黑莽垂首佇立在旁。
「沒事。」杜重璞擠出一絲笑容，眼角瞄向姊姊。瞧見姊姊嘴角有了弧度之後，他的心情也放鬆了。「爹爹，今天怎麼較晚出來吃午膳呢？」將小小身體膩在父親身上，卻控制不了眼珠子，淨往爹爹身邊那位異邦女子盯著看。她有一頭像黃金般閃亮的頭髮，膚色白皙，卻沒有姊姊的細嫩。由於她從未在眾人面前抬起頭來，所以從未真正瞧見她的五官生得怎樣？不過可以確信的是，她有一股特殊的氣質。
「重璞，怎麼老是盯著人家看呢？這樣對人家很失禮的。」父親含笑的音調在耳邊響起，杜重璞辛苦的把視線調回。
「她……爹爹，她怎麼都低著頭？地上有啥兒好瞧的嗎？」杜棹廣逸出笑聲，目光看往女孩，用著眾人皆不懂的外語向那女孩道：
「重璞問我，你怎麼都不抬起頭來，他們想看看你。」
女孩似乎震動了下，過一會兒，才傳出她嬌嫩的聲音，只是仍低著頭。
「我……不懂你們的語言。」
這是藉口。杜棹廣心裡十分清楚，不過他沒說出來。身處異國的恐懼和自卑不是三言兩語便可解決，得由生活中的歷練與熟稔才能化解，而她必須去克服。
「明天，你就來書坊內找我，我教你我們的語言。」他轉過頭，朝盯她盯到呆怔的淥水說：「淥水，今後由你服侍她。」
「啊，是。」淥水福了福身子。
她這輩子從沒佩服過誰，就這麼一個杜爺，教她佩服到五體投地。聽說杜爺四處遊山玩水，不單單是想享受大自然的洗禮，到各邦國去探索更是他的興趣，他會去融入對方的生活，學習對方的長處，而語言便是溝通的橋樑，所以杜爺會說的異邦語言聽說就有五種。天呀!一個人的腦袋怎麼有辦法裝那麼多的東西，不累嘛？大少爺在十八歲時，便得到皇上應允出海遊玩去了，她瞧都沒瞧過，不過大少爺每隔三十日便捎回書信。
奇怪的是，杜爺怎麼放心大少爺一個人孤單影只的出海呢？萬一碰上狂風巨浪、壞人怎麼辦？杜爺都不擔心嗎？杜爺的思想向來很複雜又很自我，不是她小小年紀能思索出來的。也罷，不就正因如此，她才對杜爺佩服到死心塌地的。
完午膳後，女孩由淥水扶往房間去。杜館的五分之二全是假山假水，以小樹和奇葩異卉裝飾出落花繽紛的世外桃源景象。另一個五分之二是由異邦引入的武術練習場；地上鋪滿由稻草編製而成的厚草蓆，邊邊以上等棉織布包裡，作為箝制。練武人的手上會拿著一根木棒，頭和身體罩上以竹片編製成的防護罩，以免受傷，只是一旦中擊，仍會痛楚。在東裡也有一座武術練習場，由大師兄郭上林主管。五分之一區分為主人房和客房、大廳及廚房等一些富豪屋舍所擁有的地方。
女孩猛地停住腳步，目不轉睛地盯著武術練習場內練習的師兄弟。
「杜館所有收支來自學徒們所交的練習費。杜爺將練習費壓得很低，只是能練習的場地太少了，嚴格來說只有咱們杜館提供的這兩塊土地而已，所以來練習的人潮絡繹不絕，常常把練習場擠得水洩不通，於是，練習費自然也多了許多。你有興趣學嗎？杜爺說，這種武術不分男女，連小姐也常常下場練習——」淥水滔滔不絕說了許多後，才猛地住嘴。她忘了……這女孩根本聽不懂她的話……有些狼狽地抬眼看向女孩，恰巧女孩也轉頭看向她，就在眸光交會那一剎那，淥水瞪大了眼珠子，嘴巴化為圓型——
藍……藍眼珠？!這女孩的眼珠是藍色的!她下意識的退後了幾步，額頭居然盜出汗來。
女孩的眼底瞬間浮現悲哀，張開口像要說什麼，卻馬上又低下頭去，快步往房間走去。
「呃……你別跑呀!」淥水提起裙擺，追上去。「對不起，我不該這樣子。」難怪她一直不肯抬起頭來，她的金髮、她的藍眼睛，實在太醒目，也太特別了。不過……她真的挺漂亮的。女孩茫然的瞧著她蠕動的嘴唇，眼裡透露著疑問。
淥水咬住下唇，怎麼辦？真是傷腦筋。她跟她的語言根本不通，怎麼對話？又怎麼讓她明白自己的歉意？眼珠子繞了一圈，想到了——
她把身子彎下四十五度，一雙眼睛十分哀怨的瞅住她，完全一副內疚的模樣。
「對不起，我實在太對不起你了……你懂我的意思嗎？」
女孩定定看了她一會兒，揚起笑容，搖搖頭表示沒關係。淥水也跟著她笑出來，趕緊跑上前扶住她手肘，一步步走向房間。???
二月初，日麗風和，街頭巷尾一片欣欣向榮的景象。
一位男子身著淺藍綢緞，腰帶為白、棕、紫三色織成花紋，綠色授環飾於間，右手僅戴一隻指環，指環中央嵌著罕見的玉石，顯然刻意裝扮樸實，卻依舊掩不去那與生俱來的貴族氣息和卓爾不群，嘴角掛著一絲若有似無、玩世不恭的笑意。其背後一位藍色棉織衣裙的女子如影隨形，臉容平淡，舉止謹慎，長得清新嬌柔。
這一對出色的男女在重重人海的市集中是十分醒目的，一些識相的小販們看準了這兩人非富則貴，均熱烈的擺動舌頭，大聲吆喝著，企圖贏得這一對男女注目的一瞥。因為他們每過一個攤販皆屬走馬看花，未見他們佇足觀賞，可見他們尚未瞧見足以心動的物品，這使得小販們更加確定，一旦他們喜歡上某物品，絕對肯撒下大量的銀兩，因為他喜歡。有了這層認知，小販們更加勤奮的大聲叫喝。
「貴爺，這兒便是南裡最享富盛名的市集了，它裡頭的南北什貨紛陳，琳琅滿目，一直蜿蜓到北裡，倘若真要逛完，得要花費好幾個時辰。」女子恭敬的說，向來不形於色的臉龐上此時掛著淺淺笑意。
凌隱霽不羈的挑起眉，望著湧動喧嘩的人群。
「反正本爺今日心情不錯，就逛逛吧。」
閒踱過一個又一個的攤販，眼光隨意的四處瀏覽。突然，他眼前一亮，目光被一支髮簪給吸引住了。
其實，這支髮簪也沒啥稀奇，在宮裡，骨制物品早就見怪不怪了，令他感興趣的是，這支簪子上頭居然鬼斧神工地雕出魚兒模樣，眼珠子以白珍珠裝飾，在陽光照耀下潔淨無瑕，看起來栩栩如生。
髮簪販子順著他眼光，熱烈吆喝著：「大爺，你可真有眼光哪!這支骨制魚兒簪就只有這麼一支，特地由外地搜購回來的，於是我敢誇口，這南裡絕對找不到第二支啊。喜歡嗎？可以算你便宜點。」
凌隱霽揚眉，一時興起。
「算多少？」他拿起髮簪評量。
販子搔頭抿唇，想了一下。
「由於這簪子既精緻又稀奇，我當初也是花了不少錢購入，可是千里馬尚需伯樂賞識，好貨也需有識貨人，我想，算你三兩好了。」
「公道。」他將髮簪收入懷裡，女子上前付款。
日正當中，有不少人紛紛躲入附近的飯館裡拒絕太陽的荼毒，泛菱支撐起油傘罩住主子的上空，輕聲道：
「貴爺，天氣燥熱，我們先找家酒館休息會兒，再逛逛好嗎？」
「也好。」他領先走向右方的小巷子。
小巷子裡的人明顯少了許多，僅有二、三個小販席地而賣，淨是一些姑娘家的髮飾與手絹。他沒興趣瞧，快步走過，一位由丫頭尾隨的女孩迎面而來，垂首，一身黑衣使她看起來神秘而不凡。巷子寬度僅能容一個半人，他微側身子好令姑娘過去，兩人擦身而過，他的肩膀碰到了姑娘的黑頭巾，一陣微風吹過，他不由得往姑娘瞧去，一撮金絲由姑娘鬢邊拂出，姑娘似乎受了驚嚇，玉手連忙按住金絲，慌張的眼眸掃向他。他先是一怔，下意識地立刻伸手按住姑娘頭顱往自個兒肩上靠。小販們紛紛轉頭看向他們，馬上竊笑四起，再識趣的別過頭。
丫環瞪大眼，這……男子是怎麼回事？居然突然抱住小姐!正想衝上前怒斥他，卻瞥見男子身後的美麗女子似是戒備的盯住她。她呆住了，她做了什麼嗎？
黑衣女子趕緊推開他，臉頰立刻染上暈紅。
「對不起。」
凌隱霽再度詫異的發現她有兩顆藍色眼珠子。金髮藍眼？她是異邦人？
「姑娘，失禮了。」表哥館裡也有位異邦人，只是從未去見過，那人也與她一般奇異嗎？