敞開的門廳，福建漆的桃木椅，猩紅色的蘇緞椅墊，牆上掛著古字畫，滿室祥瑞光明。
已經有丫環捧著漱盂、香巾和拂塵，等候服侍君侯。
石崇抹完臉後，丫環又伶利地端上蓮子燕窩，綠珠也有。丫環輕聲敬道：「珠夫人請用。」
珠夫人?!對這個陌生、特殊的稱呼，綠珠覺得好奇怪，渾身不自然，像是在提醒她「妾」的身份。
「爹，她是誰？」謹兒少爺挨近父親身邊，一雙黑白分明的眼睛，骨碌碌地在綠珠身上打轉。
石崇摟著愛身，「她是綠珠姨娘。」
「又多了一個姨娘？那她會不會像紫荊姨娘一樣愛管人？」謹兒童言無忌地道。
紫荊夫人臉上一陣尷尬、難堪，綠珠這才知道謹兒少爺不是她的親生子，那麼謹兒的親娘呢？石崇不是有許多妻妾嗎？怎麼只見紫荊夫人呢？
石崇回答兒子：「綠珠不會，你放心。」
為什麼這麼肯定的回答?是因為她是平民出身嗎?綠珠靜靜地看著這對感情融洽的父子，什麼也不多問，只是納悶。
紫荊則是升起一絲妒意，對謹兒的口無遮掩記在心裡。
金谷園，到底還有哪些美景勝地？繡兒最想知道，她恨不得今天就把府裡瀏覽一遍，大飽眼福。
「君侯，我表姐的房間在哪裡？」繡兒急問。
「奔波幾天下來，你們一定累了。」石崇吩咐下人。「喜鵲，你以後就服侍珠夫人，帶夫人到鳳凰閣休息。」
「是，珠夫人請隨奴婢來。」喜鵲蹲禮道。
綠珠和繡兒向君侯告退，同丫環前去以後居住的閣樓。
紫荊一聽君侯把府裡最精緻的鳳凰閣，給綠珠住，心裡頗不是滋味，因為她以前也她曾要求過，卻被石崇拒絕。
她不禁嬌嗔：「君侯你偏心！人家也喜歡鳳凰閣。」
石崇挑起兩道濃眉。「不要太貪得無厭，你住的『積珍院』，四圍寬廣，奇珍聚寶，裡頭全是價值連城的古董，已經夠華麗了。」
紫荊跟在他身邊有一、兩年，知道他不喜歡女人貪婪的個性，所以不敢再抗議，但是心裡已經恨透和她爭寵的綠珠，一定要把這個眼中釘、肉中刺拔除。
第三章
鳳凰閣四周都是疏竹環繞，中間卻突出一座丹閣，宛如鳴鳳一般，故而取名。
屋裡雪白的紗帳像蟬翼般飄逸，門窗是精心雕琢的新花樣，床榻舒軟寬大，靠牆有一個扇面形的蘇繡屏風，上面繡著象徵富貴的牡丹花，繡法精緻高超，栩栩如生，彷彿嗅得到花香。
「好舒適的房間！」繡兒喜歡極了。
「鳳凰閣一共有三室，是金谷園最優雅的閣樓，君侯把鳳凰閣給了珠夫人，可見珠夫人很得君侯的寵愛。」喜鵲道。
是嗎？綠珠忍不住問：「喜鵲，謹兒少爺的親娘呢？」
「謹兒少爺是君侯的獨生愛子，乃元配夫人所生，奴婢進府兩年，從沒見過大夫人，聽說大夫人已經死了，可是君侯卻從不祭拜大夫人，府裡也沒有大夫人的靈位。」喜鵲老實說。
「那麼大夫人尚在人間了？」綠珠偏頭想著。
「沒人知道，也沒人敢問，不過也許於總管知道，他是君侯最親信的下屬，打點金谷園的一切，君侯的私事他肯定清楚。」喜鵲透露著。她被君侯指派給珠夫人，珠夫人便是她的主子，凡事自然都告訴她。
「君侯到底有幾名妻妾？」繡兒關心地問，深怕表姐得在眾多姬妾中爭寵。
喜鵲笑了笑。「不多，就只有紫荊夫人一名，而且紫荊夫人還不是君侯真心喜歡的。」
「此話怎麼講？」綠珠的心竟有幾分歡喜。
「奴婢看得出來啊！若是君侯喜歡她，為什麼平常還自己一個人睡在『降陽軒』？君侯一定是因為皇命難違，迫不得已才娶了紫荊郡主。」喜鵲篤定的說。
「紫荊夫人是郡主?!」綠珠好訝異，更是相形見絀。
「是啊！紫荊郡主是宋王爺的二千金，君侯雖然是商賈出身，但是和朝廷官員關係很好，尤其是太子殿下，太子是未來的儲君，君侯能和太子結交，是不是不同凡響？」喜鵲有這麼一位八面玲瓏的主子，面露得意。
「君侯可有官職？」綠珠再問。
「君侯不喜歡官場作為，所以儘管皇上、太子有意封他為官，他還是不為所動，但是仍會接受皇上的指派，出使各國，以結友好，由於君侯人脈廣闊，富可敵國，官員都尊稱他一聲『石君侯』。」
喜鵲的話，讓綠珠多少瞭解石崇這個人，她已經是他小妾，總不能對他的事全然無知。
只是日後如何相處，仍是個難題。
夕銜遠山，晚霞映天，閣樓的圓紗燈籠一盞一盞相繼點亮起來，她站在閣樓廊台，瞰視金谷園燦麗的夜景，真是美得有點虛華。
一名負責伙食的丫環前來稟報。「珠夫人，君侯請你到『玉食堂』用膳。」
「好。」綠珠頷首。
繡兒興奮、無比期盼地說：「可以吃飯了呢！我肚子好餓，金谷園的食物一定很豐富，有魚有肉又有蝦。」
喜鵲掩袖偷笑，像在笑她沒見過識面。
「你笑什麼？」繡兒兩手插腰，白了她一眼。
「繡兒姑娘，你跟著珠夫人來金谷園是對的，君侯一向注重烹調，聘請曾是宮中御廚的沈師父，來府裡掌廚，現在你有口福了。」喜鵲笑道。
「真的？」繡兒口水都快流出來，肚子更餓得咕咕作響。
???
石崇和紫荊、謹兒已經在八仙桌前坐定位，一桌子的珍饈美喂，色香味俱全，還用珍貴的銀器盛著。
綠珠坐入位，繡兒也要一屁股坐下，還沒碰到椅凳，紫荊夫人厲叱一聲：「誰准你坐在這裡？沒規沒矩，你雖然是綠珠的表妹，但是仍不是石家人，不可以和主子同桌用膳。」
繡兒被她一吼，眼眶即紅，手足無措。
綠珠連忙說：「姐姐，繡兒和我有如親姐妹，你就讓她同我們一起用膳。」石崇並不吭聲，閒默地看著她們。
「妹妹，府裡有府裡的規矩，你初來乍到，尚不明白，石家畢竟是大戶人家！不能主僕不分。」紫荊振振有詞，不容繡兒坐下。
繡兒癟癟嘴，正想頂撞，卻被喜鵲機警地拉出。
這家宴的開端，已經教綠珠食不下嚥，站在一旁侍候的奴婢，在她面前擺了一雙象牙鑲金的筷箸，她更覺得舉箸沉重，大戶人家用膳的種種禮儀，破壞了佳餚的美味。
石崇、紫荊、謹兒和她身後，都各站著一名奴婢，專門為他們剝殼、盛湯、添飯，最後還用檸檬水洗手。
綠珠不習慣別人服侍她，迭說：「我自己來就好。」
第1|
惹得紫荊夫人一直乾瞪著她，糾正她的話語。「綠珠，你現在是石家的姨娘，講話舉止要有主子的樣，懂嗎？」
「是。」綠珠只好假於他人之手，任由奴婢侍候。
石崇冷眼旁觀，有心試探綠珠是不是也是愛慕虛榮的女子？一個女人縱使有如花的美貌，但卻有一顆貪婪的心，也是枉然。
紫荊會千方百計地想嫁給他，莫不是看上了他的家財萬貫，因此他雖依皇上之命娶了紫荊，但卻不肯和她同榻同眠，他憎恨虛榮的女人。
用完晚膳，綠珠回到鳳凰閣，看見繡兒和喜鵲嘰嘰喳喳說笑不停，一掃方才在家宴上的陰霾。她還以為繡兒會向她哭訴呢！
「繡兒，你吃飽了嗎？」她仍然關心地問。
「吃飽了，而且吃得好飽。」繡兒撫著發脹的肚子，笑嘻嘻地說：「喜鵲帶我到下人的食堂，一共有四桌呢？吃得雖然不是鮑魚魚翅，但是也是挺豐盛的，比我們家鄉的喜宴還好，大家一樣的身份，吃起飯來特別有話聊。」
「你們能夠無拘無束地吃飯真好，我真想和你們一起吃。」綠珠羨慕地道。
喜鵲噗哧一笑。「珠夫人，你是富貴命，哪能和我們下人比？」
「就是，就是啊!」繡兒說者，卻又補上一句：「可是若我和紫荊夫人同桌吃飯，我可能食不下嚥。」
她被紫荊吼了一句話，便記恨在心。
綠珠訕然，啞口無語，坦白說她也不喜歡紫荊的氣焰，也許因為紫荊是郡主出身，個性嬌貴了點。
「珠夫人，君侯待會兒應該會來鳳凰閣，今天是你第一天入府，奴婢幫你卸髻更衣吧！」喜鵲是個有經驗的丫環，知道該做什麼事。
她侍候綠珠移駕到銅鏡前，拔下她髻上惟一的珠釵，瀉下一頭如瀑布般的黑緞，換上一襲薄如蟬翼的霧被，那胸前的一抹粉色肚兜，看得真確，吹彈可破的凝脂肌膚，隱隱約約透露著，這樣的裝扮就連女人也會引起遐思。
「表姐你實在太美了，連我看得也怦然心動。」繡兒禁不住讚賞。
「是啊！君侯真是艷福不淺！」喜鵲咯咯地笑道：「我服侍過的小姐、夫人，就屬珠夫人的身段最曼妙，皮膚最光滑。」