「豈止扼腕？我簡直想一頭撞死算了。」邵欽儒灌下一杯雞尾酒。
「哎喲，誰家的姑娘這麼不簡單，居然讓咱們自詡『調情高手』的邵公子想一頭撞死？」
邵欽儒狠狠瞪他一眼，又灌一杯，粗聲道：
「還會有誰？就下午我才跟你提過的那女孩。」
「你們又見面了？那可真是有緣呀！你應該好好把握機會，不要為了一點小挫折就退縮啊！來，我精神上支持你，去吧，勇往直前吧！憑你的經驗，晚會結束前搞定她不難才是。」司徒橙魃半安慰、半促狹。
「人都溜了，怎麼搞定？」邵欽儒沒好氣，又低咒一句。
「喲？這姑娘特別！不僅對咱們這位天下無敵超級邵大帥哥視若無睹，還放你鴿子。呵呵，我倒想見見她是何方奇女子，竟可清心寡慾至此，絲毫不受虛華的外表所迷惑。」
「喂，你一天不挖苦我會死啊？」邵欽儒吹鬍子瞪眼睛的。
「一天不會，一時半刻才會。」
「什麼跟什麼，哼！」他偏過頭生悶氣，又像突然想到什麼，訝異地問：「你沒見到她？」
「誰呀？」沒頭沒腦的。
「我說的那女孩啊！」
司徒橙魃哂然。「你有介紹給我認識嗎？」
「我連她名字都還沒問到怎麼介紹給你？我是指，她出現時引起一陣不小的騷動，你沒任意到？」
「沒。」司徒橙魃搖頭。「事實上，我滿腦子只想快點把錢捐出去，然後結束這一切，回家窩在床上睡大覺。」
「乏味兼沒情調的男人，難怪你三十三歲了還光棍一個。」
「嘿，咱們是半斤八兩，你少在那五十步笑百步。」
「別拿我跟你相提並論，我是長期績優股，放愈久，價值愈高。」
「哈哈哈，這是我聽過二十世紀未最好笑的笑話哪！」
「嘿嘿嘿！」邵欽儒馬上予以反擊。「你還是祈禱自己的衣服不會被『她』用眼睛給扒光才是當務之急。」眼尾瞟瞟不遠處的凱莉。
司徒橙魃喃喃了句「阿門」。
「以後這種邀請還是少接受為妙。」
「由得了你嗎？」
「怎麼由不得？喏。」司徒橙魃將一隻信封強塞給邵欽儒。
「什麼？」
「我決定了。」司徒橙魃露出狡黠笑意，令他不禁打了個哆嗦。「美女呢，這裡夠多了，而且大部分是上等貨，東西方皆有，喜愛什麼口味你自己慢慢挑。支票就交給你了，等會代表『彩門』捐進箱子裡去。」
「這是啥決定？你呢？」邵欽儒一頭霧水。
「我？當然是回家睡覺嘍！」
「喂，拿破侖一天睡四小時——」他其實想說的是把時間花在睡眠上太浪費了，如此難有成就。
「我是司徒橙魃。」他笑笑，拍拍邵欽儒的頭。「明天見。」
「喂——」
司徒橙魃大搖大擺地走了。
什麼嘛！哪有這種事？他是董事長那，卻把責任丟在他區區一個總經理身上，太不夠意思了！邵欽儒睨著支票無聲咕噥。
第三章
「雅珞，為什麼中途偷跑？」
這不是責備，而是就她所知，雅珞性格活潑外向、喜好交友，沒道理會去排斥那種可和各界人士交流的活動呀！
「媽，親愛的媽咪。」已換回T恤、牛仔褲的丁雅珞親暱地環住慕蓮的脖子。「我不喜歡那種場合。」
慕蓮盯視著她。唉！她美麗動人的女兒甚至還待不到一小時就溜掉了，雖然她非常滿意女兒所造成的轟動，但這麼曇花一現便沒了下文，真的太可惜。
「為什麼？我並不覺得那場合有哪不對呀！」
「我覺得它像一場美化過的應召活動。」丁雅珞眉心微蹙，坦承不諱。
「應召活動？」慕蓮錯愕。「它給你這種感覺？」
「沒錯。」
「太——嚴重了吧？」
「一點也不，對我而言它就是如此。自以為有身份、有地位、有權有勢，便個個像只孔雀般在那炫耀、比較；男的想著女的來匍匐在他們西裝褲下，女的盼著男的來拜倒在她們石榴裙下。他們根本是表面光鮮亮麗、暗裡齷齪無聊。」
慕蓮神色凝重了起來。
「你的『他們』包括我和你雷叔？」
「當然不，你們例外。我只是在陳述我所感受到的事實，並無意一竿子打翻一船人。」
「可是那只是個慈善晚會啊！」
「卻是變相的。」
「不會吧？我們捐出去的每一分錢都能得到保證的確是分送到各個慈善機關。」
看來媽咪是誤解了她所謂的「變相」。
唉，老天，她是她的媽那，怎麼想法比她這二十啷當歲的女孩還要單純？幸好雷叔善良、老實、可靠，又真的愛媽媽，否則倘若他不懷好意，媽媽恐怕被賣掉了還自以為幸福地替人算錢哪！
這點秡妮倒是頗得真傳，母女倆有得拼。
歎了口氣，丁雅珞道：
「總之別試圖鼓勵我在那種地方找什麼鬼男朋友，下回再有這種活動，我不去了。」
「但是，這種社交活動是西方文化之一啊！」慕蓮真的不懂女兒為何超乎常理地抗拒這個。
「媽咪，我是台灣人。」
「你要定居在此了不是嗎？」
「不一定。」瞧見母親失望的神色，丁雅珞忙改口：「就算是，也不代表我得全盤接受西方文化，而捨棄原有的，對不對？」
事實上，對於去或留，她仍在考慮，也很矛盾，總覺心頭有個什麼東西擱不下。
「雅珞，你太小題大作了。」慕蓮下此定論。
她實在想不透一場單純的晚會，怎會被女兒批評得如此不堪呢？
對於丁雅珞這番獨特見解，雷文生倒頗為讚賞。
小小年紀便能將社會面看得這般透徹，不簡單！了不得！
丁雅珞發現雷叔從眼神中透露的訊息，兩人於是會心一笑。
這雷叔確實是難能多得的好男人，她衷心感謝緣分讓他和媽咪有所交集，他的表現令她覺得他比生父還瞭解她，母親的選擇是對的。
假如當年母親沒離婚，沒毅然地離開她們，又怎會隻身來澳？又怎會與雷叔認識進而結婚？她今日又如何有幸與雷叔共處一個屋簷下？
或許，這一切都是冥冥中安排好的。
感謝上蒼！
「那個男的又是怎麼回事？你離開是因為他吧？」慕蓮的問題又釋出。
丁雅珞聳聳肩。
「他只是一小部分因素，一位莫名其妙的搭訕者，何足掛齒？真正原因還是在於我不想在那種無趣的場合待太久。」
「那你的意思不就指往後任何社交活動，你都不參加了？」慕蓮杏眼圓睜。
「看情況啦。」
「那怎麼行？」她才不允許把這麼漂亮的女兒擺在家裡發霉。
「媽——」
「蓮，雅珞只是說看情況，那是意謂她仍有可能會參與，何必窮緊張呢？」雷文生幫腔。
「對啦、對啦！」丁雅珞連忙點頭附和，對雷文生報以感激的笑。
慕蓮還處於思考當中。
「媽，我上廁所。」為防母親再問話，丁雅珞利用尿遁躲回房內。
如果說她真有心在此長住下去的話，那麼深入再深入地去熟悉、瞭解這個城市，似乎顯得必要。
雪梨，一個令人著迷的城市。整片土地為一千七百三十五平方公里，上面居住著約三百六十萬的人口。四周有大片仍保有原始風貌的灌木叢林地，其中有些已開發為國家公園，另外還有一條長六十公里的美麗海岸線。雪梨的心臟雪梨港，有兩百四十公里的濱海地區，其中許多地方仍和一七八八年英國第一艦隊初次登陸時一模一樣……
這些都是她從書上得知的簡略介紹。
很多人以文字來歌頌或描寫雪梨的美妙，如這首當地的古老民歌——
和我一起乾杯，可愛的大地，
到處都是美麗的事物。
我們的顏色是藍的，心是真誠的，
在這陽光普照的新南威爾斯大地……
又如卓諾普在一八七三年出版的《澳洲與紐西蘭》中寫道——
雪梨是那種會讓人在離開時產生永遠之感的地方，沒有人會在離開這地方時不會感到一絲痛苦或流下眼淚，這就是雪梨可愛的地方。
諸如此類種種，似乎，只要到過雪梨的人必定會愛上它。
確實啦，她才來一個多星期，一樣也情不自禁地喜歡上這個城市，但最重要的是，她尚未忘記「台灣」才是她生長的土地。
不過，她可不敢保證一個月或一年後，她仍是如此想法。
書中提及一項最令她雀躍的訊息是，這裡的網球季在每年的十月到二月。主要的比賽於每年一月在白市舉行新南威爾斯公開賽，許多國際知名球星都會與賽。澳洲室內錦標賽是另一項重要比賽，於每年十月在雪梨娛樂中心舉行。
她雖熱愛網球，但未到希望以網球為終生職志的地步；而在台灣鮮少有這種大型的網球賽，如今置身於此，能親眼目睹以往只能在電視上看到的明星、實地去觀賞他們的技巧並從中揣摩學習，才是讓她感到興奮的因素。