還有她的刀，一次又一次發洩地朝地上打去，砍出一道一道的火花，砍得眾人大氣也不敢吭一聲，就怕刀劍無眼，那片薄刃隨時都可能會飛上自己的脖子。
她仍尖叫著，聲音淒厲悲慘。『你們還有下次！』
『小的不敢，沒有下次！沒有下次！』一個聲音打著哆嗦，帶著哭音哀叫道。
在狄無塵懷中奄奄一息的粱紅蔓被她製造出的吵鬧聲震醒，輕輕地睜開眼。
『你？你……那是浣姑娘嗎？』聲音低不下可聞，狄無塵俯下頭。『是的，紅蔓，浣姑娘來救你了。她看到你被打成這樣，她很生氣、很激動，現在拿刀要殺死打你的官爺……你可以自己站著嗎？狄大哥要去幫浣姑娘，不能讓她做錯事，好不好？』
『好、好……』她喘息著點頭。當狄無塵一放下她，粱紅蔓努力地捉住欄杆，她的十指早被刑求得紅腫不堪，稍稍碰一下下都會痛得淚水直流；視線迷濛中，地望見狄無塵小心地朝仍大吼大叫的侯浣浣走去。
『把刀放下來，小浣！』
她怔了一下，立刻，兩眼忿恨地瞪著仍跪地且顫抖不已的獄卒。『不要叫我！
我要殺了他們，狄無塵，你走開，不准多事。』
他已經離她很近了，近得只要再跨一步，就能自她手裡抽走那把刀，但狄無塵不想用強，他要她親手把刀交給他。
可是，她比他想像中的還堅決頑固，狄無塵只能退而感謝這牢中沒人使用箭。
『小浣，紅蔓沒有死，你往後瞧瞧，她還活著，就在那兒看著你，你是她的救命恩人，如果為她殺了人，她這輩子會更痛苦的。來！快把刀給我，咱們立刻帶她療傷去，好不好？小浣，拖得愈久，她會愈難過……你忘了嗎？小綠蔻正等著咱們帶個完好無缺的蔓蔓姊回去，你答應綠蔻一切都沒事的！』
握著刀柄的手指漸漸鬆開，狄無塵抑住落下的刀柄，揮走其他人。而侯浣浣緊緊環抱自己，蹲下來開始顫抖。
『沒事了，小浣，真的沒事了！』
她偎進他的懷中，痛苦地閉上眼，眼淚落了下來。
一直在背後看著他們的粱紅蔓沉甸甸地吐出一口氣，然後，黑暗淹沒了一切。
＊ ＊ ＊
替梁紅蔓背上那片被長鞭掃出來的血痕處上藥的時候，侯浣浣幾乎再度失控。
她吸了一口氣，穩定自己，才把藥抹上去，但是每一次，當梁紅蔓痛得咬住枕頭，把身子朝床裡頭顫抖地縮進時，侯浣浣的眼淚便忍下住猛掉；最後，狄無塵看不過，替她接下敷藥包紮的工作。
一直到女孩完全睡著，他才離開房間，去找他的未婚妻。
侯浣浣在花園裡嘔得一團糟；她臉色慘白、神情淒涼，一團淚全交織在臉上。
『老天！你怎麼哭成這樣？噓，小浣，別哭了，有什麼委屈說出來，你這麼哭下去不是辦法！』他笨拙地哄著她，心裡卻好疼。
打從遇見她之後，狄無塵一直在考驗自己的定力；可是，無論他怎麼堅定，侯浣浣總有法子攻破他的防線。奇怪的邏輯、奇怪的言行、奇怪的暴力，還有奇怪的哭泣和笑容，但從來沒有一次像這樣，她結結實實把他嚇壞了。
侯浣浣淚汪汪地抬眼看著他，那掉下的眼淚是愈來愈多了；最後，她索性『哇』
地一聲，乾脆埋進他的胸膛裡哭個痛快。
『別哭了！紅蔓會活下去的。』他柔柔地輕撫著她線條優美的背，歎了一聲。
『我……我知……知道，我知道她會……她會活下去，我難……難過的……難過的不是這個，我氣的是自己……是自己啊！』
『噓！怎麼氣起自己來了？你只是好心把金鎖、首飾給了她，這件事不完全是你的錯。』
她仍是搖頭。『你不瞭解，都是我的錯，我可能會把她害死！今晚看到紅蔓變成那樣，我真的……真的受不了，如果不是你……無塵、無塵，我真的會動手殺人，這一切都是我造成的，都是我的錯。』
狄無塵輕輕摟著地，把她當孩子般的溫柔地搖著地；他下了決定，有關紅蔓這件事，他絕對會查清楚！這世界簡直瘋了，東廠那種草菅人命的做法，難道朝廷裡沒一個人敢管事？仕宦之途難矣！清明盛世還能擇良木而棲，一旦遭逢亂世，做忠臣的就只能伸長脖子任人砍了！當年他離開狄家堡時，謙弟曾這麼勸他，他心裡雖明白，卻從來沒有這麼深刻的體會！
紅蔓有什麼錯？她不過也是個孩子，比他的侄女雪陽大不了幾歲，但那些東廠的閹賊竟連個孩子都能傷成這樣！
似乎察覺到自己失態，侯浣浣臉色泛紅，她抹著淚推開他。
『綠蔻呢？』她問。
『睡了，小雁陪著她。』
『在想什麼？』看出他的不對勁，侯浣浣關心地問。
『沒什麼，去看看紅蔓吧！』搖搖頭，狄無塵的臉色緩和許多。
『哦！』她吸吸鼻子，抹著淚要離開。
『小浣。』狄無塵忽然衝動地喚了她一聲。
『什麼？』她轉頭，彷彿早就等在那兒，就為他一聲輕喚。
『沒什麼。』他僵硬地笑了笑。『紅蔓才睡下，看顧她的時候，記得千萬別讓她翻身，我才上完藥沒多久，怕藥性還沒滲開。』
『我知道。』雖然失望，她還是像沒事般的點頭，進房去了。
＊ ＊ ＊
『叩！叩！』狄無塵在門外輕叩。
打開門，侯浣浣先是錯愕，隨既綻開—抹輕柔的笑容。
『進來吧！這兒別沒人，我差小雁到清秋樓看紅蔓了。』她拉著狄無塵進房。
『你——』他想為偏袒武天豪一事跟她道歉，卻無法啟齒。
『你——』她想為援救梁紅蔓的事表示謝意，卻也開不了口。
狄無塵微微一笑。『你先說。』
『你說。』她也堅持。
『對不起！』他們異口同聲地開口。才說完，一楞，又相視笑了起來。
那半個來月橫在兩人之間劍拔弩張的氣氛終於完全消失了。她掩著嘴，垂顏笑得開朗又釋懷；狄無塵的心跳和笑容忽然停擺，伸出手，他輕輕撫過她柔絲般的臉頰。
午後，她緊貼著他痛哭的那種心疼又出現了。
他從不知心疼為何物，但這種情緒，卻是從她之後，便緊緊相隨。
『小浣，我想你。』他輕輕喃出自狄家堡歸來後的第一句真心話。
迎向他的那雙眼眸閃閃發亮，不曾避諱什麼，她主動偎進狄無塵懷裡，環著他的腰，侯浣浣笑得益發嫵媚。
呆子才會相信狄無塵是個沒神經的渾人，這木頭根本就在乎她的。改天得拉下臉跟他道歉才行，那天她指責他沒心肝的話說得太重了。
唉！她在他懷裡輕輕地歎口氣。
『怎麼？還在為紅蔓的事難過？』
『不，我在想，咱們現在這樣不是頂好的？無塵，那些日子，我不是真心要跟你吵的。』
『我知道。』他微笑。『你不說話的樣子，我真不習慣。』
她沒回答，湊上去吻他的臉。
『別這樣，會刮痛你的臉。』他執住她的下顎，柔聲說道。
『不會！人家喜歡，好癢呵！』
得做點什麼才能止住他對她那分由心上直湧而起的疼惜；然而，在她笑得如此甜膩溫柔的時刻，狄無塵再也無法思考，俯下頭，他封住她的唇。
這才是她真正女人的一面，沒有一絲保留，她回應著他，從來沒有一刻讓狄無塵這樣確定彼此的心。
這場慾火燒得一發不可收拾，他像久逢甘霖的旅人，發狠地需索更多。
夜色更深了，蟲聲唧唧在外低喃。好不容易，他終於拉開了衣著凌亂的她；原以為彼此都會很狼狽，但她瞧著他，臉兒雖紅，那眼底儘是被他激起的濃情愛意。
『我——該走了。』雖這麼說，他的目光、他的手仍戀戀地留在她臉上。這一刻，他是驕傲的，他完全影響了她。
老天！她無法放他走。對感情，她從不曾後悔過自己的選擇，她明白狄無塵是她的最愛，雖然有一度她也曾猶豫，但現在什麼都開朗了，他的態度一再說明——他是這樣珍惜她、愛護她。
『不，別走。』她氣喘吁吁地吐出三個音，快速地封住了他的抗議聲。
『小浣。』他再度推開她，天！這真是世間最難的一件事了。『你昏頭了，我也昏頭了，這樣下去，會有麻煩的。』
『你也知道會有麻煩？』她紅著臉笑了，身體像八爪章魚貼著他。『無塵，你難道不想留下來？』
『我想，可是我不能，那對你不好。』
『你在乎那些沒意義的流言？』她勾下他頸子，心跳的頻率仍停留在方纔的親吻裡。
『真要我留下？』他凝著她美目流盼的眸子，輕問。