「救活她。」
眾人全抬起頭來。那是喬釋謙開口說的第一句話──冰冷、簡單，蘊著不容人拒絕的嚴厲。
趙靖心與他夫妻多年，也不禁心驚。
「救活她，公道才能討回。」說完人便離開房間;趙靖心急忙也跟了上去。
趙正清咬牙切齒地低下頭來。姊夫說的沒錯，當前要務就是把白葦柔救活，說甚麼狠話都是白費力氣罷了。
你等著，葦柔，我一定會把你救活;然後，我們都會幫你討回這個公道的。
「你想做甚麼？」趙靖心在門外低語。
喬釋謙不回答，只是定定地看著她。「靖心，你認為還可以息事寧人嗎？」
「我擔心你。」
他兩手撐著欄杆，像方才在房裡一樣，動也不動地回應著趙靖心的話。
趙靖心執住他的袖，卻發現他的眼神飄得好遙遠。
她順著他的視線看著那片藍藍的天，眼底茫然起了霧氣……趙靖心垂下臉，合掌的雙手滴著淚，喃喃請求：老天爺，我趙靖心就犯這麼一個錯誤，千萬不要讓釋謙知道這件事其實是我設計的，不要讓我失去釋謙……
「回房去睡吧，我人在這兒侯著，不會有事的。」喬釋謙吩咐，趙靖心無力再拒絕甚麼，黯然地離開了。
房內，直到白葦柔的呼吸趨於平緩，一屋子亂紛紛的聲音終在凌晨時分散得乾乾淨淨。
替她解開床側的吊幔，喬釋謙疑疑地望著白葦柔熟睡的臉龐;臉上那些污泥和傷痕經洗淨處理後，至少不似初見那樣觸目驚心了。他攤開手，看到那點點的血漬已在掌心凝成磚紅褐色。
他知道，和白葦柔之間，就像這些自體內淌出的血液，再也流不回從前;此刻坐在床前守著她的男人，再也不是當初那只為惻隱之心而挺身救人的喬釋謙了。
他甚麼都不是，他只是靈魂脫軌的丈夫;他是個背叛妻子，愛上其他女子的丈夫。
只是這樣的愛，來得太遲。也許就在他們倆琴琴相對的那一天，她的胡琴聲像刀一般切進他的心，今生便注定只能對白葦柔說──相見恨晚。
「姑爺，老夫人請您上祠堂去。」繡兒臉色發白地在門外喊著。
「甚麼事？」一夜未眠，他甩甩頭，窗外的晨光刺眼不已。
「繡兒不知，小姐也在祠堂等著。」
他明白了，所有的事千頭萬緒，該解決的總是要解決。喬釋謙依戀地看了白葦柔一眼，才站起身，憂傷的神情消逝，他仍是那個沉靜自得的喬釋謙。
母親會如何看待此事，並不構成他的擔憂，千軍萬馬都抵不過他方才面對自己時所做的坦誠告白。而祠堂另一個人，他的妻子──趙靖心，才是讓他最放心不下的。
☆ ☆ ☆
知道再刻意不說，就是欺騙的行為。喬釋謙在祠堂裡，沉著地把和白葦柔相識的經過，以及白葦柔和怡香院的關係告知了喬老夫人和趙靖心。
「原來你們瞞了我這麼久！」聽完事情的經過，喬老夫人怒不可遏，冷冷地瞟了趙靖心一眼。「不是說早把那丫頭趕了出去，原來你也不老實。」
趙靖心慌張地跪下來。「婆婆，那件事是媳婦錯了。媳婦看她一時無處可去，才斗膽把她留下，請婆婆息怒。」
「看她無處可去就留她下來？」喬老夫人諷刺地一笑。「你好大的同情心呀！當然了，喬家面子又不是你擔的，你想怎麼做自然也不會考慮這些了。」
見母親將矛頭全指向妻子，喬釋謙沉聲開口：「孩兒無意欺瞞誰，葦柔的過去、那些是非曲直，原來就不該外人過問。他們愛怎麼想是他們的事，喬家做喬家該做的事，不會因為別人指指點點而忽略了是非。」
「才出門一趟，就接連惹出這麼多是非來！我還沒斷氣，你們就沒當我存在是不是？」見說不過他，喬老夫人咬牙切齒地咒罵著：「為了那個小賤人，你連喬家的面子都不顧了。哼！你喝過洋墨水，是新派思想，你不在乎，可你有沒有想過我這個老太婆還得面對外頭的是是非非？你……你真是糊塗了！」
「婆婆，別怪釋謙，是我讓他去的，要怪就怪我好了！」
「這是喬家的事，你閃一邊站去！」滿腹怨氣無處發洩，她拾起□杖，恨恨地把趙靖心摜到一旁。「還不都是你這個女人！哭哭哭，你除了哭你還會幹甚麼？你把喬家哭得一文不值，還哭成絕子絕孫，喬家都給你哭衰了！」
喬釋謙臉色大變，撲上去抱住妻子。
可是已經來不及了。趙靖心顯然受不住這樣的指控，她連連退後幾步，臉色蒼白。
「靖心不是喬家的人嗎？」喬釋謙口氣壓抑著怒火：「娘，您罵得好，教訓得是，做兒子的一句話都不會辯駁。這個家裡有誰真犯了甚麼錯，那都是我，您要打要罵全對著我來，靖心是無辜的，何苦把她拖下水？」
「住口！你敢頂嘴！好哇，喬家真是祖上積德，生出個不孝子來忤逆我！」喬老夫人舉起枴杖一陣亂敲，就是不敢施力拿枴杖打下去。「你是不是中意那受傷的丫頭？」一會兒她喘吁吁地瞪著他們夫妻倆，陰惻惻地問。
趙靖心睜大眼，淚水灑落衣襟。她瞪著丈夫，但他甚麼都沒說，空氣裡死寂地沉默著……
「不是。」喬釋謙咬牙否認。
「不是？我養你這麼大，可還沒見過讓你這麼費心思的女人。」
「娘，釋謙對哪個人不好過？喬家上上下下，他都當成自個的兄弟姊妹。」趙靖心突然歇斯底里地插進話，她不能容忍這樣的標籤貼在她丈夫身上，就連推測都不行！喬釋謙是她一個人的，就只能是她一個人的。
「你好大膽，連我都敢頂撞！」喬老夫人舉起杖子又想打她，但這一次喬釋謙護她護得緊，不留分毫縫隙。
喬老夫人舉了幾次，始終沒敢動手，只氣得扔下枴杖，一臉鐵青地掀開廉子，回頭又狠狠地盯著他們;一旁的菊花愉瞄了三人一眼，怯怯地撿起枴杖。
「既然你對那丫頭沒任何私心，那麼喬家就沒有任何容她的理由;等天一亮就打發她走，別再讓我聽到任何敗壞喬家名聲的事。」
「她傷得太重，根本沒法子離開。」
「那是她的事。喬家已經仁至義盡，不需要再過問。」喬老夫人怒吼出聲：「這屋子雖是你當家，可不代表就沒有我！」說完，她怒氣沖沖地進房。
「疼嗎？」喬釋謙扶起妻子，柔聲問道。
她搖搖頭。其實也不是真的痛，只怕捱不過的是心裡的擔憂。
「你會趕走葦柔嗎？」她揪住他的衣襟，不確定地問。
「別擔心這件事。不管娘那兒怎麼說，我自有主張。」
自有主張？是哪種主張？送白葦柔走還是不送白葦柔走？
「你別擔心。」他抱起她說:「回房休息，我叫正清過來看看你。」
「好。」趙靖心咳了咳，傻氣地倚在他懷中，原本提起來的心也放鬆了。唉，擔甚麼心呢？
瞧他方才護她護成那樣，怎麼說心都是向著她的，他心裡怎麼樣都還是有她存在的。
交握著妻子的手，喬釋謙不明白妻子所想的，只因他的心緒紛亂依舊。這三角習題是個死結，他該怎麼樣才能解得開？
☆ ☆ ☆
「少爺。」
喬釋謙自沉思中回神。他看看喬貴，點頭示意他再說下去。
「縣城那兒都打點好了。」
「那就去辦吧。對了，寫申訴狀的事沒有問題吧？」
「我已經跟那位文先生碰過面了。聽人說他是秀才出身，在上海待過一陣子，見過世面，文章底子也不錯。」
「那就請他多幫忙了。」
接了指令，喬貴匆匆離開。
「姊夫，喬貴去哪兒？」趙正清走進來後問。
「拆掉怡香院。」
趙正清眼睛一亮:「我早知道你不會這麼輕易放過他們。嘿，姊夫，真有你的，你怎麼辦到的？」
那些細節喬釋謙目前沒心情多談，只是簡略說明。原擬十多年前中央政府在縣城裡預設服務人民的辦公樓，就是目前怡香院所在的位置，正居縣城中央，四周皆通大路，交通運輸便利。原來南昌縣政府早在數年前就擬定的一塊地，當時連地都測量計劃好了；結果不知怎麼，預定要蓋的城樓開工了兩天就停頓了，一切計劃也跟著擱淺沒再進行。後來他才知道，當時是江嬤嬤命人送錢去，堵了那測量先生的嘴，請其另覓它地;而江嬤嬤就在這塊地蓋起了怡香院，從此生意興隆。
「你怎麼會知道這事的？」趙正清眼睛一亮，不禁佩服他的本事。
「有一回到城裡談事情，聽人說的。當時我只擱在心裡，也沒想到這事竟會被咱們用上。我打聽到縣城對這塊地仍有計劃，只差時間早晚，我想咱們還是早早辦了這事再說。要不然再這樣下去，還不曉得有多少女孩子遭殃。」