良久，他誘哄地道：「說你是我的。」
什麼嘛，居然還這樣要求她。曉桐不依的嘟起嘴，別過頭不理他。誰知他卻反應激烈的扳正她的頭面向他，眼神狂野，「說！我要你說你是我一個人的！」
被他激烈得近乎懇求的話給愣住，曉桐看向他的眼，發現了一些東西。他……對她並不是沒有感情，只是說不出口，她可以體會他的心情。既然如此，她又何必計較這種小細節呢，只要知道他心裡有她就夠了。
曉桐溫柔的撫摸他的臉，看著他期盼、著急的雙眸，輕聲說道：「我……喜歡你、愛你，當然……也只會是你一個人的。」聽到這話，他整個人都鬆懈下來。朝她不好意思的笑笑，愛憐地問道：「有沒有弄痛你？」
曉桐搖頭，看看他完全沒有醉意的眼睛，不禁疑惑的問道：「你到底有沒有醉啊？』他搖頭，吻上她的肩，且脫去她的衣服，濁聲道：「還沒醉到不能這樣的地步。」
及時制止他朝她衣襟內探去的毛手，曉桐氣惱地道：「你正經一點嘛，我很擔心你知不知道？」
雨宮忍戀戀不捨的吻了她最後一下，坐起身言道：「我一點都沒醉，那幾杯小酒還沒辦法讓我醉。」又恢復了一貫的冷靜精明。
沒醉？曉桐不解的問：「如果你沒醉，那剛剛說的那地方……」她突然領悟的睜大眼，「都是假的？根本沒有什麼密道？」
「噓！」他伸出手指點住她的唇，「小聲些，別讓人聽到了。」對她的聰慧很是滿意，「沒錯，全是我編出來的，就是為了引他出來。這是個強烈的誘因，我相信他一定會來偷地圖。」
曉桐注意到他的用辭，興奮地問道：「你一直說『他』、『他』的，這表示你終於相信我了嗎？」以往他都是用假設性的「如果有這個人的話」。
「沒錯、剛剛我裝醉時有感覺到一股很強烈的敵意，雖然我不知道他是誰，但那種感覺錯不了。」他沒想到真的有這麼一號人物，他一定是以為他醉了，所以才毫不隱藏他的敵意，否則平常他不可能沒有感覺到。這人……心機甚為深沉。
曉桐很高興，他終於相信她了。過了一會，她憂慮的問道：「那……要等他來偷時再抓他是嗎？」她好怕他會出事。
「嗯，現在我們就守株待兔，等他自投羅網，我會派人暗中監視這裡，一有動靜就把他揪出來，所以這幾日我會睡你那兒，也好讓他失去警戒。」
曉桐點頭，現在不必再擔心名節的問題了，他的性命比什麼都重要。
雨宮忍突然專注且認真的盯著她，「這幾日你都得寸步不離的跟在我身邊，我擔心他會對你不利，知道嗎？」
曉桐微笑的點頭，心裡很溫暖，他在為她擔心！不過，如果他根本沒醉，那她可有賬要算了。她氣憤的猛撞他，埋怨道：「你沒醉，居然敢在眾人面前對我毛手毛腳，又淨說一些會讓人誤會的話，你……太可惡了！？她轉過身不想理他。
別氣嘛，要是不裝瘋賣傻一下，誰會相信我真的醉了呢？而且我說的也不全是假話埃你現在生氣我就很怕埃」他抱緊他，在她耳邊說道。
「貧嘴！」曉桐罵道，但瞧他一臉真的很委屈的滑稽模樣，還是忍不住笑了出來。她靠在他胸膛繼續訴說他的罪狀，「最可惡的是，你要這麼做之前都沒告訴我，害我白擔心一常」她用手指狠狠的戳他的胸膛，作為小小的報復。
雨宮忍悶哼，拉住她忙著攻擊他的小手解釋道：「不告訴你是因為這樣一來，你的反應才會自然，否則一緊張被他看出不對勁就糟了。」
勉強承認他說的有理，曉桐收回手。「你的演技真是好，根本看不出來是假裝的。要是在現代，憑你這張臉加上好演技，一定可以紅得發紫。」光看大家被他耍得團團轉，就知道他的演技有多出神入化。
雨宮忍身於僵了一下，他不願意聽她一直想起她那個時代的事，他已經有些相信她的話，也因為如此，聽到她說這些話，只會讓他有即將要失去她的感覺。他決定引開她的注意力，將手潛入她的衣襟內愛撫她，輕聲說：「剛剛你說如果我不走，你就一輩子不理我，是說真的嗎？」
曉桐的呼吸亂了，她頰生芙蓉的喘息道：「怎麼可能，我是……嗯，別這樣。」
他為的這麼快就挑起她的熱情感到很得意，但見她嬌憨甜美的模樣，很快地他的慾望也被她挑起，呼吸濁重起來。」
第九章
高野重弘的身體狀況不知怎麼的每況愈下。從還能走到現在虛弱得不能離開屋裡一步，全部的人都對他的情況憂心仲仲的，雨宮忍特地為他請了城內最好的大夫，但連大夫都面有難色的搖頭歎氣，令所有人的情緒都陷入低潮。
舉行宴會後的隔天、高野的情況已經惡化到呼吸困難、眼看就要斷氣的地步。全部的人聚集在他房裡，眉頭深鎖，麻倉壘站在他床邊，神情凝重地握住老人的手，靜靜的陪著他。
雨宮忍往視著這麼多年來亦父亦友，一直給他指引的長者，他沙啞的說道：「高野叔叔，您還有什麼心願？我一定幫您達成！」
曉桐站在他身邊，眼眸含淚，緊緊握住雨宮忍的手。她不懂看來健康的長者，為何會突然病情惡化。想起他一直很照顧她，在她被誤會時為她說話，又給她鼓勵，在她心中，他就跟父親一樣，但現在為什麼會變成這樣？
高野重弘連起身的力氣都沒有，他緩緩的掃視過圍繞在他身邊的人，以蒼老疲累的聲音說道：「我……謝謝你們陪我度過這些年。我老了，死是很自然的事，你們別為我難過。」他露出像平常一般慈祥和煦的笑容。
赤阪勇人歎咽的說：「高野先生，你別再說了。多話耗氣，好好休養，你會好的！」他豪邁的臉上縱橫著淚水。
淺沼面色凝重不語的閉上眼睛，再睜開時已是濕潤而晶亮。
谷間兄弟、大島健信則哀戚的不斷以手抹臉拭淚。
近籐忠激動的說道：「是啊，高野先生，我們都很需要你，你不能離開我們！」
雨宮忍沉痛的望著老人，真摯地說：「高野叔叔，您一直是我的精神支柱，我不能失去您。」
曉桐伏在他的肩上開始嚶嚶啜泣。
高野重弘嘴角彎彎，雖然虛弱但很愉悅地說：「唉！知道你們這麼會不得我真好，能夠得到你們真情至性的相待，我已經沒有什麼不滿足的了……城主，我有話對你說，靠近我一點兒，我已經快沒力氣了。」
雨官忍龐大的身體蹲下，把耳朵湊近老人的嘴，仔細地聽他要說的話。」
高野重弘握住他的手，以斷斷續續而顫抖的聲音說道「城主……我看著你長大的、在我心中……你就跟我的兒子沒兩樣、現在……我要走了。放心不下的……就是你。
雨宮忍悲痛的回道：「我知道，高野叔叔，我也早把您當作父親，樣看待了。」
高野重弘聽到這話欣慰的笑了，他繼續說道：「你……要聽從自己的心，它會指引你到正確的方向……明白嗎？」
雨宮忍點頭，緊握老人乾枯細瘦的手，感覺他的生命正在一點一滴地消逝。
「曉桐……」高野輕喚道。曉桐立刻來到他身邊，擦擦淚眼，哽聲說：「高野先生，我在這兒。」
老人的語氣輕得令人聽不真切，曉桐更靠近他仔細地聽著。「城主他……就拜託你了。」他把雨宮忍和曉桐的手放在一起，讓他們緊緊相遇，露出釋然的笑容。
曉桐點點頭，咬著唇抑制自己哭出聲來，她依靠在雨宮忍懷裡低聲啜位。
像是所有的事都交代完了，老人放心的歎口氣，把視線望向一直安靜地守護在旁的義子，慈祥的說道：「壘……來，我有話對你說。」
雨宮忍及曉桐自動退開，把空間留給與高野最親近的麻倉壘。
麻倉壘跪在高野身邊，靠近他聽他說話，不住地點頭，神色嚴肅。只在最後時出現了一絲窘迫的表情，雖然有些不情願，不過他還是點了頭。。
由於高野的聲音不大，其它人又沒打算去聽他們父子倆在說些什麼體己話，因此談話內容只有麻倉和高野兩人知道而已。
說了這麼多話，似乎耗盡了高野的最後一絲氣力。他眷戀的再次看眾人一眼，張嘴要說什麼卻已經來不及了，嘴無力的合起，眼睛也永遠的閉上，依照嘴形來看也許他想說的是「謝謝」吧。
所有人不約而同地跪下，默默地流淚為他致哀，靜寂得嚇人的房裡，充滿著濃濃的哀傷。
雨宮忍厚葬了這位對他有著重大意義的長者，全歧阜城都籠罩在深沉的哀傷中。裡城中的氣氛更是一直處於低潮，連下人做事都提不起勁，或許是被主子難過的心緒所影響，笑聲似乎已經從裡城徹底消失。