醇親王畢竟是征戰多年沙場老將，雖略有年事，但面對突擊猶能直覺反應一閃身，只見他身子往右一縮，劍風堪堪削向他左肩，勾翻起肩胛衣衫，紅衣鬼面見一擊不成，不等劍招用老，腕抖劍斜，劍鋒已削向醇親王右頸，醇親王命在旦夕，電光石火間，一道氣機如詭雲洶湧翻浪而至落入兩人之間，先是隔引開紅衣鬼面的劍鋒，又豎劍擋格他致命一擊，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡作聲，震聲未絕，劍光霍霍，眨眼間已拆了三招。
玉磬一出手，醇親王的頭在頸項上算是暫時無恙。
紅衣鬼面刺殺醇親王，求的是出其不意，圖一舉奇襲見功，卻不意半途殺出玉磬這程咬金。
鬼面下的冷眼在瞧見玉磬面容時，雙目一抹奇異的光芒乍現。
玉磬笑了，笑容冷冽入骨。
紅衣鬼面這時看清他手中竟是一把薄如絲帛般的軟劍。
心下正詫異，忽覺眼前一花，一股凌厲殺氣隨劍勢拂面襲來，宛若流水行雲竟無跡可循。
紅衣鬼面心陡地一驚，掌中一緊，劍勢如飛，宛如大鵬展翅將去，他急得腕一扭略收劍鋒，千鈞一髮之際，對方鋒刃以毫釐之差掠面而過。
鬼面順勢飛身倒退至幾尺之外，隔著面具與玉磬遙遙相望。
高手！玉磬的功夫深不可測，他的突擊竟快得讓人無從辨識。
鬼面心驚，不意自己竟在這樣生死一線的情況下與玉磬照面。
這時醇親王府的侍衛也紛紛圍上，將兩人包圍至中心。
豪格和博爾齊兩人在人海外圍觀看，並不插手。
他倆已看出，儘管功夫不弱，十數招過後，紅衣鬼面劍勢已見疲態。反觀玉磬，卻是劍鋒霍霍，游刃有餘。
兩人心下瞭然，主子這會兒的過招，試探的成分居多。
他們倆都曾親眼目擊主子下手的狠辣，當年見他獨自搏殺綠林四十二盜，那些人不過瞬間，連血都來不及滴就斷了心脈，全身不見外傷，唯見額心淡淡一絲血痕，四十二人無一例外。
鬼面見今日一擊不成，又見高手當前，無心戀棧，當下心念一兜，劍風順勢，以進為退，使了虛招，引玉磬身稍退，隨即乘隙提步彈飛出團團陣列之外。
紅影前腳一提，白影瞬間跟上。
紅白兩道身影，一前一後飛至數丈外梅林間，將一群叫囂的護衛遠遠拋在後方。
紅衣人腳下輕功甚好，但白影腳下功夫亦不弱，越過大片梅林，追逐百丈之後，白影再向前一飛躍，揮劍直逼幾尺前的紅衣人，那紅影空中一個扭腰翻身避之，雙雙飛落足點地。
兩人再度對峙。
人無語，劍沉默。
紅衣鬼面不是坐以待斃之人。他身子一提，反守為攻，劍猛地一揮，直砍玉磬頂門。那玉磬從容避向左側，右手劍訣一引，軟劍疾刺那鬼面右肩。鬼面沒料到吃了這一擊，瞬間血流如注。
受傷口牽動，他攻擊的招式遲滯了下來。
氣窒劍落，玉磬身手敏捷地空中一個沖天飛鳥一抄手，左手順勢接下了皞月劍。
「好劍，皞月劍果然名不虛傳。」他指尖撫過劍身，讚歎著。「皞月劍出，見血入鞘。只不過……」他笑容滿面。「今天恐怕要用閣下自己的血餵你那把飢渴的寶劍了。」
玉磬身子如春雷一動，雙劍突然夾擊朝紅衣鬼面左右夾攻，玉磬右手軟劍如蛇吐信、快如閃電，左手皞月劍使得如空山靈雨、輕盈悠揚，這時紅衣鬼面才真正明瞭眼前這敵人武功有多麼地深不可測。
失去了皞月劍，等於失去了攻擊機制，紅衣鬼面只能徒手被動的採取守勢，而玉磬的招－－愈來愈凌厲，攻擊毫不留情。
遇招十數回合間，後頭追兵亦趕上。
「我倒要看看這崑崙奴面具下究竟是何方神聖！」幾回合的過招之後，玉磬語氣冷懾道。
一陣寒氣迅雷不及掩耳朝鬼面直劈而來，鬼面呀的一聲，閃避不及，他一個側身，臉上的面具一分為二，墜落地上。他亦被這股氣機逼至連連倒退，用盡全力方能勉強站穩。
可玉磬不讓他有須臾的喘息空間，只見他十指貫氣注入軟劍直扣紅衣人必死喉穴，這回不再有任何保留施展十成力道，因為在武林中面對敵人就是全力以赴。
過招數十回合，這紅衣鬼面算是難得的對手，值得玉磬使上全力送他入冥府。
數十回合的拚鬥，加上右肩的傷口，紅衣人內力已然耗竭殆盡，他的臉呈一片死寂，感覺殺氣穿風呼嘯撲面。
我命休矣－－
心死，冷眼對上玉磬肅殺之眼，下一秒，合目待斃，紅衣人錯過忽略了玉磬雙目大睜，臉上閃過的詫異表情。
竟是他？！
表情猶不可置信，玉磬硬是收回必殺凌厲的劍勢，這一收撤卻是兩敗俱傷。
瞬間，一抹腥紅自玉磬唇角緩緩汩出。
那頭的紅衣人的情況更糟，玉磬的劍雖勉力抽回，罡氣卻已順勢撲向紅衣人心口。
一口鮮血猛地自紅衣人嘴中噴出，他星目渙散，身子猛一顫直往後跌去。
紅衣人背後的醇親王府一個先鋒侍衛見機不可失，揮刀待致命一擊－－
手起，刀卻遲遲未落下。
只見皞月劍穿過他胸膛，他大眼圓睜瞪著玉磬，然後筆直倒下，臉上帶著臨死猶不可置信的驚異表情。
皞月劍餵了血即入鞘，玉磬收劍，飛快接住紅衣人癱軟的身子，封住他身上六大穴。
只見玉磬一手提起雙劍，另一手托起紅衣人翻飛而去，驚鴻一瞥隨即消失天際，只留下一具死屍和百思不解的眾人面面相覷。
博爾齊、豪格目睹這一切。
「這是怎麼回事？」博爾齊悄悄問道。
兩人混在一群喧騰嘩然的兵士中，本以為看見的是主子終結紅衣鬼面的血腥場面。
心思一向縝密的豪格略微沉吟，一會兒說道：「考倒我了。」
雪地上一個東西吸引住豪格的視線，他彎腰拾起半邊鬼面具打量，若有所思。
那半張鬼面血盆銳牙，嘴角彎起一道猙獰的弧度，彷彿正冷冷地嘲笑這人世間的一切。
※※※
五更天，東方朝霞映天。
盤坐運功調息直至中脈七輪圓轉、大小周天無礙後，玉磬掀起了眼瞼。
他伸腿下炕，給屋內一籠火盆加上幾塊炭磚後，旋即回到暖炕邊，帶著深思，居高臨下打量著暖炕上的人兒，沉睡的身影似乎沒有清醒的跡象。
「爺？」似聽見房內動靜，門外博爾齊揚聲。「醇親王府遣來的差役已在大廳等候終夜。」
「哦……」聽不出情緒的。「什麼事？」
「說是要拘提刺客回醇親王府問訊。」
玉磬沒有遲疑的開口，「囑咐下去，就說人我已經處死。」
「但是對方執意活要人死要屍。」
玉磬聞言，眼神一冷，徐徐地道：「去告訴對方，誰要是活得不耐煩只管來試試。」
「是。」博爾齊應聲而去，儘管不明白主子的任性妄為。
屋內的玉磬重新省視著炕上不省人事的不速之客。沉思。
一個驚奇！
玉磬自忖平生已見各種事物，不過似乎要考驗他的自負和自信，老天連連送了兩個驚奇給他。
先是發現在醇親王府梅林中與之過招數百回合的刺客，竟是他自瓊丹樓一別便時時懸念在心頭的冷絳雪。
第二個驚奇接踵而來，為了替冷絳雪治療肩傷，待剝下他全身衣物才赫然發現原來這冷絳雪不是「他」，而是「她」！
即使見慣奇事、閱人無數的他乍見她赤裸賽雪的嬌軀、柔軟的曲線時，也不禁一呆。
然而接下來的事更是令他自己吃驚。
他竟然運功為她療傷！為一個本該死在自己手中的敵人！
此刻躺在毯下的她赤裸裸得一如剛出生在這世界的模樣，只除了她頸上那一抹淡清之物，那吸引了他的目光。
那是個約莫雀卵大小的璽戒，碧色瑩潤，被六色花紋給纏護著，正是當日湖畔長亭一會玉磬給與的見面禮。玉磬冷眼一暖。
炕上的人微微動了一下，如蝶翼的羽睫輕輕顫動著，然後緩緩地掀了起來。
眉頭微鎖，眼底閃過一絲疑惑。見玉磬自陰影中現身，冷絳雪星目突然閃過一絲警戒，除此之外沒有太多其他的情緒。
「為何要救我？」問得淡淡的、冷冷的。
他抬高眉。「是世風變了，還是妳比較特例？妳的反應不似一般女孩家。」
「一般的女孩子家又該是什麼樣的反應？」
「恐懼、畏縮、矜持，特別在發現自己毯下身無寸縷時。」
「我又為何要？在這樣特殊的情況下矜持似乎顯得多餘。顯然你是為了替我療傷、運功，我赤裸是自然的……所以，你為何要救我？」她感覺到肩上的傷處已經被包紮。
「為什麼不，畢竟咱們曾有一場伯牙、子期之會啊。」
冷絳雪搖頭，「那是在我還不知道你的身份之前，而現在……」
醇親王府一宴，瞧見首座的嬌客，她才明白玉磬竟是當今皇太后最寵愛的幼弟、朝廷裡呼風喚雨的權貴。