「真的？」男童的表情又驚又喜。
只見她起身踅到了荷花池畔，摘選了一株大頂且翠綠的荷葉，用之舀起一些池水，轉回柳樹下，澆了一些在罈子裡。
一會兒－－
「叫了，蟈蟈叫了呢！」小男孩興奮得手舞足蹈。
一大一小圍著罈子聊了起來。
「聲音真好聽，瞧牠現在這副趾高氣揚的威武樣，宛如是常勝大將軍降世呢。」絳雪笑著聆聽蟈蟈的悅耳叫聲。
「那當然！我這只蟈蟈和宮裡的公公們的鬥起來可從沒有輸呢。」小男孩現在可得意得很。
「漢朝有一位賈似道用宮女的血喂出了一隻無敵大將軍，你運氣倒好，不費吹灰之力就挑中了這麼一隻寶貝。」絳雪說道。
一大一小聊著聊著，沒注意到另一道人影。
「姊姊，妳懂得真多。」小男童眼底有著崇拜。
「那是當然的囉。我小時候也跟你一般頑皮性呢，老是跟著公公們到處混，連父王、母后都拿我沒轍……」尾音漸漸消失，像是注意到一時說漏了嘴，她不再多言。
「妳也有父王、母后啊？我只有皇額娘，可是和宮裡的公公們一樣每天都只會催促著我讀書習禮，煩都煩死了。」
皇額娘？宮裡？
她表情一凜。
莫非他就是韃子小皇帝？！
絳雪美麗的眸子裡泛起了一層殺意。
她心裡想，只要殺了眼前這個韃子小皇帝，那麼社稷必定大亂。
眼前四下無人，就只有她和小韃子皇帝，正是下手的最佳機會。
饒是現在她的功力施展不開，但還是可以輕易取他小命。
初念一動。她不動聲色靠近他，伸手探向他的頸項……
「姊姊，我今天很開心呢。」
背對著絳雪的小皇帝突然轉身，對她露出一個燦然的笑容。「我很喜歡妳，妳能不能常常進宮陪我玩蟈蟈、聊聊天？」
天！她身形大大地一震。
我在幹什麼？！她自問。
曾幾何時，她竟成了如此心狠手辣之人，心狠到連一個小孩童都想殺？
曾幾何時，一心一意要復仇的結果，結果竟蒙蔽了自己的心和良知？
到頭來，她都不識得這般猙獰的自己了。
心上宛若被一把利刃戳進，她急火攻心，身子往後退了一步，突然張口哇地一聲，吐出一口血來。
「姊姊？妳怎麼了？」小男童臉色霎時慘白，伸手欲扶持。
他擔憂的表情和舉動教絳雪更覺不堪。
「別扶我！」她避開，不意身子卻向後踉蹌，險些倒下－－
「小心。」身後一雙鐵臂牢牢地接住她。
是玉磬。
被鎖入銅胸鐵臂中，悠晃的眸子望進玉磬的眼中，見他不動聲色的臉龐，不禁忖道，他究竟聽到了多少？
神智恍惚中，她聽得兩人的對話。
「仲父，你來得正好，姊姊她……」見著玉磬，男童眉梢之間的憂色緩了些。
「她不會有事。玄燁，我先差人送你回宮裡，免得你額娘擔心。」
一個指令，身後立刻出現一群宮人簇擁著小皇帝離去。
她的身子好重，心裡那擔子始終壓得她喘不過氣，眼皮沉重地蓋了下來。
「妳累了，我帶妳回房。」他一把橫抱起她，以無比的輕柔抱她回房。
是的，她累了……再也不想，也不能和這個世界抗爭了……
一切都隨它去吧，只想放下一切，寧願就這樣墜入永恆的黑暗中……
就這樣吧……讓一切一切就到此為止吧……
她緩緩地合上眼。
※※※
絳雪病了。
自荷花池畔與那一幕後，熠亮的幽眸一日黯過一日。她常常坐在窗台邊，瞳眸恍惚飄遠了思緒，宛若被掏空靈魂的木石娃娃。
膳房送來的餐點總是被原封不動的退了回去。漸漸地，她連床都不能起，只眼睜睜地看著床帳頂，一瞬也不瞬的。
她那副活死人的模樣看在燕兒的眼中好生焦急，且這府裡要比燕兒更心焦的大概就屬玉磬爺了。
為了小姐的病，玉磬爺甚至親自押宮裡最高明的御醫回府，又不惜一擲千金吩咐人蒐集上等的藥材。
這些日子王爺的情緒都受小姐牽引，小姐病重時，主子亦鎮日擰眉，見她病況稍好，便眉眼稍霽。
即便是主子如此的周到照料，絳雪的病卻始終不曾痊癒。
御醫看了診後只道是心病引起。
心病？一般人或許會覺得不可思議。想這絳雪小姐在碩親王府裡錦衣玉食、僕從如雲，加上主子對她又是百般示好寵愛，這樣的生活連神仙都會羨慕不已，又哪來的心病？
「小姐，這藥妳就趁熱喝了吧。」燕兒小心翼翼的捧著藥碗至床邊。
絳雪只是將頭轉向內側，一句話也不說。
見她蒼白的臉頰和毫無血色的唇瓣，又瞧她一副自暴自棄的模樣，燕兒焦急得眼眶都紅了。
「小姐，燕兒求妳把藥喝了。」
「我不喝。」她頭也不肯回。
「小姐，妳生了病就該喝藥。不喝藥，病又怎麼會痊癒？」
只見絳雪緩緩地轉過，幽邃的瞳眸睇著燕兒。「燕兒，我就算身子好了又如何？還不是籠中鳥一隻，這樣禁錮的生活與死又何異？也許死亡都比現在的生活來得自由呢……」
燕兒將藥碗先擱在桌上。原來小姐的心病是因此而起啊。
「小姐，千萬別這麼說，燕兒知道妳不開心被囚禁在王府裡的生活，妳的苦燕兒都看得分明，可妳也別因此就糟蹋自己的身子啊。」
絳雪依舊不為所動。
「小姐……」
「讓我來吧。」
這熟悉的聲音讓主僕兩人同時驚訝地抬起頭。
是尉遲棠。
「尉遲公子。」燕兒有禮的福了身。
「你……」絳雪掙扎地起身，原本黯淡的眼神似乎亮了些。
「尉遲棠剛從江南北上，進府請安時得知絳雪小姐生病一事，蒙王爺不棄讓尉遲棠來問安……小姐病可稍好些？」
燕兒搖頭，忙搶道：「小姐連藥都不肯喝。」
「燕兒，這藥涼了，就先撤下，吩咐膳房再熬一碗新藥吧。」尉遲棠說。
燕兒眼中閃過一道光。「好。」
她收拾桌上的藥碗離去，留尉遲棠與絳雪單獨在房中。
房裡闃靜無聲好一陣子。
緩緩地，尉遲棠開口道：「十兒，妳又何苦跟自己過不去？」
穿過頰邊落入枕畔的是一彎心碎的流泉。「棠表哥，我好害怕，我不能呼吸……這裡讓我窒息……我要離開這裡！」
她不能留在這裡日日夜夜掙扎抗拒玉磬的溫柔……
這樣受寵的錦衣玉食生活只是一再提醒她，她與玉磬有著此生此世、不共戴天的家恨和國仇，這樣的恨意宛如腐蝕的強酸，一點一滴地腐蝕她的生命，到頭來，她的生命就只剩下滿腔無可化解的恨，再也容不下其他。
尉遲棠握住她柔若無骨的手，似乎看見她了心底的掙扎，眼神堅定彷彿下了決心，他承諾，「我一定會帶妳離開這裡。」
「離開？」絳雪苦笑了一下，幽眸曖曖。「王府門禁森嚴，即使連一隻鳥都無法穿過警戒，更何況是如今如廢物一般的我？」
「我明白碩親王府高手如雲，也知道玉磬本身的武功深不可測，但……這並不表示我們毫無機會，只要能降低玉磬的戒心，我們就有可能逃離。」
「要降低他的戒心？」柳眉微微蹙起。「玉磬是我所見過最謹慎和最有城府的人，要想逃過他的耳目，談何容易？」
「我卻知道妳有那樣的本事可以轉移他的注意力。」
「我？」她雙眼大睜，接著搖搖頭。「不可能。我不過是一個差點死在他手中的手下敗將，又如何有這樣的本事？」
「十兒，妳太輕忽自己的力量了。難道妳從不曾深思玉磬之所以會在劍下留妳一命的原因？」
她搖頭。「或許他只是一時心血來潮？」
「難道妳從來不知道，只要妳為他發出一個訊號，哪怕只是一個眼神或一個舉手投足，他就能完全任憑妳擺佈？」
絳雪以手捧胸，猛搖頭。
「是真的，」尉遲棠看進她眼底。「他或許拘住了妳的人身自由，但是妳……卻逮著了他的心啊。」
「我……我和他是一輩子對立的仇敵啊……」
「雖然你們的角色是對立衝突的，但依然阻擋不了他受妳吸引的事實。所謂以柔克剛，鋼鐵亦會成為繞指柔……」
「棠表哥，你的意思是要我用……」美人計？
「只是為了重獲自由，妳……會願意嗎？使出女人柔媚的伎倆？妳能夠假裝也為他所吸引，為他展現風情？」
以柔克剛？她行嗎？她沉思著。
※※※
星稀月明，絳雪睡得極不安穩。
半夜裡，她的身子開始發燙出汗，薄絲被下的身子不時扭動著，絕色的容顏上有一抹不尋常的酡紅，更顯楚楚風姿。
她作了一個惡夢，夢見自己的身子被一個巨碩重物壓得險些岔了氣，即使她不顧一切拚命掙扎著卻依然擺脫不掉胸口上的沉重感覺。
夢境愈發的真實，夢中她甚至感覺到自己的嘴唇被堵住！感覺溫柔的撫觸順著她女性的曲線一路滑過，引起她粉紅肌膚上一陣陣的輕顫。