笑？不怕笑掉大牙，哼！朝那些人齜牙咧嘴後，她抬手攀上船緣，準備站起，可這時一股壓制感卻從她手背上壓下，讓她抽不回手。
她張著嘴，抬頭一看，竟看見一隻腳就踩在她的手背上頭。一隻腳？不，該說是一個人踩在她的手背上頭。「喂喂，你……」
「船家，我們要搭船。」那踩著她手的青年說道。他一襲藏青衣袍被江風吹得劈啪震響，可卻不見身子被吹得晃動半分，他只是輕鬆地足點船緣……和一隻手掌。
「你？」男人望住青年，眼透訝異，一如知道蘇映潮見得到他時一般。
「船大哥，我們找不到客船，所以想借您的船一搭。」此時，一道稚嫩的嗓音由岸上傳來。那是一名紫衣少女，她頭戴席帽，席帽上的紫羅巾被風兒捲起一角，露出底下一張紅撲撲的小臉。她唇角微揚，舒緩的氣息讓人輕易可掬。
「你們？」略過那底子不俗的青年，男人望住少女，眼神陡地暗下。
從隨身包袱中掏出一錠白銀，青年將之拋在甲板上，任它叩叩滾至男人腳邊。「這是船資。」接著他自船緣上躍了下來，而蘇映潮也總算能將手抽回。
這人……好傲！她揉著手掌，除驚奇一個人踏在上頭的重量竟能讓她不感到疼痛外，還厭惡極了他那讓人不敢苟同的態度。嗯，她不怎喜歡他！
盯著正將少女拉上船的青年，蘇映潮暗啐。不過……他的同伴倒頂討人喜愛的。目光落向少女，瞧她正對著自己微笑，於是她也回以同樣的善意。
「對不住，我叫談初音，他叫仲孫焚雁。」才一上船，少女就對男人致歉，那舉動很自然，就像她常常做似的。她彎腰拾起那錠銀，又問：「船大哥，我們想搭您的船，不知船資怎麼算？」
男人看著少女，露出略微忌憚的眼神，就好像少女身上有著什麼他不喜愛的東西。
「我這船是要上水。」
良久，他沒趕人，僅僅如此說。
「船到哪裡。我們就到哪裡。」少女回道。其實該說，那身著湖綠裙裝的蘇姓女子到哪裡，他們就到哪裡。前一刻在市集裡，才看完一場鬧劇，除意外得了女子的姓名外，還喜歡上女子那直爽的個性。
不過那場混亂結束後，在尾隨女子的過程中，她還有了意外發現，那就是眼前這男子。
「我的船，不載客。」他婉拒。
咦，該是不喜歡少女自作主張。
「焚雁喜說笑。」
聞言，談初音逕自解釋。
「哼。」頭一撇，青年將身後頗沉之物流暢地甩至身前，並順勢下地。當地一聲，杵上甲板的，是那柄古刀。
而見古刀，男人腳下微移，雖臉上仍是冷靜。「我的船不歡迎是非爭端多的江湖客。」
「我們不是江湖客，只是雲遊四海的行腳人。」談初音解釋。並同時將船上大略瀏覽過一圈。眼前，那些剛剛還在船首及船尾勞事的人都已站了出來，他們除好奇船上來了三名不速之客外，臉上亦換上了絲微驚懼，他們該是害怕那把刀。
「行腳人？」男人視線在仲孫焚雁及談初音之間游移。
「嘿，我說呀，這條船多上兩個人會有什麼差別嗎？」她倒看不出有何差異，難不成多了他們，船會沉？蘇映潮扶著船舷站了起來，雖船身還是偶爾搖晃，但她好像適應一些了。
「你？」看著一樣是半路殺出的蘇映潮，男人皺起眉頭，僵持著。
「頭兒，有船要進渡口，我們得馬上開船了。」忽地，船尾的人喊。所有盼人停了對談全往江上瞧，那不遠的江面，的確有艘正準備靠岸的船隻。
蘇映潮收回目光，盯著那巋然不動的男人。「船要進渡口了，沒時間再耗，萬一有誰真不乖，就到大澤處再將之轟下不就好，你……」對，她忘了件事。「你叫什麼名字？上了你的船，總不好意思嘿呀喂呀地直叫。」不群的男子該有個不群的名兒，他叫……
「江重濤。」
「江上重重的浪濤？好名兒！」兩掌一擊，蘇映潮笑說。
「我娘取的。」揚了下唇。
礙於當下，只好將就，江重濤道出姓名後，一時間，只見他躍至岸上解了胳膊粗的繫繩，又躍上船與另兩人一同絞動輪盤，俐落地收起數百斤重的船錨。將原來不屬於船上的三人視同無形，他專注的眼只來回於整艘船，未久，並聽見他以極度宏亮的聲省城；「來啊！出航！舵樓注意，船稍注意，東北風向，出渡口升中桅風篷！」
那抑揚頓挫的喊音，就如同指揮大軍前進的鼓擊，字字清晰，句句簡煉，直入人心，半點不由得人猶豫。
而轉眼間，蘇映潮耳邊也僅響起船帆升起後迎風而作的嘎嘎聲，及不絕於耳的船外拍浪聲；再回神，船隻竟已航出渡口有段距離。
「哇！真是……」了不起！
那讚歎，她吞進了嘴裡，因為迎面刮來的風吹起她的髮辮，連同她想說的話全都塞進她的嘴巴裡。此刻她顧不得那咬著髮辮的呆狀，唯有愣看那原等著進渡口的大船由咫尺處航行而過。
一會兒，她忍不住噗地一聲吐掉髮辮。「喂喂！」瞧見彼船的船舷邊也站了個人，她不住興奮地揮手打著招呼。只是那人雖看著她，卻好似瞧不見她。
那個人……該不會也瞎了？
真是的，一天之中究竟要她遇上幾個視力不好的人哪？盯著那頃刻間愈離愈遠的船與渡口，她只好失望地放下舞動的手，聳聳肩。
只是，如此失望的她，自然也瞧不見彼船上那人的反應。
那人回頭問著同艘船上的夥伴，說了：「喂！你剛剛有沒有聽到女人喊叫的聲音？」
「沒有，你聽到的是風聲吧！剛剛你不也感覺到船身晃了下？噫，不過說到風，這江上頭好像愈來愈多怪風了，一些較小的船都被吹得東搖西晃地。」對喊叫的事沒興趣，不過對近來江上頻傳的怪事倒挺熱和。
「但是我真的聽見有人朝我喊著『喂喂』。」抓著頭，很是困惑。「難道有船經過？」
「船？」伸長脖子看看四周。「哈哈，你見鬼啊？就算是漢朝最快的戰船『先登』和『赤馬』，也不可能轉個眼就不見蹤影，你說是不是？」
望著近處只有滾滾江水卻空無一船的江面，呆了會兒，他這才重拍了下額頭。「哈，說得也是。」
※ ※ ※
滔滔江水，滾滾東流，夏日之初，伏訊在即。
江上，一艘兩桅河船逆水而上，它有東北風助力，行速不算緩慢。而船上除了三名非行船人外，其餘都專心勞事著。
而船上一角——
一刻鐘了嗎？還是……根本過了兩刻鐘？哎呀！不管了，想說話就開口，這個樣兒，可會憋死她的。
「重濤兄，你們到川陝，是為了什麼？運貨嗎？是運藥材嗎？我聽說過那兒出產的藥材質地佳、品種又多。」在恪守諾言約莫一刻鐘之後，蘇映潮再也忍不住對著江重濤問。
「你不是說，上了船要揀個角落不妨礙我們工作？」手邊捆整著一堆備用的纜繩，精神的眼眸瞅住那活力十足的女子。
「只是說話，該不是妨礙吧？」
「會影響。」
「影響不大吧，動嘴皮兒又沒礙到手，難道不是？」無辜地道。
看著她，是好氣又好笑，他從沒見過這麼會自說自話的人。「是不大。」。
這一句，是解禁嘍？
「嘿，那好。」歡呼一聲，拍拍臀，她離開原來蹲著的角落，然後逕自在江重濤身邊揀了個位置又蹲下。「重濤兄，這船……真是你的？」
凝住眼前一雙鬼靈的眸兒，他反問：
「不像嗎？」
眼珠煞有其事地看看船，再回眼盯住他。「是不像，因為你太年輕。」
聞言，他忽地朗笑開來。「你哪只眼瞧見我年輕？」
「唉？不就這兩隻。」她指著自己的眼，困惑於他的問題。他的發與眉都是黑的，臉皮光滑，身型挺拔……別跟她說，現在的人都不一樣了，雞皮鶴髮不是老，黃發垂髻才是老哩！
止住笑，他認真睇她，喃言一句：「我以為你該看得出來。」將纜繩收齊並上結，他起身往錨壇方向走。
「看得出……什麼？」如墜百里霧中。這情況如果同破仔的主人說過的，她是因為心性不定、慧眼未開，所以看不透未竟之人事。但他又不屬於未竟之人。
未竟之事指得昕未來，未竟之人指的則是神呀仙字輩的，他……壓根兒不是呀！因為神仙該有不同於人的氣息，就像妖怪一樣，這些她起碼分辨得出來。
「你說那話是什麼意思？」蘇映潮跟了上去。
「沒什麼意思，隨口說說。」
「隨口說說？」
到了錨壇前，他將捆好的繩擺至一角，回頭對住她。「你剛剛問的，這船的確屬於我，它是我江家祖傳的謀生工具，到我這裡已是第四代。我爹貪杯，一次行船醉酒跌進江裡，從此一去不回，作了龍王婿，那年他四十，而我才十二，所以這船屬於我已有數十年。」