序曲
「復旦橋附近，離SOGO不遠，『小熊森林』的那個巷子右轉……」
「要是當初多熬幾個夜，把教授交代的報告給趕出來，也不至於昨晚寫到天亮，今天還得趕在最後通牒的期限，把這份厚重的實習作業親自交到教授手上。」程莉凡懊惱地想著。
都已經大四了，還搞這種「留校察看」的飛機，王教授未免太不盡情理了吧。她為自己的「前途未卜」陷入忐忑不安中。
「喂！等一下！」程莉凡扯開喉嚨，三步並做兩步地衝向電梯口，硬是把自己從即將關閉的門縫裡塞進去。
「小姐，到哪一樓？」電梯內好心的男士問她。
她撫住上下起伏的胸口，喘著氣說：「廿—二—樓！謝—謝！」
那男子居然跟她在同一樓層下電梯，巧的是也往「艾迪兒創意公司」，該不會他也要找David」王吧？
「David？先生你跟他有約嗎？」總機小姐問。
「是的，我跟他約三點，談A牌口香糖的電視系列廣告。」那個穿牛仔褲，背影看起來還不錯的男子說。
A牌口香糖？就是那個酷呆了的廣告，難道是出自他的手筆？程莉凡打量著眼前的男人，崇拜的心情逐漸發酵。還來不及搞清楚，那男子已經進入辦公室了。
「小姐，請問David王幾點有空？」她詢問櫃檯。
「你哪裡找？跟他有約嗎？」
「我是他學生，沒有事先預約，我有重要的文件要親自交給他。」
「那你得等一下哦，David王正在開會，恐怕要開完會，才能見你。」櫃檯小姐示意她在會客區坐下等候。
為了加深王教授的印象分數，報告得親自交到他的手上，所以多等一下是必要的。
時間一分一秒地過去，莉凡的眼皮愈來愈沉重，一夜未合眼，加上在台北盆地的烤爐內蒸烤了一下午，漫長的等待真是絕佳的催眠劑。
朦朧中感覺有人在搖晃她的肩膀。
「小姐，你怎麼睡著了，David下樓了，他今天不會進來了，你沒看到嗎？」
莉凡倏地從座位彈起，看著快速電梯的數字急速遞減，一晃眼就從2位數變單位數，她衝向電梯口使勁按下樓鍵，如同她預料的，一樓大廳空空蕩蕩的，王教授已跨入出租車，揚長而去了。
「怎麼辦？他走掉了，我畢不了業了，完蛋了……」她語無倫次地念著，雙手緊抱著牛皮紙袋來回踱步。正在絕望的時候，在電梯遇到的那個男人出現了。
「晚上我和David會在片場見面，你要我幫忙嗎？」男人若有所悟地看了她懷中的文件。
「真的嗎？太好了，求求你一定要記得交給他，這攸關我的生死前途。」莉凡差點沒跪地謝恩。
「放心，交給我吧！」
莉凡千謝萬謝地鞠躬哈腰，目送留正浩到停車場，她這才吁了口氣。
我居然忘了問人家名字，連自己的救命恩人都不知道姓名，將來怎麼感恩圖報啊！她輕歎了口氣。
☆ ☆ ☆
留正浩將那份「攸關生死」的文件擺到後座之前，瞄了一下信封上的字眼，不覺莞爾。
「親愛的王教授：素仰您的大人大量，您一直是我心目中的奧格威（註：廣告大師)，您的課我從不曾逃課，足以證明我對您的瞻仰。
遲交作業，實非我願，請您高抬貴手、手下留情，讓我能盡早為社會貢獻心力吧！
祝═家庭幸福、生活愉快、事業順心還來不及看署名，聽見有人拍打車窗的聲音，是剛才那位女學生，他搖下車窗問：「有問題嗎？」
「非常抱歉，請問士林是往哪個方向走？」
顯然她的路癡症尚未痊癒。
「這邊！」留正浩用食指示意。「我可以順路載你，如果你不介意的話。」
「不用了！我騎腳踏車。」女孩語出驚人。
留正浩這才注意到她牽了一輛紅色腳踏車，這年頭騎腳踏車的人，算是「侏羅紀年代」的稀有動物了。他看著她跨上腳踏車，後背式的雙肩背包還安裝了一個方形反光小燈。
「難道她從士林騎腳踏車到這裡來！」他不由得欽佩現在的稀有新人類。
第一章
程莉凡調整臀部角度，便於以較舒適的坐姿，聆聽欲罷不能的主管晤談。
「我今天能坐在這裡，擁有專屬的辦公室，全都是自己努力得來的。像我這⼳年輕坐上這個位置，難免會遭人嫉妒，對於外面的蜚短流長，希望你和我一樣不要去理會。」
程莉凡對於眼前這位女經理滔滔不絕的精神講話，有點不耐煩。心想自己只不過是剛進新陽機構的小文案，根本沒機會接收「蜚短流長」，她不明白何以經理會花兩小時談她在這個以男性為主體的企業崛起經過；而且還沒有結束的打算。
廿八歲就擁有大企業經理頭銜，的確不容易。簡亦芸的確有過人之處。尤其是她那標緻的五官更是無懈可擊，長髮披肩、濃眉大眼，露在迷你裙外的是雙勻稱交錯的雙腿。程莉凡不解的是：為何這樣一個女人，會有如此強烈的不安全感呢？
「喂——」桌上的專線電話適時響起，簡亦芸用細而綿長的音調拉長尾音。彷彿早已透視電話彼端的那個人。「好，我知道了，馬上來。」那種有別於前一秒鐘的談話神情，就像跟秘密情人交談的羞赧。
「經理，那我先出去了！」莉凡如釋重負地走出那道門。才踏出門檻一步，突然想起兩個多小時之前進來的目的，是為了討論本周的報紙廣告文案。
「對不起！經理，這則報紙稿還是請您過目吧！」正拿著粉盒補妝的簡亦芸沒料到她會折回來，驚慌得將粉盒摔到地上。
這回受到驚嚇的換成莉凡，她連聲道歉，並欠身撿拾抖落一地的彩妝顏料。
簡亦芸脹紅著臉，好像偷吃糖的小孩被逮到的慌張。「稿子放桌上，我看過後再通知你。」
莉凡不明白這小小的動作竟會闖禍，吐吐舌頭小心翼翼地走出經理室。正好看見總經理拿著大哥大準備外出，走出大門前，還望了這邊一眼，似乎在等待什⼳。
「莉凡，你昨天上的簽呈，遺漏了廠商估價單，請你補齊後再拿給我。」林秘書似乎已習以為常，只要工作量一膨脹，莉凡總是丟三落四，尤其是這種填發包單，上簽呈等行政上的事務。
翻遍了堆積如山的文件，終於找到了那份估價單。
莉凡把簽呈輕放在林秘書桌上，正拿著電話筒的林秘書，用另一隻空著的手指指總經理辦公室，示意她自己拿進去。
總經理紅檜木的大桌面上，壓著一張全家福的照片，裡頭的兩個大人、一個小女孩對著她笑逐顏開，一家三口穿著同款式休閒服，顯得好親密。
莉凡被這一幅和樂融融的景象深深吸引，似乎感染了這股幸福，嘴角微微上揚。「事業成功的男人，未必有幸福的家庭。」莉凡證實了這種論調是不足採信的。
電視上那些大老闆金屋藏嬌的事，絕不會發生在這位備受員工推崇的大家長身上。
☆ ☆ ☆
國父紀念館廣場上，幾個小孩盡情追逐嬉鬧，紅通通的臉頰綻放赤子的無邪。
莉凡愛孩子是有名的。尤其是哥哥那一雙可愛的兒女，她的辦公桌上貼滿了他們稚氣的容顏。逢人便問：你看我們家娃娃可愛嗎？
「你再這樣子，會破壞『行情』的。」同事們看她那自我陶醉的樣子，不由得取笑她。她倒也樂此不疲。
除了每個月幫兩個小蘿蔔頭拍攝成長的紀錄外，依依的Kitty貓玩偶、芭比娃娃；俊俊的小火車、搖控飛機都是她這個做姑姑買的。
自從哥哥一年前病故後，她發誓要用更多的愛，彌補他們沒有父親的缺憾。
自小莉凡與哥哥的感情最好，誰要欺侮莉凡，哥哥一定挺身而出。當年哥哥追嫂嫂時，莉凡捉刀寫情書、幫哥哥搭配約會時的穿著，終於在眾多追求者當中，脫穎而出。
大陸開放後，哥哥執意將公司重心移往彼岸，以因應島內日漸上漲的工資，單打獨鬥兩岸來回奔跑，終因體力透支而瘁逝。
只比自己大一歲的嫂嫂，帶著兩個稚齡的孩子，這條人生路好漫長。每每親友試探其再婚的意願，只見她紅著雙眼、沉默不語。
這也就是為什⼳莉凡老是婉拒參加公司假日安排的活動，以便有更多的時間陪孩子們和嫂嫂。
幾個光復國小的學生，背著書包魚貫穿過眼前。「啊！完蛋了，已經四點了。」看看腕表，莉凡趕緊收起哀傷的情緒，連忙起身。準備回公司解決「迫切的危機」，免得待會兒經理催稿，於是小跑步奔回公司。
她不敢相信眼前看到的——一對男女正一前一後地走出賓館。「天啊，居然是總經理和簡亦芸。」莉凡的腦袋轟轟作響，原來那張全家福是障眼法，所謂事業成功的標準男人，只是唬唬那些涉世未深的社會新鮮人！莉凡不禁打了個哆嗦，婚姻的保障僅在於合法與非法的分別嗎？