他又靠近了些，「任何值得擁有的東西都必須有它的價值。我要追求你，讓你服從於我的意志，但你會盡一切努力讓我屈從於你的意志。這將是一場有趣的較量，不是嗎？誰會贏，布坎南小姐？」
他第一次觸摸了她。他的手指輕輕地撫摩她的臉頰，雙眼因充滿渴望而閃閃發光。那是對生命的渴望，對阿曼達的渴望，對想像中的競爭的渴望。
「誰會贏？」他又問了一遍，這輕輕的低語使她血液沸騰。
阿曼達聚集起全身的勇氣從他面前退開。「我冒昧地替你訂了一頓豐盛的晚餐，『升級』先生。」她的聲音聽上去那麼微弱，可她堅持著，無視他發出的挑戰。「你將品嚐到酒店裡最精美的菜餚。這是我為你提供的樂趣，我希望那是很大的樂趣。然後安排一個舞女到這裡來供你娛樂，費薩最好的舞女。我相信她會用面紗做一些事情。請原諒，我這就去安排，我要保證你在這裡度過的一夜充滿樂趣。一定是難忘的一夜。」
剎那間，她看到他的眼睛裡閃過一道光芒。那不是讚賞，而是尊敬。這就足夠了。阿曼達感到一絲得意。他沒料到她會這樣做。上帝，不要讓他預料到她下一步的行動！
「你想得真周到！」他說，「當然，你可以走，布坎南小姐。我們還會再見面的。」
帶著勝利的激動心情，她轉身離去。他下面說的話很輕，卻令她心中一寒。
「女兒比父親更難忘。」
她不敢停下來再看他一眼。那雙黑眼睛一定閃耀著勝利的喜悅。他知道她的底細，知道得太多了。
「晚安，『升級』先生。」她匆忙說完，趕緊走開，希望他沒有看到或覺察到她內心的恐慌。
她父親死時精神已經崩潰了。
但她一定要為他討還公正。
總統套房裡的人還不知曉這一點，可他已為她打開了通向扎比亞的大門，他還打開了接近扎·西拉克的大門。要讓他得到應有的懲罰，她心裡恨恨地想，那時讓他看看究竟誰會贏！
第五章
扎·西拉克對科茲姆說：「如果想讓馬兒飛奔，就必須放鬆韁繩。」他一邊用手指有節奏地敲擊著椅子扶手，一邊沉思著。
「正確，非常正確。」科茲姆同意道。
「我已經放鬆了韁繩。」
「高明，實在高明。」科茲姆讚道。他根本不知道扎·西拉克在說什麼，不過既然常常出現這種情況，讚揚酋長的智慧總沒有害處。
「在這次行動中有兩處細節被忽略了。」酋長繼續說。
這可是個令人驚恐不安的消息。科茲姆不知道這次行動中忽略了什麼細節。不僅如此，他在給傑貝勒·哈費的報告中斷言這次行動非常成功。出了什麼問題？是他的過錯嗎？
「我已經處理了這兩個細節。」扎·西拉克說，手指停止了敲打。
「那就沒有……嗯……問題了。」科茲姆這才放下心來。
「科茲姆，如果你想找一顆寶石，一塊無價之寶，你會到哪裡去找？」
扎·西拉克總是問一些難以回答的問題，這成了令科茲姆頭疼的難題。「可能在深山裡吧……」他躊躇著說。
「別傻了，科茲姆。」他不耐煩地打斷了他，但語氣並不尖刻。酋長的黑眼睛閃著逗趣的神情，他試圖啟發科茲姆。「你只有在垃圾箱裡才能找到罕見的寶石，科茲姆。」
科茲姆努力接受這個新發現。這肯定是真的，因為扎·西拉克無所不知。科茲姆默默記住，明天讓人把國內所有的垃圾箱徹底翻一遍，尋找那顆珍貴的寶石。
第六章
阿曼達在酒店接待處的垃圾箱裡仔細翻撿，終於找到了那張寶貴的、沒有加蓋圖章的便箋。這張紙可比阿拉丁神燈還神奇，阿曼達只需展示一下這張印有大隼頂飾的便箋，所有大門便會為她敞開，不僅如此，人們還會為她鋪上紅地毯。
多麼美妙的詞句！
奉扎·西拉克之命，攜此便箋者在我轄區內的一切需求應予以滿足。
設在拜喬斯的扎比亞大使館以極快的速度辦好了簽證，甚至還免費贈送了一張頭等艙機票。她從拜喬斯乘第一架航班飛到扎比亞首都阿爾卡巴布，在那裡沒有受到海關的檢查。海關官員揮手放她通過，更確切地說，是鞠躬請她通過，好像她是王室成員。
她成了莫卡的目標。莫卡是個雄心勃勃的年輕人，專門在機場尋找容易上當的外國遊客騙錢。他向阿曼達毛遂自薦，聲稱自己能提供一切服務。他的眼睛清澈無邪，橄欖色的皮膚散發出青春的氣息，所以阿曼達當即作出了決定。
「我需要幫助。」她宣稱。
「我是最佳人選。」他帶著極大的熱情回答，阿曼達已給他看過那張便箋。
莫卡看信時兩眼放光，眼睛瞪得比銅鈴還大。他帶著敬畏的神情看著阿曼達。她估計自己是莫卡捕獲的最肥美的獵物了。
阿曼達認為需要一輛卡車，莫卡便選來三輛四輪驅動卡車、十九輛重型卡車和一輛沙漠越野車。
阿曼達認為需要一些採礦設備，現在七輛卡車上已裝滿梯恩梯、塑膠炸藥和甘油炸藥，足以把任何一座山炸開一個大洞。
「這些東西要多少錢呀？」阿曼達小心翼翼地問道。
「沒……沒問題。」莫卡讓她放心。
莫卡的家族大得驚人。不論阿曼達想要什麼，他總有個叔叔或兄弟或什麼親戚滿足她的需要。
莫卡提出給她找個保鏢。他上上下下打量著她。「你需要兩個，不，三個保鏢，也許是四個。」
保鏢的人數最後變成了十五個，全是莫卡的親戚。阿曼達向他談到此事時，莫卡充滿自信地回答，要是換了扎·西拉克，他會給她配更多保鏢。莫卡顯示出一種神奇的能力，他居然能看出扎·西拉克的心思。
阿曼達只得阻止他。她原想秘密進入阿特拉斯山脈，而現在卻像是在上演一部塞西爾·德米爾導演的好萊塢華麗電影。
「你從哪兒弄來這麼多錢？」她問莫卡。
「很簡單，」他解釋道，「我把發票開到王宮就行了。」
開到王宮的發票一定又多又快。滾滾而來的發票早晚會引起扎·西拉克的注意。
阿曼達的血液凝固了。她希望那不要發生得太早，在其他人未意識到之前，她必須找到父親發現的水晶礦。其他人並不僅僅指王宮裡的人，她很清楚，留在總統套間的「升級」先生輕而易舉就能查出她的行蹤。
那天晚上他說過要追求她。當夜她乘最後一班飛機到達拜喬斯，第二天一早就飛往阿爾卡巴布。從費薩起飛的下一個航班是在第二天白天，所以她至少趕在他前面十二小時。如果她安排的娛樂節目令他滿意，也許她逃離二十四小時後他才發覺。
從那時起已經過去了兩天。這時，他在拜喬斯肯定已發現她在非法使用他的權力。她不知道他是先向扎·西拉克報告還是先找她，不過她猜想他會先來找她。他親口講過，他慣於自己制訂規則。阿曼達毫不懷疑這一點。她仍時常想起他的強烈個性。
她也忘不了他提出的挑戰。
這個挑戰遠不止是意志的較量。
阿曼達不得不仔細考慮它對於女人意味著什麼？男人在她的生活中應該扮演什麼角色？她是否在用「精神高於物質」這一理論來欺騙自己？她是否把本能的需要埋藏在潛意識中，有意躲避它？也許她從身邊推開了某種美妙的東西，那是她做夢都沒遇到過的。
當他撫摩她時……在此之前……他的風采令她迷醉。她既興奮又恐懼……否認對他產生了感情，這是不是懦夫的行為？
她煩躁不安，徹夜難眠，一方面是由於阿爾卡巴布的氣候炎熱，另一方面是她的常識起了作用。陷入一場危險卻令人興奮的愛情非常容易，但激情的消退總是不可避免的，也許多年以後才能撫平心靈的創傷。或許她過於害怕，過於小心了？機會再來時，也許她會抓住它。
至於他可能在追蹤她，她確信那不會是件容易的事。在她的要求下，莫卡給她找了套公寓。如果「升級」先生走遍全市的旅館，查詢她的名字或描述她的長相，那麼他肯定一無所獲。
但同時，她以王宮的名義買了那麼多東西，王宮的會計師很快就能發現真相，扎·西拉克肯定要過問誰在利用他的金錢和權力購買這些東西。一旦她的身份暴露，她——帕特裡克·布坎南的女兒，就會被抓住，帶到扎·西拉克的面前。那時她就有機會要求他糾正錯誤，糾正損害她父親名譽的錯誤，但這些都是後話。她必須在這之前找到證據。
阿曼達決定盡快離開阿爾卡巴布。她在首都耽擱的時間越久，他發現她的危險就越大。他知道她是誰的女兒。她購買的東西都是用於地質考察的，他很容易就能把兩件事情聯繫起來，並找到她租賃的公寓。