後園有個荷花池。
佐明迷醉了。
將來，如果經濟允許，他也要到一個這樣的地方來退休隱居，所不同的是，他不會接見任何人，他願意從此消失蒸發在這個世界上。
花香漸濃，佐明躺在木凳上，簡直不願起身。
他聽見腳步聲，睜開雙眼。
一位年輕女子已經站在他面前。
她穿一件黑色絲裙，式樣簡單，不配飾物，更襯托得容貌秀麗，膚色勝雪。
佐明連忙跳起來。
女子與他握手，「你好王先生，我是蘇維加，讓我來接待你。」
佐明有點失望，看來莉莉不打算親自招呼他了。
但他又覺得慶幸，與其小心翼翼拘謹的與一位老太太打交道，不如認識一個年齡相仿、氣質怡人的女子。
「你代表香港馬氏時裝？」
「正是。」
「馬太太是我們的老朋友了。」
「我聽說是。」
「王先生，過來喝下午茶。」
「幸虧你們沒有午睡習慣。」佐明微笑。
「所以要喝茶提神呀，華人到哪裡總要比當地人用功十倍。」
這是真的。
「我本人在英國唸書，吃慣了英式茶點，捨不得放棄。」
佐明坐在她對面。
她手勢熟練地倒茶遞糖，一看就知道是個能幹爽朗的人，這點令佐明放心。
「馬太太跟我通過電話，她提的幾點都不成問題，只是維隆納這個牌子一向在香港打不開銷路，沒有信心找代理，恐怕會曲折一點。」
「你穿的正是維隆納吧。」
「是的，」蘇維加笑笑，「我是它信徒，喜它線條簡單，舒適大方。」
「許多女顧客覺它設計得太樸素，不值那價錢。」
蘇維加莞爾，「見仁見智。」
話盒子一打開，便有說不完的題材。兩人皆不多話，這裡一句，那裡一句，卻無比融洽。
佐明頗有相見恨晚的感覺。
過一會兒，他客氣地問候：「莉莉小姐無恙吧?」
維加一怔，繼而微笑，「很好，謝謝你。」
「但是不打算見陌生人。」
「有話同我說完全一樣。」
佐明點點頭。
會客室火爐邊茶几上放著許多精緻的銀相片架子，都由名設計師所贈，照片角多數簽著上下款。
時常在相片裡出現的是一位優雅華裔中年女士，想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。
蘇維加在一邊註釋：「我的姑母。」
佐明有點意外，沒想她們有親戚關係。
維加又指著另一張照片說：「我阿姨與維隆納是姐妹。」
原來是一個家族生意。
「家母對這個行業不感興趣，她在倫敦是位律師。」
「你進這行有多久了?」
蘇維加吁出一口氣：「一個世紀。」
佐明同情地說：「我明白。」
「請把香港最新的情況說給我聽聽。」
佐明摘要地把他們的苦與樂、明爭與暗鬥、過去未來、前途的光暗說了一遍。
時間溜得很快，維加雖然聽得津津有味，也不得不無奈地說：「我還有另外一個約會。』，
「我送你出城。」
「讓我送你才對。」維加問，「你幾時走？」
「明天中午。」
她垂下雙眼，或許是在意大利耽久了，濃眉長睫，染上南歐人的秀麗。
佐明忍不住說：「辦完公事，還有晚上，你可願意與我吃飯？」
維加微笑，「這是我最高興接受的邀請之一。」
佐明也笑。
維加開一輛小小跑車把他送出城區，「我建議你到米蘭開蘭基羅廣場附近的市集去逛逛，那裡有未成名的設計師集資開的時裝店，有些媲美名家，一小時後我在拱門處等你。」
「一言為定。」
佐明被維加推薦的一列時裝店迷惑，設計之新穎獨特，用料之大膽不羈，簡直匪夷所思，卻又令他愛不釋手。
佐明為他的模特兒朋友買了一件又一件，為參考用又買一大堆。
結果站在拱門下的他身邊大包小包如行李一樣。
維加尚未把車子駛近，看到這個情形，已經嚇一大跳。
她幫王佐明把一隻隻購物袋塞進車尾廂。
維加含蓄地說：「年輕女孩看到這些設計真正會愛煞。」
佐明看她一眼：「我沒有女朋友。」
完全明白她指的是什麼。
維加有點不好意思。
「多謝你的推薦，叫我大開眼界。」
「那條巷叫紀亞尼尼路，我阿姨曾經預言，二十一世紀的意大利時裝將會是他們的天下，一定會有人竄出來。」
「我不會驚奇。」
「我跟他們其中一位簽了合同，先支持他，再做他的代理，猜一猜是誰?」
佐明不加思索的答：「弗朗可，他最好。」
維加笑了，「說得不錯。」
佐明想，不知維加與那英俊的意籍小伙子有什麼交情。
維加立即解釋：「我們純粹是賓主關係。」
輪到佐明臉紅，他的牽念，真的形諸於色，叫維加一眼看穿?
兩人沉默下來。
發展得這麼快，數小時竟彷彿已有數月光景的交情，佐明不禁迷茫起來。
他完全沒有心理準備，原以為來晉見一位老太太，吻過她的手，喝杯葡萄酒，寒暄數句，便可以交差，腳底抹油，溜之哉。
誰知遇見蘇維加。
佐明有許多談得來的異性朋友，結果統統變成兄弟姐妹一樣，與維加相處的三數小時，佐明內心已經知道，他與她之間，絕對尚有下文。
他偷看她的側臉，噫，耳朵後的皮膚一如凝脂，佐明運用極大的壓制力才能勉強自己按手不動。
維加把他帶到一家小小露天花園餐廳，情調與食物都一流。
佐明喝了相當多。
許多次許多場合，他都以為那一刻會得來臨，做足準備工夫，結果完全不是那回事，失望而返。
得來全不費工夫。
佐明已經肯定。
他問維加：「你會不會考慮轉移陣地?」
「我們家在這裡已經有一段日子了。」
佐明也知道自己的要求過苛。
「你呢，」維加問，「你決定以後都在香港發展?」
佐明無奈，答曰：「我家自祖父那代南遷到小島也已有五十年光景。」
「你是否痛恨乘搭長途飛機?」
「這倒未必。」
還有希望，維加放下一半的心。
「你已經訂好酒店?」
「馬太太替我訂的。」
這個時候，維加看見了熟人，三數位當地人士迎上來與她擁抱親吻，並且介紹她給隨後的朋友。
佐明聽到他們嚷：「莉莉，意大利莉莉。」
正在嫌他們喧嘩的佐明一怔。
招呼過後，維加坐下來，微笑說：「意國人與中國人有太多相似之處。」
「嘈吵。」
「怨怨相報。」
「家庭第一。」
「麵食多多。」
兩人一起笑。
佐明靜了一會兒，才說：「我聽見他們叫你莉莉。」
維加一怔，然後坦然道：「那確是我的名字。」
佐明凝視她，「你與意大利莉莉同名。」
「是。」
「原來有兩個莉莉。」
維加但笑不語。
佐明本來還想發問，隨後覺得毫無必要，無論她叫什麼名字，他還是打算追她。
問來幹什麼。
隔壁又是一桌熟人，「莉莉。」向蘇維加招手。
維加笑，「看來是散席的時候了。」
佐明並不反對。
他們走出馬路，佐明心酸酸的，他很清楚知道，從今天開始，他身上點東西，大抵不再屬於他了。
「相當夜了。」維加笑說。
「你疲倦嗎?」
「肩膀發酸。」
「我送你回去。」。
「不用了，我們在此道別。」
「但是，你沒有告訴我，我們下一次約會訂在何時何地?」
「這裡頭可能會有點困難。」
「任何困難都可以克服，」佐明說，「我願意嘗試。」
「年輕人都喜歡這樣說，不久之後，你會發覺，命運自有它那一套，。用一隻大能無形的手，一直推，一直推，把每個人推至奇怪的角落。」
佐明聽到這個悲觀的論調，知道夜已深，人已倦，意旨力開始薄弱，真的到了分手的時候。
「下個月我再來，我會要求瑪琳達馬讓我走意大利。」
維加笑，登上小小跑車，向他揮揮手，絕塵而去。
第二天清早，佐明盼望她來送行，飛機起飛之後，他才知道，這種想法，太過奢侈。
一下飛機，他直接回到公司打理公事。
馬太太推門進來，「一切順利?」
「托您老的鴻福，幸不辱命。」
「以你這樣一表人材，談吐得體，當然百戰百勝。」
佐明幾乎沒想請馬太太介紹一個戶頭給他。
同事伊利莎白放完假，顯得容光煥發，與佐明辦妥公事，含笑問一句：「有無艷遇?」
佐明生氣了，「原本是很美的一件事，你們總有辦法將之醜化。」
挨了罵，伊利莎白不服氣，「那該叫什麼，邂逅、偶遇?歸根究底，還不是那麼一回事。」
「算了。」佐明揮揮手。
「受不了你那副文藝青年腔。」
佐明在她身後說：「對牛彈琴。」
伊利莎白轉頭給做一個不雅的手勢，大意是叫他去死，而且死得有失斯文。
佐明坐下來，怔怔考慮如何向馬太太提出調職之事。
下午，趁老闆有空，他捧著咖啡杯進大班房。
馬太太抬起頭來對他說：「請坐。」