「我們走吧。」
乃意充耳不聞，「我還不算大作家？」
這玩笑一直開到晚上。
維真撥電話給她，她仍問：「我現在還不算大作家？」
「乃意，我們明早八點正去見甄保育。」
「我九點半有課。」
「時間上剛剛好。」維真的安排，一向天衣無縫。
「沒想到甄保育早睡早起身體好。」
維真笑了。
乃意一轉念，才拍自己一下，「我真笨。」
甄保育哪裡起得來，他根本還沒睡，也許精神最好便是這段時間，稍遲，他就該上床了。
「明早我來接你。」
乃意問：「我還不算大作家？」
維真答：「你當心發神經。」
乃意決定虛心接受他寶貴意見，在以後的事業歲月裡，她再也沒有問這個問題。
他們到的時候，甄保育鬆了領帶，正半躺在沙發上。
那是另外一個地方，另外一間公寓。
他們搬了家？
不，另外有女主人。
那女郎比他們都大一點，約莫二十多三十歲，長著一頭黑鴉鴉的好濃髮，笑嘻嘻對客人說：「各位請自便，我失陪一會兒。」便轉進內室去。
觀甄保育自在神色，他似有好一段時間沒有回家了。
乃意坐到他身邊去。
保育笑，「乃意，維真說你有話同我講。」
乃意點點頭。
「你與維真兩人真好，既能維持中立，又成為每個人的好朋友，了不起。」
「保育，告訴我，為什麼大好婚姻只維持了短短幾個月。」
保育伸長雙腿，「有人欺騙我。」仍然骨嘟骨嘟不住喝酒。
乃意忍不住說：「不要開玩笑好不好。」
甄保育嘲弄地牽動嘴角。
莫非倚梅忘記把前任男友的細節告訴他。
保育搖著頭，「她編排了整場好戲，自任主角，導演則是她的表姐李滿智。」
乃意莫名其妙，沉重地看著甄保育憔悴的面孔。
「你還不明白，乃意，訂婚禮那一幕，難道你已忘懷？」
乃意忙碌地思考，半晌，抬起頭來，慘痛地說：「不！」
「大作家，且看你編不編得出這樣的情節來：一個女子，為著達到目的，竟不擇手段，僱人來破壞一場訂婚宴，而最終受害者，卻是她自己，你說，厲害不厲害？」
乃意過半晌才說：「保育，你多心了，這樣做有什麼好處，別忘了她除了得到你，還獲贈終身殘廢。」
「但是她勝利了。」
「沒有人會如此渴望勝利。」
「你不瞭解她。」
「那麼保育，你的懦弱正是她的幫兇。」
甄保育咯咯笑起來，「乃意，沒有你，故事結局便不一樣。」
「我？我只是個觀光客。」
「不，你扭轉了乾坤，現在岱宇才是贏家。」
「我不認為岱宇會計較這等無謂的輸贏。」
保育不再作聲，他似累了，合攏雙眼，漸漸打鼾。
他身上有襲人的酒氣。
乃意歎息，對維真說：「我們走吧。」
維真與乃意悄悄離去。
途中乃意說：「保育走火入魔。那是毫無根據的猜測。」
維真沉默一會子才開口：「他絕對有人證。」
乃意十分震盪，「誰？」
「林倚梅。」
乃意張大嘴巴，什麼，她，她為何暴露自己的惡行？
「林倚梅有夢囈的習慣。」
乃意一聽，先是吃驚，隨即笑起來，她笑得是那樣厲害，以致眼淚滾了下來，她如被人點了笑穴，笑得歇斯底里。
維真讓她發洩足夠，等乃意終於止住笑，才說：「這真是一個悲劇。」
「是她做的床，活該她睡上去。」
「不要讓岱宇知道這件事。」
「我的嘴唇已密密縫上。」
過很久很久，維真問：「乃意，你會不會做這種三敗俱傷的事？」
「我？」乃意看著天空，「誰拼了命來同我搶你，維真，我雙手捧上，立即退出，我若自愛，哪怕無人愛我，將來必然找到更好的，凱旋而回。」
「林倚梅明明比你聰敏，為何不懂此理？」
那必定是太聰明了，想過了頭，想出常人不敢做的事來。
乃意衝口而出：「岱宇是應該嫁給保二爺的。」
「算了，」維真搖搖頭，「不會有幸福，快則一年，遲則三年，一定分手。」
「何以悲觀。」
「兩人性格都多疑、優柔、怯弱，纏在一起，必定累死，因為沒有結合，才叫人遺憾而已。」
「我要叫岱宇問甄家討還那筆債。」
維真笑，「那得同文志兄先商量，現在他管她的財政。」
乃意納罕，「他為什麼還不動手？」
維真說：「人人都有私心。」
是了，他怕女朋友不再倚賴他。
乃意喃喃說：「我只希望岱宇快樂。」
維真笑笑：「快樂是至深奧的學問。」
乃意不以為然，「我不知道別人怎麼想，我自問十分快活，我絕不讓煩惱困擾我超過半天，即使想到乃忠有一天會成為大教授而我只是報尾巴作者，亦不會難過至死。」乃意伸手拉拉自己面頰，「我勝在老皮老臉，厚皮厚肉。」
維真緊緊握住她的手。
四年後。
一待乃意畢業，維真就向她求婚。
任太太一疊聲眉開眼笑的好好好，毫不掩飾求之不得，如釋重負之情。
乃意搖搖頭，難怪女大不中留，實在是不能留。
乃意此際已經薄有文名，靠稿酬已可穿美服游歐陸，可惜沒有節蓄，維真不鼓勵她儲錢，免乃意過分獨立。
最令她失望，或是不失望的，是任乃忠這小子，從來沒有人那麼小就立志，且一路毫不鬆懈跟到底。
誰在小學六年級作文堂沒有寫過「我要做一個消防員」或是「我要做一個清道夫」之類的願望，只要工作有意義，能為人民服務，收入菲薄，生活清苦，在所不計，暑假一過，立刻拋在腦後。
由此可知任乃忠有異常兒。
他跳過兩次班，考入大學，準備一鼓作氣在六年之內修完博士課程。
父母認為他游刃有餘。
乃意卻閒閒地說：「保不定在讀碩士當兒看中哪個女生，從此把學業荒廢。」
任太太臉色都變了。
仍然偏心，巴不得將乃意送出去，但是乃忠，乃忠是另外一回事。
乃意心安理得嫁到區家去。
人長大了，漸漸分心，工作又忙，乃意與岱宇只間歇見面。
此刻的凌岱宇又是另外一種面貌，長髮剪短了貼在鬢角，比較喜歡顏色衣服，不變的是仍愛訴苦與抱怨，還有，一進場，照樣吸引眾人眼光。
一坐下她就說：「同韋文志分手，似是不可避免之事。」語氣有點遺憾。
對這等稀疏尋常之感情事宜，乃意不感興趣，不予置評。
「日久生厭，這話真的不會錯，」岱宇輕輕吁出一口氣，「誰會同誰一輩子。」
「呸！我同維真三輩子不嫌多。」
「對不起對不起，請恕罪請恕罪，」岱宇用手托著腮，「不過，感情生活如此古板，怎麼寫浪漫的愛情小說？難為你讀者還真不少。」
乃意「嗤」一聲笑出來，「事事要現身說法，親身經歷，那還了得。」
「你沒有感受呀，怎麼形容？」
「看你們折騰淘澄，亦如同身受。」
「差遠嘍。」
「那麼下一個故事你來寫。」
岱宇以雙臂作枕，悠悠然說：「還能寫出來，就不算切膚之痛。」
乃意忍不住問：「新歡是誰？」
岱宇只是笑，過一會兒她說：「我聽人家講，甄保育單方面入稟要求離異。」
這也是很普通的事，乃意不出聲。
「要是那時我能同他在一起，離婚的便是我。」
乃意抬起眼來，成功了，凌岱宇一副僥倖的模樣，可見她已經完全不把此人放在心中。
只不過是失戀，並非世界末日，原來那樣叫她流淚的感情也會過去。
「我才不要結婚。」是凌岱宇的結論。
接她的人來了。
年紀比較大，身形卻一點兒沒有變，風度翩翩，一表人才，看見岱宇的背影，已經一臉愛憐。
岱宇於是笑著同乃意說：「我們要保持聯絡。」
「當然。」
她輕快地把手臂繞著那位男士走了。
成功了。
已經沒有心肝了。
只有這樣，才可以在情場出出入入。
凌岱宇遲早不難練成一級好手。
乃意滿意地對自己笑笑，離開茶座。
忽見前面有兩個黑衣女子，其中一個，正伸手向她招動，隱約間微微笑，風姿綽約動人。
「美！」乃意脫口叫出來，連忙排開眾人向她們走近，「慧！」
她真正渴望再看見她們。
乃意見只有一臂之遙，便伸過去搭在人家肩膀上，一邊嚷：「想煞我了。」
人家轉過頭來，訝異地瞪著乃意，若不是同性，早已叫非禮。
原來是個陌生人，乃意失望地退後一步，「對不起，原諒我冒失，我認錯人了。」
那少婦忽然轉惱為喜，「我認得你，昨天你才上電視，你是小說家任乃意。」
乃意囁嚅：「不敢當不敢當。」
敷衍半晌，才脫了身。
晚上，乃意向維真訴苦：「……動輒被讀者認出來，大大不方便。」
維真偷笑。
「你笑什麼？」
「笑你竟言若有憾到這種地步，可恥。」