「那不是一座荒島。」
「無論你怎麼想，將來我不會逼你繼承祖業，你也最好不要讓姓黎的人繼承那島。」
黎子中笑了，「請放心，我可以答應你們，你們所擔心的兩件事都不會發生。」
他與父母的誤會反而加深。
第七章
苗紅回到家鄉，與弟弟相認。
他已經結婚，年紀輕輕的他是兩個嬰兒的父親。
看到姐姐，只冷淡地說：「姐姐，你怎麼回來了？」
弟媳卻道：「姐姐，我們還想到加國去跟你入籍呢。」
他們並不是不歡迎她，可是見了她，也沒有多大喜悅。
在弟弟心目中，她已是外人。
苗紅這才發覺，在家鄉，她並沒有多少親友。
她找到亞都拿家去。
有人告訴她，「搬了，搬到鄰村去啦。」
她並不氣餒，終於找到她要見的人。
他現在管理一間木廠，接到通報，出來見客，苗紅一眼便知道是他，他比起少年時粗壯不少，蓄著鬍髭，穿著當地服飾。
猛一抬頭，看見一位打扮時髦，剪短髮的美貌女子，不禁一愣。
苗紅含笑看著他，「你好，亞都拿。」
亞都拿不敢造次，「找我有什麼事，小姐？」
苗紅這才知道他沒把她認出來。
她也意外地愣住。
不知怎地，她沒有說她是誰，她希望他可回憶起她，故此搭訕地輕輕說：「你繼承了木廠。」
亞都拿愕然，這是誰，怎麼知道他的事？
「結了婚沒有？」
亞都拿只得按住疑心，回答說：「結了。」
「新娘是華人？」
「確是華人。」
他仍不復記憶，苗紅見已經拖無可拖，只得黯然道：「祝你們幸福。」
亞都拿追上來，「小姐，你是誰？」
苗紅沒有回答，悄悄上車。
亞都拿到那個時候，依然一頭霧水，莫名其妙，誰？他摸著後腦想，那女子是誰？
廠裡工人叫他，他知道有急事待辦，便把外頭的人與事丟在腦後。
苗紅上了車，司機問：「小姐，去何處？」
半晌，苗紅才回答：「去城裡。」
這時，她才知道黎子中對她有多好。
而年輕的她，因為一切來得太易太快，覺得一切均理所當然，並且，太多的愛令她窒息。
她到律師樓去簽房屋買賣契約。
崔律師出來招呼她。
她抬起頭，問那年輕英俊的律師：「你是受黎子中所托，還是真心照顧我？」
那年輕人知道機不可失，小心翼翼回答：「我第一眼見你就知道你是我心目中理想伴侶。」
苗紅笑一笑，「怕只怕你會失望。」
崔律師說：「你放心，我並不是一個喜歡幻想的人。」
他沒有把她當公主看待。
也不認為她是任何人的附屬品。
他帶她見朋友、看電影、跳舞、旅行……像普通人對待女朋友一樣。
可是苗紅已經感激得不得了。
最要緊的是，她的事，他全知道，不必她選一個適當的時候，深深吸一口氣，一五一十地告訴他，然後等他的反應，看他是否會原諒她。
翌年他們就結婚了。
儀式十分簡單，她只邀請了弟弟一家觀禮。
她聽到弟弟說：「姐姐總算嫁了一個理想丈夫。」
弟媳說：「姐姐長得美。」
「不，好多人長得更美都沒她那麼幸運。」
苗紅一怔，她幸運嗎，至少在旁人眼中的確如此。
她並不介意他人怎麼想。
過了些日子，她見到了黎子華，待崔君走開了，她輕輕問：「他知道我的事嗎？」
「他知道。」
「他有無說什麼？」
「沒有。」
苗紅低下頭，沒有表情中嘴角卻帶微微一絲笑。
「他只叫我看看你是否還戴著那枚指環。」
苗紅伸出左手。
黎子華看到那只戒指仍在她無名指上，甚覺安慰，他可以合理地回復他了。
「對，我也有一個好消息告訴你。」
苗紅抬起頭來，「快說，世上甚少好消息。」
「我明年二月就要做父親了。」
「子華，」苗紅由衷地高興，「真是太好了。」
寫到這裡，有人開門進來。
「姐姐，你還沒睡？」
如心握著筆沒好氣地轉過頭去笑問：「你們又睡了嗎？」
「姐姐，」兩個妹妹說，「你臉色蒼白，還不快去休息。」
如心說：「你們何嘗不是熊貓眼。」
「姐姐比從前更伶牙俐齒。」
「還不是跟你們學的，不保護自己行嗎？」
大妹點頭，「看，多厲害，我們可放心了。」
「什麼，」如心大奇，「你曾經為我擔心過？」
「當然，」小妹搶著說，「曾經一度，你那言行舉止似某小說家筆下的女主角，簡直不像活在真實的世界裡，後來，又跑到一個夢幻島去居住，多可怕。」
如心笑了。
衣露申可不是夢幻島，那裡每個僱員都得定期發薪水。
如心又提起筆。
大妹把筆收起，「今天到此為止。」
「喂喂喂，別打岔。」
二妹已把燈熄掉，索性在黑暗裡更衣。
「姐，有你替我們安排，真幸運，有些同學，先得打幾年工儲錢才能升學，一針一線靠自己，家人不聞不問，根本不理他們前途，動輒潑冷水，說什麼量力而為是人間美德之類，多苦。」
如心微笑，「可是如果把你們當嬰兒那樣照顧，你們一定會反抗。」
「說得也是，有些同學的父母實在太周到，老是不放手，孩子穿什麼顏色衣服都編排好不得違命，一切為他們好，非得讀醫科彈梵啞鈴娶表妹不可，真要命。」
如心在黑暗中笑出來。
妹妹感喟，「至少我們有瞎闖的自由。」
「是，成功與否並不重要，過程有趣即不枉此行。」
「不過姐姐放心，我們一定會畢業。」
沒有回音。
「姐姐，姐姐？」
「她已經睡著了。」
「姐姐一直在寫什麼。」
「不知道，某一個故事。」
「她可打算與我們一起開學？」
「可能另有打算，她現在那麼富有，不必走平常人走的路，做普通人做的事。」
「許仲智最好的地方是把她當普通人。」
「那是因為姐姐個性好，絲毫沒有把自己視為不平常。」
「他們會結婚嗎？」
「言之過早。」
「我恐怕要到三十過後才會論婚嫁。」
「誰問你！」
「噯，真好，現在不大有人問女孩子幾時結婚了。」
「以前有人問嗎？」
「媽媽說從前打十七歲開始就不住有親友關懷地殷殷垂詢。」
「關他們什麼事？」
「同纏足一樣，是種不良習俗。」
「此刻都蠲免了。」
終於兩個人都睡著了。
如心睜開雙眼。
她微微笑，從前一直沒留意妹妹們意見，老覺得她倆喧嘩幼稚。
已經不知不覺地長大了，說話甚有高見。
真是，自苗紅那一代至今，女性所承受的壓力已轉了方向。
以前，嫁得好是唯一目標，那人最好事業有基礎兼愛護妻兒，次一等，老實人也可以，如不，則是女方的終身烙印。
三十年後，像妹妹她們，首先關心她們自己的事業，能不能在社會上佔一席位，可否受人尊敬，能夠去到何種地步……
婚姻則隨緣，可有可無，有的話一樣珍惜，沒有也一樣高興。
如心悄悄走到客廳，開亮燈，攤開紙筆，繼續她的故事。
剛才寫到什麼地方？
呵，對，黎子華翌年要做父親了，他的孩子就是黎旭芝。
苗紅沒想到半年後她也獲得喜訊，她把女兒命名崔碧珊。
兩個母親都決定親手帶孩子，環境相似，故此十分接近，時常互相交換意見與心得。
孩子第一聲笑，第一句開口說話，第一次開步，都叫母親驚喜，孩子每一個小動作都令她們著迷，他們自成一國，有獨立的語言，不足為外人道，她們已不再關心世上其他大小事宜。
她倆時常約了到公園小坐，兩個孩子一起開學、學彈琴、補習算術……
過去彷彿不再存在。
她真的統統忘記了嗎？
沒有人看得出來。
崔氏在事業上異常成功，名利雙收，苗紅日子過得很稱心。
過一陣子，她偶爾自丈夫處得知他許多生意因黎家介紹而來。
她向子華道謝。
子華詫異，「不，不是我，是子中，你不知道嗎？」
是黎子中。
半晌，苗紅問：「他好嗎？」
「此君有做生意天才，無論是哪一行，一點即通，一通即精，他名下此刻有十八間商號，間間賺錢。」
「他仍然獨身？」
「是，他說婚姻生活不適合他，他自認與人相處是他最弱一環，他手下千餘人，發號施令慣了，很難與人平起平坐。」
「他快樂嗎？」
「我看不出有什麼原因會不快樂，運籌帷幄的滿足感極大，他社會圈又寬闊。」
「女朋友呢？」
「當然也有女友，沒介紹給家人認識。」
苗紅微微笑，「知道他無恙真是好。」
「他也那麼說。」
「是嗎？子中也問起我？」
「自然，問孩子像不像你。」
「很像，」苗紅笑笑說，「什麼都平平，無突出之處。」
「那不好嗎，最好是那樣。」
苗紅不語，嘴角仍含笑意。
生育後她胖了一點，臉容不失秀麗，可是子華就看不出為何表哥會為她那樣顛倒。