「隔壁時裝店出價六千塊。」
常春只得說：「那是個賺錢的好機會，你要緊緊掌握。」
那女孩子意外了。
常春攤攤手，很文藝腔地說：「我留得住你的人，也留不住你的心。」
如此這般，便結束了七個月的賓主關係。
常春連她的名字都沒時間好好記牢。
她們屬於迷茫的一代，措手不及地忽然之間成了年，接著要出來找生活，書沒讀好，人才亦普通，漫無目標，這裡做兩個月，那邊做三個星期，在小店與小公司之間兜兜轉轉，千兒八百那樣短視地計算著，因知道也會得老，故此更加心浮氣躁。
「我月底走，你若找不到人，我可以幫你久一點。」
常春微笑，「那邊相信很等人用，下星期你就可以過去。」
那個少女才發覺常春是只笑面虎。
下午，林海青來了，看到玻璃門上貼著聘人啟事。
他問：「不要登報嗎？」
「廣告費用多昂貴。」
「常春，我看你一個人守著一爿店真是蠻孤苦的。」
來了，乘虛而入來了。
「反正我白天沒事，幫你看店堂如何？」
常春答：「你的好意我心領，但是日復一日看店，是非常卑微枯燥沉悶的一件事，不消三個星期，你就精神崩潰了。」
林海青笑笑，「聽你講，像在撤哈拉打隆美爾似的。」
「最折磨人的或許不是一場慘烈戰爭，而是煩瑣的日常生活。」
「別擔心，我來幫你，直至你找到更好的人。」
他心意已決的樣子。
常春看著他，「你有什麼條件？」
不出所料，林海青咳嗽一聲，「我不收薪水。」
更厲害。
「我做你的合夥人。」
「我不接受合股。」常春板起面孔。
「好好好，」海青舉起雙手，「我們且不談那個，我先到店來幫你。」
常春微笑，現在居然有人肯免費幫忙了。
初開店時，掙扎得欲哭無淚，求告無門。
連常夏那麼好的妹妹都說：「姐姐，你並不是人才，最好找份皇家工，安安穩穩過日子。」
她到美資銀行求貸款，認得了貸款部經理張家駿。
那天也是炎夏，常春的頭髮需要修理，化妝已經油掉，她已經跑遍華資英資銀行，都禮貌地遭到拒絕。
張家駿是個好心人。
反正是辦公時間，他靜靜地聽常春說出計劃。
他指出漏洞在何處：「不要怕鋪租貴，羊毛出在羊身上，一定要揀旺處……」
是常春眼神中那絲感激感動了他。
他願意幫這個六親無靠的年輕母親。
到了下班時候，他忽然說：「讓我們好好去吃一頓涼快的日本菜。」
常春這才發覺她有多累多渴多餓。
她身不由己地跟著張家駿走。
那是常春有生以來吃得最適意的一頓晚飯。
兩星期後她得到了貸款。
常春落寞地垂下頭，款子全數歸還那一天，亦即是她與張家駿離婚日。
她取回抵押的公寓屋契，感慨萬千。
不過自此生活就比較順利。
現在，現在環境不同了，現在有人來求她了。
林海青說：「我們把隔壁的舖位也租下來，打通，我投資新店的一半。」
常春笑笑，「我喜歡小店。」
「你是豬玀頭。」海青惱怒。
「或許我是。」
可是林海青守店堂的態度是認真的。
他年輕、漂亮、衣著時髦、氣質上佳，大才小用，自然獲得顧客歡心。
客人被他搭上，總得買些什麼才好意思出店。
朱智良看到這種情形說：「很有一手呵，淘起古井來了。」
「過譽，過譽。」
「那小伙子恐怕要失望。」
「為什麼？」
「因為史必靈常春已經事事看化，不屑再搞男女關係。」
常春說：「就因為事事看穿，才不妨逢場作戲，風流一番。」
朱智良反問：「你見過風流的男女關係？我只覺下流。」
「老姑婆的看法自然不同。」
誰知朱智良承認：「所以我找不到人。」
無論如何，林海青已經登堂入室，登店堂入辦公室。
朱智良說：「宋小鈺已接收了張家駿的財產。」
常春淡淡說：「那多好，該你的就是你的，橫財來時，擋都擋不住。」
「過一陣子她會把那層公寓拍賣掉。」
常春看朱女一眼，她打算怎麼樣？
果然，朱女喃喃自語：「長期租住公寓真不是辦法。」
她想把那層公寓買下來？
常春揶揄地搭上去：「置幢公寓也許是時候了。」
朱女一本正經地說：「史必靈，陪我去看看房子如何，你是高手。」
常春失笑，「把我說得彷彿手頭上有廣廈千萬間似的。」
「你眼光好，毋須擁有。」
這倒是真的，品味高的人不一定有擁物狂。
常春心頭一喜，「好，陪你去參觀。」
朱女朝她一看，莞爾，可見當真千穿萬穿，馬屁不穿。
一個星期六下午，由朱智良駕車，駛上半山。
常春說：「你們都喜歡住山裡山，彎裡彎，不知多麻煩，從前呢，還說圖個清靜，現在遊人如鯽，吵得要命，而且購物上班仍然不方便。」
「身份象徵是什麼你可知道？」
常春「嗤」一聲冷笑出來，「你來考我？一個人身份高下看他做過多少事，立過多少功，同住啥房子穿啥衣服並無相干，朱小姐閣下語氣眼角均惡俗不堪，我替你難過。」
朱智良為她那慷慨激昂的語氣笑出來。
常春揚揚手，「你不明白就算了。」
「我這個紅塵癡兒腦筋的確低俗，請你原諒包涵忍耐。」
常春哼了一聲。
朱智良的車子越去越遠，越駛越高，終於駛過霧線，去到深山，只覺陰涼潮濕，滿山披掛滿紫籐，不知名鳥兒嘰嘰喳喳叫個不已。
確實是好風光。
但常春那顆疲乏的心並不欣賞，她說：「太遠了。」
「因此價錢不貴。」
「上去看看。」
「三層樓，十年新，是二樓甲座。」
朱智良身邊帶著鎖匙，取出開門入內。
地方不大，只有兩間房間，但是客廳十分寬敞。
常春當然還是第一次來。
張在置這間公寓的時候她早同他分手。
露台對著山，可以嗅到紫籐芬芳。
常春還是批評：「濕氣太重。」
屋內不少擺設，都購自常春那家小店。
連朱智良都問：「他時常到你店來？」
「不，他可能叫人來買。」
「他很照顧你。」
常春笑笑，「相信我，我不止他一個顧客。」
「當然，本市也不止一間禮品店。」
朱智良永遠維護著張家駿。
臥室簡單素淨，一張單人床，純白被褥，案頭兩隻相架，分別是他與琪琪及瑜瑜的合照。
「你仍然不原諒他？」朱女問。
「我不記得我說過我那麼小氣。」
「你不肯承認。」
「你又何必咄咄逼人。」
「來看廚房。」
「不必了，這公寓很適合你住，怕只怕沒有男士會千里迢迢送你回家。」
「不要緊，我會送他們。」
常春微微笑，想得這樣透，倒是好事。
常春問：「你會保留一切傢俱？」
廢話，她就是為著將公寓維持原狀才買下它。
「這間是書房。」
常春跟朱女進去。
水晶盆裡養著密簇簇的白蘭花，此刻水已乾涸，花已乾癟成為鐵銹的細爪子。
常春輕輕說：「一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知。」
朱女又忍不住嘲笑：「你的外幣定期存款長春不就行了。」
現代人仍有哀與樂，但同古時大有出入。
常春說：「窗一關，開了空氣調節，帝力與你何有哉。」
「不過，至好隔三兩日同我聯絡一下，免我出了事無人知。」
獨身人士平日誇啦啦，嘴巴響，個個最怕暈死床上沒人知。
「這種地方絕不適合孩子們住。」
可是書桌上有一隻琪琪玩得殘舊的玩具熊，原裝眼睛已經掉落，由常春釘上鈕扣代替，不知恁地落在張家駿手中，也許有一次，女兒跟他出去玩，遺忘在他的車裡。
朱女說：「我不會有孩子。」
語氣中的遺憾微乎其微。
「那麼買下它吧。」
張家駿根本沒打算與兒女同住，這種地方附近哪有學校。
琪琪上學時常春與他也有過一番紛爭，他堅持讓琪琪念國際學校，一半英文，一半法語，棄中文不用。
常春不去理他。
她把琪琪送入英文小學，兼修中國語文及歷史。
張家駿跌腳：「將來他們用不到中文，時間花得太奢侈。」
常春冷冷問：「你用得到七十條領帶嗎？」
但有時遇到中文教師故意磨難小學生，也覺得不忿，人與人之類分清楚倒也罷了，可是往往一勾一撇一捺都得照鉛字規矩，不然就錯，扣分，對小孩打擊甚大。
「神不守舍想些什麼？」
「往事。」
「那邊是衛生間——」
「下山去喝杯冰茶吧，渴死了。」
下得山來，才知道張家駿的確懂得享受，原來他那裡真堪稱世外桃源，與山外的煩囂繁忙嘈吵不掛鈞。
朱女告訴常春：「宋小鈺府上同他很近。」
「房子賣了，宋小姐打算把現金拿來何用？」
「指明捐到保良局助養孤女。」