秘書把電話接進來，「邱小姐，一位貢太太找你。」
今日的跳舞場與昔日的跳舞場不一樣，也是個正當的體面的做生意機關，邱晴連忙到自己的辦公室接電話。
貢太太約她吃下午茶。
邱晴刻意打扮過才出門，見到茶座中還有其他女孩子，想必是貢太太的親眷，邱晴比起她們可是一點兒都不吃虧，因為比她們世故，所以更加大方。
片刻這些女孩子都去逛公司，只剩下貢太太與邱晴單對單，問候數句，納入正題，貢太太說：「心偉他不肯跟他父親學生意，竟要去投考報上的職位。」
邱晴竟不知貢鍵康幹的是哪一行。
貢太太懊惱地說：「心偉自小答應父親做他的好幫手，好不容易盼到今日，他卻悔約。」
邱晴已知道貢太太的意思。
「你幫我勸勸他。」
「我且與他談談。」
貢心偉知道邱晴找他目的何在，避而不見，終於在一個星期六下午，邱晴找上貢家，把仍在蒙頭大睡的兄弟叫醒。
貢心偉只穿一條球褲光著上身，睜眼看見邱晴便說：「不用多講，我心意已定，貢家不少外甥侄子對家庭生意虎視眈眈，我之退位讓賢，另謀發展實屬明智之舉，養父母待我已經恩重如山，我不想侵佔貢氏產業。」
講完之後用枕頭壓住面孔。
邱晴看著心偉強健的身體，深覺生命詭秘，不多久之前，這個身體，與她的身體，自同一卵子分裂，孕成兩個生命。
邱晴伸手推他，無限親切，「你為自己還是為別人閒言閒語？」
「我為自己，我對做建築材料沒有興趣。」
「那你打算到何處發財？」
貢心偉移開枕頭，「真煩惱，一畢業就要發財，多大的壓力。」
邱晴只有在與他相處時才笑得真心暢快。
他又問：「姐夫的夜總會請不請保鏢？」
「保鏢要打人以及挨打的。」
貢心偉骨碌爬起來，「哪一個行業不是這樣？挨不住打便吃癟、認輸、倒下。」
類似這話，邱雨也說過，他們都似早早已經洞悉世情，爽快地作出心理準備：每一個有人的角落都藏著見不得光的事，不分界限階級，都有罪惡。
心偉說下去：「舅舅有兩個兒子不曉得多想進父親的公司，每個週末都來磨著母親說同一句話：『可是心偉是一點兒血緣都沒有的外人』，聽得我耳朵生老繭。」
「你看你還不是為了面皮薄。」
「不，我到大學圖書館從頭做起，一樣孝順父母，可是理直氣壯。」
「圖書館，你？」
「不比你在夜總會任職更可笑呀。」
邱晴歎口氣，「貢太太要失望了。」
「朱外婆還沒有回來？」心偉想起問。
「沒有，她在鄉間好像很愉快，樂不思蜀。」
「人的良心未泯，我們喜歡接近出生地，我們喜歡回去死。」
「你說什麼，」邱晴驟然變色，「外婆是要活到七老八十的，你別胡謅。」
心偉噤聲，這就是他同她的分別，她的內心有一角落十分原始迷信神秘，沾染了出生地的氣氛，心偉沒有這種負累。
「來，說些高興點兒的事，聽說你男朋友開白色開篷車？」
邱晴冷冷問：「你還沒有把私家偵探辭退？」
朱外婆尚未自魚米之鄉返來，報章上如火如荼刊載著中英雙方談判的消息。
麥裕傑問她：「老屋改建後兩個單位都沒有賣掉？」
邱晴搖搖頭。
「要賣不出去了。」
「不妨，我從未打算要賺這個錢，我用來自住，」邱晴停一停，「我之所以可以這樣驕縱放肆，全然是因為有靠山的緣故，真是不幸中的大幸。」她的靠山是姐姐邱雨。
麥裕傑知道。
「我派人去看過外婆。」
「她可好？」邱晴非常關心。
「她似不想返來，我的人看見她坐在古槐樹下曬太陽，身邊圍著五六七個小孩，她似找到平安喜樂，樂得一坐整下午直到黃昏親人喚她吃飯，天天如是樂此不疲，雙腳接觸出生地泥土似有魔法傳給她力量似的。」
邱晴沒有話說，她不願離開城寨，可能也是這個道理。
「她的母親，她母親的母親，可能都在同一棵槐樹下乘過涼，誰知道，也許古人仍然抽空回樹下與她接觸，看樣子，外婆回來的機會不大了。」
「作為跳舞場老闆，你實在想得太多了。」
話還未說完，歡場生意便一落千丈。
客人忽然都回家陪妻子吃飯去了，舞廳場面冷落，小姐與小姐們相擁而舞解個悶氣，同時也把邱晴拖落水，教她交際舞。
邱晴並無這方面天才，一支華爾茲學得腰酸背痛還是雞手鴨腳。
只有龐大支出倒水般流失使邱晴心驚肉跳，她問麥裕傑：「這可怕的不景氣會否過去？」
麥裕傑很鎮定，「一定會過去，但屆時宇宙夜總會是否存在就頗成疑問。」
邱晴的心一沉，「多年的心血努力。」
「大不了重操故業。」
「我就是怕你會講這句話。」
「你怕，你關心？」
「麥裕傑，這不是講俏皮話的時候了。」
「俏皮，你認為我俏皮。」
「你喝得太多。」邱晴別轉頭去。
「也許因為老酒從不讓我失望。」
「我有讓你失望嗎？傑哥，你說說看。」
「沒有，你沒讓我失望，錯在我對你盼望太多。」
那小小孩子，同情憐憫的目光，一如她對待受傷的鴿子，瀕死的小狗，她每次都以那樣動人的眼神看著他，溫柔之外簡直不是一個兒童可以擁有，她成為失意落魄人的守護天使。
麥裕傑惋惜地說：「你已失去那樣的眼神了。」
邱晴啼笑皆非，「你差不多要破產，還在擔心這些無關重要的事。」
麥裕傑說：「醉酒的人一顆心最清純，你可相信？」
邱晴不去理他。
外頭只餘一桌日本客人。
情況還比貢家好。
貢健康做生意手法靠貨如輪轉，幾個大型建築地盤一停工，材料堆積，貨主催促付款，貢氏公司出現空前窘境。
貢心偉忽然長大了，把那一份活潑收起來，下班就乖乖回家陪貢太太，想盡辦法使她展眉。
邱晴悄悄問：「貢先生呢？」
「避鋒頭去了。」
「人在哪裡？」
「三藩市。」
「有沒有說什麼時候回來？」
「無限期。我們正設法變賣一些東西以度難關，沒想到十五年根基老公司會一下子倒台。」
「現在有現金真像做皇帝一樣，多好多賤的東西都有。」
貢心偉苦笑，「這是我第一堂活生生的經濟課，昨日大學發了薪水，我原封不動給母親做開銷，」他感喟，「啤酒網球玫瑰日子終於已成過去。」
邱晴愛煞她的兄弟，他的苦難在她眼中無論如何還是小兒科。
她輕輕自手袋取出一疊鈔票，拉開他抽屜，放進去，大學裡薪水自校長往下數，沒有不菲薄的，念那麼多書，做那麼多功課，還不如表演藝人或投機分子隨手撈一票，那是真正有理想才能堅忍的工作。
邱晴若無其事地問：「你那穿白衣讀萊莉亞的女友呢？」
「一句話裡有不知多少謬誤，第一，她不是我的女友，我從來不喜歡好此虛假的人物。第二，她從頭到尾未曾進過萊莉亞的門檻，統統是虛張聲勢，自抬身價。第三，我拒與該人見面已經長遠，怎會知道她的近況。」
「你不會相信，這樣的人，曾經使我無限自卑。」邱晴伏在桌子上微微笑。
「別怪你自己，數年前社會智力仍然落後，裝模作樣亦可在短時間內哄騙一小撮人，到了今天，沒有實力真要靠邊站，小小綽頭已不管用。」
「心偉，英雄不再論出身了吧？」
貢心偉訝異地問：「你想逐鹿中原？」
「是啊，成王敗寇，願賭服輸。」
兩兄妹哈哈大笑起來。
貢太太端茶進來，不禁說：「年輕真好，已經到這種田地了，還笑得出來。」
心偉搔搔頭，「哭也沒用，不如笑了再說。」
貢太太坐下，「我也這麼想，可是笑得像哭。」
心偉摟著他媽，「有我在呢，真要逃難，我背著你走。」
邱晴聽了感動得別轉頭去。
貢太太嗚咽一下，才笑道：「幸虧你另外有一份職業，不然兩父子一齊背債可怎麼辦！」
當時一個輕率的決定，恍似無關重要，日後連鎖關係慢慢浮現，時常叫當事人捏一把汗。
「是，」邱晴說，「幸虧我沒有說服他。」
宇宙夜總會生意繼續蕭條，邱晴詳細看過簿子，認為尚可支撐，超過一年，則屬不智。
麥裕傑問：「這裡如果解散你打算幹什麼？」
邱晴微笑「我不知道，或許投考公務員。」
麥裕傑說：「政府早已凍結增長率，別做夢了。」
「我們何去何從？」
「我想搬到三藩市去。」
「你絕對不是他們對手，重新找地盤，談何容易。」
「我也不能留在這裡束手待斃。」
「這個不景氣才不會把你殺死。」
「政治氣候有變化嗎？」