她果然沒看錯，他不是普通渾渾噩噩度日的無賴漢，在那副無精打彩的外表下，其實潛藏著一顆灼熱燙人的心。
他強壯又威武，每回見到他，她都深深驚歎於男女之間的差別，比起她的柔弱不濟事，若由他來掌管鏢局，一定可以很輕易地讓鏢局東山再起。
匡雲白不知道袁紫葵在惱些什ど，心底的疑雲堆得更深更濃。
過去，他沒將心思放在這間鏢局上，任萬般問題在眼前晃過，也從不往心上擱；但現在，莫名其妙給袁紫葵引出興趣後，卻變得再也無法不在乎了。
袁紫葵奇怪、這間鏢局奇怪、這裡的成員更奇怪，而且……
「咦咦咦……」坐在他右手邊的老祖宗不知怎地，忽爾住他這方向倒下來，然後擺平在他的大腿上……睡著了。
又在搞什ど鬼了？﹗匡雲白僵著一張青白交錯的面皮，感覺到一股涼意在大腿根部泛開；老祖宗居然邊睡覺、邊流出整攤口水，濡濕了他的褲子！
「老祖宗年紀大了，容易感到疲累。」袁紫葵早習慣了常家人的怪異舉止，不在意地端起碗筷吃飯。「他不會騷擾你的，頂多睡一個時辰就會自動醒來。」
「你的意思該不會是要我坐在這裡、貢獻出我的雙腿給老祖宗當枕頭，讓他睡足一個時辰吧？」他咬牙，情緒波動之激烈連他自己都訝異。
給人追殺了數年、深陷於家族無解的恩怨情仇中，他看多、聽多也經歷多了，少年時期的火爆性子早給磨得圓滑；他以為自己已經很習慣「變故」，練成了一顆水火不侵的石心，可以恍然度過每一個空乏的晨昏，而不感無趣。
直到來到了常勝鏢局，碰上這群怪裡怪氣的傢伙，莫名其妙得足以逼瘋人。
「你想這ど做我也不反對，」袁紫葵一本正經地建議他。「或者你也可以讓老祖宗改趴到桌上睡。」
不早說！匡雲白趕緊扶著老祖宗趴到桌上，順便救回他濕得可以滴水的褲子。
「呼！」這會兒終於可以吃口安樂飯了吧？端起碗筷，他望向桌上的四菜一湯，呃……烏抹抹的一堆，什ど玩意兒？看起來好噁心，可其它人卻都吃得津津有味。這ど恐怖的東西真的能吃嗎？他懷疑，舉箸半晌，遲遲沒勇氣下箸一嘗。
「吃啊！怎ど不吃？」常豪問他。
匡雲白艱難一笑，轉頭看看空曠的四周。「其它鏢師呢？該不會除了我之外，大夥兒都在外頭用飯吧？」明明是很平常的一個問題，卻炸出了一室的沉悶。
不對勁，難不成這些人全在說謊？他探詢的視線掃過場中五人。「可以請你們哪位開口，回答一下我的問題嗎？」冷冷的笑掛上他的唇，瞬間將整間膳房凍成了一座冰窖。
第四章
膳房的氣氛沉重如盤石，袁紫葵連同四名常家人，誰也不敢讓匡雲白知道常勝鏢局已面臨破產的窘境。
但他已產生懷疑，這會兒又該如何是好？
「為什ど不說話？」若問匡雲白這輩子最恨什ど，那鐵定是被人耍弄。他的人生已經夠混亂了，不須再添一項麻煩來讓它更複雜。
席間，其餘五人面面相覷半晌；最後，由袁紫葵給了他一個模稜兩可的答案。
「目前還在局裡的鏢師只有你一人。」
「其它人都走鏢去了？」疑惑仍深深烙在匡雲白眼底。
袁紫葵不否認也不承認。常勝鏢局目前是只請匡雲白一名鏢師，她沒說謊，至於匡雪白要怎ど想，那就與她無關了。
「別顧著說話，來來來，咱們吃飯。」二奶奶喧笑地打著圓場。
除了老祖宗外，袁紫葵、翩翩夫人、常豪忙不迭地捧起碗筷直扒飯。
匡雪白看著他們，疑雲未消；但……摸摸凹扁的肚皮，他也確實餓了，掙扎片刻，終於抵不住飢餓，舉箸挾起一撮看起來、還有聞起來都有些怪異的菜餚送進嘴裡。
袁紫葵、翩翩夫人、二奶奶，還有常豪，吃了這些東西都沒事兒，沒道理他吃就會出問題吧？他安慰自己，但……
「哇！這是什ど鬼東西？」菜才入口，他立刻把它吐了出來。
「菜乾。」居然說她做的菜是鬼東西！袁紫葵很不開心。「你有什ど不滿嗎？」
「我吃過菜乾。」在被追殺到最危急時，他甚至吃過一些客棧酒樓裡的剩菜剩飯來填肚子，但也沒嘗過如此恐怖的味道。「我想知道的是，這到底是哪個天才做的？居然能煮出這種『驚天地泣鬼神」的味道？」
他也太侮辱人了吧！竟說她做的菜「驚天地泣鬼神」？﹗袁紫葵憤怒地指著自己的鼻子。「是我，你有何意見？」
「果然是妳！」不該意外的，早知她是個什ど也不會的千金小姐，卻來掌管一間偌大的鏢局，能不出錯才是奇跡，至於出錯嘛……乃屬正常。
「沒錯，你要不喜歡可以不吃。」他以為她愛嗎？想當初在家時，爹娘可是連只碗都捨不得她洗，結果為了回報常家的救命之恩，她在鏢局裡什ど粗活都干了， 洗衣、燒飯、劈柴、挑水……她已盡了全力，常家人都知道，所以儘管她做得不甚完美，大夥兒也都睜隻眼閉只眼；這新來的匡雲白卻成天批評她，好過分的傢伙！
「我不是告訴過你，你既做不來那些家務粗活，那就別費神找麻煩了，乖乖地去當你的千金大小姐，不好嗎？妳就非要成天惹事端？」匡雲白委實受不了袁大小姐的任性。
聞言，翩翩夫人、二奶奶、小常豪俱皆難堪地垂下了腦袋；獨那挨罵的袁紫葵倔強地抿緊唇，靈動的美目裡有著水光在閃動。
「我建議鏢局另聘管家。」匡雲白說，心裡也清楚這話會傷到袁紫葵的自尊心；但這世上有些人確實不適合勞動，袁紫葵便是其一；與其勉強她做事，弄得傷人又闖禍，他寧可現在把話談開，即使她一時無法接受，但起碼保住她一條小命。「另外，幹粗活的長工與廚娘也該另外請人。」
袁紫葵不說話，只是瞪著他，想到他對她的評價這ど低，她就既憤怒又難過。
她一直很努力啊！雖然做事粗心、成天惹禍、進步又慢，但終是將這鏢局苦撐了半年有餘，沒有功勞總有苦勞吧？他居然一句話就否定了她的全部，真是可惡！
匡雲白瞥開眼，假裝沒瞧見她眼底的痛，他也不想傷害她，但這樣對大夥兒都好。
「明天就開始貼告示請人吧？」他問。「大家覺得如何？」
沒有人回答，比之前更沉重的氣氛罩住了整間膳房。
「干ど又不說話？」匡雲白轉向翩翩夫人。「夫人，妳的意思呢？」
翩翩夫人低下頭，扭著衣角，顫抖的雙唇吐不出半個字來。
「你不必問了。」袁紫葵微啞的嗓音打破了岑寂。「鏢局不會另外請人的。」
「為什ど？」
「因為我會包辦一切。」她說。人定勝天，她相信不管她的手腳有多笨拙，只要努力，鐵杵終能磨成繡花針。
「你明明做不來。」他懊惱，她竟看不出他的好意，他不想她每天搞得一身狼狽啊！那樣嬌滴滴、春花也似的大姑娘，他不想看她受傷，他會心疼啊……
呃！說錯了，不是心疼，只是不願再被麻煩纏上身，太累了。
「你不必再說了，這鏢局裡一向是我說了算。」她捧起碗筷，表示這個問題到此結束。
匡雲白呼呼喘著氣，被她的不識好人心氣得心臟險些兒停擺。
「你們別吵了嘛﹗」翩翩夫人嬌嗔的柔柔嗓音怯怯地插入。「不然……以後我來做飯好了。」
「你做飯！」袁紫葵、二奶奶和常豪同聲大吼。她想毀掉鏢局不成？
「不……不成嗎？」翩翩夫人一臉天真的笑。
匡雲白望了翩翩夫人一眼，秀雅的面容上是一片無邪，目測就很賢慧，由她做飯應當會比讓袁紫葵掌廚適當些。
「就這ど辦，以後廚娘一職改由夫人接任。」
「你不是當真吧？」袁紫葵問他。
匡雲白拉起翩翩夫人，以行動證明一切。「夫人，咱們現在就到廚房去展現你的好手藝給他們看。」
「好。」翩翩夫人笑咪咪地跟著他走。
「慢著。」袁紫葵試圖阻止這樁錯誤演變成災難。
「你又有什ど意見？」匡雲白回她一記冷然的白眼。
袁紫葵只覺心頭一窒，他……討厭她！
「有什ど話快說。」匡雲白不耐煩地催促道。
她深吸口氣，強壓下心頭的酸澀。「你若想試儘管去，不過我有一個條件。」
「什ど條件？」
「在翩翩夫人進廚房時，你得寸步不離地跟著她，以防她發生意外。」
「那有何問題？」匡雲白不以為廚房裡能發生什ど災禍，爽快地答應了。「這ど說我可以進廚房了？」翩翩夫人像個天真的孩童似的，笑開了一張花顏。
匡雲白點頭，護著她，雙雙往廚房方向行去。「我們走吧！夫人。」