「那就好……」她的承諾讓他如釋重負，今天的皮肉傷總算沒有白費。
忽然，她又想到一件讓她覺得很不舒服的事情，連忙抬起頭來彆扭地問道：「你喜歡殷莘莘嗎？」
殷莘莘喜歡百辰是眾所周知的事實，雖然過去她從不在乎，但殷莘莘剛剛大膽示愛的魄力，卻讓她既佩服、又覺得渾身不舒服。
打從有記憶以來，她的生活中就有百辰的存在，他不但是她的青梅竹馬，更是她的家人，她無法想像生命中如果少了他，還剩些什麼？
原本以為自己對他會擁有強大的佔有慾是因為一起長大的關係，可是當她接二連三知道有女同學跟他告白後，心理所湧起的酸澀感和擔心她愛上別人的沮喪，讓她終於明白自己要的不只是青梅竹馬的關係。
她不甘於青梅竹馬的角色，她還想要更多、更深的牽繫。
「她只是一個同學。」連朋友都稱不上。
「那我呢？」若男問完後，立即不好意思地縮回他的懷裡，滿臉羞得通紅。
她好像問了一個很曖昧的問題！而且她覺得他的胸膛好像越來越熱，讓她的心也跟著無法冷靜。
百辰沒有回答，反而抬起她的臉，在她微顫的紅唇印上一個輕吻，嚇的若男瞪大眼，連氣都不敢大聲吐。
這當然不是他第一次親他，早在童年時期，他們倆就經常互親臉頰，簡直把「親親」當作遊戲來玩。可是上了國中之後，這些親密行為就不再發生。
為什麼他現在又突然親她，而且是吻在她的唇上？這有什麼特殊含義嗎？
「你是我的終身伴侶。」他的眼神好認真、好溫柔、好醉人……
若男勉強拉回沉醉的神魂，理智不被狂喜沖昏頭，提出疑問。「可是……我沒有女人味，頭腦也不好，脾氣又暴躁不溫柔，樣樣不如殷莘莘，你怎麼會喜歡我？」
她很有自知之明，在外人眼中她沒有一項比得過殷莘莘，這是不正的事實。
他寵愛地又親親她光滑的額頭。「在我眼中，你樣樣比她強。」
看到她滿臉不相信，他又接著說：「你還記得嗎？在讀幼稚園的時候，我的身體非常差，很多小朋友都會趁機欺負我。」
「嗯，記得。」那時候還是她幫他打跑那些壞孩子的哩。
「要不是你每次都為我擋『架』，我可能或不到今天。」這話雖然有些誇大其詞，確離事實不遠。
當年若非她拚命保護被其他孩童欺負而氣喘病發的自己，他可能造就病發身亡，哪可能存活至今。
「亂說！」若男連忙摀住他的嘴，眼角含淚的斥道。「我不准你再說這種話！就算沒有我，你也會長命百歲！」她不想聽他說出這類話，她好擔心會成真。
他輕輕移開她的手，柔聲安撫，「好、好、我不說。」她這孩子氣的模樣，還是跟小時候一樣沒變。
唉！生死有命，這種事情能由他決定嗎？
「以前若不是你每天到我床邊說笑話給我聽，帶給我歡樂，讓我忘掉病發時的痛苦，我沒有信心自己能度過那斷難熬的日子。」他語帶感性，真情流露地說。
「這麼說……你會選擇我，是為了……報恩？」她囁嚅地問著嘴最在意的問題。他的話不禁讓她懷疑，無論當年是誰為他打架，他都會以「終身」相許？
「我不會為了報恩而犧牲自己的終身幸福。」他的答案很簡潔，可是又不夠明白。
「所以說……？」若男的眼中閃耀著等待的光芒，希望他將話再一點說明白一點，最好還能說出那三個字。
以他的聰明，又怎麼會聽不懂她的意思，但他故意惡劣地選擇捉弄她。「所以說……我只能選擇你嘍。」一個有跟沒有差不多的答案。
「不行啦，哪友人這樣回答的！我不管，你再多說一點啦！」若男不依地纏著百辰，強迫他再多說一些甜言蜜語。
百辰被她猴急求愛的模樣逗得樂不可支。「呵呵呵……」
「快說嘛……」若男猛搖他的手要答案。
原本的輕笑變成大笑。「哈哈……」
這個時候的若男最好玩了，孩子氣得緊，有帶點性感的嬌憨，非常吸引人，挑動著他的每根神經。
「你到底說不說嘛？」若男不知道自己已成盤中食，還任由她的純真惹人犯罪，犯人當然就是應百辰嘍。
伸手將她摟得更近，他黝黑的眼眸像是黑洞一樣的要將人吸人，他慢慢、慢慢地接近，直到他的唇正確無誤地貼上她的唇，接下來的吻不再像剛剛那般輕柔。而是醞釀著無數的熱情。
他雖然生性淡薄，但正值血氣方剛的年紀，而且真心喜愛的女人就在面前，他怎麼可能不行動？
這一次的熱吻讓若男頭昏腦脹，腦袋一片空白，早忘了還要追問什麼。而身為始作俑者的應百辰，當然不會笨得去提醒她嘍！
在相知相守十七年後的今天，這對同一天出生的男女，總算有了重大突破。
因為這一吻，他們倆的關係從此從青梅竹馬，躍升為男女朋友。
第四章
時光飛逝，轉眼間已過了九年。
這天，當應家三口正在享受著豐盛美味的晚餐時，一陣絕命連環響的門鈴聲響起。
「叮噹……叮噹……」
「我去開門。」雖然吃飯被人打擾，但應百辰臉上沒有一丁點火氣，因為他很清楚只有一個人會在這種時間上門。
果然，他才打開大門就險些被門外的若男撲倒。
「百辰……」她一看見開門的人是他，立刻連人帶手提包衝進她懷中撒嬌磨蹭，就像小狗狗看到久違的主人一樣興奮。
她還是最喜歡抱著他的感覺，只有在他的懷裡才能得到安全感。
若男還是跟學生時代一樣留著一頭俐落的短髮，只是現在的髮型是經過髮型設計師設計過的，非常時髦，很適合她的臉型；穿著也是偏中性，一身剪裁合宜的褲裝，將她襯托得瀟瀟帥氣。
若男高三時的最後三個月，在他的嚴格督促下努力衝刺，跌破眾人眼鏡考取s大，分數甚至比殷莘莘還高。她在大學時選修建築，畢業後就進她老爸的公司幫忙，剛開始是從助理做起，在他身邊當見習生，學習實務經驗。
三年前取得室內設計師資格後，她開始負責公司樣品屋的設計工作，獲得很大的好評，接著她又接手行銷企劃，所企劃推出的房子全都銷售一空，成績斐然。
「肚子餓了吧！我們正在吃飯。」他摟著她往屋裡走。
大學聯考後，應百辰果然不負眾望地考上T大，且在兩年內修完所需學分，以第一名的超優異成績畢業。在服完兵役後，旋即申請到美國的哈佛大學商學研究所就讀，並於兩年間取得博士學位，歸國後於T大任教。
當初他原本打算跟她念同一所大學，但是擔心會因此增加她的依賴心，於是為了充實自己本身的實力，成為一個更能托付終身的男人，所以選擇人T大，隨後出國留學。
經過當兵的磨練和國外生活的鍛煉後，現在的他已不復見以前的羸弱，體格壯了許多；隨著年齡增長和知識的倍增，他與生俱來的書卷氣也越來越濃厚，搭配俊俏斯文的相貌，吸引了許多異性愛慕的眼光。
三年前他剛回國教書時，慕名來選修他課的人很多，差點擠爆教室；尤其以女同學最多，幾乎是全部人數的四分之三。
不過一個月後，在嘗到他不容敷衍的嚴謹教學態度後，有三分之一的學生自動退選，接著在繁重報告壓力和他「鐵腕」政策下，一學期之後過關的人數僅剩下原本的八分之一，也就是十五人不到，正是他理想的上課人數。
他無法忍受混水摸魚的學生，因此現在膽敢來修他課的學生，全都是有心向學者，使他教起來也格外得心應手。
若男一進屋即先跟他父母打招呼。「應爸爸、應媽媽，我又來當食客了。」
她兩個姐姐都已經結婚，其中大姐還嫁到紐西蘭，前一陣子剛生下第一個小孩，她父母立刻打包行囊出國看孫子，至今已經三個月了還樂不思蜀。
偌大的房子裡霎時只剩她一人，所以這幾個月她都在外面隨便吃吃，要不然就吃泡麵了事，吃膩了的話就上應家打打牙祭。
李慧蘭熱情地招呼道：「先去洗個手，一起坐下來吃吧！」
若男聽話地先將公事包放在一旁，走到盥洗室將雙手清洗擦拭乾淨後才回到百辰旁邊的位子落坐，而桌上已多了一副碗筷。
她不客套地拿起筷子挾起一塊京都排骨往嘴裡咀嚼，歎道：「真好吃！我最喜歡吃應媽媽煮的萊了。」
「那就多吃一點，」李慧蘭替她挾了青菜放進碗裡。「來，吃點青萊。」
對她來說，若男就像是親生女兒一樣，除了相處時間久以外，最重要的是若男很貼心。
小時候，如果不是她常常來找臥病在床的百辰玩，陪他說話幫他解悶，他搞不好會變成自閉兒；而且在百辰當兵和出國這段期間好在有她三不五時上門串門子，陪她聊天撐解時間，否則日子還真難挨。