「阿七說你不見了？」他問得尋常，像件不關痛癢的事。
虎娃內心的震動不比他少。
原擬好要一走了之，長痛不如短痛，他心裡既有其他姑娘，留在這樣一個男子身邊，還有什麼意思？！
在雪山上，她目送那窩子虎兒遠去，就該什麼也別想，回族中跟姑婆請罪……可是呵，為什麼瞧見腰際那塊虎頭環珮，雙目又流下眼淚？為什麼會覺心魂欲裂？只因往後月歲，再也不瞧他一面？
然後她回來，由蒼茫雪山瞬間轉移，告訴自己，她僅是想確認他的身體無銀珠護持，是否真要舊疾復發？
「我哪裡不見了，不是陪娘說話嗎？」她四兩撥千金，美眸與他的目光短兵相交，心一凜，下意識蕩了開。是自己心虛吧？！她寧定下來，暗想他不可能知道，是自己多心。
常天賜也不點破，繼而又道：「阿七還說，那窩子虎兒不見蹤跡，不知去了哪裡？」她最最牽掛的。
稍稍一頓，她啟口輕語，「不見就不見了，我也不必煩心。」
情緒轉變僅在瞬息，森然的內心冒出點點歡意，她終究沒走呵……微乎其微，他嘴角淡揚，小小計謀在腦海成型。
「賜兒，過來坐呀，站著說話多累，虎娃今天見到尚書大人了，說了些——啊——」常夫人的話因常天賜突來的暈厥而中斷。
「天賜？！」虎娃驚跳起來，欲撲去抱他，仍晚了一步，他毫無預警地栽倒，後腦勺結實地撞在地面，「咚」地好大一聲，不省人事。
「少爺？！」阿七終於清醒過來，伸長臂膀想要接住，亦是於事無補。
「快去請劉大夫！」常夫人拿出當家主母的氣勢，向一名家丁交代，那家丁急匆匆跑掉，她轉而吩咐伺候的丫鬟準備其他事物，整個大廳鬧烘烘。
「天賜、天賜——」虎娃攬住他的頭，一時間六神無主，忽地面容刷白，見到常天賜鬆開的掌心，上頭刻劃好幾條傷痕，尚兀自流出血來。
她伸手捧住他的大掌，感覺他體溫正迅速降低，不禁抖聲地問：「這是怎麼回事？他、他怎會受傷……流了好多的血……」
阿七道：「是阿七的錯。我、我以為少夫人不見了，這才跑去總鋪通知少爺……哪裡知道少爺一聽，就、就急得把手中的茶杯掐破了，碎片全插進肉裡，他又急著趕回，還沒仔細處理，這才流了許多血。少夫人，您沒瞧見少爺當時聽到您失蹤，臉色一下子變得青白，跟鬼一樣，沒想到真又發病了。」
一聽，虎娃再難抑制，心中滿泛憐情，歎了一聲，緊緊抱住懷中男子。
☆ ☆ ☆
劉大夫匆忙趕至時，常天賜已被安頓在房中，掌心上的傷包裹著白巾，虎娃將裡頭的碎片仔細挑出，邊挑著，淚卻流個不停，默默淌著，也顧不了旁人安慰。
僅聽聞她不見了、失去蹤跡，便把自己傷成這樣。她心疼擔憂下，卻又生起一絲甜意。
劉大夫把病人從頭到腳徹底診斷了一遍，除手心外傷，再瞧不出個所以然來，只道是心痛的舊疾復發，加上失血，才會厥死過去。最後只能開了一帖強心養氣的藥方，讓底下的人抓藥煎煮，又吩咐了幾句也就離開了。
眾人終於退出，常天賜依舊未醒，不過氣息已趨穩定，體溫亦有回升，房中只留虎娃，坐在床沿瞧著，她握住男子未受傷的手輕輕在頰邊磨蹭，像那群虎兒依戀不捨地徘徊在她腳邊一般。
他突然如此，個中緣由，只有她知道。定是因自己昨晚從他身上取走銀珠。他失去銀珠守護，原本轉好的病情又要惡化，一定是這樣的。
抿著唇，頭一甩，手成劍指在自己眉心施法，一顆銀光燦爛的珠球冉冉而出，在指上生動，接著，她探向前去，將元虛再度灌注到男子體內。以往是姑婆強將它贈予，她心中萬分不甘，而今是心甘情願，只求他好轉。
「唉……」長長一歎，她傾靠過去，身子輕輕伏在他胸上，心亂如麻。「該走該留？該要如何……」
感覺他胸膛的規律起伏，她數著一聲聲的心跳，不知過去多久，忽地微微鼓動，聽見他帶啞的嗓音輕震耳膜，如此溫柔。
「怎麼又哭了？虎娃兒，你把我的衣衫都哭濕啦。你呵……」
虎娃心中驚喜，連忙抬起頭望去，那男人已然醒來，雙目炯炯，唇上雖無血色，卻浮動一抹虛弱的笑。
「天賜……」她七手八腳由他胸上爬起，瞥見他前襟浸濕，是自己闖的禍，咬了咬唇，一手擦掉頰邊的淚，一手則徒勞無功地拭著那片淚漬。
「我暈倒了？」他困頓地眨眼，輕咳了兩聲，「好久沒發病了……」
「覺得如何？心口會疼嗎？」她緊緊一問，眉目憂色。
常天賜淡笑搖頭，瞥見她香腮上的淚痕，不禁歎息，「你呵……」
見他不把話說盡，俊顏透著淡淡無奈，虎娃想也未想便道：「我這模樣，你見了不歡喜，心裡是不是又說我、說我像個小娃娃？」
常天賜望著她一會兒，緩道：「從昨兒個就一直見你淌淚，問不出理由，哄不了你，直要我別管……這還不像小娃娃嗎？」
聽他直言不諱，真把她當成耍脾性的孩童，新一波的珠淚不爭氣地湧出，一時間內心又氣又苦，她頓足，倔強地輕嚷：「對。我就是小娃娃！任性粗野，哪裡比得上你心裡頭的姑娘？！」她不想吵的，可是委屈和猜疑積在心房，受不了丁點撩撥。
他雙眉陡地挑起，饒是神通廣大，術法靈修，竟不知除她以外，還有哪位姑娘亦在自己心田上？！不禁訥訥地問：「我娶了你，心裡還有誰？」
聞言，虎娃更是氣苦，想這場姻緣最初的緣由，她千里而來以虛構的身份嫁他為妻，而他則別無選擇，只能遷就眼前一個。
什麼情啊愛的，本不該在他們兩個之間萌生，她以為能瀟灑離去，臨了才知那無形之物已在心中悄然萌芽，立定生根。
「你其實是喜歡爹爹之前為你訂下的婚約。那個瑤光娘子家世好，爺爺、爹爹都是當官的，她長得很美啊，性子溫柔，談吐秀氣，她現在嫁給別人了，你、你心裡不暢快，是也不是？！你昨兒個對那小娘子的相公橫眉豎眼的，擺著臭臉色、臭架子，是因為氣惱嫉妒，是也不是？！」她衝口而出，小臉紅通通，目中含淚，好不可憐。
「我、我哪裡是——」近千年的歲月，第一次，真是生平首回，常天賜張著口說不出話來。哪裡料及他的小妻子有這般的聯想？！原來昨日遊玩郊外，巧遇陶府一對夫妻，竟是後來引爆事端的罪魁禍首，讓她悶在棉被中哭了一夜，還忍心取走元虛想要離他而去。
見他目瞪口呆，分明不想辯解，她哇地一聲號眺大哭。
「你想去她身邊就去吧……我、我也管不著啦，反正、反正我不溫柔不體貼不秀氣不賢淑，我是妖魔鬼怪，是山裡來的虎精，比不上人家一根指頭！你走、你走！去找她，別來理我！」她尚不懂世間女子不嫁二夫之理，以為常天賜想要，只管去搶便是。心緒太過激動，根本不擇言語，想什麼說什麼，把底細全洩漏出來。
好不容易回過神來，他瞧著她兀自氣怨的模樣，愈聽，心愈益柔軟，愈瞧，愈覺得她可憐可愛，趁她不備之際，一把將那香軟的身子扯近，扣在胸膛上。
「你、你放開！」虎娃沒暇細想他為何力大無窮，能把自己安穩制住，想自己明明對他氣惱，這會兒讓他抱在懷中，方寸悸動，身子沒來由地酸軟，登時又恨起自己。
「放開啦！」她扭動，想槌打他，偏下不了手。
他不放，反將女子柔軟的身軀往上一提，嘴跟著印上，堵住她噘高的紅唇。
「唔……」她一驚，還要罵人，男子濕熟的舌乘機探進，結結實實將氣息灌注，吻得虎娃迷迷糊糊，沒半點推阻能力。
片刻，他緩緩離開，目中柔得似要溢出水來。
「你是妖魔鬼怪，我也是妖魔鬼怪，你是山裡來的虎精，正巧，我是虎精一族裡的大王，咱倆正巧配成一對，做什麼要我去搶別人的娘子？你這個不好嗎？你要我走，能走去哪裡？去誰身邊？」
虎娃不知他話中有話，真真假假，只道他根本不信她所說的。
她能怎麼辦？！合眼偎在他懷中，氣息輕喘，一面心湖教小石子投入，畫出漣漪，蕩漾、蕩漾、蕩漾……
而情啊，千絲萬縷，纏纏繞繞，她終是讓自己困在其中，原來，自己已不去在乎是人是獸、是凡胎抑或精怪，只想與這個男子長相廝守。
☆ ☆ ☆
風波似乎乎息了。
雖然常天賜沒進一步解釋，但虎娃至少沒再躲進棉被裡掉淚，沒再說那些酸得發嗆的心裡話。至於她在轎中消失和那群虎兒離奇失蹤之事也不了了之，表面上，一切穩定。