楔子
茂密的森林被濃密的枝葉掩蔽了天日，兼之人跡罕至，即使日正當中，依然透著股森冷的氣息。
這樣寂靜的範圍，卻因一名華發半生的老者侵入而瞬間消失，增添了幾許人氣。由沉穩的步履可看得出他身體的強健和習武的底子，若不是他那因受盡風霜而而顯皺紋阡陌的老臉，絕對難以察覺他已年近耳順。
老者四下顧盼，邊走邊尋地來到了樹林深處，停在林中唯一的白樺樹前，他抬頭望著白樺樹，眼裡泛著不尋常的緊張與期待。深吸一口氣，他從懷裡掏出檀香，插入土中，用火石點燃後退到一旁，心中的忐忑更甚。
老天啊，求您行行好吧，五年了 ，該讓我知道少爺的下落了……老者雙手合十，閉眼誠摯地默禱。
"老丈，您光閉著眼，我怎知道您要托我做啥事呢？"
突然，年輕男子的調侃語音在前方響起，老者猛地張眼，卻被近在眼前的帶笑面孔嚇得倒退三大步，退得太急，腳底還絆了下，失去平衡的身子狠狠地往後跌去。就在臀部即將和地面接觸的剎那，一隻及時伸出的手在他手臂托了下，立時化了後跌的勢子。
"小心吶老丈，您一把年紀摔這下可不是好玩的，我的生計還得仰賴您呢！"男子揚著笑，順道將老人頭上歪斜的布帽扶正。
老人直到此時才見清了男子的模樣，原本驚懼的老眼頓時睜得老大，還隱隱泛出紅光，張啟的唇不住顫抖。
之前他在客棧聽人說，江湖上有個化名"夜"的男子，只要有錢，他就能幫人做任何事，聽了那人形容"夜"的樣子，他就覺得像極了他家失蹤的少爺，即使希望微乎其微，只要能尋得一絲絲的下落，他也要抱著姑且一試的心態。
老天垂憐啊！找了五年，他辛辛苦苦、風塵僕僕地找了五年，天可憐見，終於讓他找到少爺了！瞧那英挺的眉目，那俊朗的五官，還有那身著白袍的卓爾氣質，他這五年來的辛苦總算有了代價。瞧，生死未卜的少爺正活生生地站在他面前啊！
"少爺，我找得您好苦啊！我終於找到您了，終於找到您了！"老人倏地上前跪下，緊緊抓住"夜"的衣角，心裡一激動，不由得老淚縱橫，嗚咽地哭了起來。
情況過於突然，即使輕功了得，"夜"也來不及閃躲，看著雪白的衣擺被抓出了手印，頓時感到苦笑不得。這位老丈未免也太激動了吧！開業那麼多年，還是第一次碰到這種情況，人都還沒開始找呢，就直嚷著找到了，多信任他啊！
"老丈，您要找少爺是吧？我幫您就是了，來，來，來，咱們先把價錢談好，我立刻替您找哦！" "夜"雙手托起了老人，用溫和的口吻哄道："是這樣的，我收費的標準是二十兩起跳……"
不料老人怔了一下，楞楞地看著他，怔了半晌，一把攀住他的手臂開始號啕大哭："我是財伯啊，從小幫您把屎把尿的財伯啊，您看清楚啊！"
兩個淺褐掌印清楚地印在衣袖上，"夜"欲哭無淚地仰頭望天。他才想哭呢！這件新裁的袍子他可是今天第一次穿啊！"好，財伯老丈，您別淨是哭啊，咱們得談正事嘛！"待會兒他一定要記得將訂做新白袍的銀兩加上去。
"您不認得我？您怎麼會不認得我？！"老人兩眼睜得老大，倏地雙手掩面，嗚咽不已，"您小時侯還說會供養我，讓我頤養天年的，我是財伯，疼您疼到骨子裡的財伯啊……"
眼前這名老者認得他？輕佻的氣息微斂，"夜"墨邃的眼瞳閃過一絲詫異："老丈，我不認識什麼財伯，您恐怕認錯人了。"他拍拍財伯的肩膀，依然帶笑的神情裡藏著一抹難以察覺的審視，觀察著財伯的神情舉止。
"誰我都可能認錯，就少爺您不可能！？財伯用力抹淚，忿忿不平地喊，突然伸手去扯"夜"的褲帶。
"喂！喂！喂！老丈你幹麼？！""夜"驚喊，連忙躍離三尺遠，深恐己身清白毀於一旦。
"您腰間有一塊拇指大小的疤，把褲子脫下來，我絕對沒認錯人！"財伯不死心地再次上前，卻被回身閃過 。為求證實，也不願希望就此破滅，他開始施展出畢生絕學，只求扯下對方的褲子。
"夜"不住迴避，極力施展輕功不與對方正面交鋒，擋了幾招朝他腰間襲來的攻勢後，他往後疾掠，雖然俊朗的面容依然噙著抹淺笑，但心中的思緒卻已是千回百轉。
方纔老人的話已讓他感到訝然--他的腰間確實有塊疤，拇指大小--再看到老人和他如出一轍的招式，他心中的驚異更甚。
財伯是誰？不，是他--"夜"--是誰？
一個遲疑，便讓財伯趁空撲了上來，"夜"回身想擋，但看到那雙焦急、關懷攙雜的眼，一抹起義的感覺竟竄過胸膛，擒拿的手勢下意識地硬生生收回。
財伯也察覺到他的收手，沒再強硬地要扯他褲腰，只是牢牢抓住他的手臂，欣喜地大喊："您是少爺對不對？您承認了對不對？"
此時，"夜"臉上的笑容已完全斂去，眼眸微瞇，沉凝地看著眼前這位陌生的老者，良久，才緩緩開口道："在你眼中，我該是誰？"
"武承暘，我們熾焰堡的少主啊！"財伯驚訝地睜大了眼，"少爺，您怎麼了？怎麼問這問題？別嚇我，我老人家禁不起下啊！"
"夜"定定地看著他，抿直的唇忽然微微勾起，笑容俊美無儔。
"我什麼都不記得，包括您，財伯--我失憶了。"
第一章
江南一帶，只要報出"熾焰堡"的名號，可說是無人不曉，先別提它在木業的執牛耳地位，幾乎囊括了長江以南所有的木材供應，光是報出熾焰堡堡主的家世淵源就夠讓人咋舌了。
熾焰堡武姓先人原為皇上的一品御前侍衛，因武功優異、護主有功，在告老還鄉、百年歸天後被追諡為忠誠公。因忠誠公有感宮中充滿爭權奪利的奸險醜惡，留下嚴禁後世身任官職的遺言，所以儘管武家子孫皆身懷家傳絕學，皇帝也頻頻來邀，他們依然不曾萌生拜官的念頭，而在木業發展出另一片田地，尤以這一代的少主武承暘最為傑出優秀。
但這樣的全盛時期在五年前武承暘失蹤後就已經不復見。
事實經過渲染，如今坊間傳聞的可信度值得商榷，但武家少主武承暘與其弟武承曄在一次外出收款是遇劫，武承暘被擄失蹤，武承曄負傷逃回，這一段算是每個傳聞版本都存在的共通點。此後，熾焰堡由不學無術的武承曄接手，商業頭腦差人一截，經營手腕低人一等，就連世代自豪的武技，到了從不潛心學武的他手上，那皮毛的功夫連一個尋常武師都打不過。若非憑借先前兄長武承暘所打下的根基，一些念舊的客源不曾棄之遠去，怕此時熾焰堡已成了一個過往名詞。
熾焰堡少主離奇失蹤再無下文，是這些年來眾人茶餘飯後百說不厭的題材。有人說武承暘被賊人毀屍滅跡；也有人說他被打成了殘廢，苟活在邊疆地區；其中最讓人發噱的，要算是武承暘背負不了熾焰堡這個責任，藉此遁逃，被劫後反擊敗賊人首領，化為山賊開始打家劫舍的傳聞了。
也因此，當找到武承暘的消息傳出後，熾焰堡前頓時讓好奇的人群給淹沒，苦侯多時，只為見這名成就與神秘都遐邇聞名的傳奇人物一面。
雙騎的身影遠遠出現在大道的那端時，在熾焰堡門口引頸企盼的人們立刻爆起了陣陣歡呼，紛紛狂奔上前迎接，爭相目睹武承暘的面貌。
"老丈，您可沒說我有這麼受歡迎啊！"見此情景，"夜"，不，武承暘眼中閃過一抹噱，輕輕地吹了聲口哨，"他們應該不會像您一樣，為了驗明正身而來脫我的褲子吧？一人難敵眾拳，我可抵不了。"
"少爺！"頭戴遮陽斗笠的財伯尷尬低喚，"您大可放心，他們不會脫您褲子的。"
找到失憶的少爺後，他立刻飛鴿傳書將這個大好消息傳回熾焰堡，隨即買了兩匹快馬，連袂趕回。但這段行程走來，隨著相處時間愈長，尋獲少主的狂喜亦漸淡，取而代之的是疑慮和驚慌。
以前少爺是穩重內斂，溫和有禮的，但眼前的少爺卻是輕佻、不識大體兼吊兒郎當。雖然外貌是十足地象，可……可……那言行舉止簡直就像是一個陌生人披了少爺的皮來招搖撞騙！就算是失憶，一個人的本性會改的如此徹底嗎？瞧瞧，他那優秀的少爺就從不做這種吹口哨的舉動，多不莊重、多不得體呀！
"唉，老丈，你當真要讓他們蜂擁而上嗎？"武承暘挑眉笑道，用腳尖踢踢財伯坐騎的馬腹，"一下子見這麼多人，我會害羞的。"