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第1頁     典心

  第一章

  夜闌人靜,整座定遙城中靜悄悄的。

  此此處位居大運河畔,是南方第一大城,居民富裕,商行集聚。就因為城內富商眾多,為了嚴防盜匪襲擊,四面城牆高大厚,南北皆有箭垛,簷角修得陡峭難攀。白晝熱鬧喧嘩的街道,入夜後歸於岑寂,只見幾盞燈籠在夜晃啊晃。

  驀地,一絲火光劃破夜空。

  「失火了!」

  掠叫聲由定遙城的大街響起,城內各門各戶內,陸續點亮燈原本沉睡在夢鄉的人們,紛紛跳下床,急著開門察看。只見火光照亮了大半個夜空,定遙城內最華麗的客棧——四月樓,轉眼已經陷入熊熊大火中。烈焰沖天,伴隨陣陣濃煙,隔著大老遠就可以看到,令人怵心。

  警鐘響遍全城,每戶人家都醒了,男人們匆匆奔向四月樓,個個奮勇爭先,端著各種容器舀水,忙著救火。這場火來勢洶洶,難以撲滅,短短的一刻之間,火舌就吞噬典雅寬闊的前樓。就連堆積在前樓,無數的紅彩與紅燈籠,以及那些貼了大紅雙喜字、堆了有好幾座小山高的珍貴禮品,這會也成了一座座的火焰山。

  「救火啊,快來人啊!」四月樓的掌櫃李達顫抖的叫嚷著,臉色白,幾乎要跪倒在地上。

  完了,全完了!怎麼好死不死的,竟會在今晚失火?這棟四月樓可是南宮家的產業,由李達負責管理多年,如今燒得面目全非,肯定損失驚人。平常日子裡失火,就夠教人心驚膽戰的了,更何況,今兒個雅宅裡還住著即將過門的少夫人。

  南宮家是江南首富,財勢驚人,放眼南方,可說是無人不知、無人不曉,就連官府都要給幾分薄面。雖然家大業大,偏偏人寸單薄,家中一脈單傳,獨子南宮遠至今未婚。

  南宮夫人盼星星、盼月亮的,始終盼不到兒媳,終於在數月前,軟硬兼施,手段用盡,也不管兒子願不願意,硬是將京城杜府的閨女兒下聘人定。

  婚期將至,新娘一行人熱熱鬧鬧的來到定遙城,住進四月樓的雅宅,稍做休息,籌備數日後的婚禮事宜,哪裡知道喜事前夕竟會發生大火!

  轟!

  又是一聲巨響,主樓大柱被燒得斷折,掉落地面,噴濺出熱燙火花。人們驚叫著,迅速後退。

  李達心裡焦急,揪著一個臉被燻黑的店小二,連忙問道:「裡頭的客人們呢?都逃出來了嗎?」

  「都出來了。」

  店小二連連點頭。

  「那少夫人呢?」

  嗚嗚,完蛋了,要是讓新娘受到任何傷害,南宮夫人非把他千刀萬剮不可。

  店小二一臉茫然,搔搔腦袋,被燒焦的頭髮簌簌掉了一大堆。

  「少夫人啊!住在雅宅裡的少夫人啊!」李達吼道,縱然在火場旁,溫度極高,他卻毛骨悚然,直冒冷汗。

  「呃,那、那要問杜家的人——」

  雅宅幽靜,位於四月樓後方,但起火那時,每個人都是往前門逃竄,哪裡會知道雅宅的情況?

  這會兒,抬頭呆呈著盛大的火勢,像木頭人似的愣在原處。「我問你家姑娘人呢?」

  火光之下,幾個大男人面面相覷,誰也沒回答。

  他們都是受杜家僱用,護送新娘前來成親的護衛,跟杜家非親非故的,只是領了銀兩辦事,一旦性命攸關,當然自個兒先逃命。

  李達心裡發寒,瞥見幾尺之外,幾個小丫鬟抱在一起發抖。

  推開人群,又跌又撞的奔過去,啞著嗓子質問。

  「你家姑娘呢?」

  小丫鬟們抽抽噎噎,膽怯的縮著肩膀。

  「嗚嗚、嗚嗚,忘、忘了——」話還沒說完,就聽見「哇」的一聲,啜泣轉為大哭。

  陪嫁的只有幾個小丫鬟,遇到一場大火,早嚇得失魂落魄,哭成淚人兒,在四月樓裡邊哭邊逃,好不容易逃出火場,等到回神來,才發現竟把小姐給忘了。

  李達臉色白得像紙,撲通一聲,真的跪下去了。過了一會兒,大嚷大叫著,跳起身來,回頭就往火場裡跑。

  「少夫人!」

  「掌櫃的,您不要想不開啊!」店小二撲上前。

  「不要攔我、不要攔我,讓我進去啊,我對不起南宮家、我對沒了,夫人肯定要殺了他,死在火場裡,只怕比死在夫人手上舒服。

  店小二們不敢鬆手,有的抱手、有的抱腳,把他架得騰空五空。眾人吵鬧著,一旁的人仍忙著滅火,但水池裡的水都快舀干了,火勢卻愈燒愈旺,逼得救火的人只能連連後退。

  一陣馬蹄聲響起,幾個人策馬而來。領隊的是一匹全身雪亮的神駿,撒蹄奔來,即使在人潮之中,仍然疾馳如風,沒有傷及任何行人。

  南官家的少主到了。

  馬蹄停住,其餘馬匹全因火焰而驚慌,唯獨白馬不為所動。

  白馬上的南宮遠,望著火場,神情中看不見半分緊張。他俊美無儔,有著一雙異常溫和深邃的眼睛,一身白衫藍繡,頎長玉立,黑髮束帶,在火光中飄逸,俊雅得像最上好的青花瓷。

  定遙城的捕頭雷浩赤裸著上身,舉著巨大的水桶,往火場裡潑去。「再拿水來,快!」他像頭熊般咆哮著,黝黑的身軀上佈滿汗水,回頭看見南宮遠到場時,吼得更大聲。

  「南宮,想想辦法,鄰近的水池都見底了!」

  南宮遠略略偏頭,唇角微勾,在危急的火場前,模樣竟有幾分莞爾,與好友的氣急敗壞截然不同。

  那雙深邃的眼眸,有著奇怪的魔力,輕易就鎮住場面,原本騷動不安的人們,也不知是被安撫,還是被震懾,全在他的注視下變得安靜。

  「我身後這幾位,是城內薛、王、陳、林四家的公子,他們願意齊開府門,集結家丁,從府內水池舀水過來。」全城的地形都在南宮遠的腦中,火光一起,他立刻做了判斷,要求城內四大家族提供幫助。

  「來得好!」

  雷浩大喝一聲,把水桶丟給旁人,全身早已被高熱烤得黑裡透紅。

  四排人龍,迅速加入救火行列。

  「有人受傷嗎?」南宮遠注視著坍毀的樓房,平淡的開口詢問,嗓音醇厚。

  產業被燒,他卻泰然自若,看不出半點心疼的模樣,不問四月樓的損失,先問人們的安危。

  雷浩聳肩。

  「有十來個人嗆傷、幾個人燒傷,都不嚴重就是了。」

  「先把傷者送到大夫那裡去。」

  「知道了。」

  火焰亂竄,幾乎要波及兩旁商家,建築物崩塌,發出一陣陣轟然巨響。雖然人手增加,但火勢猛烈,這樣沒頭沒腦的朝火焰潑水,根本無法滅火。

  「看這樣子,一時半刻只怕還滅不了火。」雷浩說道。

  南宮遠若有所思的環顧四周,黑眸映著火光,精光四進。「先把兩旁的牆都撤了,十尺內淨空,免得延燒左右。」

  「然後?」

  雷浩挑眉,認得那種眼神。

  他微微一笑,雙腿一夾馬腹,胯下白馬長聲嘶鳴。

  「跟上來。」

  「你想做什麼?」

  「找出火點來。」南宮遠鞭策坐騎,在火焰邊緣馳騁,距離熊熊燃燒的火焰極近,每一蹄都驚險的踏在沒有火苗的地方。

  白馬騰躍,圍觀的人們目蹬口呆,誰也沒膽量上前。

  找出火點,釜底抽薪,是最快的滅火方式。只是火場熱燙,靠得太近,隨便就會引火上身,根本沒人敢上前。大膽的逼近邊緣,親眼尋找火源,那更是危險到極點的行為。

  飛蹄踏過,南官遠那身藍繡白衫在火中閃亮耀眼,從容悠然,火星子甚至燒不到他的衣角。經過一處火焰高竄處時,他的劍眉略略一抬,看了身後大漢一眼,繼續又策馬往前奔。

  雷浩會意過來,暴聲高喊。

  「這裡!」

  眾人聽到指示,立刻群聚過去,大量的冷水嘩啦啦的直火堆裡潑去,水分蒸發,冒出陣陣白煙,火焰的威勢稍微弱了些。

  兩人配合得天衣無縫,轉眼間已經找出六處火點,人們編成六隊,從六方灌救,不到片刻,火勢已經被控制住。

  「少主!」

  有人高喊著。

  聽見叫喚,南宮遠扯住韁繩,利落的回過身來,背後是燒得又紅又亮的天空,俊雅的容貌在火光前,竟顯得有幾分冷戾,讓人不敢直視。

  人群被撥開,李達擠上前來,趴跪在地上,哭得一把鼻涕一把眼淚,磕頭如搗蒜,把石地撞得砰砰響。

  「少、少、少主——屬下該死,沒能救出少夫人——」

  深邃的雙眸,閃過一絲微乎其微的陰霾。

  「還有人在裡頭?」他問道。

  「是——」

  追在後頭的雷浩,熱得受不了,又扯著嗓子吼起來。

  「喂,南宮,夠了,咱們撤!」這把該死的火,不但吵得他沒辦法睡,還燒得他頭髮都快沒了,再待下去,只怕他這一身粗皮厚肉都要熟了。

  又是一聲轟然巨響,火花四濺,雷浩眼明手快,身形晃動,立刻閃到幾丈之外,等到一回頭,這才發現南宮遠仍在原處,沒有後退。

  「這裡交給你指揮。」


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