「自己的眼睛？」珍珠喉間哽著氣，又硬又酸，直衝進眼眶和鼻間。她盡量使聲音清晰，卻無比艱難費力，「你根本瞎了，連心也是，看不見也感受不到，只相信自己願意相信的事物。」
「別把話題扯遠了。」他嚴厲的說，雙手像抓小雞一般，緊握著她的胳臂。把她拉到自己的面前，咬牙切齒的說：「你偽裝得很賣力，連貞潔都視為工具。這裡到底潛伏著多少殿下的子民？告訴我，都坦白告訴我。」
「你要我說什麼？」 愛，該是釀著甜的，為何卻苦澀得令人難以吞嚥？ 眼淚在珍珠的眼眶中打轉，她的身子開始顫抖，不能克制的顫抖。 「說你該說的。」他的聲音冰冰冷冷。 「我愛你。」珍珠不知能說什麼，唯有這三個字，是她親身嘗盡苦痛，能坦然無懼的說與他知。 迅速的，聶濤的臉轉成蒼白。他陰冷而痛楚的瞪著她，眸中的不信任與懷疑清晰可見。 淚水緩緩沿著面頰滾落下來，珍珠沒去擦拭它，任淚水奔洩。淚光裡，帶著悲哀和委屈，她再次低語：「我愛你。」 「不要這樣說！不准講這三個字！」 聶濤驟然咆哮，雙手猛搖著她，搖得珍珠無法說出一句話，只覺得世界在眼前完完全全碎成粉末。 他把她推倒在床上，深惡痛絕的看著她，胸口起起伏伏，奮力的喘著氣，似乎被珍珠那句話搞得心神大亂。 「你侵奪我，又負了我的愛，我們這樣算什麼？你怎能負了我的愛？怎能……」珍珠伏倒在床上，任長髮散了一臉，邊流著淚，仍哽咽地指控。 他背棄了自己的感情，負盡她的愛？不知為何，聶濤機伶伶地打了一個寒顫。他用力甩甩頭，將那份擾亂心神的感覺狠狠拋開。 這時，敲門聲適時響起。 「進來。」聶濤清清喉嚨，簡潔的命令。 房門打開，兩名手下立於門口。 「長老，幫主已由香港趕來，現在已同各司長老在大廳會聚。」 「帶她過去。」他無情的下令，看著手下把床上的人兒架了起來。珍珠頭昏昏的，一點也不想反抗。 大廳裡聚集了不少人，他們將她往前一推，珍珠站立不穩，坐倒在地毯上。 有人遞來一條熱毛巾，珍珠抬起頭，是金嬸。她慈愛的眼裡，帶著難以言喻的憂慮。 「昨日，動刀了？」長沙發上，一名五十多歲的男子眼神銳利的望著聶濤。他著中式的長袍馬褂，鬍鬚修剪得整齊，散發著溫文又精明的氣勢。 聶濤趨步向前。「情非得已。對方覬覦洪幫在東日本的市場，最近又縱容手下在北海道的洪幫地盤滋事，昨日的談判，他們早伏下殺手。」 「愈來愈不講規矩！」男子使力在扶把上一拍，不但震裂了原木把手，更震懼人心。 他轉動在拇指上的扳指，沉吟了片刻才開口，「這次洪幫和武山運合會的衝突大舉見報，必定引起台灣當地警方的注意。不過這點還好，比較棘手的是台灣北、中、南三區的幫派角頭反應如何？」
「這次談判，聶濤沒處理好。」 「不！」他更正聶濤的話，溫和的說：「你做得很好，判斷得很正確。有時，是麻煩自動送上門。他人既然已爬到咱們頭上，就該打！」 接著，他目光一轉，精利的打量著珍珠，嘴巴仍繼續同聶濤說話，「前些時候，你說捉到武山連合會的情報頭子，但又搜不出證據，才遲遲未向總堂回覆。這名女子，就是你口中的『殿下』？」
我沒有背叛你，我不是殿下，不是不是不是… 珍珠的辯解那麼淒楚真切，猶在他耳際迴盪盤桓。 聶禱竟覺心抽搐著，他臉上閃過一陣痙攣，努力控制著，排拒那份全然陌生的不適。呼出一口氣，他簡短地吐出一個單音：「是。」 「她也承認她是？」幫主追問。 「沒有。」珍珠自己回答。這些人竟然像審囚犯般的對待她，一開始她就被貼上有罪的標籤，誰會聽她辯白？ 她抬頭看了聶濤一眼，他的側面冷漠剛毅，目光直視著前方。這時，她突然領會到他的感情是多麼的稀薄，就算有，也盡付給了這個幫會。而她給他的是太強、太烈的情感，他沒有能力負擔。
曾經，她發了宏願、要一口一口吞食掉他的心、侵佔他的思想，要他擺脫過往不快的陰影，同她共度一生。想來是她太奢求-- 她不想哭，可是眼淚偏和她作對。她抹了抹臉上的淚水，一字字清楚的道：「你們一個一個聽清楚，我不是殿下，我不是！」 「哎喲，晶片都找到了，再加上你和武山連合會的人接頭的照片，證據確鑿，你還不承認？」蕭瑤在一旁嘲諷的說。 「多嘴。」金嬸斜睨了蕭瑤一眼，對她火上加油的搬弄感到不悅。 此時，兩名手下將珍珠的背包和照片呈了上來，幫主看了會兒，又看向珍珠。 這一生，他閱人無數，面前這個女孩青春而可愛，大膽中又帶有英氣，但流連在她眉稍眼底的，是鬱鬱的煩躁和忿忿的哀戚。這女孩，藏不住心思呵！ 他瞧了聶濤一眼，心中霎時明自了。 「我看，」他沉吟片刻，「濤，這陣子風頭緊，你先避一避，幫內的事暫時別管。至於這位小姐，先由傅老兒看管吧。」 「是。」傅老兒領命。他便是當日公審凌揚，負責宣讀罪責的銀髮老者… 「我不走！」聶濤陡然喊出。這一叫，讓幫主挑高了眉。 他顯然是誤解了幫主的意思，「看管」。只是要傅老兒「看」緊她、「管」住她，和「刑求」尚有一大段距離，但他以為幫主是打算從她身上探得蛛絲馬跡。而對於那些讓人求生不得、求死不能的刑求手段，身為執法長老的地，太清楚也太瞭解了。
思及此，他的心整個扭成一團，不舒服的感覺正加速的擴張，翻湧如潮。他略帶倉皇的望向珍珠，她低垂著首，長髮披散而下，竟有一番楚楚可憐的味道。
他很想對她說些什麼，卻理不清楚頭緒。他向來果敢，知道自己要什麼、做什麼，可是面對這女孩，他卻變得怯懦而舉棋不定。 我愛你！你怎能負我？怎能？ 她如鋼似鐵的吶喊訪若細小的釘，扎入他大腦每一處，讓他疼痛、清醒，猛烈的推擠他的心去面對那番示愛的言語。 愛是什麼？愛的感覺會是如何？他額上與背脊的汗珠潸潸而落。 驀然，他往前幾步，當著眾人之前，他單膝觸地，直挺的跪下，目光依舊傲氣自負，坦然無所畏懼。 「濤，」幫主兩道眉挑得更高，緩聲問：「你在想什麼？。」 「聶濤有一事相求。」 他側頭瞧了珍珠一眼，發覺她也看向自己，眼眸之中藏了好多東西。這個眼睛會說話的女孩啊！聶濤歎了口氣，這一戰，自己竟一敗塗地。 「你想怎樣？」幫主站起身來，雙手負在身後。他其實已料得幾分，卻要聶濤更詳細的表明。 各司長老見狀，也紛紛離了座位，一群人將聶濤與珍珠圍起，四周的氣氛說不出的沉重，像拉滿弓的弦，又緊又繃。 聶濤環視在場的幫眾，最後視線定定的落在幫主身上。他開了口，音調裡帶著壯士斷腕的決心，「我，聶濤，洪幫執法長老，冀望幫主與幫內兄弟應允，聶濤辜負了各位，沒有資格繼續擔任原職。今日，我願受幫規三刀六洞刑罰，無怨不悔。」
「你以三刀六洞，求什麼？」幫主冷冷的問。 「求兄弟們放她自由離去，不傷她毫髮。」說話時，他的眼神又同珍珠的眼神交纏。 「濤！你忘了你師父的前車之鑒？」 「不能忘，不敢忘。」 幫主冷哼一聲，又嚴厲的問：「既然不能忘、不敢忘。為何又作出這等決定？」 聶濤靜默下來，無法回答。他違心底的感情都理不清，要他如何回話？ 「很好，很好！」幫主扯動著嘴角，說著反話，精光陡現的兩眼似利刃般，不留情的射向聶濤。「幫規便是幫規，我當然應允你的要求，但是，我無法諒解！濤，你讓我失望了。」他語重心長，臉上佈滿不豫之色。「今天，眾弟兄放她走，你所承諾付出的代價在哪裡？」
「現在兌現。」聶濤撩起左腳褲管，拔出暗藏靴子裡的短刀。 他的舉動嚇著了珍珠，原先混亂的情況，在他拔出刀來的那一刻，完全得到了解釋。她顧不得一切，撲上前按住他拿短刀的手臂，「你是什麼意思？為了一個你們加諸在我身上莫須有的指控，你打算刺幾個洞換取我的自由？簡直可笑！」
聶濤沒理會她，抬頭環顧週遭的兄弟，當年師父護衛那名女子，對幫內眾人狠下殺手的情景，一幕又一幕在腦海浮現。他的身體驟然灌入一道冷流，覺得自己彷彿碰觸到師父那時的心境。