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　　「碩王府聘禮到！」屋外一聲清亮的哈喝，把在場人士的情緒推到了最高點，鞭炮聲震天價響，如同這裡在辦廟會般。

　　　

　　「爹……」大寶緊挨著哆嗦連連的蘇老翁。「姊姊要是嫁進碩王府，那我們也就成了王族的姻親之一了吧！」

　　　

　　「是……是啊！」

　　　

　　「那……」大寶艱困的發言，不問不行，事關生死啊！「那姊姊這一嫁，不就擺明了給佟王府的格格難堪嗎？」

　　　

　　「啊……啊……」蘇老翁顫抖到下已有點無力，再也不復方才神勇訓女的豪氣。

　　　

　　「佟家要是卯起來報復碩王府，來個滿門抄斬，我們這等姻親脫得了關係嗎？」

　　　

　　「會……會……」蘇老翁的眼眶裝不了恐懼的水珠，全被他抖動的身軀晃了出來，滿臉濕漉。「會死得忒兒慘哪！」蘇老翁仰天長嘯，震下屋頂一片瓦，正好砸在扛聘禮的僕役頭上。

　　　

　　「爹！我、不、要、嫁！」莉桐終於打破沉默，淚下如雨的發佈「抗旨宣告」。

　　　

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　　碩王府的思麒貝勒真個是一言既出、駟馬難追的大丈夫，他果真如當日所言，半個月內娶進了蘇家大女兒莉桐為正室。

　　　

　　娶妻，是應許那天對碩王爺下的承諾，可是他沒說會把婚禮搞得如此轟轟烈烈、威震京華！現在碩王府的貝勒棄佟家格格婚約不顧，義無反顧娶一布衣女子為妻的事情已傳為大街小巷的頭條新聞，令多少癡情少女也燃起「麻雀變鳳凰」的希望，個個眼中都閃耀著夢幻的光芒。

　　　

　　只有身著鳳冠霞帕呆坐在洞房的莉桐例外。

　　　

　　打從下聘的那一天起，她成天被思麒貝勒派來的待女、嬤嬤們折騰來折騰去，又是梳洗打扮、又是惡補禮儀，還好蘇老翁有教女兒識字讀書，開口還不至於穢語連篇、庸俗不堪。如此大力整頓，終於把她平平安安送入洞房，今後嫁為人婦的貴族生涯……套句蘇老翁的臨別贈言：你就自生自滅吧！

　　　

　　「爹，您好狠的心哪！」年方十六的小姑娘成了王族新娘，獨守空閨大半夜，卻不見新郎。

　　　

　　「姊，無論如何，你也要好好建立起不幸的家庭，徹底發揮咱們下等人強韌的生命力！」——像蟑螂一樣。

　　　

　　大弟的贈言言猶在耳，可是她偷偷掀起頭巾，環顧這幢豪門巨宅的洞房——那奢侈豪華，世間僅見！海龍王娶親大概就是這等排場了吧！憑她一個平民百姓的貧乏見識，腦袋裡再也想不出比這兒更炫目的景象。

　　　

　　太豪華了！尊貴得連蟑螂都羞愧得無地自容，偌大的花廳和內屋一塵不染，與她以往所住破爛胡同的簡陋小屋截然不同。房外遠處熱鬧非凡，可是新娘這廂卻是冷清寂寥。不是說應該會有親友來鬧洞房，為什麼都沒人過來呢？是不是……思麒貝勒嫌我出身寒酸，上不了檯面？

　　　

　　「也沒錯！因為連爹都瞧不起我這個笨丫頭，更何況是貴為皇族的貝勒爺。」莉桐放下頭巾自言自語。隔著紅繡頭巾，誰也見不著小小新娘的表情，只有微弱的聲響悄悄落在莉桐交握的小白手上，一滴、一滴、又一滴……

　　　

　　正在這孤單傷懷的時分，莉桐冷不防被房門口一大票喳呼吵鬧的人聲驚到，還來不及回神弄清楚是怎麼回事，這批趕來鬧洞房的人們已團團圍在莉桐跟前了。

　　　

　　「咦，新郎倌呢？怎麼只有新娘在洞房裡。」

　　　

　　「剛才不是見他已經先離席了嗎？居然不是回洞房來！」

　　　

　　「這教我們如何鬧洞房呀？」

　　　

　　這票男男女女喧嘩震天，左一句、右一句，聽得莉桐頭昏腦脹，不知該如何應付，兩隻小手緊張的絞在一起，連冷汗都快絞滴下來了。

　　　

　　這樣的場合不是該由新郎倌來擋駕的嗎？思麒貝勒卻放她獨自一人面對這一群陌生的親朋好友。是他臨陣脫逃？還是刻意要給她難堪？

　　　

　　不！思麒貝勒不是這種人！莉桐心中一個聲音反駁道。思麒貝勒連他阿瑪的逼婚都毫不退縮、堅決反抗，他不可能會臨時害怕而逃之夭夭；至於刻意給她難堪嘛……也不可能！行事光明磊落、剛正坦白的他，不會有這等卑鄙小人的行徑。

　　　

　　那他到底上哪兒去了？……莉桐信心再強，也強不過擺在眼前的事實。現在倒是她想臨陣脫逃，不玩這場王族婚禮的遊戲了！

　　　

　　爹！大弟！我想回家了啦……

　　　

　　「我說好嫂子！你為何縮在一角呢？新娘子理當大大方方坐在床沿中間，怎麼你卻活像受人欺負的小媳婦似的？我們這群善良又親切的親友們哪裡對不住你了？」

　　　

　　聽這聲音清若銀鈴，話中卻字字諷刺，莉桐明知是對方刻意在捉弄她，可是又不知該如何回應這串如天羅地網般的問話。

　　　

　　「亭蘭，你別逗她了！人家新娘子出身貧寒，沒見過什麼大場面，你就別再拿你那張伶牙俐嘴挖苦人家吧！」

　　　

　　亭蘭？是思麒的妹妹亭蘭格格？莉桐記得嬤嬤們曾在閒聊時提過，說思麒貝勒是如何「整治」他嬌生慣養的寶貝妹妹，碩王爺與碩福晉就這麼一個掌上明珠，卻被他克得死死的。這口怨氣，亭蘭格格應該不至於笨到把它出在思麒身上，所以莉桐今後的處境想必……

　　　

　　你就自生自滅吧！蘇老翁的叮嚀又閃進莉桐腦中，原本心頭只不過涼掉半截的她，此刻則變成了完完全全的「冰柱美人」。

　　　

　　「我大阿哥去哪兒了，你倒是說呀！」亭蘭悅耳的嗓音頗具威脅性。

　　　

　　「去問思麒貝勒吧！不管他人在哪裡，最清楚的莫過他自己了。」莉桐怯生生的透過頭巾擋回了亭蘭銳利的問題。所以說狗急了也會跳牆嘛！

　　　

　　「哎唁！亭蘭，你這箭鎖被人接下來呷！」旁人嬉鬧了起來，似乎打算煽風點火、助陣到底。反正難得的好戲是不看白不看！

　　　

　　「呵呵……」亭蘭不怒反笑，讓莉桐全身寒毛剎那間都緊張的「起立致敬」。「好嫂子，看來你是『不鳴則已，一鳴驚人』呀！我這就差人去把大阿哥逮回來，省得嫂子獨守空閨，看得教人好心疼啊！」

　　　

　　「多……多謝亭蘭格格。」

　　　

　　「呀！怎麼這麼稱呼我呢？咱們今後可是姑嫂了，瞧你方纔的語氣活像下女向我叩謝隆思似的。」亭蘭笑吟吟的牽起莉桐瑟縮的小手，「叫我亭蘭就可以了！」

　　　

　　「是啊，大少奶奶。」一旁起了個男聲。「『亭蘭格格』是下人們對她的稱呼，咱們碩王府的亭蘭格格是出了名的不拘小節、豪爽率直，只要和她談得來、合她意的人，經她允許都可直呼她的名諱。」

　　　

　　「可真是『皇恩浩蕩』啊！」另一個聲音戲德的說著，惹來滿室笑聲。

　　　

　　不知道亭蘭是真心向她示好，還是背後別有用心，莉桐只覺得如履薄冰，隨時一個不小心，哪怕是說錯一句話，就會讓她死得很難看！

　　　

　　「嫂子，你不高興嗎？」亭蘭突然問道。

　　　

　　「我……我沒有……」

　　　

　　「是嗎？」亭蘭關切的說著，「可是你一直低頭不語，儘是我一人在叨叨絮絮，莫非你嫌我太聒噪？」

　　　

　　「不……沒有……」

　　　

　　「嫂子，那你是喜歡我？」

　　　

　　「啊……對！我……」莉桐哪有膽子敢說不！現在局勢全由亭蘭掌控，只等莉桐掉進陷阱裡，諒誰也逃不出去！

　　　

　　「可是我完全感覺不到你喜歡我，總覺得你像是拒我於千里之外。」亭蘭這廂可吃定她了。光憑她嬌聲委屈的柔軟語調就夠令人憐惜不已，更何況她貴為格格，如此的熱情親切、放下身段，卻換不到莉桐相對的回應。可是莉桐隔著頭巾要如何讓亭蘭「感覺」到自己喜歡她？就算沒有頭巾阻隔，莉桐也不知該如何回應亭蘭突來的友善。

　　　

　　反正說來說去亭蘭就是有辦法營造出「都是莉桐木對」的情況！

　　　

　　「這……」莉桐面對如此難以捉摸的小魔女，舌頭早已自動打結。

　　　

　　「我剛才只是鬧著你玩的嘛，嫂子！我已經差人去找大阿哥了，你還會怨我頑皮嗎？」亭蘭像是小女孩般撒嬌問道。

　　　

　　「不是的，我……」

　　　

　　「你就只會『不是』、『沒有』、「我我我』個沒完沒了，你根本就是不想面對我的一片心意，只會閃閃躲躲的逃避我的誠意！」亭蘭開始發起大小姐脾氣。

　　　

　　「我說亭蘭呀，人家新娘子披著頭巾怎麼『面對』你的心意嘛！」在一旁觀戰的人突然開口說道。

　　　

　　「啊，對！都是這頭巾遮掩住我們姑嫂的情誼，也難怪我老感覺自己是在唱獨腳戲，因為我一直見不到嫂子的表情啊！」亭蘭豁然開朗的拍掌說道。

　　　

　　「那就掀起頭巾來吧，大少奶奶！」眾人開始步喝。