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　　「我也沒冀望要你幫忙。」元瑛外表是全然的女兒嬌樣，但眼神與口氣間流露的穩重沉練，是元瑛特有的氣質。

　　　

　　「攔我下來的用意？」宜慈對正事向來直截了當，不來拐彎抹角這一套。

　　　

　　「找出當初為我和芙蓉扎針的趙先生和他的弟子小四。」這回元瑛是真的動怒。他雖然吐息如蘭，言詞輕淡，但渾身上下散發的寒意，令人發顫，「你不是之前就已經派人四處搜尋這兩個混蛋的下落嗎？」宣慈輕笑，完全不同於身旁僕役的瑟縮。

　　　

　　「我當時是『芙蓉身』，只能靠元卿的人馬替我搜尋，成效不彰。本來上周我和芙蓉的靈魂各回原主，我就不想再計較這件事。可是現在──」他兩手一展。「錯體的怪事再度復發，我又成了芙蓉，這下子不抓回那庸醫師徒倆，我這口氣實在難嚥。」

　　　

　　元瑛說得平平淡淡，宣慈敏銳的神經卻有了肅殺之感，立即冷下了雙眼。

　　　

　　「要死的還是活的？」

　　　

　　「活的。」元瑛一派悠然，臉上既無憤怒也無情。「如果我料得沒錯，他們人應在江南。」北方幾乎已被元卿的手下踏遍，也不見他倆蹤跡。

　　　

　　「活的？難道你還想讓那兩個混蛋再扎一次針？」宣慈慵懶的哼哼笑起。

　　　

　　「要怎麼處置我來決定。冤有頭債有主，他倆犯了錯，就得得到相對的處分。」

　　　

　　「沒問題，你等我消息。」宣慈說完便翻身上馬。「只是帶死的回來，會比帶活的省時省事。」

　　　

　　「我要活的，而且是四肢健全的活人。」他知道宣慈對下人──尤其是犯了罪的下人，向來心狠手辣。「等一下，我還有事要交代。」

　　　

　　宣慈勒住馬韁，俊美的臉上滿是不悅。「還有什麼事？」以他的身份，做個順水人情已是很給面子的事，如果想命令他或交代他，可得先秤秤自己的斤兩。

　　　

　　「別再讓我看到你出口傷人。」

　　　

　　宣慈瞇起了微慍的雙眸，盯著寄宿在芙蓉軀殼內的元瑛。「你是來替芙蓉抱不平？」

　　　

　　「你天性就高高在上慣了，說話狠毒不顧他人，儼然是你的天性，我管不著。但你若把這種高壓威嚇的態度用在芙蓉身上，就別怪我不客氣。」

　　　

　　「憑你？」宣慈倨傲的坐在駿馬上，居高臨下的睥睨著站在他坐騎旁面無表情的元瑛。「你能對我怎麼個不客氣法？動手嗎？」

　　　

　　「不會，我不喜歡暴力，也不喜歡硬碰硬。」尤其是面對身手不凡、號稱御貓貝勒的宣慈。「但我會從亭蘭身上討回公道！」

　　　

　　宣慈驟然湧起的怒火震懾到身下的馬兒，令它驚恐的揚蹄狂嘶，在宣慈韁繩的控御下，不安的原地騷動著。

　　　

　　「相信你比我還清楚，是誰一直在亭蘭耳邊替你說好話、煽風點火，還替你看照亭蘭的安危。」元瑛從來不喜歡蠻橫對抗的態度，也不喜歡火爆相沖的場面。凡事都可以心平氣和，以理性的方式溝通。

　　　

　　況且他深知打蛇打七寸的道理，也具有一眼識破他人弱點的天賦。他不是沒有本事制伏比他強猛的對手，只是他不想這麼做。

　　　

　　除非有人惹到他最不容人侵犯的領域。

　　　

　　「你是在為芙蓉出氣？」宣慈揚嘴淡笑，身下的馬兒卻越來越焦躁，任宣慈的僕役再怎麼安撫，也平息不了它的恐懼。

　　　

　　「你瞧不起芙蓉的家世，宣慈。」

　　　

　　「我誰都瞧不起。」他只欣賞值得交往的人的人品與才華。

　　　

　　「是啊，所以你什麼人都敢傷。但我不容你傷芙蓉，尤其是她的自尊。」方纔他是給宣慈面子，才讓芙蓉受到委屈。現在四下無人，大家盡可把話挑明。

　　　

　　「她是你什麼人？」值得為她浪費這麼多心思嗎？

　　　

　　「亭蘭又是你什麼人？」元瑛犀利的反擊回去。

　　　

　　宣慈的俊臉陰森帶狠，微微起伏的胸膛與沉重的鼻息反映出他極力壓抑的怒火。

　　　

　　「你想保護亭蘭的心，就和我不容芙蓉被人傷害的立場一樣。更何況，亭蘭目前仍是我弟弟的未婚妻。」他肯從中撮合亭蘭與宣慈，已經是在賣他一個大人情，雖然元瑛知道自己的弟弟元卿本就有意讓亭蘭與宣慈共結連理。

　　　

　　「你這是在跟我談條件？」

　　　

　　「沒什麼條件可談。只要你再羞辱到芙蓉，我保證讓你的寶貝亭蘭得到相對的報償。」

　　　

　　宣慈與元瑛沉靜的對瞪良久，宣慈才赫然仰頭大笑，他的坐騎與僕役都愕然不知所措，元瑛卻絲毫不為所動，面無表情的嚴肅盯著宣慈。

　　　

　　「失禮了，元瑛。」宣慈帶著高傲的笑容拉馬揚蹄，氣焰已不似方纔的冷峻無禮。「你要的人，一個月之內帶到。」

　　　

　　「多謝。」元瑛優雅的笑著拱手答謝，目送宣慈快馬奔馳的身影。「唉，好了好了，沒事了。送我回左家當假小姐去吧。」

　　　

　　他沒力的由敬謹親王府暗知內情的家丁送回左家，剛才的大丈夫氣概與凌厲對陣的架式又全收回溫吞的脾氣裡，一副軟趴趴的斯文德行。

　　　

　　替芙蓉討回公道的事是了結，元瑛卻忽略了更重要的另一件事：他洩了自己骨子裡敏銳精幹的底。

　　　

　　這一點，宣慈全收在眼裡，心裡已擬好全盤主意。

　　　

　　元瑛霎時背脊一涼，打了個通天大噴嚏。

　　　

　　「奇怪，又感冒了嗎？」

　　第八章

　　沒有元卿在敬謹親王府裡照應，芙蓉成天忙得像無頭蒼蠅，還得隨時裝作元瑛平日應對的模樣，和一大堆根本不認識的人交談。

　　　

　　「元瑛，你又要溜到小弟的書房了？」

　　　

　　芙蓉落跑的身勢被人發現，嚇得她霍然一跳、蹦地轉身。「我想進去讀點書，大哥。」

　　　

　　「是二哥，他是二貝勒元夢！」元卿留下的童僕小陽趕緊挨在芙蓉身旁低聲報信。

　　　

　　糟糕，又喊錯人！誰教元瑛一家兄弟個個長得英姿煥發、俊美神似。除了元瑛和元卿之外，平日很少碰到面的大哥、二哥，她老記不清楚誰是誰。

　　　

　　「你果然跟大伙說的一樣，變得很怪異。」二哥元夢精緻邪美的俊臉上總有抹詭譎的笑意。

　　　

　　「上次給趙先生扎針扎壞了腦袋，所以我常常思慮一片模糊，請二哥見諒。」這是她和元瑛共同協議好的說辭，只要一有人對她起疑，就搬出這套法寶退敵。

　　　

　　二哥元夢冷眼邪笑，看得芙蓉渾身發毛。元瑛的大哥和二哥雖然長得很像，但會散發這股陰森氣勢的，只有二哥做得到。

　　　

　　「到正廳去，阿瑪、額娘有事交代。」元夢話一了結，就像風一陣的飄往正廳方向。

　　　

　　「哇，他的功夫底子很棒喔，行動輕盈得像幽靈似的。」芙蓉站在原地忍不住讚歎。

　　　

　　「噓！格格小聲點，二貝勒耳朵很尖，他會聽見您這番話的。」雖然元夢貝勒的身影早已飄遠，小陽仍是緊張兮兮的貼在芙蓉身旁喃喃低語。

　　　

　　「噢……好煩喔。到底這種日子要到什麼時候才能結束？」她已經累得有點無法勝任。

　　　

　　昨天才從狩鹿慶典上平安回來，她好好的，亭蘭可不好了──墜馬受傷。由於事出突然，連當時在場的宣慈都措手不及，所以亭蘭受傷的事沒人怪她、責備她保護不周，可是她無法原諒自己的疏忽。

　　　

　　這在她的自信心上，又是重重一擊。

　　　

　　「格格，您快去正廳吧。二貝勒會親自『順道』通知您過去，恐怕有重要的事要商量。」而且芙蓉格格想落跑的行動也被二貝勒算得一清二楚，小陽有種不祥的預感。

　　　

　　「好吧，咱們走吧。」芙蓉連說話都有氣沒力的。

　　　

　　「不行不行，小的不能跟您去！」小陽嚇得連忙搖頭擺手。

　　　

　　「為什麼？」

　　　

　　「小的……身份不對。」像他這種隨侍在側的童僕，哪有資格和主子貝勒一同踏入正廳。

　　　

　　芙蓉尷尬的僵在原地，連一個小小的童僕都比她清楚身份上的規矩。這府裡大大小小的尊卑禮數她全背過，進宮入值的細節流程也背過，平日詩詞也要背一些，跑馬騎射也得練一練，有空要到福晉那兒請安，像元瑛以往那般陪她打發時間。元瑛這種日子過得不累嗎？不膩嗎？

　　　

　　其實這種日子她不是過不來，只是裝不下去。

　　　

　　上次因為行事太率性而為，被敬謹親王質疑而吃了一堆板子，這回她得格外小心謹慎，扮好元瑛恭順溫弱的脾氣。

　　　

　　元瑛和她在一起時就不會這樣。他們在一起的時候，元瑛任性溫柔的本性、自在開朗的表情，完全和他在人前沉穩寡言的孤僻形象不一樣。

　　　

　　她不懂。為什麼要活成人前人後兩個樣？為什麼元瑛的父兄無法接納他溫柔細心的一面？為什麼排斥他的感性與體貼？

　　　

　　「你總算來了。」芙蓉恍惚的一踏進正廳，就被這威武沉重的嗓音震回了神。

　　　

　　「對……對不起，孩兒來遲了。」芙蓉低頭拱手，冷汗無聲滴在地板上。