「要大量喝水。」
意識迷濛之際，她一直聽見馬蘭與陌生人在低聲交談。她睡睡醒醒，不時被馬蘭搖起來吃藥喝水，詢問狀況。
「喉嚨還痛不痛？」
她恍恍惚惚地試圖睜眼。嚥了嚥口水，才勉強搖頭。「可是我全身好酸……」酸到連骨頭都抽刺發痛。
「濾過性病毒感染的感冒症狀都是這樣，退燒以後就好。睡吧。」
馬蘭好溫柔……
她也沒想到自己會病得這麼突然、這麼嚴重，整個人完全被擊倒，病因卻只是簡簡單單的感冒及發燒。
她以為這種小病她撐得住，卻在自己連冰塊都裝不好而癱軟在地時，慟哭不已。
那種孤單的感覺，彷彿被全世界遺棄。就算她聽到電話鈴聲，也沒辦法爬起來求援。
生死之際，她發現自己哀哀呼喚的，還是馬蘭。
他為什麼真會聽見她心裡的呼喚？
如果他聽不見，如果他沒有來，她就可以借此大病，徹底對他死了心。從此過回她原來的日子，自生自滅，一切靠自己。
可是他卻來了，讓她的心再度陷溺，難以獨立。
恍惚間，她似乎聽到人進人出的關門聲，一室靜謐。
他照顧她好久，不知有幾天。他來了，他又走，只有她仍枯守在這小小的世界。
他已經陪她很久了，是該回去休息，回去工作。可是她好希望能醒來就看到他，好希望他能一直陪在她身邊。
幽暗的臥房，寂靜的夜，濃重的孤單逐漸蔓延。
「馬蘭……」她好想他，真的好想好想。
「什麼？」
魁梧的龐大身軀迅速而敏捷地閃身入內，同時打開燈。
丹雅大驚，一臉呆愣，沒想到自艾自憐時會突然跳出一名壯漢來。「馬蘭？」
他滿頭大汗，一頭亂髮野性十足。高級襯衫兩袖被捲到肘上，皺得一塌糊塗。粗壯的手臂各掛著超市大袋子，幾根青蔥冒出袋口，袋底沉重得大腹便便。
「叫我幹嗎？哪裡不舒服嗎？」
他就是怕她突然有狀況，所以匆匆離開，速速回來。
馬蘭去替她買食物？
一隻大掌霍地覆往她額上，嚇了她一跳。
「嗯，很好，睡了兩天，燒退得差不多了。」他慎重地觀測手錶一陣，「你先吃一顆胃藥，再吃消炎藥，半小時後就可以進食。」一切正如他所預估的時間表。
她癡癡地凝望著他，乖乖聽他吩咐。
「我先去做菜，你好好休息，半小時後開動。」
他真的好好看，由裡到外都教人心醉。此時的他，甚至比平時更俊魅。
「你有在聽我說話嗎？」
她到底是真的醒了，還是在夢遊狀態？
「嘿，丹雅？」
驀地，她輕柔撫住拍著她臉蛋的大掌，深深凝睇。
「馬蘭，我愛你。」
深情的剎那，彷彿凝為永恆。她嬌弱的容顏盛滿了對他最真的感情。他難以置信地注視著她，許久之後，終於憋不住咆哮——
「你腦袋秀逗了是不是？趕快給我吃藥去！要是藥效過時又再度引起高燒，我就踩死你！」
佳人含淚，無言以對……
第十章
經歷感情的一路波折，她終於學到一課：若要男人浪漫，不如叫他去死還比較快。
馬蘭心滿意足地靠坐在床褥上，床邊地板杯盤狼藉。他伸長的兩隻毛毛腿間、擱著背靠在他胸懷裡的她。雖然激戰已告一段落，他仍賴著她，貪享她溫柔易感的包容。
完全不想分開。
「你不覺得，你這樣對待病人，很過分嗎？」體力不濟……
「哪裡過分，我這是在替你做復健運動。」
「不要鬧了啦。」
「我這叫傳統療法。看，你燒退得多快，全身都出汗了。」
她渾身酥軟，拿他沒轍。
「馬蘭，你至少讓我蓋上被子行不行？」她還是不習慣看到自己和他赤裸的身子，「萬一我又著涼了怎麼辦？」
「好啊。你要蓋哪裡？」
「馬蘭，夠了。」
「我又沒幹嗎。」
「你節制一點吧。」別像個小孩子，貪婪又任性。
他沒好氣地咕噥幾句，將雙臂枕往腦後，不玩就是了。
「你……這兩天都不用去上班嗎？」
「請假。」
何必這麼冷淡，她也是在關心他呀。
「你打算怎麼辦？」
她不知道該怎麼面對這尖銳的問題，也沒有答案。
「如果從你在商專時就工讀的年資算起，你在那家公司也快十年了。」比駙馬爺還資深。
「其中有一半以上的年日是在當小妹。」
「虧你還待得下去。」為體制不良的公司效力，等於是賤賣青春、糟蹋老命。
「我不覺得那有什麼不好的。」與其一步登天，她還比較認同穩紮穩打地由基層做起，「只是……」
十年忠誠竭力，最後竟換來污名。
她說不下去。被解雇後的這些日子，她一直試著淡然處之，成熟地面對打擊，可是她做不到。她已經很努力了，就是做不到。
她全心效忠的公司，要她背著莫須有的污名，被掃地出門。一片赤誠，被看得連垃圾都不如。認真做事，竟敵不過阿諛奉承、盡顯表面功夫地做人。
別人短短的舌頭，輕輕鬆鬆地就可以毀掉她對公司的忠心付出。
她沒辦法面對這個傷口，她更怕下一份工作又重蹈覆轍。
因為別人對她的不信任，使得她對自己也不信任。
「吉米王把他的過失推到你身上，是他有問題，不是你有問題。」馬蘭低吟，輕輕環住隱隱戰慄的小人兒。
但她不敢再踏出去。萬一她又碰到這種人怎麼辦？
「會不會……是我不該太過認真做事？人家說，水清則無魚……」
「所以你甘願做污泥？」就為了多養幾條魚？
不，她做不到。認真已是她本性的一部分，她沒辦法敷衍了事。「我不知道我該怎麼辦……我的原則，好像跟這整個世界的步調都不合。」
「一條很多人走的路，不代表那就是條對的路。」
這話或許有道理，可是她聽不進去，也安撫不了她對前途茫茫的恐懼。
馬蘭暗暗吐息。她這一跤，跌得太重，不但跌斷了骨頭，恐怕也跌斷了骨氣。
「丹雅。」
他曲膝擁緊身前的柔弱嬌軀，感覺到她纖小細緻得不可思議。他該怎麼守護如此珍貴、又如此脆弱的寶貝？
除了向天借力，他已無計可施。
「丹妮兒。」
丹雅微怔，馬蘭不曾這樣叫過她。
「這是你的英文名字？」他架在她怯怯縮起的肩窩上呢噥。
她戒備地點點頭。
「Daniel，就是你聖經裡頭譯作『但以理』的先知，對吧。」
他知道她的名字是取自先知但以理？
「少年但以理，年輕俊美，被擄到巴比倫王的手下做官。他雖然歷經數代國王掌政，始終辦事忠心，認真而聖潔，不同流合污。」
她靜了下來，專注傾聽。
「他也不是一路順遂的人，多的是看他不順眼卻又抓不到他把柄的人存在。抓不到把柄，就來製造把柄，執意要陷害他。他們成功了嗎？」
成功了。
「但以理被丟下獅子坑，而國王明知他是被人陷害的，卻沒辦法挽救什麼。畢竟詔令是他下的，就算這詔令被亂臣賊子們動過手腳，君無戲言，頒布的詔令就是得執行。」
「可是但以理沒有死。」
「對，丹妮兒，他沒有死，連兇猛的獅子也不能傷他一分一毫。」他垂睇她純真而無助的明眸，「連國王也不能不戰戰兢兢地召告全國，要敬畏但以理信的上帝。因為但以理為他保持忠貞、聖潔，在人手下辦事認真負責，誰傷得了這樣的人？」
他到底想說什麼？
「丹妮兒，你雖然遭人陷害，被丟入絕境，可是沒有任何力量可以傷害你。你負責認真，乾乾淨淨，是誰也奪不走的本性。就算你因此被人嫌惡，但連你的敵人也不得不承認，你確實是個忠誠的人。不然他們為什麼要嫉恨你？為什麼要替你製造把柄？」
她瞪著大眼，直直地與他對視，幾乎透徹到彼此靈魂深處。
她的小嘴開開合合，似乎想說什麼，卻寂靜無聲。
馬蘭？
「丹妮兒，不要忘記你的名字是什麼意思，那是你一生的寫照。」他的唇貼在她額側輕吟，「你的聖經上寫，上帝差遣使者封住獅子的口，教獅子無法傷你。因為你在上帝面前是無辜的，你在國王面前也沒有行過虧損的事。」
是的，她沒有，她從沒做過有愧良心的事。
「所以，不要害怕。」他的臉頰緊貼在她臉旁，牢牢擁住顫顫的淚娃兒，「丹妮兒，你是被聖經上記為有美好靈性、有聰明智能、心中光明而又辦事忠心的人。這是你的本性，不需要為嫉恨你的人扭曲。」
她緊緊抓著橫架在她頸前的鐵臂，放聲痛泣，像個在外頭跌破皮的孩子。雖然痛，可是仍想站起來，也會繼續走下去。
她的激切有一半是因為他的話語，另一半則是錯愕於如此安慰她的，竟會是馬蘭。
她無法否認他確實對這段感情很認真，搜遍她的相關資料，讀遍她接觸的書籍。