「你……誰說我喜歡上你了?」
「你若不喜歡我，幹嘛老是追著我跑?又灌我吃補藥，助我練功?」
「我……」
好嘛承認就承認，反正大家早都知道她喜歡他!
「沒錯，我是喜歡你，至於什麼時候開始喜歡上的，我也不知道。」她大方的說，說完後一頓，反問道：「你呢?你什麼時候喜歡上我的?」
「誰說我喜歡你了?」
「杜擎，你敢說你不喜歡我，你敢——」她氣得哇哇大叫，掙開覆在身上的輕裘，便要朝他打去。
「我喜歡你，小魔女。」接住她撲身而來的身子，他在同時間，在她耳邊輕聲道。
轟然一聲!
天，沒有崩，地，也沒有裂，四周聽不見任何西方極樂的樂音，也看不到地獄裡上刀山下油鍋的殘酷，這表示她依然是活在這個太陽每天從東方升起，西方落下的人間，可這怎麼可能呢?她根本就沒想到會在這時聽到這一句話。
「你……你剛附說什麼?」她稍稍的推開他，瞠目結舌的瞪著他。
「我喜歡你，小魔女。」真誠的凝視著她的雙眼，他一本正經的又對她說了一次。
呆若木雞的瞪了他半晌，祁霎霎終於忍不住伸手輕覆在他額上，一臉擔心的問道：「你沒事吧?」
杜擎直覺反應是抱緊她大笑出聲，天啊，這實在是太好笑了!
自從領悟到自己對她的感情之後，他開始回想記憶中她對他使壞的種種情形，逼他吃藥、逼他練功、逼他游水、逼他怕得四處躲她，到最後逼得他氣得四處追殺她。
這種種的一切，想來依然可以令他氣得牙癢癢的，但撇開那些氣憤難當，好好的想一想，她所做的每一件事似乎都是為他好。
逼他吃藥是為了讓他的病快些好起來；逼他練功是為了強健他虛弱的體魄；逼他游水則是在一次親眼目睹他差點溺水之後，才有的行徑；至於整他、鬧他、逼得他一見她就想躲等惡霸行為，與其說是她太無聊了，沒事找事做，可他不也因此過了一段畢生難忘的豐富日子嗎?
自己想通是一回事，但聽她親口承認卻又是另一種難以言語的感動。
他喜歡她，而他想，這輩子，可能再也沒有任何事，比得上這件事更讓他確定了。
「你在尋我開心對不對?」見他笑不可遏，她不悅的瞪著他嘟嘴道。
他不給她正面的回應，只是以從未有過的溫柔眼神看著她，雙臂用力緊擁的說：「你覺得呢?」
+ + +
聽岩石小鎮鎮民所言，杜擎一直以為北城是個富裕繁華、城民和善的城鎮，沒料到事實根本不是那回事!
透過馬車簾幕往外望去，很明顯地可發現北城居民分為兩種類型，一種是錦衣玉食、目中無人的霸王類，一種則是縮衣節食、一臉唯諾害怕的小老百姓，生怕一個不小心；踩了老虎尾巴便一命嗚呼。
祁霎霎也注意到了這件事，因為她正蹙起眉頭一臉不悅的看著馬車外的市集裡，一對正受著無賴欺凌的婦孺。
「停車!」她忽然出聲叫道，馬車「呼」的一聲停了下來。
「祁姑娘有事?」長老掀簾問道。
「沒事，咱們繼續走。」杜擎搶先答道。
「不行，我……」
「長老，麻煩你繼續走。」杜擎再次開口，堅決的態度讓長老只好放下布簾，「駕」的一聲讓馬車繼續往前走動。
「你沒看到她們正被那混蛋欺負嗎?」祁霎雲瞪著他，對於他的冷漠感到不快。
「看到了。」
「那你為什麼不讓我下車去幫她們?」
「你要怎麼幫她們?踹那混蛋一腳，你現在有那個力氣嗎?」她就是愛打抱不平，但永遠是不瞻前顧後。
「我沒有，你有呀，難道你不幫我?」
「幫，但是之後呢?」他挑眉問道。
「之後怎樣?那混蛋自然會夾著尾巴滾蛋。」
真是天真的想法!
「今天是滾蛋了，但明天如果再來呢?」
「再來就再踹他一腳呀!」她說得理所當然。
「叫誰來踹，那時你人在哪兒?」
「在……」一語驚醒夢中人，祁霎霎忽然閉嘴，氣悶的不再說話。
「你想想，在臥龍堡裡你可曾看過類似的情形?」看著她悶悶不樂的臉，杜擎突如其來的問道。
「當然沒有!」她聞言霍然抬起頭來激動的叫道，一副你可別污辱我們臥龍堡的表情。
他微微一笑，「你可知同樣都是為生活而打拼的百姓，為什麼在臥龍堡裡就見不到這類情形?」
「當然是因為臥龍堡的居民都是善良的。」
「難道沒有一個例外嗎?」他不是挑釁，只是冷靜的分析事實給她聽，「有道是人心不足蛇吞象，再善良的人只要心中有了貪念，沒有什麼事是做不出來的。至於你說在臥龍堡裡見不到這類情形，你想想除了你說的居民善良之外，還有什麼才是最主要的原因?」
「你是說這跟城裡的主人有關?」輕愣了一下，天資聰穎的祁霎霎立刻舉一反三道。
他點頭，一臉孺子可教也的表情。
「好，擒賊先擒王，咱們現在就去找賊王開刀!」她立刻一臉迫不及待的叫道。
而杜擎只是笑，他還是習慣看她渾身充滿活力的樣子，什麼時候，她體內的陰寒之毒能完全驅離呢?
忍住歎息的衝動，他伸手為她將身上的輕裘稍稍的拉高一些，以防由窗口鑽進馬車內的冷風，吹拂到她現在弱不禁風的身子。
「好了，現在閉上眼睛休息一下，待會兒到了我再叫你，一定不會讓你錯過擒王的好戲。」他柔聲安撫。
「好。」她聽話的閉上眼睛休息，因為她也覺得自己累了。
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真是一場鬧劇!
從長老口中聽出一切的改變都是由三年前開始，那時杜擎便有所預感，這外傳北城的城主性情大變的原因，可能是鳩佔鵲巢的事情發生，而讓他比較擔心的是，這只鳩凶不兇猛而已，結果事實證明是他多慮了。
一群土匪!
誰想得到三年前一群流離失所到北城來的土匪，在城主與夫人樂善好施的款待與安置下，竟恩將仇報的挾天子以令諸侯，強奪去北城城主的位子。
為保護善良的城主一家人，城主府內所有知情的人就只能忍氣吞聲任他們一票人在府內胡作非為，假傳旨意。而府外不知情的人則以為城主近三年因病而性情大變，只見新年時城主與夫人露臉與百姓們說聲恭賀新禧時，兩人是一年比一年憔悴。
車隊在人府尚未停妥前，一票土匪便迫不及待的來到大門前迎接，因為聽說有個天仙般的美人到來。
杜擎坐在馬車上，迅速地打量了一下馬車外一票黑壓壓的人們，僅只一眼便輕易地分辨出土匪與僕役之間的不同，畢竟天生粗野殘忍的氣息是再華麗的衣著也包裹不住的。
杜擎仔細的注意他們每一個人，發現他們除了身形特別魁梧、長相特別兇惡嚇人外，似乎並非是什麼身懷絕技的武林人物，看樣子也只欺負得起善良的老百姓而已。
真是殺雞焉用牛刀!
不過既然來都來了，就當日行一善吧!
想罷，杜擎遂從馬車內飛身而出，迅雷不及掩耳的以輕功足不點地的在那群土匪頭上繞了一圈，制住他們的穴道之後，再——個漂亮的迴旋，翻身在門樑上輕輕一點，折回馬車，四平八穩的坐看一堆已是目瞪口呆的人們。
「你把他們嚇壞了。」祁霎霎爬出馬車，坐在他身邊。
不過她嘴巴上是這樣說，臉上卻是興奮得不得了的掩不住笑容，她愛死這種把人嚇呆了的把戲了!只不過她沒想到，杜擎竟也是同道中人。
杜擎哪會不知道她心裡在想些什麼，只道：「我喜歡速戰速決。」
「喔，是嗎?那你幹嘛獨獨留下一個巨無霸去嚇老人家?」她努了努嘴笑道。
下一瞬間，情勢真的有了個大轉變，只見那尾漏網之魚——也就是祁霎霎口中的巨無霸，竟挾持住他身邊一個看來像是府中管事的老人家，手拿著一把不知從哪兒冒出來的刀子，就這麼架在老人家脖子上。
突如其來的變化不僅讓被挾持的老管家面無血色，連府中的僕役及從岩石小鎮來的眾人都嚇呆了。
「老管家!」有人驚叫。
「統統不准動，否則俺立刻叫他人頭落地!」巨無霸怒聲威脅吼道，只見眾人無不膽戰心驚的連動也不敢妄動一下。
但，有兩人例外。
「長這麼大我倒是還未親眼見過人頭落地的景象耶，杜擎。」祁霎霎興致勃勃的說。
「我倒是見過不少次。」杜擎有些無聊的回道。
「真的嗎?你在哪裡看到的，為什麼沒找我去看?」
「那畫面太過血腥了，不適合姑娘家看。」他搖頭說。
「可是現在有人說要現場表演給我看耶，你不阻止嗎?」她瞥了眼巨無霸。
「沒關係，你只要把眼睛閉上不去看就行了。」