少年搖搖頭。「至少要兩千兩，這是我家的傳家之寶。」
「兩千兩！？你有病呀！誰會出價去買一個……破爛。」她好想要喔！
可是兩千兩，她是絕計拿不出手的。
她的錢只有往內縮，不可能往外揚，就算為了那只渴望得要命的銀袋也不成。
「好吧！我用另一個方式和你交易。」他故作大方的聳聳肩。
「另一方式，不用兩千兩？」莫迎歡的語氣帶著省躍的遲疑。
「對。」她真是天真。
「說來聽聽，我洗了耳朵。」
少軍眷寵地拉拉她的小髮辮。「我把傳家之寶當給你，期限在你滿二十歲以前我會來贖回，不用兩千了兩哦！但附帶條件是……」
他的條件很簡單，就依她先前的估價當給她，東西必須由她本人保管，不得遺失，否則拿人來賠。
在期限滿時，她不得婚嫁，連最起碼的婚約亦不可訂，不然就算違約，不但得賠兩千兩，還要還他一隻新銀袋，效用和舊銀袋相等。
「耗子頭，你的條件好詭異，你是不是在算計我什麼？」天底下哪有那麼便宜的好事。
她小雖小，可不是笨蛋。
「是嗎？」莫迎歡有些自欺地盯著他晃來晃去的小銀袋。
明知道他這要求怪得離譜，可是二十歲以前不嫁人有何關係，她的目標只有銀子。
「咦，等一下，拿人來賠是什麼意思？」
少年的臉上難得浮上一抹紅。「呃！這個嘛，就是……我家的傳家寶是傳給長媳，所以……」
「喔！你好詐哦！」莫迎歡跳起來指著他。「想騙我嫁給你！」
「我……」他啞口無語地漲紅臉，早該知她的聰穎非常人可比擬。
「好吧！」
「好？」
被揭穿的困窘令少年怔忡了會，沒料到她的回答叫人詫異！
「不過我有條件的。」她不想隨隨便便地把自己賣掉，至少要出個好價錢。
「條件，？」
「對呀！」
少年大概瞭解她的條件。「我會變得很有錢，帶一堆銀子來娶你如何？」
「嘿！這是最重要的條件啦！另外一件事我要掌錢，你不可以有三妻四妾，我要獨佔你的財產。」
少年輕歎。「我懂你的意思，你是擔心我娶太多老婆會浪費銀干吧！」
這……莫迎歡笑得靦腆地搔搔頭，她就是這個想法。
想想看多娶一居妻妾，一個月要多少開銷……嗯！吃用加上胭脂水粉和日常所需，就算不給私房錢少說也要一、二十兩。
一個月十兩計算，一年就是一百二十兩，十年便是一千兩百兩，若放在錢在生息可得……
總而言之，浪費銀於會遭天打雷劈，她死都不肯。
「耗子頭，你變聰明了喔！」
他能不聰明嗎？「記住，我的名字是應嘲風，不是耗子頭。」
「應嘲風？」
時光匆匆，一晃眼十數年過去了。
清雅的花廳中忽有一隻七彩斑斕的鳳蝶在樑柱邊飛繞，大家的注意力隨著蝶影而落，一聲輕笑令眾人回眸，繼而脆大眼睛。
似乎有所懷疑地擦擦眼睛，再走神一瞧，他們相信是錯覺，那個笑聲絕不是冷漠的男子所發出。
一切都是幻覺。
不過，還是有不怕死的人開口詢問。
「大……大哥，你剛才……有出聲嗎？」
聞言，坐在首位的冷漠男子淡然一瞥，端起香味四溢的茶一飲。
他是失神了一會。
那只不安份的斑蝶令他想起記憶中那個小女孩，以致不自覺發出笑聲。他離開她太久了，久到忘了她可愛的消顏。
唯有那份愛錢的執著，仍讓他深放心底。
「想起一件往事。」
「往事？」應批風不可思議地兩眉一張。「它讓你發笑？」
莫怪他驚訝，所有認識應嘲風的人都很清楚，自從近二十年前被迫離家後，他的笑容變得多珍貴，幾乎是難得見他露齒一笑。
就算有，也是冷冷地勾唇一揚，絲毫不見真意。
「她快滿二十了。」他記掛著的是她那雙算計的眼，總是會發著光。
「他？是難呀！我認識嗎？」大哥的表情太奇怪了，有點發春的感覺，他覺得好恐怖。
「不。」
不！？那可絕了，身為親手足的他會不識大哥之友？「大哥，說說著，別故作神秘。」
應潮風搖搖頭，「沒有什麼，一個小女孩罷了。」
「小女孩會引你發笑，你不要耍我這個弟弟了，吊人胃口的滋味怪難受。」他才不信小女孩會有多大魅力。
「十三年前。她的確是個小女孩。」而且還死要錢。
當年他被爹派去的親信接回時，她哭得一把眼淚、一把鼻涕地拉著他衣角，叫他要走可以，留下安家費。
天呀！那時她才多大，為了從他身上搾點銀子，連這種令人臉紅的字眼都脫口而出，害他一路回蘭州被人嘲笑不已，怪他誘拐純真孩童。
真是天曉得，誰才是那個受迫害的人。
在不得已的情況下，他把裝在銀裝的銀子全給了她，而她居然還嫌少，拿起一根樹枝在地上加加乘乘，以證他的「小氣」程度。
最後他拜託爹的親信去錢莊領了五百兩銀子，才勉強填了一下她無底的胃口，甚至還笑嘻嘻地祝他一路順風，今生不見也沒關係。
反正她有銀子就好。
他是氣回冷月山莊的，一別十三年不曾通過半點訊息，旨在懲罰她的寡情。
只是沒想到、會懲罰的到自己。
「大哥，那她和你有什麼關係？瞧你對她懷念頗深。」小女孩也該長成俏佳人了。
應嘲風冷硬的臉龐倏地放軟。「她是我的……未婚妻。」
「什麼？」
在場的人皆發出驚呼聲，但不及杯盤落地聲，他們的目光全都集中在門口那張蒼白的芙蓉面。
心想，這是一個如何的情繭呀！
第二章
馬蹄聲達達，由遠而近。
三匹俊美無比的騾駒在直道上行進，馬上三名男女亦是令人移不開視線，外型相當出色。
為首的一人全身罩著冷肅，剛硬的線條襯托出冷峻的氣息，卻不損他英挺倨傲的容貌，一路趕來吸引不少女孩家的目光，藉故與之攀談。
他身後一男一女，男的高大俊逸，一表人才，對人和氣溫柔，不斷安慰被為首男子冷言喝斥的女子。
而女子一臉沉穆不發一言，眼光總是飛向為首的男子，深得叫人看不透。
「大哥，趕了好些天的路，咱們先歇歇腿喝口茶，揚州城只在幾里外了。」
應潮風看了看他後退：「沒人叫你跟。」
他一次數落了兩個人，一是應批風，一是他師父臨終托孤的師妹沈靜依。
他對她從來無意，若非師父去得太急來不及交代太多，他根本不想收留她在莊內，為自己多添一個包袱。
雖然家中長者早已將師父的托孤認定是許下承諾，不斷催促他早日迎娶師妹入門，以承繼應家香火，但他仍三緘其口，不做任何表示。
即使師父臨終前拉著兩人的手交疊，意思十分明白，可他自始至終未曾開回答應。
並非她不美，而是他心中已有牽掛，再美的女子亦是枉然，無法進駐他的心。
「大哥所言差矣！小弟是替你評鑒未來嫂子，以免你腦筋太過陳舊，死守著承諾不肯回頭。」他純粹是來看笑話的。
他想瞧瞧是何方牛鬼蛇神，竟能抓住大哥那顆冷冰冰的心，這人真是偉大得可憐。
「我的事，幾時輪到你插手。」
「嘿！關心嘛！誰叫你是我大哥。」應批風脖子一縮，有點害怕被大哥的冷眼一瞅。
「哼！多事。」
三人騎在黃土坡道上奔騁，遠遠望見林子口有面「奉茶」的大旗幟張揚，他們頓感有些口渴而緩下座馬，決定計杯茶水喝。
一落馬走近，他們都為之一愕。
這是怎麼回事？
大大的旗幟下方，是一座頂寬敞的茶寮，茶水就擱在四方桌上。喉獨不見杯子。
但更叫他們詫然的是茶寮內儘是一排排的書，中間坐了位看似書生模樣的俊美公子，正搖頭晃腦地背著書，無視他們三人的存在。
如此忘我的神態，世間思是少見。
應批風實在是渴得受不了，主動步入茶寮拱起雙手詢問。
「請問這位公子，這茶是否供給路人解渴？」
正在背誦詩經的冷謙羽不耐煩地回頭一凝。「你不識字嗎？」
「可是……沒有杯子如何飲？」這書生好大的火氣。
「沒杯子？你眼睛瞎了不成，那兒不正擺著一隻十文錢的杯子？」他將書卷成圓筒狀一比。
順著他指的方向，應批風為之怔然，那一堆黑不拉幾的小東西是杯子？
「這杯子……」
冷謙羽拍的丟下書，「要喝茶就買杯子，十文錢一隻，一碗茶五文，要喝就付錢，不然快滾，少擋公子我的光線。」
嗄？這不是免費的奉茶嗎？他用狐疑的眼神望向應嘲風冷靜的身影。
一旁趕路而來的老車伕取出自備的大碗，先投下幾文錢在茶水旁的大竹簡內，然後自動自發地倒著茶一飲。
解了渴，他回頭向幾位外鄉客解釋。