第一章
貧窮的人沒有快樂的權利，這是汪美麗很小就知道的。
六歲那年，爸媽把她從外婆家接回台北，一家三口住在眷村裡的小小蝸居。
好一段時間，她一直不能適應這樣的改變，很不能適應。
「為什麼要搬到台北宋呢？」小汪美麗常問媽媽、；她好懷念位於霧峰的外婆家啊！
外婆家對面就是林家花園，整天跟表哥表姐們有玩不完的地方，外婆家的四合院又寬敞，不像這裡只有——間房間，連廁所都沒有，只能到公廁去，洗澡還得在廚房燒水洗……
最重要的是，她不會說國語，而這裡的人都說國語。說話的鄉音好重、好難懂！
忙著做手工的媽媽沒時間理她，被問煩了乾脆吼她一句：「這裡才是你的家！去去去，別吵我做事。」
媽媽很忙，這是汪美麗另一個不喜歡的地方。
她不懂，為什麼爸爸可以每天賭博、喝酒，可是媽媽卻要整天一直工作呢？
好幾次她晚上起來喝水，看見媽媽還蹲在地上忙著趕貨，微弱的五燭光映照出的背影看起來好可憐。可是她不敢過去，媽媽會罵人，只要家裡沒錢，媽媽就會生氣。
媽媽做的手工是聖誕娃娃，她陪媽媽交貨的時候在工廠裡看過，櫥窗裡的聖誕樹頂就有一個會發光的娃娃，媽媽說那叫做天使。
做天使要用膠槍黏合，有一次房東來收錢，媽媽沒有錢可付，房東一直罵一直罵。房東走了之後，媽媽邊哭邊做，汪美麗在旁邊幫忙，淚水模糊了媽媽的視線，一不小心熱熔膠滴到她手上，好燙！
媽媽趕快抓著她的手浸到水裡，等膠冷卻了再拔下來。媽媽哭得更傷心了，淚水一滴一滴的落到她的手上，汪美麗不敢哭，雖然真的很痛。
天使身上的衣服要油漆上色，必須用Shin—na調和稀釋，Shin—na的味道很臭，聞久了會頭昏。常常是媽媽一邊做，汪美麗昏在旁邊。
如果貧窮有味道，一定就是Shin—na的味道。她心想。
「怎麼不出去玩？」媽媽有時會問。
「才不要！他們說的話我又聽不懂！」汪美麗嘟著嘴巴說。
「這樣不行，你就快要上小學了，不會說國語怎麼可以廠媽媽想了一下，我請隔壁孟家的兒子教你好了。」
就這樣，汪美麗認識了孟逸飛。
那年，她七歲，而他八歲。
孟逸飛比汪美麗高一個年級，她媽媽後來忙著照顧剛生下來的弟弟，所以通常是他帶著汪美麗上下學的。
孟逸飛對她很好，眷村裡的小朋友都嫌汪美麗彆扭，不跟她玩，只有他知道她是因為聽不懂國語才不理人。
「怎麼啦？」孟逸飛接過汪美麗沉重的書包，「為什麼生氣？」
每天放學後，孟逸飛總要汪美麗在教室等他。她個子小，他怕混在人群裡找不到。
她瞅著他，晶瑩的大眼像是會說話似的，「同學笑我。」
「笑你什麼？」孟逸飛細心地帶她走人少的路，避開紛擾的放學人潮。
「他們說：美麗美麗，好俗氣的名字！」
「別理他們亂說，你是因為長得很漂亮，所以才叫美麗。」
「真的？」汪美麗抬頭，孟逸飛最棒了，什麼都懂！
「真的！」望著她燦爛的笑顏，孟逸飛跟著笑了。
而她相信他說的話。
一回家丟下書包，汪美麗就躡手躡腳的直往外衝，媽媽忙著點貨，根本沒時間理她。
眷村後面有一條小水溝，那裡是孟逸飛和汪美麗的秘密基地。
汪美麗走到孟逸飛前面，把手藏在背後興奮地道：「你猜我帶什麼來了？」
每次孟逸飛都會帶些小玩意給她玩，她沒有玩具，幸好今天偷了一個出來。
「是什麼？」孟逸飛其實已經看到了，卻還是配合的笑問。「唔，是這個！」汪美麗雙手捧起，「你知道這是什麼嗎？」「天使。」孟逸飛知道汪媽媽每天都在做這種加工。「你好棒！」汪美麗開心的把天使拿得高高的，「今天老師說故事，她說天使會幫人完成願望，我要跟天使許願！」所以她偷偷拿了一個天使。
「可是——」孟逸飛有些不安，「你跟你媽說過了嗎？她找不到會擔心的。」這個天使是要外銷的，很貴，萬一弄丟就完了。
「沒關係，我們許完願就還回去，我媽媽不會知道的啦！」汪美麗小心翼翼的把天使掛在水溝旁的一棵矮樹上，「可以許三個願望唷，我許兩個，一個給你！」說完就合掌，虔誠的許下願望
「爸爸說經濟不景氣，所以他才會找不到工作。我希望天使保佑爸爸快點找到工作，這樣他就沒有時間去賭博，才不會因為心情不好就喝酒、打媽媽！
第二個願望，我希望天使保佑我們家快快有錢，我也不知道多少錢才夠用……「汪美麗歪著頭想了一下，」媽媽說等有錢才能跟老闆買一個天使給我，那就保佑我們有錢買天使好了，這樣我就可以天天許願。「
她誠懇的拜了三下，然後站起來，「該你了。」
孟逸飛深深的看著她，「如果真的有天使，我希望你永遠快樂。」
汪美麗拉著他的手，「不行啦！你沒有拜拜，天使不會理你的，而且你要許你自己的願望呀！」
拉扯間，巷口突然傳來一陣咆哮：「死孩子！你居然偷拿我的貨，你知不知道我為了找這個天使找得快瘋了，人家馬上要出貨了，偏偏就少這麼一個！」
媽媽拿著雞毛撣子。震怒的樣子讓汪美麗嚇得不知所措，她躲到孟逸飛背後，囁懦的說：「不是我……」
汪母衝過來就要打下去的時候，孟逸飛雙手大張護住她，「汪媽媽，不是麗麗的錯，是我拿的。」母女兩人錯愕的看著他。
「是真的。因為我想看看天使長什麼模樣，才叫麗麗偷偷拿出來給我看一下……」
汪母沒好氣的瞪他一眼，「這是要交給老闆的貨，下次不許再這麼調皮！」
「汪媽媽對不起，我下次不敢了。」
汪母拿下天使，一手拉著汪美麗往回走。
呆站在小溝旁的孟逸飛無奈的看著她們，幸好麗麗沒有被打。
眷村裡向來是藏不住秘密的，況且僅一牆之隔，汪家發生什麼事，他都聽得清清楚楚。他知道汪叔叔很少去工作，一不高興就會打老婆；而汪媽媽也只能打汪美麗出氣。
每次傳來汪美麗輕輕啜泣的聲音，他就十分心疼。汪美麗好面子，不管媽媽怎麼打，她只會自己躲在床上偷哭。
牆的另一邊，恰好是他的房間，除了默默分享她的憂傷，他也不知道該如何開口安慰。
孟逸飛才爬上樓梯就看到空無一人的走廊上，只剩下汪美麗頂著水桶半蹲在教室門口，他立刻衝了過去。
「麗麗！？」
見到他，眼眶裡的淚水再也忍不住氾濫，汪美麗抽抽噎噎的說：
「今天老師排清潔區域，我輪到擦黑板，他們說黑板要用水擦乾淨……我太矮，站在椅子上也擦不到上面……後來就拿拖把來擦……」
孟逸飛接過水桶，不捨的拍拍她的背，「慢慢說，然後呢？」
「然後……老師說我頑劣……不受教……可是我不知道哪裡錯了……她很生氣，說我是窮鬼投胎……罰我半蹲、不計：回家……」汪美麗越哭越厲害，「為什麼不可以用拖把擦黑板？同學們一直笑……一直笑……是不是真的因為我家窮，所以我才想不到好方法？」
紅通通的雙眼直教孟逸飛揪心。
「不是這樣的！不是這樣的！」孟逸飛緊緊接著她，「我們窮，不表示我們就處處不如人。」他氣的額際青筋浮起，「走！我們去找你的老師，問她憑什麼處罰你！」
拖著汪美麗，孟逸飛旋風般的衝進辦公室。
老師一看見他們，立即皺起眉頭。「汪美麗？我不是要你半蹲嗎？」聊著聊著都忘了還有一個學生沒回家，不過她當然不會承認。
孟逸飛大步向前，怒火騰騰的指著她的鼻尖斥道：「你當什麼老師？居然要她自己一個人在放學後的教室半蹲？萬一遇到壞人怎麼辦？萬一你忘記了又怎麼辦？我們是窮了一點，可礙到你了嗎？需要在全班面前傷害她的自尊嗎？如果換作是你的女兒，你會有什麼樣的感覺！？」
「夠了！」老師惱羞成怒的站起來，「你還知道自己是個學生嗎？我要你跟我道歉。」反了反了！才國小就會衝撞師長！
孟逸飛由鼻子裡重重哼出一聲：「該道歉的是你！」
「你……」老師重重甩了孟逸飛兩耳光，最後在他冷冽的目光下開始心虛地大聲咆哮，惹來其他老師的關切。
結果是——
盂逸飛被記兩個大過，因為他堅持要替汪美麗頂一個，然後雙雙交由家長領回。
老士官長出身的孟伯伯氣得把「不肖子」吊起來狠狠的鞭打一頓；汪母則鞠躬哈腰的跟老師頻頻道歉。